郭云就這么把形容狼狽的李穆送進宮去給皇帝參觀時，原本心里正懷疑著李穆這是在施苦rou計的幾個輔政大臣也都嚇了一跳?；实鄹琼槃莅l(fā)了一大通的火。

    當(dāng)然，依著皇帝對李穆的了解，他倒是一點都不懷疑，李穆這就是在施苦rou計。不過，既然結(jié)果是對自己有利，皇帝也就不打算追究李穆的欺君之罪了。

    而對于李穆來說，做戲自然要做全套，所以，當(dāng)皇帝建議他留下養(yǎng)好病再回封地奔喪時，李穆堅決地否了，堅決要求連夜趕回去。

    他這一態(tài)度，頓時贏得朝中的一片贊譽。

    就在李穆為自己贏得前所未有的孝子之名時，一個意想不到的好運又落在了他的身上。

    因為廣陵郡是大唐有數(shù)的幾個通商口岸之一，且還地處魚米之鄉(xiāng)，是大唐每年的納稅大戶?；实垭m然命李穆做了廣陵王世子，卻到底覺得他年輕，少了些歷練，便想著讓他多做兩年的世子，先考查考查他的能力，等他出了孝期后再考慮讓他“轉(zhuǎn)正”的事。如今經(jīng)過這么一番風(fēng)波后，倒叫宣仁皇帝見識到了李穆的智謀手段。于是，皇帝伯父老懷甚慰地想著，果然這是個不錯的孩子。他一高興，便立時頒了旨，令李穆在其父靈前襲爵就位。

    于是，在先廣陵王過世的噩耗傳到京城的第六天，李穆領(lǐng)著他的人再一次上了官船。

    這一回，他卻沒有再走之前的老線路，而是用了漕幫的“快遞”模式，單帶著貍奴和阿愁以及一些侍衛(wèi)先行了。

    這條線，由水路換陸路，再由陸路換回水路，卻是要比正常的航線縮短了一半的時間。所以，等他們到達廣陵城時，先他們一步出發(fā)的二十六郎竟還沒到。

    而自廣陵王歿了的折子遞上去后，府衙和王府就留人駐守在了碼頭邊。看到李穆那邊的旗幟，府衙和王府的人頓時都亂哄哄地迎了上去，卻是叫李穆只能遠遠看了阿愁一眼，便這么被眾人簇擁著送回了王府。

    至于阿愁。

    其實李穆并不想她跟著的。因為“快遞”的那條線，肯定是比不得行船的舒適?？砂⒊畈环判乃沁€未痊愈的感冒，非要跟著。李穆到底拗不過她的倔脾氣，便只能允了。

    那邊李穆被人簇擁著走了，這邊，老實巴交的貍奴則把阿愁送回了坊前街。

    當(dāng)貍奴拍開季家大門，莫娘子看到阿愁時，頓時一陣驚喜交加。

    而阿愁看到莫娘子那明顯已經(jīng)出了懷的肚子時，也不禁一陣驚喜交加，不禁嗔著莫娘子道：“師傅也真是，怎么都沒告訴我一聲！”

    莫娘子那里早局促地紅了臉，以袖子遮著肚子難為情地道：“這有什么好說的?！?/br>
    母女倆一陣互敘離情。只是，因連日趕路，加上回來后的一陣激動，很快，阿愁就困乏得不行了。

    見她連連打著哈欠，莫娘子頓時止了那些問話，親自領(lǐng)著阿愁回了她的那幢小樓。

    她原還想親手替阿愁鋪被的，阿愁見她那肚子，倒不敢讓她那么勞動，便趕緊搶了個先手。

    莫娘子因笑道：“你雖不在家，你這屋里我可是一直替你收拾著的。這被褥昨兒剛曬過?！庇值?，“你就好好歇息吧，等你睡飽了我們再聊。”

    阿愁答應(yīng)了，往那泛著太陽香味的被窩里一倒，便真?zhèn)€兒睡得人事不知了。

    等她醒來時才知道，貍奴回去后，因為沒能詳細說明白她的動靜，竟又叫李穆趕過來看了她一回。

    她醒來時，季大匠和冬哥都已經(jīng)回來了。

    一年不見，如今的冬哥已經(jīng)是十四五歲的大小伙子了，那個頭竄得比阿愁還高。阿愁高興地伸手去揪他的臉，小家伙還知道害羞臉紅了。

    倒是季大匠，也許是家庭美滿、事業(yè)成功的緣故，看上去竟比阿愁記憶里的模樣更顯年輕了一些。

    當(dāng)晚，一家人熱熱鬧鬧地吃了頓團圓飯。

    而雖然兩邊常有書信往來，可一來路途遙傳，二來莫娘子和季大匠都不識字，便是阿愁寫了信，也是需要別人來給他們讀信的，所以有好多事情，阿愁都沒辦法寫在信里。這般再敘起來，阿愁忽然就發(fā)現(xiàn)，這近一年間，自己居然還遭遇到了不少的事。

    聽著阿愁的敘述，冬哥不禁一陣眼帶羨慕，道：“還是出門好，能夠遇上那么多的新鮮事。我在家里這一年，竟是什么事情都沒遇到。”

    他話還沒說完，阿愁就忍不住給了他一記爆栗，笑罵道：“你當(dāng)遇到事兒是好事兒呢，平安是福！”

    季大匠和莫娘子頓時都是一陣同聲附和。

    而許是這一路急行軍真?zhèn)€兒叫阿愁累著了。吃完了飯，又和養(yǎng)父母敘了一會兒話，阿愁便又困了。

    這一回醒來時，則已經(jīng)是第二天的天光大亮了。

    她才剛醒，就聽到樓下傳來一陣熟悉的喳喳呼呼。趕緊收拾了一下樓，她便看到胖丫和果兒正坐在那里，跟一個背影看起來很是窈窕的女孩兒說著話。

    見她下來，胖丫和果兒立時丟開那個女孩，向著阿愁撲了過來。三人一陣笑鬧，說著胖了瘦了什么的。

    阿愁笑道：“因是跟著小郎急趕回來，我的那些行李都落在后面了，給你們的禮也落在了后面……”

    她一邊說話，一邊扭頭看向那原本安安靜靜坐著的女孩。

    此時，那女孩已經(jīng)跟著站了起來，正看著她們?nèi)税察o地笑著。

    那熟悉的眉眼，卻是一下子就叫阿愁認出她來。

    她頓時住了原本的話，看著那女孩驚呼道：“吉祥？！”

    吉祥安靜地笑著，眼里卻漸漸蒙上了一層水霧。

    看著她眼里的霧氣，阿愁忍不住也是鼻子一酸，忙丟開果兒和胖丫，向著吉祥撲了過去。

    只是，她還沒碰到吉祥，胖丫和果兒就雙雙攔住了她，果兒更是大聲阻止著她道：“小心，吉祥身上的傷！”

    阿愁吃了一驚，吉祥則忍不住紅了臉，然后那小臉又刷地一下白了。

    阿愁撲到吉祥身邊，驚訝問道：“你那養(yǎng)母又打你了？！她怎么敢……”

    果兒立時冷哼道：“有什么不敢的！他家……”

    說著，卻是不顧吉祥那尷尬的臉色，用她那教坊里練出來的口才，噼哩啪啦地將吉祥的遭遇給說了一遍。

    *·*·*

    卻原來，因著那年李穆帶著阿愁去訪吉祥的事，果然叫吉祥在她養(yǎng)母家里好過了許多。雖然該做的事情她一樣不得少做，但到底不再像之前那樣，無緣無故就成了她養(yǎng)母一家的出氣筒。

    這樣的日子平靜地過了這幾年，直到有消息傳來，說是王府的二十七郎君受皇帝的封賞，要留在京城大用，而阿愁卻被留在了廣陵城里。

    那鄭老娘聽說這個消息后，立時覺得，阿愁肯定是在那位王府小郎面前失了寵。既這樣，那位王府小郎肯定也不會再記得她家里有這個一個小養(yǎng)娘了。于是，漸漸的，她待吉祥的態(tài)度又恢復(fù)了之前的刻薄。若不是她那大兒子帶信回來說，阿愁如今依舊是那位小郎的門客，吉祥不定又得恢復(fù)到小時候那種天天挨打的狀態(tài)里了。

    至于那鄭家大郎，他對吉祥原本倒確實是有些情義的。只是，隨著他在城里的梅花書院讀書時間愈久，便愈發(fā)認識到一種城鄉(xiāng)的差異，也愈發(fā)覺得吉祥這樣一個目不識丁的鄉(xiāng)下丫頭實在是配不上他這樣一個讀書郎了。

    不過，因為之前阿愁總讓他給吉祥帶東西，叫他覺得，若是能順著阿愁的線巴上王府小郎，這也是一條不錯的出路，因此，便是心里嫌棄了吉祥，他待吉祥依舊還算是過得去。

    而自古以來，窮酸書生們最愛做的事便是“指點江山激昂文字”了。那皇帝立嗣一事，不僅廣受朝臣們的關(guān)注，也叫他們這些莘莘學(xué)子很是為國憂心了一把。雖然那梅花書院是二十三郎的外公所開，可于書院里的書生們，議論起這“立嗣”一事來，依舊是各有支持的。

    有那“唯才”論的，自是推崇個二十三郎；有那“唯身世”論的，則是推崇個十四郎。倒是那二十七郎李穆，因沾著個讀書人最為不屑的“財”字，總叫這些讀書人看輕了三分。

    許是缺什么便想要補什么的緣故，那鄭家大郎雖然出身貧寒，他心里認同的卻是那世家出身的十四郎。再不濟，他覺得，二十三郎也比那只知愛財?shù)亩呃筛锌赡苣孟履莻€大位。

    所以，在想清楚這一切后，他便做了兩手打算，一方面靠著阿愁這邊，先不能斷了二十七郎的這條線，另一方面，卻是耽心竭力地想跟他最為看好的十四郎那邊掛上關(guān)系。

    而就在這時，阿愁隨著梳頭行會進京參賽了。

    因她想著只出去一個月就能回來的，也就沒有將此事告訴那鄭家大郎。偏梳頭行會的這等賽事原就只是內(nèi)部的事，外界之人并不知曉。那鄭家大郎等了小半年都沒看到阿愁再來找他，又打聽得阿愁去了京城后就再沒回來，便只當(dāng)是阿愁已經(jīng)厭煩了吉祥這么個沒用的朋友。自此以后，他待吉祥的態(tài)度就不一樣了。

    今年年初時，京里傳來消息，王府的二十三郎被過繼給皇帝，成了太子。

    太子已定，學(xué)院里那些無聊的書生們便又議論起了誰才會是廣陵王世子。

    這一回，就鄭家大郎看來，依舊還是十四郎的贏面更大一些。

    也是在此時，鄭家大郎終于跟十四郎母親娘家的一個什么遠房親戚搭上了關(guān)系。八月秋闈，靠著對方的關(guān)系，鄭家大郎經(jīng)歷四回落榜后，終于中了個秀才。

    所謂“洞房花燭夜，金榜題名時”，月初時，那鄭家大郎正式迎娶了那家的女兒……

    吉祥是慈幼院里出來的孩子，自小就看多了人情冷暖。鄭家大郎的那點變化，早被她看在了眼里，所以鄭家大郎的背棄，她也早就有了心理準(zhǔn)備的，也早在心里就跟那人劃清了界限。

    只是，她錯估了人心之丑陋。

    因她長得好，鄭家大郎雖不想要這么個妻子，卻不反對有這么一房妾室的，于是便趁著酒勁打算對她用強。

    吉祥雖然看著柔弱，骨子里卻是寧折不彎的性情，當(dāng)即便和那鄭家大郎廝打在了一處。那喝醉了的鄭家大郎沒得好，她也沒得好，險些被打折了一支胳膊，不過到底是從鄭家逃了出去……

    *·*·*

    阿愁回來前兩天，吉祥才剛投奔到胖丫那里。

    聽說了吉祥的遭遇，再看著吉祥被打傷的胳膊，阿愁氣得眼都紅了。

    胖丫當(dāng)年就是四人里最有主意的一個，如今更是首先從那悲憤的情緒里掙扎出來，道：“這事兒別的不好說，就只怕鄭家追來要人……”

    她話還沒說完，果兒變暴躁了起來，怒道：“他敢來！”

    胖丫冷笑道：“他有什么不敢的！如今吉祥的戶籍可還掛在他家名下呢?！?/br>
    此時阿愁也冷靜了下來，只冷笑道：“他家還真當(dāng)吉祥沒家人了不成！”又安慰著吉祥道：“當(dāng)年我們就說了，我們要給彼此做家人的，你別怕，萬事有我呢！”

    果兒忍不住嘲著她道：“你個梳頭娘子能有什么法子?！?/br>
    胖丫卻是知道得比她要多一點，便看著阿愁道：“你是想托小郎出面？”

    阿愁立時點了點頭。若說以前，便是為了面子她也不肯用到李穆的，如今她則全然把李穆看作是她的了，所以……有什么用不得的？！

    對于李穆和阿愁的事，胖丫多少知道一點，果兒和吉祥卻是一點都不知情的。這會兒見她那個頭點得如此干脆，二人對了個眼，頓時都悟出了一點什么。

    吉祥忙抱著胳膊往阿愁身邊一坐，道：“到底怎么回事？”

    阿愁也不想瞞著這些至親好友，便把她和李穆之間的事略略說了一遍，然后大大方方地笑道：“就是這樣了?！?/br>
    她話音落處，連原本就知道一點始末的胖丫都呆了。半晌，還是果兒最先回過神來，帶著小心求證道：“你是說，他打算娶你？”又強調(diào)道：“明媒正娶，讓你做王妃？！”

    直到果兒提到“王妃”一詞，阿愁才頭一次意識到，這一世里嫁給李穆，她不僅僅是只要做李穆的妻子，還得擔(dān)起王妃的名號，以及隨著那個名號而來的種種政治任務(wù)……

    這么想著，阿愁忍不住就蹙起了眉頭。她想做李穆的妻子不假，卻很不愿意去做那個受萬眾矚目的王妃……

    如果可以光做李穆的妻子，卻不要做那個王妃就好了——她異想天開地想著。

    第一百五十五章·扶柩

    李穆下了船之后， 便被留守在碼頭邊的王府管事接進了王府。

    此時王府里早已經(jīng)搭起了靈棚， 陸王妃和那些留在廣陵城的王府小郎們， 全都一身縞素地跪在廣陵王靈前致著哀。

    而因李穆走的是“快遞線”， 這會兒不管是皇帝封他為世子的第一道詔書， 還是他半路遇襲的事，以及陸氏王妃的娘家私下里給王妃傳的消息， 此時統(tǒng)統(tǒng)都還在半路上。倒是那宣仁皇帝命李穆靈前襲爵的第二道詔書，跟著李穆一同搭那“快遞線”先一步到了廣陵城。

    直到那宣旨太監(jiān)當(dāng)眾宣布了那道圣旨，原本還心懷僥幸的王府眾人這才知道，廣陵王的爵位竟已經(jīng)被皇帝給了出去……

    那陸王妃聽到這個消息， 臉色不禁變了一變。虧得那會兒大家都以同樣的姿勢跪伏在地上，倒是沒人注意到她臉色的變化。

    等她再抬起頭來時， 則又恢復(fù)成原本那個沉穩(wěn)內(nèi)斂、體面周到的廣陵王妃……啊， 不，這會兒其實應(yīng)該稱她為太妃了。

    看著那向她行禮的李穆，陸氏王妃心里不禁一陣自嘲。

    雖然在立太子的事上，陸氏王妃曾短暫地和李穆站在同一戰(zhàn)線上， 可他倆卻并不能算是同一戰(zhàn)壕里的戰(zhàn)友。

    于陸王妃來說， 除了十四郎之外， 誰做太子都沒什么區(qū)別。但由誰來做那廣陵王世子， 卻是關(guān)乎著她切身利益的一件大事。

    精明如陸氏王妃，心里早盤算好了，她要在她那些“兒子”里挑一個身后背景簡單，最好人還要愚笨些的來做那個未來的廣陵王……

    單憑著這兩條， 被皇帝挑進京去的那幾位王府小郎就一個都不合她的要求。

    好在廣陵王的兒子眾多，陸氏左瞧右看，便這么相中了一位生母不詳，且人還有癡傻的小郎。