“多謝趙大哥?！鼻遛编嵵氐男辛艘欢Y，一雙清亮的眼看著趙瑾之，“前日趙大哥所說，句句都是肺腑之言，是我不識好人心，今番才有悔悟，往后必當(dāng)記下這個教訓(xùn)。我年輕不懂事，倘若再有行事不當(dāng)之處，也還望趙大哥多多提點(diǎn)。”

    這番道歉出乎趙瑾之意料之外。

    年輕姑娘，尤其是有些能耐的姑娘們，心高氣傲是正常的，也將臉面看得比什么都重，就算知道自己錯了，也斷不肯承認(rèn)。就是認(rèn)錯，也不過端著姿態(tài)稍微示好，等著別人領(lǐng)悟。倘若性情驕縱些，還要將過錯都推到別人身上去。

    趙瑾之家世特殊，接觸過不知多少這樣的姑娘，早看膩歪了這番作態(tài)。

    他本以為清薇也不脫這個范疇，卻未曾想她竟能這般坦然的說出道歉之語，似乎并不以此為恥，且當(dāng)真記住了這教訓(xùn)。

    這份胸懷品質(zhì)，在趙瑾之看來，比什么都更難得。

    他換了個姿勢站著，不再是隨時能拔腿就走的模樣，臉上的表情也柔和下來，“我心直口快，倘若話說得不中聽，趙姑娘也別往心里去?！?/br>
    清薇垂首，低聲道，“趙大哥這話，要愧煞我了。我孤身一人，旁人再不肯說這樣的真心話。趙大哥秉性忠厚，在我心里，與嫡親兄長是一般的?！?/br>
    之前的事讓清薇的心態(tài)發(fā)生了極大地轉(zhuǎn)變。她仿佛這才真正看清了這自己將要生活的地方，那種高高在上、俯視其他人的心態(tài)沒有了。

    撇開從前經(jīng)歷帶給她的光環(huán)，其實她不過是個手無縛雞之力的女子。

    一旦接受了這樣的設(shè)定，清薇適應(yīng)起來就非常迅速了。該借勢的時候，自然也不會扭捏。這種心態(tài)的變化，讓她主動調(diào)整了自己對待周圍的人，尤其是趙瑾之的態(tài)度。

    向趙瑾之道歉也好，此刻厚顏開口認(rèn)親也好，都是這種調(diào)整之后，自然而然生出來的念頭。

    趙瑾之是她目前能接觸到的最強(qiáng)力的靠山，更重要的是他為人正直，不會起什么歹念，所以對清薇來說，跟他打好關(guān)系對自己來說并沒有壞處。又正巧兩人都姓趙，追根溯源，也算得上是一家人，開口稱一聲兄長，并不辱沒了清薇。

    趙瑾之是個聰明人，見識也廣，此刻一聽，也就明白了清薇打的是什么主意。

    他心中卻也不覺得反感。清薇能在宮中安然活到如今，就絕不會是個簡單的。一個弱女子獨(dú)自生活，能替自己打算而非依附旁人，已是難能可貴。再者清薇就算示好，姿態(tài)也做的很足，不會讓人不舒服。

    而且，不是趙瑾之自戀，在這長壽坊中，他的條件算得上頂尖，想同他結(jié)親的人家不少，只是自覺身份不夠，因此不敢貿(mào)然開口提罷了。清薇和他住得這樣近，又是男未婚女未嫁，正是近水樓臺。換做尋常女子，多半會生出旁的心思，借著之前的“救命之恩”接近討好、明示暗示。大抵也是有這樣的顧慮，清薇才會說只將他視作兄長一般吧？

    可惜了。

    他倒是想認(rèn)下這個meimei，卻只怕反倒是害了她。

    趙瑾之嘆了一口氣，道，“若當(dāng)真有趙姑娘這樣的妹子，怕不是我?guī)资佬迊淼母?？只可惜我家中尚有親長在，怕是做不得這個主。不過趙姑娘若有事，只管開口便是。我若能做到，必當(dāng)盡心竭力。”

    這般說著，心里卻在遺憾。這番話聽在清薇耳中，只怕會被當(dāng)做推脫之辭。年輕女子臉皮薄，面子上掛不住，往后只怕會更疏遠(yuǎn)。

    第12章 坦坦蕩蕩

    清薇雖然有將趙瑾之當(dāng)成靠山的意思，但她心中自有傲氣，倒不至于將之看得太重。這世上唯有自己才能靠得住，旁人和外物，可借不可恃。何況趙瑾之并不欠她什么，就算拒絕也屬正常。畢竟誰也不希望自己身邊平白多個拖累，幫是人情，不幫是本分。

    所以聽到趙瑾之拒絕，她只微微一愣，便笑道，“倒也是，是我唐突了?！?/br>
    雖然她覺得認(rèn)作兄妹，往后往來時便能堵住那些流言蜚語，但趙瑾之必然也有自己的考量。一開始因為趙瑾之住在長壽坊，清薇還以為他出身寒門，還想著能選入羽林衛(wèi)，又在這般年紀(jì)晉升，委實難得。但后來相處數(shù)次，卻已漸漸看出，趙瑾之恐怕也是出身世家。

    世家大族自有規(guī)矩，這親戚不是能隨便認(rèn)的。

    不過清薇并不氣餒，又道，“要麻煩趙大哥的事，眼下倒是有一件?！?/br>
    “何事？”趙瑾之問。

    清薇道，“趙大哥也知道，我和劉嫂子正合伙做些吃食上的生意。只是有了今日這回事，這生意怕是做不久了?！?/br>
    “倒也不必怕他?！壁w瑾之以為她是心里怕了，眉梢微微一動，道，“這幾人既被抓住，縱然不能供出錢大郎來，但想必打草驚蛇，會讓他消停一陣子。往后我自會盯著，不讓他再有機(jī)會動手?！?/br>
    “不敢勞煩趙大哥，”清薇說，“為我這點(diǎn)小事，要你日夜懸心，也不妥當(dāng)。我倒不是怕他，只是長壽坊來去就這么幾個人，這份生意著實不大。因此我想著，不如將這生意交給劉嫂子。劉嫂子是厚道人，又一直住在長壽坊，錢大郎即便要動手，也得掂量一番?！?/br>
    這個解決辦法倒沒什么不妥，只是如此一來，清薇自己豈不是沒了營生？這般想著，趙瑾之便問，“那你呢？”心里卻在盤算著，若清薇開口請托，自己該給她介紹什么樣的營生好。

    清薇抬起頭來，微笑道，“出了宮我才曉得，這天下那么大，就是一個京城，也有無數(shù)的精彩和熱鬧。這幾日我常去西市，只覺得天下繁華，莫過于此了。我心里倒喜歡這樣的熱鬧，因此還是想接著做生意。要勞煩趙大哥的便是這事，我見識淺薄，一時卻不知該做什么?！?/br>
    趙瑾之聞言，不由摸了摸鼻子，只覺得是自己小人之心了。清薇的態(tài)度坦坦蕩蕩，完全沒有依靠自己的意思。

    她顯然是深思熟慮之后才開的口，說是請他幫忙，其實多半是已經(jīng)有了決定，只是怕有什么她不知道的忌諱，或是像這次一般遭受無妄之災(zāi)，因此想請趙瑾之提點(diǎn)幾句，選個安全可靠的行當(dāng)。

    這時他心中已經(jīng)肯定，即便沒有自己，清薇也許一時會遭受打擊，但有這樣的心性，遲早能做出一番事業(yè)。她雖是女子，但卻著實比這世上一般男子要強(qiáng)得多。

    于是接下來給建議的時候，趙瑾之就認(rèn)真了許多。

    他說，“你既做過吃食的生意，不如仍舊做這個。一來做熟了，二來我倒有個建議，很適合你?！?/br>
    “是什么建議？”清薇問。

    趙瑾之道，“你可知道小張樓和綴錦樓？”

    “這兩家西市鼎鼎大名的酒樓，自然是聽過的。”清薇道，“趙大哥問這個做什么？”

    趙瑾之道，“我們羽林衛(wèi)當(dāng)值時，不能離開皇城，每到飯點(diǎn)，也不過輪換著出去，在皇城附近尋個店鋪吃一頓。綴錦樓和小張樓離得近，都是常去的?！?/br>
    “京中有四大酒樓，錦繡樓自不必提，那是御廚后人開的店，種種菜色，幾乎能做出花兒來，往來賓客，也都是王公貴族。集賢樓是文人士子們聚會之處，自然也格調(diào)高雅，不同凡俗。這兩家在東市。綴錦樓的南食點(diǎn)心是一絕，小張樓么，客人更雜些，場面也更熱鬧。這兩家在西市?！壁w瑾之說，“錦繡樓和集賢樓我沒去過幾次，綴錦樓和小張樓倒常去，以我之見，這四家酒樓，廚子的手藝不及趙姑娘多矣?！?/br>
    “趙大哥謬贊，清薇愧不敢當(dāng)?！鼻遛边B忙道，“想來既然名揚(yáng)京城，必定有過人之處。一兩道菜色上爭勝，殊為不智?！?/br>
    雖是客氣之言，但語氣里都是自信，顯然并不覺得趙瑾之這種說法有什么不對。

    “不但我們羽林衛(wèi)，就是在皇城內(nèi)當(dāng)值的諸位大人以及他們的隨從親兵等人，有人送飯的畢竟不多，多半都是這么解決的。綴錦樓和小張樓名聲在外，價錢自然也貴，也不是頓頓都能去那里，平素不過隨意尋個小店或是攤子。因此從正陽門出來，一條御街兩側(cè)，倒都是賣各式小食的。從早到晚，熱鬧得很?！壁w瑾之又道。

    清薇聽明白，“趙大哥的意思，是讓我也到那邊去做這份生意？”

    趙瑾之點(diǎn)頭，“那里進(jìn)出的都不是普通人，趙姑娘的手藝這般出眾，他們也出得起價錢。而且天子腳下，是斷不會有人鬧事的?！?/br>
    所以就算清薇在那邊生意做得再紅火，也不至于會有人因為嫉妒就對她下手?？v然真有人鋌而走險，自然也會有人出手，不為庇佑她，只為維系皇室威嚴(yán)。

    而有了最初的積累之后，清薇便可將生意做大，在那邊盤個鋪?zhàn)?，假以時日，未必不能與四大酒樓爭美。

    如果說之前趙瑾之提議是覺得有自己在，多少能照顧清薇。那么此時此刻，他是真心實意覺得，清薇能夠做到——她有野心有能力，雖為女子卻不自棄，行事又有章法，讓人不由自主的期待她成功的那一天。

    這本該是個極好的建議，但清薇聽完之后卻沉默了。

    天子腳下是安全，但她怕的也正是天子腳下。對她出宮這件事，周太后倒沒說過什么，但虞景顯然是心里存了氣的，并不完全相信欽天監(jiān)占卜的結(jié)果。所以清薇出了宮，只希望能離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，留在京城是迫不得已，再湊到皇宮門前去，就非她所愿了。

    趙瑾之雖然不知道她是為什么，但也猜想必定是有疑慮，便道，“我只是隨口一言，趙姑娘可再斟酌考慮。倘若不愿做這生意，再想別的營生也可?！?/br>
    但清薇素來是個有決斷的，深知許多事不能拖，拖下去的結(jié)果也未必就好，因此只沉吟片刻，便下定決心，抬起頭來看向趙瑾之，“那往后就要請趙大哥多多照顧生意了?！?/br>
    “屆時必然讓羽林衛(wèi)都去照顧你的生意?！壁w瑾之一笑，“只怕趙姑娘生意太好，忙不過來?！?/br>
    第13章 生意轉(zhuǎn)讓

    誠然清薇心中已經(jīng)下定了決心，但要將生意轉(zhuǎn)讓給劉嫂子，卻也不是那么容易的事。

    且不提劉嫂子是否愿意接手，以清薇對她的了解，有這樣的機(jī)會，劉嫂子當(dāng)不會錯過。不過她心中必定也有疑慮，畢竟這生意能撐起來，全靠清薇的手藝，這手藝若是不傳，就是接手了也沒用。

    所以若要將生意轉(zhuǎn)給她，清薇勢必要即將教會劉嫂子怎么做，別看只是普通的粥和饅頭，材料也隨處可得，但她們的生意紅火起來之后，也不是沒人跟風(fēng)賣過，卻怎么都做不到清薇這樣的味道。

    手藝和配方，自來都是珍貴的。所以清薇要教，自然得先跟劉嫂子談妥條件。

    ——她雖有心照顧，但生意和人情必須分開，不能白送出去，免得將來牽扯不清楚。再者開了這個頭，萬一再有人來求秘方，又當(dāng)如何？

    就算一切順利，等她這邊交割完畢，能去正陽門外做生意，也是很久之后的事了。

    第二日，劉嫂子過來幫忙時，清薇便提起了此事。

    劉嫂子大驚，“這生意做得好好的，姑娘怎么忽然提起這個來？”

    清薇嘆了一口氣，“嫂子面前，本也沒什么不能說的。實不相瞞，其實昨日那些歹人的目標(biāo)并不是那孩子，是我?！?/br>
    “這怎么會？”劉嫂子吸了一口氣，左右看看，才壓低聲音道，“姑娘快說，到底是怎么回事？”

    清薇便將事情始末說了出來，“趙將軍言，那幾人供出是被錢大郎攛掇的，這話再不會有錯。我才來長壽坊沒多少日子，就做了這惹人眼紅的生意，被人惦記也是難免。一招不成，不知還會使出什么招數(shù)來。所以我想著，這生意轉(zhuǎn)讓給嫂子，總好過給人謀奪了去。您也是世代住在這長壽坊中，不怕他錢大郎?！?/br>
    劉嫂子聞言，面色幾變，將個錢大郎罵了個狗血淋頭，才道，“也是，你年紀(jì)輕，又是個姑娘家，遇上這種事，當(dāng)真有嘴也說不清。好在是遇上了趙將軍。這錢大郎也著實可惡，自家沒本事，倒惦記別人的生意。我倒要看看，他還能使出什么招數(shù)來！”

    末了又問，“只是這生意若是轉(zhuǎn)給我，清薇姑娘你豈不就沒了營生？”

    “這個嫂子卻不需擔(dān)心。”清薇說，“我聽趙將軍說，正陽門外御街兩側(cè)有不少人擺攤賣這些吃食，那里日夜都有羽林衛(wèi)巡邏，進(jìn)出的又都是達(dá)官貴人們，想來沒人敢惹事的。我不如就往那里去?！?/br>
    “這倒是個好主意?！眲⑸┳勇勓匝劬σ涣?，“姑娘手藝好，走到哪里都是不必發(fā)愁的，卻是我多心了?！?/br>
    皇城外進(jìn)出的人身份高，嘴自然也挑剔，別看那里都是小攤，其實許多都是祖?zhèn)鞯氖炙?，做出來的東西滋味一絕，真要論起來，四大酒樓里的菜，未必就能勝出許多。不過貴人們講究排場，酒樓到底比小攤有檔次得多。平日自己吃也就罷了，難不成請客也讓人坐在街邊么？

    所以，對自己的手藝沒有信心的人，縱然知道那是個好選擇，卻也是不敢去的。

    貴人的生意，可不是那么好做的。

    “我沒有父母親人在，嫂子肯惦記，是再求不來的福氣?！鼻遛闭f，“原本我倒想將這生意索性送給嫂子，只怕以后說不清。因此嫂子還是回去同家里商議，只要拿出五兩銀子，我便將熬粥和做饅頭的手藝教給你，保證做出來跟我做的是一個味道?！?/br>
    “這是應(yīng)當(dāng)?shù)??！眲⑸┳拥?，“只是五兩銀子的確不是小數(shù)目，我還得回去問問我們當(dāng)家的，明兒再給姑娘準(zhǔn)信。只是我還有個不情之請，姑娘也知道，我年紀(jì)大了，笨手笨腳的，不如年輕人利落。我有一個女兒，今年也得一十二歲了，不如讓她來跟著姑娘學(xué)？往后也好有個傍身的手藝?！?/br>
    “可以?！鼻遛毙χ鴳?yīng)了。

    大概是知道往后就是自家的生意了，所以劉嫂子今日格外賣力。說來也巧，今日生意比平時還好些，大約昨日清薇救了個孩子，長壽坊的居民大都認(rèn)可了她，也肯照顧她的生意了。

    忙碌的間隙，清薇數(shù)次往街口錢大郎家的店看過去，都見錢大郎面沉如水的坐在店門口，正往這邊看。離得遠(yuǎn)，他的眼神看不清，但不知是否先入為主的錯覺，清薇總覺得像是被毒蛇盯住一般，那種黏膩惡心的視線，讓人渾身冒雞皮疙瘩。

    她昨日沒對趙瑾之說謊，這門生意她本來也不打算長久的做下去，但也沒有打算那么快就換營生。何況自己做的，和被人逼著做的，卻是絕不一樣的。

    所以清薇怎么可能甘心就這樣退讓？

    走之前，不給這錢大郎一個大大的教訓(xùn)，怎顯出她趙清薇的手段？她在宮中，可不是靠著周太后和虞景母子的庇護(hù)過來的！甚至她最初剛到東宮時，這母子二人的境遇其實非常糟糕。

    順懿太子——也就是虞景的父親虞紹，天資卓絕，在世時簡直光輝閃耀，讓他所有的兄弟都黯然失色，被他完全壓制住，生不出任何心思來?？上於视⒉?，虞景出生之后不久就意外早逝。這樣一個人，他留下的兒子自然就成了諸皇子的眼中釘，生怕他繼承了乃父之英才。

    在這種情況下，虞景就算滿腹聰明，也絲毫不敢顯露，靠著這種偽裝，才磕磕絆絆長到十四歲。這段幼年經(jīng)歷，揚(yáng)塵餓過了他莫測多疑、喜怒不定的個性，清薇剛到他身邊時，簡直稱得上是內(nèi)憂外患。

    若不是一路扶持著這樣的虞景登上那個位置，她在宮中又怎么可能風(fēng)光無限，讓后宮嬪妃都要避讓三分？

    轉(zhuǎn)念之間，清薇已經(jīng)有了主意。

    其實這件事，最簡單的辦法是驅(qū)虎吞狼、借刀殺人，直接將劉嫂子推出去跟錢大郎對立，再稍加引導(dǎo)，就能取得很好的效果。畢竟錢大郎在這長壽坊中的人緣并不好，甚至許多人對他頗有微詞，只不過幾十年的老街坊，彼此就算有矛盾也不會爆發(fā)出來。

    然而如此一來，等于是將劉嫂子一家推上了風(fēng)口浪尖。群情激奮的時候，街坊們自然不覺得有什么，一旦冷靜下來，恐怕又會覺得心寒，屆時劉家在長壽坊的日子，怕也不會好過。

    所以雖然這法子簡單，但清薇卻不屑去用。

    她有更省時省力的法子。錢大郎這樣的人，不值得她多費(fèi)心思，還把旁人搭進(jìn)去。

    第14章 她的手段

    轉(zhuǎn)過頭來，清薇笑著道，“這段時日承蒙鄉(xiāng)親們抬舉，我們這小本生意也算興隆。因著我自己的一點(diǎn)私人緣故，卻是不能在這里擺攤了。因此從明日起，這攤子就轉(zhuǎn)給劉嫂子了，還望諸位周知?！?/br>
    本來排隊買粥的眾人便都喧嘩起來，議論的無非是清薇要去哪里，劉嫂子的粥是否還有這個味道等等。當(dāng)然，相較之下，后一個問題才是大家關(guān)心的。畢竟清薇的攤子擺起來時間不長，眾人卻都已經(jīng)習(xí)慣了這個口味。