鐘薈的穿著打扮向來是全權(quán)交代給阿棗的，今日這見衛(wèi)郎的大日子，她自然在主人身上鉚足了勁，精心挑選了一襲藤花色廣袖絹衣，綴真珠的葉綠羅裙，這衣裳的顏色挑人得很，若膚色差一分明凈便村得引人發(fā)笑，然而二娘子生得白皙如玉，襯得一張小臉越發(fā)瑩潤。

    阿棗仔細(xì)地與她系上繡木蘭花的腰帶，掛上青玉麒麟佩和香囊，又從奩盒里挑出一對白玉臂釧替她戴上，退后幾步端詳自己的杰作，露出欣慰的神色來，兩眼放光摩拳擦掌道：“咱們小娘子真是好看得像仙子一樣，可惜出門要戴冪籬，不然奴婢給您梳個(gè)又像云朵又像花的發(fā)髻，保管將全京城的小娘子都比下去?！?/br>
    鐘薈并沒有心思將誰比下去，此時(shí)她更想鉆回暖烘烘的被窩里睡個(gè)回籠覺。

    這時(shí)有奴婢稟倒：“三娘子遣奴婢來請二娘子，說車架已經(jīng)在門外候著了。”

    “急什么！投胎都沒這么趕的！”阿棗不耐煩地道，在二娘子發(fā)髻上點(diǎn)綴了幾朵翠鈿，又插上一大一小兩朵絹?zhàn)龅哪咎m花。

    “人家也是奉命行事，做什么急眼，”蒲桃低聲埋怨蒲桃，吩咐那下人道，“一時(shí)半刻便好了，叫那姊妹去茶房歇會兒，吃杯茶。”又轉(zhuǎn)頭對阿杏道：“你再去瞧瞧季嬤嬤準(zhǔn)備好沒有?！?/br>
    阿杏哎了一聲便蹦跳著出去了，不一時(shí)折返回來道：“季嬤嬤說今晨起來在臺階上崴了，腳踝腫得饅頭似的，不好隨我們出去了?！?/br>
    阿棗一翻白眼道：“那老婦盡誤事！不知又鬧什么幺蛾子！”

    “你這張嘴?。　逼烟覠o奈地道，“小娘子出門身邊沒個(gè)老成持重的嬤嬤不像話，奴婢看著茶水上的趙嬤嬤性子利落人也干凈，要不叫她頂替一回，娘子您看如何？”

    鐘薈點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你說好的定然錯(cuò)不了，叫她趕緊收拾收拾，咱們即刻出發(fā)，莫叫三娘子他們等急了?！?/br>
    ＊＊＊

    鐘薈登上車時(shí)，三娘子已經(jīng)在里面坐好了，她今日穿了一身鵝黃色，外罩白紗羅帔子，梳了個(gè)雙平髻，眉心點(diǎn)綴一片金箔剪成的梅花鈿，雙頰勻了胭脂，姣妍得像朵初綻的迎春花。

    “阿姊如何這么久，”三娘子嘟了嘟桃花瓣似的小嘴，嬌聲埋怨道，“叫meimei好等?！?/br>
    “對不住meimei，阿姊起遲了，”鐘薈有心逗逗她，勾了勾嘴角道，“昨夜讀書讀到三更?！?/br>
    三娘子一聽不得了，趕緊把膝上的冪籬擱在一旁，從小竹笥里翻出一卷《春秋公羊傳》專心致志地讀起來。

    鐘薈忍俊不禁地?fù)溥晷Τ隽寺暎恍南驅(qū)W的三娘子不滿地抬起頭，擰眉道：“阿姊笑什么？”

    “沒什么沒什么，”鐘薈擺擺手，好心勸道，“車上顛簸得厲害，仔細(xì)看壞眼睛?！?/br>
    三娘子心說要你假好心，就許你半夜三更刻苦用功，不許我分秒必爭，嘴上應(yīng)聲是，抿了抿唇，并未將書卷放下。

    鐘薈便也不勸了，撩開車旁的青綢帷幔往外張望。婢子們說的一點(diǎn)兒也不假，天邊金烏方破云而出，街上已是香車盈路，行人絡(luò)繹，恐怕再晚上半個(gè)時(shí)辰，就要堵在巷口無法前行了。

    即便早早出了門，這一路仍是走走停停，時(shí)不時(shí)有新的車駕匯入，遇到路窄或是坑洼的地方便要停上一時(shí)半刻方能繼續(xù)緩緩前行，好不容易捱到了通往洛水邊的大路，道旁已經(jīng)停了許多車駕，拉車的牛馬羊等牲畜將路旁的青草都啃禿了。

    晚來的行人和車駕越來越多，無處?？勘銛D在一處，將寬闊的大道占去大半，車駕只能停在外圍，再要往前就得下車步行了。

    鐘薈和三娘子戴上冪籬，帶著奴婢仆從下了車。道旁已經(jīng)站了不少大姑娘小媳婦，有的講究一些戴了冪籬，有的則露著臉，美丑妍媸都緊挨在一處，各色綾羅和粗布迎風(fēng)招展，人人都伸長了脖頸翹首以盼，許多人臂彎里拗著裝滿鮮花和果子的小竹籃。

    鐘薈從袖中抽出帕子掩住口鼻，空氣中混雜著脂粉、汗水和牛馬羊身上的臭味，著實(shí)不怎么令人愉悅。

    姜氏姊妹由婆子抱在懷里，在洶涌的人潮中慢慢穿行，一行人不時(shí)回顧，互相叮嚀，以免走散。幾個(gè)機(jī)靈的男仆先行探路，選定了一處視野好的落腳地停下。

    不過片刻，便陸陸續(xù)續(xù)有王公貴族的車馬過來，兩旁的人自覺地往后退開，讓出中央一條能容四馬并驅(qū)通過的道來。

    這些世家娘子們大多坐在車中，有織錦帷幔擋著，郎君們則大多鮮衣怒馬，大大方方地任人觀瞻，每過來一隊(duì)人馬，周圍便有好事者評頭論足，外行看的大多是這個(gè)兒郎生得俊，衣裳鮮麗，那匹馬兒膘肥體壯，毛色滑亮，內(nèi)行的則能從車駕排場、家族徽號上看出端倪，甚而對小郎君們的家世、官職和齒序如數(shù)家珍。

    鐘薈有幸緊挨著一位戴著冪籬的風(fēng)鑒行家，她的衣飾乍一看不起眼，細(xì)看卻不是凡品，聽聲音是個(gè)年輕女郎。

    那女郎指著徐徐通過的一輛飾金油朱絡(luò)網(wǎng)車道：“那車?yán)镒氖擒骷业呐?，前面那匹馬上的是二房嫡三子，”見身旁一個(gè)將兩腮抹得緋紅的村婦猶豫地看著手中的花朵，那戴冪籬的女郎嗤笑一聲道，“荀家人都長著蝦蟆似的鼓突眼，這便要投？我勸你這花果還是省著些用吧！”

    “裴家人這長相也怪，一房一個(gè)樣，竟沒有個(gè)定準(zhǔn)，他們家長房的兩個(gè)兒子長得倒不賴，可惜都娶了親，二房三房俱無足觀，想那裴太保弱冠時(shí)也是京都數(shù)得上的美人，真是一代不如一代了?！?/br>
    一連過去幾隊(duì)車馬，女郎只是一個(gè)勁搖頭，竟連批語都欠奉。鐘薈杞人憂天地?fù)?dān)心她搖頭搖太猛，將自己晃暈過去，卻見那女郎突然指著遠(yuǎn)處一個(gè)著紫衣騎棗紅馬的少年振奮道：“終于等來了個(gè)能入眼的！讓本......娘子我瞧瞧，這雙桃花眼一看就是蕭家人，宛轉(zhuǎn)多情，眼珠子活，將來想必是個(gè)懂風(fēng)月的，噫！生了雙薄幸唇，不知要哭煞多少小娘子也！”低頭掰了掰手指，胸有成竹地道，“對了，必是蕭家三房的九郎，年歲對得上。”

    回頭對那目瞪口呆的村婦道：“這個(gè)你可以放心擲了，不過蕭家盛產(chǎn)紈绔，看看得了，別太上心?！?/br>
    蕭家車馬經(jīng)過后，又是一系列乏善可陳的人家，便有人不耐煩起來：“那衛(wèi)家人何時(shí)才來?。俊?/br>
    “衛(wèi)家人自然是壓軸的，急什么，”那女郎老神在在地朗聲答道，“咦，怎么還不見鐘家的車......哦，對了，他們家十一娘年前剛過世，想必是不會來了，可惜，鐘家人也是生得好相貌，可惜子嗣不豐，還有祖?zhèn)鞯纳侔最^，鐘太傅的獨(dú)子也是芝蘭玉樹樣的人物，今日無緣得見咯?！?/br>
    鐘薈正百無聊賴地從阿棗給她準(zhǔn)備的小竹籃里掏果子出來吃，驟然聽那女郎點(diǎn)評到了自家阿兄頭上，差點(diǎn)噎住，緊接著一陣猛咳，直咳得面紅耳赤。

    “怎么？我說的可有半點(diǎn)虛假？”那女郎不滿地瞥了一眼鐘薈，又探頭看看她手里的籃子，“莫再吃了！一籃果子叫你吃得都見底了，一會兒衛(wèi)郎來了你拿什么擲他？”說完不見外地從籃子里拿出一個(gè)果子咬了一口道：“說了這許多話口干舌燥的，咦？”她詫異地看了看手里的果子，又拿眼打量鐘薈，也不知隔著兩層皂紗能看出什么來。

    就在此時(shí)，人潮中突然掀起一浪高似一浪的歡呼，那女郎驚喜叫道：“衛(wèi)六郎來了！”

    鐘薈透過薄紗冪籬向來路張望，便看到衛(wèi)家的車馬緩緩行來。她一眼就望見端坐在駿馬上的衛(wèi)家六郎。

    衛(wèi)琛一身飄逸的錦繡朱衣在晨風(fēng)中飛揚(yáng)，仿佛隨時(shí)要凌風(fēng)而去，益發(fā)顯得豐神俊朗。

    “衛(wèi)家人相貌美還在其次，更難得的是那一舉手一抬足間世無其二的風(fēng)姿......”女郎嘖嘖稱贊，后面的話已然淹沒在聲浪里。

    人群炸了鍋，“衛(wèi)郎”、“六郎”的呼聲此起彼伏，香囊、果子和鮮花冰雹般地向衛(wèi)家的車駕砸去。衛(wèi)琛顯是見慣了大場面的，臉色如常，甚至嘴角含笑，時(shí)不時(shí)側(cè)過身與一旁并轡齊驅(qū)的人說兩句話。

    鐘薈乍見故人，又被那群情激昂的氣氛所感染，促狹之心陡起，從小竹籃里挑挑揀揀地掏出一個(gè)最小的花紅果。

    這還是前些日zigong里婕妤娘娘賜下的，這個(gè)季節(jié)沒有花紅，這幾個(gè)是御花園溫室里種的，鐘薈還有些舍不得，攢在手中啃了一口，方才朝衛(wèi)琛扔去，也沒想著能砸中他，不過是湊個(gè)分子罷了——果然失了準(zhǔn)頭，那果子在空中劃過道彎彎的弧線，越過衛(wèi)琛，朝他身旁騎白馬的人飛去。

    那人身量比衛(wèi)琛矮小些，身著斗篷，頭戴風(fēng)帽，裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，與衛(wèi)琛一同出行，想來也是衛(wèi)家嫡系。

    只見他抬起左手，靈巧地將那啃了一口的花紅接住，喜怒莫辨地朝鐘薈的方向看過來，一邊緩緩摘下風(fēng)帽。

    那少年正是雌雄莫辨的年紀(jì)，一雙琉璃般的眼睛冷冷淡淡，仿佛屈子筆下的山鬼，美到了絕處，幾乎生出幾分凄清來。

    鐘薈感覺自己的心停跳了半拍，不由自主地屏住了呼吸——難怪此人要將自己裹得這般嚴(yán)實(shí)！

    方才還吵吵嚷嚷歡天喜地的人群忽然被施了定身法似的，陸陸續(xù)續(xù)靜了下來，一時(shí)間竟然鴉雀無聲，只聞布帛在風(fēng)中獵獵作響，間或有一二聲馬嘶。

    繼而人群中爆發(fā)出沸反盈天的歡呼聲，所有人都發(fā)了瘋似地將籃子里剩下的花果和香囊兜頭朝那少年擲去。

    鐘薈有心聽聽方才那女郎有什么話要說，回頭卻見她正拿帕子擦眼淚，捶胸頓足地哭喊道：“十一郎啊，阿姊是等不到你長大了，我怎么就不能晚生幾年吶！”