“既然母親這么說，我便如是回稟長公主。”鐘薈懶得與她理論，有一回長公主下帖子請他們姊妹，叫曾氏扣下，沒幾日姜太妃便將曾氏召進(jìn)宮訓(xùn)了一頓，鬧了好大一個(gè)沒臉。

    曾氏一聽果然軟了下來，哼了一聲道：“你要去便去吧，還來問我做什么！你只記著在外頭別丟你父兄祖母的臉！”說著便不耐煩地將她打發(fā)走，又開始考校八郎的功課。

    八郎剛滿八歲，正在學(xué)《孟子》，曾氏便抽了《梁惠王上》讓他背誦，八郎資質(zhì)平平，比不得三娘子幼時(shí)早慧，又叫他阿娘打怕了，一篇文章背得磕磕絆絆，解釋章句更是語無倫次詞不達(dá)意，曾氏先時(shí)還耐心糾正，錯(cuò)處越來越多，便暴躁起來，抄起戒尺劈頭蓋臉地打下去：“像誰不好像你那沒出息的阿耶！我看你不是讀書的料，干脆子承父業(yè)去殺豬吧！”

    三娘子以身護(hù)著弟弟，不免也挨了幾下，顧不上疼，低聲勸解道：“阿弟還小，慢慢教，越打越學(xué)不進(jìn)去......再說阿耶如今在朝為官，您莫說這些話，萬一叫人聽見......”

    “哈！那算個(gè)什么官吶？六品下才！為了他女兒進(jìn)宮面子上好看些罷了！”

    第100章

    風(fēng)入梧桐，秋露沁寒，已是月上中天的時(shí)分,洛京蕣華樓里卻是春暖香融,與一墻之隔的闌珊夜色宛若兩重天地。

    蕣華樓雖名為樓,其實(shí)是個(gè)三進(jìn)的宅院。姜曇生一干人也曾來過幾回，不過一直都在外院——他們這群小郎君中雖不乏家世顯赫者，奈何自身并無一官半職,而這洛京第一銷金窟最是個(gè)將人分作三六九等的勢力所在，六品以上清流才可入第二進(jìn)。

    前日蕭九郎被定為二品，錄為六品秘書郎，姜曇生和其余兩人門第比蕭家差些,有三品也有四品，吏部的任命還未下來,不過也算是有了眉目,幾位小郎君頓覺揚(yáng)眉吐氣臉上有光,本來對(duì)這蕣華樓內(nèi)院的風(fēng)光覬覦已久，便慫恿蕭九郎趕緊將他新得的權(quán)位善加利用起來。

    蕭九郎也存了顯擺的心，當(dāng)即定下日子來次聚飲,到場的幾人都是素來玩在一起的,除了姜曇生便是太常胡毋大人的庶幼子胡毋奎以及雍州刺史別駕錢大人的嫡三子錢桐。

    蕣華樓原與錦繡樓齊名，當(dāng)年錦繡樓因某些不可說的因由一夕之間人去樓空，只京都便只剩下蕣華樓一枝獨(dú)秀。當(dāng)年錦繡樓是正兒八經(jīng)的食肆酒樓，玉饌珍饈和春醴頤白名滿天下；而蕣華樓的好處則在暗處——臨街的樓閣是尋常食肆，不過請了些歌姬樂人奏些時(shí)調(diào)，唱幾支小曲，入得二進(jìn)才能有幸見識(shí)到此地的精髓。

    姜曇生久聞其名而不得一顧，又怕東張西望顯得沒見識(shí)，恨不能周身長出幾百只眼睛來，生怕漏過什么去，胡毋奎和錢桐顯然也是如此想，三人目不斜視昂首闊步，誰看了也猜不到他們這是去喝花酒。

    把守院門的閽人自然沒見過蕭七郎，不過很有幾分本事，毫不費(fèi)力地將他認(rèn)了出來，活似見過他百八十回，上前恭敬地行了禮，又向隨行的客人一一問安，這做派很有世家大族的幾分講究，與外間那些滿臉堆著假笑的奴仆不可同日而語，卻又比眼高于頂?shù)氖雷迤鸵鄱嗔藥追趾蜕朴H切，只叫你覺得自己就是今夜最尊貴最緊要的客人。

    姜曇生一行人感受了一把賓至如歸，都有些飄飄然，不由對(duì)那門里的天地越發(fā)向往起來。

    可門一打開，里頭卻并沒有料想中的閬苑瑤臺(tái)，幾間不起眼的屋子圍著一個(gè)小小的院落，中庭孤零零地栽著株桂樹，廊廡上風(fēng)燈搖曳，連那光都是幽冷疏淡的，與這院子里的寒酸氣一脈相承，若不是屋內(nèi)隱隱有管弦絲竹之聲逸入夜色，姜曇生簡直要懷疑他是誤入了哪戶人家的內(nèi)宅。

    若是換作從前，他必定要忍不住發(fā)問了，不過他這幾年城府見長，此時(shí)還算沉得住氣，心道說不定屋子里面另有乾坤，只是與身旁的胡毋奎交換了個(gè)眼色。

    正納悶著，西廂的門吱呀一聲開了，一個(gè)著紅衣的婢子笑吟吟地打起簾子迎他們?nèi)雰?nèi)，蕭九郎很是熟慣地在那婢子手腕上輕輕一捏，嘴角含笑，桃花眼往她臉上悠悠一瞟，老神在在地舉步走了進(jìn)去，其余小郎君趕緊跟上。

    一進(jìn)門姜曇生更懵了，這哪是酒樓歌肆，分明與他家中姊妹的閨房沒什么兩樣，窗前立著花鳥畫屏，案上擱著張素琴，紅紗帳里沉香裊裊，隱隱約約能看見枕邊攤著卷書冊，沒有半分香艷旖旎可言——這也著實(shí)怪不得姜曇生，他進(jìn)山前年紀(jì)小，姜老太太對(duì)僮仆下了死令，沒人敢招他往煙花之地去，斗個(gè)雞飛個(gè)鷹也就頂了天了，后來在山中耽擱了幾年大好光陰，見識(shí)實(shí)在算不得廣博，哪里懂得這竊玉偷香的趣味？

    蕭九郎見他一臉困惑，不由叫他的不解風(fēng)情逗樂了：“呆子，這就看不懂了？一會(huì)兒就知道這里的好處了?！彼f得篤定，其實(shí)自己心里也在打鼓。

    蕭家兒郎的風(fēng)流薄幸就是在洛京的紈绔中也是出了名的，蕭家有個(gè)不成文的規(guī)矩，家中子弟到了十三四歲上開始知人事了，便有兄長領(lǐng)著去“長見識(shí)”，蕭九郎十三歲時(shí)跟著三房的七兄來過蕣華樓，只可惜當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，心緒過于澎湃，蕣華樓的綠酒勁頭又太足，還未切入正題便趴在案上醉過去了，故而對(duì)里頭的門道其實(shí)一竅不通。

    不過這些不必讓其他人知道，蕭九郎比上不足比下有余，有這些個(gè)沒見過世面的鄉(xiāng)巴佬一襯托，心下不免有些得意，胸有成竹地招呼他們落座，對(duì)那侍女吩咐了幾句，不一時(shí)便有幾個(gè)侍女捧了食案入內(nèi)，又有幾名容色尋常的樂姬奏些時(shí)調(diào)。

    每上一道菜，蕭九郎便拈著牙箸一邊指點(diǎn)一邊道：“據(jù)傳蕣華樓的廚子是當(dāng)年錦繡樓出來的，這道白梅鱸魚羹是錦繡樓的名饌，鵝炙也做得極好，你們嘗嘗?！?/br>
    胡毋奎先時(shí)已叫他捏手腕子那一手震住，已然將他當(dāng)作風(fēng)月老手，此時(shí)見他如數(shù)家珍，更是佩服得五體投地，激動(dòng)不已地端起金卮，手一抖差點(diǎn)將酒灑了一地：“能結(jié)識(shí)蕭兄實(shí)是小弟三生有幸，先干為敬！”

    姜曇生和錢桐也都叫侍女斟滿酒去敬蕭九郎，酒過三巡，蕭九郎還在喋喋不休地?cái)?shù)菜名，他們就有些不耐煩了。

    肴饌自然是甘美非常，絲竹也頗有動(dòng)人處，只是他們幾個(gè)心猿意馬，心思都不在吃喝上，偶爾風(fēng)吹簾動(dòng)，幾雙眼睛便齊刷刷地門口瞟。

    蕭九郎其實(shí)也不知道接下去該怎么做，好在那紅衣侍女有眼色，見幾位小郎君俱是面酣耳熱，頻頻往外張望，便善解人意地對(duì)蕭九郎道：“小郎君們對(duì)酒食還滿意么？要不要叫幾個(gè)姊妹來作陪？”

    幾名樂姬聞言輕輕起身離席，不一會(huì)兒便有十來個(gè)綠鬢朱顏的美貌少女魚貫而入，如一股暖風(fēng)帶起一室春意，娉娉婷婷地站成一溜，豐腴的有之，裊娜的有之，妖冶的有之，秀麗的有之，明媚的有之，嬌怯的亦有之，只聽“啪嗒”一聲脆響，胡毋奎看得太出神，將牙箸掉在了金磚地上。

    一個(gè)嬌小的紅衣少女掩著袖子笑出聲來，那聲音婉轉(zhuǎn)如雛鶯，蕭九郎不由抬眼看了看她，那少女毫不懼人，也拿一對(duì)明亮的杏眸望他，蕭熠心中不免一動(dòng)，桃花眼中不知不覺就波光流轉(zhuǎn)起來。

    蕭熠正醺醺然，冷不防眼角余光瞥到姜曇生似乎正用冷眼瞅著他，酒意頓時(shí)叫他嚇退了三分，這才想起自己在蕣華樓設(shè)宴的本意——一來是得了前程，酬答朋友之誼，二來也是借機(jī)向未來的大舅子表示自己守身如玉的決心。

    他心道好險(xiǎn)，趕緊將目光收了回來，不茍言笑地坐正身子。

    錢桐偷偷拿手肘捅了捅胡毋奎，胡毋奎恍然大悟，笨拙地奉承道：“咱們幾人皆是白身，只有蕭兄官居六品，理當(dāng)蕭兄先挑?！?/br>
    蕭九郎正等著他這句話，大義凌然地?cái)[擺手道：“胡毋兄的好意蕭某心領(lǐng)了，不過蕭某心有所許，實(shí)不能從命?！闭f完一臉赤誠地去看姜曇生。

    姜曇生暗暗哼了一聲，心道算你識(shí)相，拿手指著方才與蕭熠眉來眼去的紅衣少女道：“你，請回吧，這兒用不著你伺候了?！边m才那少女一進(jìn)門他就覺得有些面善，仔細(xì)一想眼睛生得與家中二妹有些相似，立時(shí)覺得無比糟心，幾乎沒了尋歡作樂的興致，待那少女莫名其妙地出了門，他這才隨便指了個(gè)豐腴艷麗的女郎，胡毋奎和錢桐也依樣行之。

    幾人一開始還有些羞澀，幾杯酒下肚壯了壯色膽，屋子里的氣氛便曖昧旖旎起來，侍奉姜曇生的女子便勸他去廂房“安置”——整個(gè)院子只他們一撥客人，房舍卻有好幾間，用來做什么不言而喻。

    不過北嶺先生的余威尚在，三人有賊心沒賊膽，到底不敢做出進(jìn)一步的舉動(dòng)，又飲了幾巡酒，交亥時(shí)便商量著回家。

    正是夜闌人散的時(shí)分，此時(shí)還不離去的客人，多半是留下過夜了，各府的馬車都在旁邊的巷子中等候，四人先派了各自的僮仆去傳車馬，自己則慢慢往外踱，行至門外，卻見幾名錦衣華服的男子正朝一輛皂輪油幢絡(luò)車走去。

    為首之人頭戴蟬翼籠冠，身披鶴氅，面容尚隱在門柱的暗影中，那身姿已叫人呼吸一滯。

    蕭九郎有種錯(cuò)覺，仿佛門外人馬的喧囂嘈雜一時(shí)間都靜了下來——也許并非錯(cuò)覺，那男子一出現(xiàn)，連他們幾個(gè)都不由自主忘了交談。

    這排場除了衛(wèi)家那小子不作他想，蕭熠不豫地撇撇嘴，怎么偏偏碰上他？大好的夜晚如此收尾實(shí)在敗興。

    蕭九郎盡管從小受繼母的彈壓，可在同輩人當(dāng)中仍舊算是翹楚——不過得除去衛(wèi)家十一郎。說起來衛(wèi)琇比他還小一歲，可已經(jīng)在朝為官三載了。本朝一流世家子弟計(jì)資定品一般都是二品，一品是圣人品，按常理是虛置的——衛(wèi)琇是唯一例外，因破格定了一品，起家官職自然也要相應(yīng)破格，于是乎他又成了本朝第一個(gè)以五品散騎侍郎起家的人，直接將“員外”二字摘了，任期滿一年便遷中書通事舍人，當(dāng)年他祖父衛(wèi)昭以弱冠之年入有“鳳凰池”之稱的中書省，至今仍是傳奇，而衛(wèi)琇只有十六歲。

    “裴兄請留步?！毙l(wèi)琇向一個(gè)著大茱萸紋紫錦袍的中年人揖了揖，又與其他幾位中書省的同僚道別，笑著道，“良宵苦短，諸公不必相送，在下先行一步?！睅撞街b便是人間極樂溫柔鄉(xiāng)，幾人何嘗想站在這兒吹冷風(fēng)，不過誰也不敢把他的客套當(dāng)真，都站在原地不動(dòng)，只盼著這小祖宗趕緊上車走人。

    衛(wèi)琇卻仿佛聽到了他們的心聲故意與他們過不去，往蕭熠一行人的方向望了一眼，對(duì)同伴道：“在下去與朋友打個(gè)招呼?！?/br>
    說著便不緊不慢地踱到姜曇生跟前，行了個(gè)禮道：“姜兄，許久不見?！?/br>
    姜曇生和衛(wèi)琇只有過一面之緣，適才見他走過來還以為是沖著蕭熠來的，壓根沒想到他會(huì)特特過來同自己寒暄，頓時(shí)目瞪口呆，手腳都不知怎么擺了。

    “老太太無恙？令尊令堂無恙？”衛(wèi)琇頓了頓又道，“前日收到子默的書信，提及足下回府之事，在下正想著冒昧拜訪，不想在此巧遇。”

    姜曇生這才回過神來，想起二弟姜悔去西北之前曾在鐘氏家學(xué)附讀，與衛(wèi)十一郎有同窗之誼，聽說相交甚篤，想來是因此才對(duì)自己高看一眼的吧，他知道自己斤兩，更清楚自己與那上進(jìn)的庶弟實(shí)在不好比，生怕衛(wèi)琇誤會(huì)了什么，越發(fā)羞慚，硬著頭皮與他酬答了幾句，直到他轉(zhuǎn)身離去才長出了一口氣。

    “那就是衛(wèi)十一郎么？”待衛(wèi)家的車走遠(yuǎn)，胡毋奎才小聲問道，“乖乖！常聽人說衛(wèi)郎姿容絕世，我還將信將疑，哎喲我的娘，他一開口我骨頭都酥了，生得這模樣，難怪瞧不上月觀音……”

    “怎么又扯上月觀音了？干她什么事？”蕭熠見了衛(wèi)琇之后一直怏怏不樂，一聽月觀音的名號(hào)頓時(shí)來了興致，這月觀音原本叫做蘭月，是蕣華樓的寶貝——姜家二娘子雖艷名在外，畢竟是養(yǎng)在深閨的小娘子，傳得神乎其神也沒幾個(gè)人親眼見過，而這月觀音已經(jīng)連著三年佛誕節(jié)扮觀音娘娘了，是許多人都見過的，若問洛京百姓心目中的京都第一美人是誰，恐怕十個(gè)有八個(gè)都說是月觀音。

    第101章

    胡毋奎在這四人中年紀(jì)最小，兼且生得其貌不揚(yáng),在其他人跟前一向只有鞍前馬后的份，眼下見三人洗耳恭聽,忍不住賣起關(guān)子來：“這說來可就話長了……”