希望越來越大，常婉瑩心情當然變得越來越好。不知不覺地，就縮短了“虐打”寧彥章的時間。相應著，督促后者讀書識字的時間也成倍增加。

    就這樣“痛”并快樂著，寧彥章漸漸習慣了身邊總有一個俏麗身影的存在。哪天若是常婉瑩來得晚了，就有些神不守舍。他知道自己這樣不對勁兒，也知道即便自己將來洗清了“二皇子的嫌疑”，與對方之間也絕無可能。然而每次他打定主意要跟對方劃清界限，待到目光與常婉瑩的目光相接剎那，卻瞬間就失去了所有勇氣。

    這一日，二人剛剛練武結束，又并作一對兒溫習《詩經》。正讀到“死生契闊，與子成說。執(zhí)子之手，與子偕老……”，并怎么感覺這幾句都不該在戰(zhàn)歌中出現(xiàn)時，頭頂上，忽然有一大群鳥雀如云而過。

    “今天的風有點兒大！”寧彥章單手在地上一撈，扶著長槍迅速跳起，目前迅速朝鳥雀飛來的方向瞭望。

    只見山坡下，迅速跑過一片黑壓壓的人影。每一個人都手持刀槍，明晃晃的白刃照日生寒。

    第八章 烏鵲（二）

    風大，是他在瓦崗寨時學到的一句江湖黑話。意思是對手實力很強，大伙審時度勢，必要時就果斷跑路。沒想到今天竟然一語成讖！

    “快走，他們是來抓你的！”還沒等他看清楚到底來者到底打的是哪家旗號，就在距離二人半丈遠處的某塊山石后，猛然躍出了一個衣衫襤褸的身影。三步兩步沖到近前，伸手去抓他的胳膊。

    “住手！”常婉瑩大急，抽出寶劍，朝此人分心便刺。然而她的劍，卻被寧彥章用樹干做的長矛輕輕推歪，“別殺他。自己人，他是我二叔！”

    話音落下，他手中的長槍也隨即落地。雙手扶住搖搖欲倒的來人，大聲叫喊：“二叔，你怎么來了？是誰，是誰把你給傷成了這樣？”

    “別問了，一言難盡！”來人正是瓦崗二當家寧采臣，渾身上下絲毫不復當初那份倜儻模樣。下巴上的胡須亂得如同稻草，破爛的衣衫下，到處都是深深淺淺的傷口。

    然而，他卻沒有時間停下來敷藥。一口氣喘過之后，立刻再度拉住寧彥章，大聲催促，“走，你們兩個趕緊走。從前面沖出去。后面下山的道路早已經被堵死了！他們是來殺你的，他們要殺人滅口！”

    “他們，他們是誰？”常婉瑩到了此刻，也發(fā)覺了來人是友非敵，拎著寶劍，寸步不離地跟在寧彥章身后，大聲詢問。

    “我也不清楚。我是半路發(fā)現(xiàn)他們的。原本想靠近了打探一下，結果很快就失了風。差點就被他們生擒活捉！”寧采臣扭過頭，迅速掃視了常婉瑩一眼，氣喘吁吁地補充。

    女娃子不錯，臉盤好看，個子細高，對小肥這孩子看起來也一往情深。就是不知道她爺娘是哪個，舍得舍不得自家女兒和一個來歷不明的人一起過顛簸流離的日子。

    “你是誰？怎么會是他的二叔。我怎么從來沒見過你？”常婉瑩也在此人回過頭來的一瞬間，看清楚了他的長相。寬額頭、高鼻子，雖然臉上有一道難看的疤痕，但嘴巴里的牙齒卻生得整整齊齊。很顯然，這家伙的出身相當不錯，就是后來遭遇可能有些差，所以才落到今天這般光景。

    “他是瓦崗寨二當家，也是我的救命恩人。我現(xiàn)跟了他的姓。這些，我都曾經跟你說起過！”回答他的，是寧彥章略帶薄怒的聲音。

    雖然小半個月來跟常婉瑩之間的距離在不斷地縮減，但是他卻很難容忍對方一而再，再而三地像審問賊一樣，對瓦崗二當家寧采臣盤問不休。

    自從他決定改姓寧的那一刻，后者在他心里，就早已成了唯一的親人和長輩。任何對寧采臣的懷疑不敬，都跟加諸于他自己身上差不多。

    “原來是寧二叔，怪不得我從來沒見過！小女子失禮了，還請二叔勿怪！”常婉瑩眉頭迅速皺起，旋即又迅速舒展。換了一幅甜美的笑容，以晚輩對長輩的語氣誠懇謝罪。

    寧采臣年青時是個花叢老手，對這個階段的女孩子心思算不得了如指掌，卻也能猜個八九不離十。聽到常婉瑩的話語深處隱藏著nongnong的委屈，趕緊喘息著擺手，“不妨，不妨！我來得的確太突然了，你盤問得對。但咱們現(xiàn)在沒時間細說，前面一共有幾條路可以下山？我擔心……”

    話音未落，道觀正前方，也響起了一陣巨大的喧嘩。緊跟著，慘叫聲，哀哭聲，求饒聲和憤怒的指責聲，就交替著傳了過來，聲聲刺激著人的心臟。

    “師兄他們正在前面施藥！”到了此刻，常婉瑩再也顧不上委屈寧彥章心中把瓦崗二當家擺在了自己前面，驚呼一聲，大步從他身邊沖過。三縱兩縱就沖進了道觀后門，隨即便消失了蹤影。

    寧彥章心里頭也急得火燒火燎，奈何他自己卻沒有少女那樣靈活的身手，旁邊還帶著一個不熟悉道觀內情況的寧采臣，所以只能盡最大努力在后面追趕。才進了后門，就看見狹小的菜園子里頭，無數(shù)驚慌失措的百姓像沒頭蒼蠅般四下亂跑。卻是這幾天在外邊等候扶搖子道長親自替自己診治疑難雜癥的百姓，此刻受到了驚嚇，直接從道觀前門口逃到后門口來了。

    “后面下山的道路被一伙來歷不明的人封住了，你們自己小心！”扯開嗓子提醒了一句，少年跌跌撞撞擠過人群，逆流而上。結果才往前走了幾十步，就又看見上百名滿臉驚恐的漢子潰逃而至。一部分人身上帶著血跡，還有一部分嚇得腿腳發(fā)軟，面如死灰。嘴巴上，卻是誰都不肯示弱，污言穢語滔滔不絕。

    這些人都是等在道觀門外想拜師修仙的，本以為，只要多堅持些時日，肯定能讓扶搖子仙長看見自己向道的虔誠。卻是誰也未曾料見，大伙所面臨的第一道考驗，就是生死大劫。

    “下山的路早就被封住了！想活命的，就千萬別放下手中兵器！”寧采臣見這伙人幾乎個個都帶著刀劍，在大難當頭卻只懂得逃跑，絲毫沒用勇氣反抗。忍不住扯開嗓子，大聲斷喝。

    “當啷，當啷！”他不喊還好，一喊之下，竟然有大部分漢子迅速丟掉了兵器，加快了腳步沖向后門。沿途遇到擋路者，無論對方是老幼還是婦孺，皆橫沖直撞而過。威猛猶如逍遙津頭張文遠，勇悍不輸潘張寨前王鐵槍。（注1）

    “你們這群懦夫！”寧彥章見了，只好掉頭返回菜園，維持從后門出觀秩序。然而他最近雖然勤學苦練不綴，卻畢竟還是個新丁，手中又沒拿著合適兵器。因此推開了這個，又錯過了那個，直忙得滿頭大汗，卻未能令混亂減輕分毫。反而被爭相逃命的漢子們在胸口、肚子等處狠狠搗了數(shù)拳，疼得兩眼一陣陣發(fā)黑。

    “想自己去逃命的，走中間。想躲在菜園子里的，靠墻跟兒！”關鍵時刻，還是寧采臣經驗豐富。從地上撿起一把別人丟下的橫刀，“刷！刷！”兩下，劈翻了兩名正從幼兒頭頂跨過的壯漢，隨即將血淋淋的刀刃高舉，厲聲斷喝。

    “啊，殺人了！殺人了！”一眾正向逃命的漢子，被熱血潑了滿頭。嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，慘叫不止。卻再也沒人敢亂推亂擠了，遠遠地避開刀鋒所及范圍，臉上再無半分血色。

    “你，你，還有你們倆！撿了兵器，堵住后門。誰他娘的還敢亂跑亂擠，先殺了再說！”寧采臣用刀尖從距離自己最近的位置，隨便點了四名手腳健全，身材強壯的漢子，勒令他去幫忙維持秩序，“快點兒，我數(shù)到三。如果你們不肯聽令，老子就先殺了你們，然后換下一批。一……！”

    “寨主爺爺饒命！”四個被他抓了差的漢子嚇得魂飛天外，慘叫一聲，彎腰撿起兵器，風一般沖到了道觀后門口。明晃晃的利刃高高的舉起，無論誰想隨便進出，都少不得先吃上一刀。

    “我再提醒一次，后山的道路已經被別人封住了。誰還堅持要走的話，也可以，但不能擠，一個跟著一個，排好隊，慢慢出門，出了門后馬上就離開！”寧采臣深吸一口氣，繼續(xù)大聲吩咐。

    他在瓦崗寨坐第二把交椅，原本身上就帶著一股子官威。此刻又衣衫襤褸，滿身血污，整個人看上去仿佛剛剛從地獄里逃出來的惡鬼一般兇殘。兩方面因素疊加，足以嚇住大多數(shù)普通人。于是乎，先前還亂成一鍋粥的菜園子里，秩序迅速得到了恢復。雖然絕大部分百姓們依舊選擇了出門逃命，卻再也沒有誰敢憑著身子骨結實橫沖直撞，更不敢再拿大腳丫子往老弱婦孺身上亂踩了。

    “我在這個守著，你去前院，找到那個女娃兒和扶搖子道長，想辦法下山逃命！”見自己的努力已經開始產生效果，寧采臣沖著小肥擺了擺橫刀，大聲吩咐。

    “二叔您……”以寧彥章的性子，怎肯丟下他獨自逃生？撿了一把不知道是誰丟下的短矛持在手里，跟他并肩而立。

    “滾，老子沒你拖累，只可能跑得更快！”寧采臣抬起右腳，一腳將少年人踹出半丈遠。“快滾，快滾，你這個災星，多少人都因你而死？你若是不好好活下去，他們個個都將死不瞑目！”

    “二叔！”寧彥章哽咽著叫了一聲，掩面而去。穿館舍，過甬道，跌跌撞撞來到前院。一路上，不知道看見了多少前來拜師的漢子，捂著身上的傷口翻滾哀嚎。也不知道看到了多少前來求醫(yī)的百姓，瞪著寫滿了驚恐的眼睛茫然不知所措。

    好不容易來到了云風觀前院，卻又看見七八具尸體橫在當?shù)?。有觀中的道士道童，有家住附近的無辜百姓，也有幾名滿臉橫rou的江湖惡客。不知道都是遭了誰的毒手，個個死不瞑目。

    “常七、常五，你們兩個上墻，用弓箭撿帶隊的招呼。其他人，給我結六花陣，接師父和師兄們回來！”正又驚又恨間，耳畔卻傳來的常婉瑩那熟悉的聲音。帶著幾分焦灼，方寸卻絲毫未亂。

    “是！”立刻有兩名家將拿著弓箭，搭人梯上了院墻。居高臨下，朝著外邊擇人而射。剩下的十來名家將，則迅速沖出了道觀大門，將正試圖往里邊沖的一伙江湖人殺得紛紛后退，慘叫連連。

    六花陣據(jù)傳乃是唐初李靖所創(chuàng)，可大可小，變化最是靈活。大時可以成千上萬名將士組合在一起，彼此相護，攻勢如潮。小時也可以五六個人，乃至十一二人組成六出梅花，在數(shù)倍于己的敵軍中進退從容。

    而常府給二小姐常婉瑩配備的貼身家將，也個個都是沙場上見過血的老手。彼此在一起配合磨練了多年，一個雙六花陣使得出神入化。轉眼間，就殺到了正在與來歷不明的江湖客搏命的扶搖子等人身邊，將道長們和最后一批無辜百姓接上，緩緩退入了道觀大門。

    外邊的江湖客們挨了當頭一棒，又羞又怒。一時半會兒卻無法沖破封堵在大門口的六花陣，又被墻上的兩名用箭高手射得膽寒。只好暫且退到了五十步之外，仰著脖子破口大罵，“牛鼻子，識相的趕緊交人。老子們給你半柱香時間考慮。半柱香過后，打進門去，人芽……”

    “師尊！”見扶搖子渾身都是血，旁邊的師兄們也個個帶傷。寧彥章心中好生內疚，三步并作兩步迎了上去，俯首于地，“是弟子命不好，連累您老了。弟子這就出去，讓他們自行退兵！”

    說罷，站起來就準備前去赴死。扶搖子卻掄起巴掌把他給抽了個踉蹌，“胡鬧，你死了，就管用了么？你也不仔細看看，他們在外邊都干了些什么。他們，他們分明是想這里所有人都殺光，一個活口也不留！”

    “啊——！”寧彥章顧不上臉上的疼，瞪圓了眼睛順著門口往外細看。只見平素熙熙攘攘的道觀門口，橫七豎八躺滿了尸骸。大部分都是無辜百姓的，只有二三十具，做江湖人打扮。而更遠處，還有數(shù)百名身穿黑衣的江湖人，正在漫山遍野地追殺四下逃命的無辜者。凡是被其從后邊趕上，皆是一刀奪走性命。

    “他，他，他他們……”有股刺骨的寒氣，從腳底直沖少年人腦瓜頂。扶搖子說得對，他即便主動出去送死，也無濟于事。黑衣人和江湖客們，根本不想留任何活口。凡是今天被堵在道觀中的，還有跟道觀有過接觸的，都在被他們追殺之列，誰也無法平安脫身。

    可他們?yōu)槭裁匆@樣做？殺了我一個人還不夠么？別人長得又不像二皇子，又威脅不到劉知遠的皇位？少年人想不明白，卻無法閉上眼睛，只能將雙拳緊緊握住，任指甲將掌心刺得鮮血淋漓。

    “師尊，師尊……”身背后，忽然又傳來一陣悲聲，將他的目光，從外邊艱難地拉回。扭過頭，寧彥章看見二師兄真虛子，被其他幾個師兄弟從血泊中給扶了起來。肚子上插著一把短刀，深沒及柄。

    “真虛！”大師兄真無子撲上前救治，卻被二師兄輕輕用手擋開。將目光轉向快步走來的扶搖子，真虛道士笑著搖頭，“師尊，弟子的時間到了！”

    “無上太乙度厄天尊！”扶搖子低低地誦了一聲道號，走上前，坐在真虛子面前，老淚縱橫。

    “無上太乙度厄天尊！”眾同門師兄弟們用身體抵住真虛子，團團坐成一個小圈，低聲念誦：“元元之祖氣，妙化九陽精。威德布十方，恍恍現(xiàn)其真……”

    “覺來無所知，知來心愈用?？靶m世中，不知夢是夢?！钡偷偷恼b經聲中，真虛子嗓音宛若洪鐘大呂，敲打在每個人心臟。念罷，他微微一笑，閉目而逝。（注2）

    注1：潘張寨之戰(zhàn)，鐵槍王彥章成名戰(zhàn)之一。后唐皇帝李存勖率軍奇襲潘張寨，王彥章奉命救援，卻缺乏船只。他單人獨舟，搶先過河。寨中守軍見他旗號，士氣大振。李存勖知道偷襲不成，又不愿跟他拼命，立刻領兵退走。

    注2：這段模仿了金庸先生的《射雕英雄傳》中，譚處端去世時的場景，非刻意盜用。特此說明。

    第八章 烏鵲（三）

    “無上太乙度厄天尊！”扶搖子陳摶低低誦了一聲道號，老淚縱橫。

    全天下受其點撥過的道士和后輩雖多，但能被他真正納入門墻當作嫡傳弟子者，加上石延寶和寧彥章，也不過才區(qū)區(qū)十人。而真虛子偏偏又是這十個人里頭最受他欣賞，百年之后準備傳承衣缽的，誰料今日卻早他這個師父一步撒手塵寰。

    “師尊，是這廝，是這廝趁著二師兄替他診病的時候，突下毒手！”正悲痛得幾乎無法自已之時，卻又聽見三徒弟真寂子賈德升大聲控訴，字字血淚。

    “這廝心腸歹毒，居然躲在了前來求醫(yī)的病患當中。二師兄，二師兄好心好意替他診脈，卻不料，卻不料他……，嗚嗚，嗚嗚……”其他幾名平素與真虛子相交莫逆者，也跟著大聲，哭訴。

    原來那真虛子精通岐黃，又素來心善。最近幾日幾乎每天都出門替外邊的求醫(yī)者把脈施藥。而某些狼心狗肺之徒，則恰恰利用了他的善心。裝作急癥病人躺在了前來求醫(yī)者中間，然后趁著真虛子替自己把脈之時暴起發(fā)難。

    “到底是誰派你來的？如實招來？！”沒等扶搖子做出反應，大師兄真虛子已經縱身撲了上去，用寶劍指著俘虜?shù)男乜?，厲聲質問。

    那俘虜也算硬氣，居然對頂在自家胸口處的利刃視而不見。咧了咧滿是黃牙的大嘴巴，滿臉不屑地威脅道：“誰派老子來的？老子當然漢王千歲派來的！牛鼻子，識相的趕緊放下兵器，自己綁了雙手出去投降?？丛谀銈兘o漢王獻上的靈丹著實有效的份上，我家將主也許還能饒恕爾等的狗命。否則，等大軍殺進門來，定然是雞犬不留！”

    “那你就先去死！”聞聽此言，扶搖子勃然大怒。飄然上前，用左掌朝真無子手中的劍柄處奮力一推。登時，將寶劍從俘虜?shù)那靶乜谕屏诉M去，直戳了個透心涼。

    “長生門下隱修士！”下一個瞬間，也不去擦濺在自己和真無子身上的污血，扶搖子紅著眼睛舉起佩劍，大聲喝令，“結驅魔大陣，跟我殺出去除魔衛(wèi)道！”

    “無上太乙度厄天尊！”眾道士齊齊應了一聲，拔出長劍，慨然而起。雖千萬人吾往矣！

    “天尊在上！”扶搖子紅著眼睛沖著大伙點了點頭，轉身向外大步而行，一邊走，一邊朗聲吩咐，“今日群魔齊聚，我長生門難逃此劫。但爾等凡有一人平安脫身，務必莫忘今日仇。事后以任何手段為師門雪恥，都理所當然。天上地下，我等皆問心無愧！”

    他先前指點常婉瑩給六軍都虞侯常思傳信，又以自己的名義送了一盒子救命丹藥給漢王劉知遠，就是為了讓對方明白自己并無惡意。并且可以用救命藥方為代價，換取漢王府放棄對石延寶的追殺。畢竟，一個已經失去了全部記憶的前朝二皇子，對劉知遠早已構不成什么威脅。而后者心脈上的隱疾，卻不會因為此人當了皇帝就自動消失得無影無蹤。

    誰料想劉知遠的反應居然不能以常理來考量，竟連討價還價的機會都不給，就直接派兵來殺人奪方。

    二弟子真虛子無辜枉死，門外門內還有無數(shù)普通百姓遭受了池魚之殃，隨時都有可能被對方殺人滅口。此時此刻，他扶搖子陳摶即便是個占山為王的草寇，都不可能再選擇屈膝。因為那樣做，除了讓自己和一眾弟子們在臨死之前承受更多的屈辱之外，起不到任何效果。

    “覺來無所知，知來心愈用?？靶m世中，不知夢是夢?！?/br>
    眾道士雖然修的是長生，卻沒人愿意像烏龜一樣縮著頭茍活萬年。自知今日難有幸存之理，嘴里高誦二師兄真虛子臨終贈言，仗劍而行。

    眼看著眾人的身影就要沖出道觀正門，始終被大伙視作被保護對象的寧彥章忽然追了幾步，大聲斷喝：“且慢，師尊，各位師兄且慢，此事頗有蹊蹺！”

    眾人聞聽，紛紛側身扭頭。其中幾個性子相對急躁的，立刻就大聲呵斥了起來，“老八，你別忘了二師兄今日為誰而死！”

    “八師弟，你可以忘了過去的一切，總不能將剛剛發(fā)生在眼皮底下的事情也忘光了吧！”

    “你要投降等死，也由得你。但是別拉著大伙一起受辱！”

    ……

    一句句，宛若利刃攢刺在寧彥章的心頭，令他疼得臉色發(fā)黑，嗓子眼兒出一陣陣發(fā)堵。然而，越是這種時候，他卻將指甲掐進掌心rou里，迫使自己的頭腦保持清醒?！皫熥?，各位師兄，寧某好歹也是長生門下隱修士，此時此刻，豈敢茍且偷生？然而剛才那廝口口聲聲說是奉了劉知遠的諭令，其門外的同伙，卻連劉知遠的旗號都不敢亮。并且絕大多數(shù)都做江湖人打扮。想那劉知遠再不堪，在他自己的地盤上想要殺我，只管光明正大地派一哨兵馬前來捉拿便是。怎么可能如此偷偷摸摸，如同做賊一般？”

    幾句話，說得不算清楚，卻足夠有力。劉知遠可能陰險，可能蠻橫，卻唯獨不該偷偷摸摸！他即便不肯答應跟長生門以救命丹方交換石延寶，按照常理，也應該直接派一名官員帶領幾十名下屬公開上門來“迎駕”。屆時，除非扶搖子準備帶領信徒造反，否則，就只能老老實實將“二皇子”交出，然后再做其他打算。

    “就是，師尊，八師兄，小師弟說得對。外邊的那些人，應該不是劉知遠派來的！至少，不是他親自下的令！”就在大伙被寧彥章說得心生疑惑之際，常婉瑩也做出了正確判斷。走上前，大聲給少年人幫腔。

    “嗯……”扶搖子陳摶原本就人老成精，先前之所以沖動，一是由于痛心愛徒的慘死，二則是由于對漢王劉知遠的人品徹底絕望。此刻聽了兩個小徒弟的剖析，理智立刻迅速恢復。皺著眉頭停住腳步，低聲道：“你們，你們兩個的意思是，指使外邊那伙強盜者，另有其人？”

    “那又如何，我等依舊不能坐以待斃！”三師兄真寂子卻不認為一個半呆傻的家伙，所說出的話會有什么道理，揮舞著寶劍大聲叫嚷。

    “師尊，別聽他們兩個小娃娃的。讓弟子保著您老先殺下山去，然后再仗劍除魔！”

    “師尊，事不宜遲……”

    其他眾道士，所想跟真寂子差不多。也都認為趁著對手立足未穩(wěn)搶先下手，也有更大的突圍可能。

    “師尊，各位師兄，請聽我把話說完！”寧彥章急得直跺腳，揮舞著胳膊大聲補充?！斑@里邊區(qū)別很大。此地距離定難軍頗近，外邊那伙人，未必就真的為劉知遠指使。頂多，是劉知遠麾下的某個心腹，想拍他的馬屁上位，越俎代庖！”

    “那不和劉知遠本人下手一樣么？”

    “定難軍，那些黨項鷂子怎么敢越界殺到這里來？！”

    “老八，你到底在說什么？”

    眾同門師兄們很少理會俗事，所以依舊聽得滿頭霧水。但至少把腳步都紛紛停在了門口，耐著性子大聲質問。

    “他們來了這么多人，卻又不敢打起劉知遠的旗號。山下石州城的正牌官軍，就不能始終對此事不聞不問。只要我等能抵擋一段時間，并且在道觀中點燃狼煙，官府當中即便有人跟他們勾結，也不可能一直裝作視而不見。否則，過后哪怕劉知遠心里頭歡喜，也必然會抓幾個倒霉鬼出來，以塞天下悠悠之口！”常婉瑩向前又走了幾步，與寧彥章并肩而立，非常迅速地補充。

    她畢竟是六軍都虞侯常思的女兒，平素受其父的言傳身教，對官場上的許多見不得光的勾當都了如指掌。土匪來襲，地方官員反應不及導致某幾個莊子被破，幾百名百姓被殺，罪責頂多是玩忽職守。而百姓們點燃狼煙求救，地方官員卻始終都未能做出反應，那責任就只是瀆職了。萬一被政敵利用起來做文章，十有八九會被打成與土匪勾結。到時候非但主事地方的官員自己要掉腦袋，其他關鍵位置上的佐屬，也要跟著身敗名裂！

    “?。?！”