死道友不死貧道之事，官場上幾乎人人都無師自通。故而剎那間，司田參軍李良就成了被驅(qū)趕出群屬的孤雁，再也找不到任何同伙。愣愣地四下看了一圈，他忽然心中有了明悟。搖搖頭，慘笑著道：“罷，罷，罷。既然諸君都恨不得李某立刻死，李某就遂了爾等之愿便是。李某此去，定在閻王面前替諸君禱告，祝諸君個個高官得做，福壽雙全！”

    笑過之后，將頭一低，與許言五一樣，閉目等死。

    常思見狀，心里頭反而對此人生出了幾分憐憫。把頭轉(zhuǎn)向劉老大，繼續(xù)詢問，“哪個是許四老爺，是不是你旁邊那個頭發(fā)灰白的家伙？什么周二爺、趙秀才等一眾鄉(xiāng)老呢，他們今天可否在場？”

    “就是他！”劉老大彎腰低頭，用頭盔上的鐵尖指向許言五?！爸芏斬?fù)責(zé)籌劃物資，留在周家莊沒有跟來。趙秀才和秦秀才騎不得馬，也留在那邊陪著他。其他的幾個，好像剛才全都被您給宰了。即便僥幸沒死，此刻也不知道躲到什么地方去了！”

    “拉過來！”常思用鐵蒺藜骨朵指了指許言吾，大聲吩咐。

    兩名親兵快步上前，從俘虜堆中架起許言吾。后者自知今天有可能已經(jīng)在劫難逃，也不掙扎反抗，任由親兵們將自己架著，拖拖拉拉，丟到常思的馬蹄之下。

    “剛才劉老大的話，你可聽見了，你還有什么話說？”見此人年齡已經(jīng)七十開外，常思放緩了語氣，低聲問道。

    “老夫乃是馮可道大人的同鄉(xiāng)，家中還有兩個不太爭氣的犬子，分別拜在天平軍節(jié)度李公與河中節(jié)度趙公帳下參贊軍務(wù)?！痹S言吾抬頭看了看常思的臉色，答非所問。

    “老子問你可曾聽見了劉老大的指控！”常思將鐵蒺藜骨朵再度狠狠朝地上一戳，怒容滿面，“不曾問過你背后還有誰做靠山！即便是當(dāng)今天子，老子想頂都給頂了，你休要再指望說還能替你撐腰！”

    “這……”再度認(rèn)識到了常思的彪悍，許言吾心中剛剛生出的一絲僥幸也瞬間消散，猶豫了一下，沉聲回應(yīng)，“他說的的確是事實，聯(lián)莊自保，的確乃是老夫所謀劃并背后主持。但老夫全力促此事，卻不是為了跟官府做對，而是為了在土匪到來之時，有自保之力。”

    “可曾巧取豪奪，欺壓良善？”常思聽得微微蹙眉，繼續(xù)大聲盤問。

    “那么多莊主、寨主都聚集在一起，其中難免有幾個得意忘形的！為了大局計，老夫有時候也只能睜一只眼閉一只眼！”許言吾想了向，振振有詞地回應(yīng)。

    “老子問的是你自己，可曾搶男霸女，謀財害命，勾結(jié)jian猾胥吏，仗勢欺人？”常思被他大言不慚的說辭氣得啞然失笑，搖搖頭，大聲問道。

    “沒有，肯定沒有！大人盡管去明察暗訪，我許家在潞南乃有名的良善之家，每年想賣身投效為奴未婢的，向外趕都趕不盡，又何必?fù)屇邪耘?？”許言吾猛地抬起頭，理直氣壯地回應(yīng)。仿佛自己的所做所為，都是為國為民一般，“至于下毒殺掉前任總莊主，也是不得己而為之。那人乃鮮卑遺種，腦后生有反骨。萬一他與契丹人勾結(jié)起來，澤潞兩州，必然生靈涂炭！而他的兒子媳婦們既然舉家逃進(jìn)山中去做土匪了，那么大一片田產(chǎn)，總不能就此荒廢。所以，老夫才暫時拿過來代管，好歹也能租出去，養(yǎng)活不少租田謀生的鄉(xiāng)親！”

    “呀，看不出來，您老還是隱世大賢！”常思聽得又驚又氣，兩只rou眼泡里頓時充滿了小星星，“如此算來，您非但沒錯，反而于國有功了？”

    “那要看怎么算了！”許言吾抬頭看了一眼常思，侃侃而談，“慕容家的祖宅田產(chǎn)，還有奴仆佃戶，的確都?xì)w了老夫名下。但潞南那些莊子，這些年齡，也因為老夫殺伐果斷，沒有什么內(nèi)訌發(fā)生。這些年來，更沒有任何刁民造反，給官府添亂。甚至在去年契丹人入侵之時，潞南各地，更是平安無事，沒讓皇上耗費半點心思在此，以至于耽誤了進(jìn)軍汴梁的霸業(yè)！”

    “嗯！”非但常思本人被堵得說不出話來，刺史王怒，以及還心懷忐忑的其他文武地方官吏，一個個也目瞪口呆。

    生于亂世，最容易見到的，就是人性的各種卑劣。老實說，比許言吾還窮兇極惡十倍的壞人，他們都沒少見。然而，像許言吾這種，壞得理直氣壯，壞得自以為天經(jīng)地義的，大伙還真是平生第一次開眼。好在今天是常思帶領(lǐng)騎兵擊敗了一萬莊丁，若是讓莊丁們打垮了常思麾下的騎兵，這許四老爺，還指不定能掀起多大的風(fēng)浪來！

    “可你又不是官府，怎么可以隨便定人死罪？”正當(dāng)大伙誰都憋得說不出來的時候，寧子明忍無可忍，走上前，大聲反駁，“就算慕容莊主真的惡貫滿盈，可抓他和處置他，也是官府的職責(zé)，你有什么資格越俎代庖。至于安定地方，像你這樣，惡人得勢，良善之人只能忍氣吞聲，算哪門子安定？只要老百姓不鬧事便好，無論公道是非，那還要朝廷和官府何用？官府之所以存在，不就是為了讓天下有個公道，讓老百姓受了欺負(fù)還有個說理的地方么？怎么可以由你這種人，倚強(qiáng)凌弱，為所欲為？！”

    一番話，他自認(rèn)為全占住了理，說得義正詞嚴(yán)，擲地有聲。誰料，許言吾只是歪著頭不屑地掃了他一眼，便冷笑著奚落，“你是誰家的野孩子，居然如此自作聰明？你們家大人沒告訴過你么，此乃是亂世！既然是亂世，自然是誰胳膊頭硬誰有理，誰實力強(qiáng)就該該由著誰立規(guī)矩。至于主持公道，那是騙騙小孩子的話。非但亂世無此可能，就是太平盛世，哪朝哪代，官府不是維持地方安寧為主。只有你這種乳臭味干的雛兒，才會考慮什么公道不公道？！”

    注1：紅契，即田產(chǎn)轉(zhuǎn)讓相關(guān)文書。類似于后世的產(chǎn)權(quán)證。通常是當(dāng)事雙方去官府訂約，交割。然后官府在上面蓋個紅章，并以文字備案。所以又稱紅契。

    第二章 蓬篙（十二）

    “這……”寧子明閱歷淺，對許言吾之言以前聞所未聞。本能地發(fā)了一下愣，轉(zhuǎn)過頭去向刺史衙門的一干地方官員尋求印證。

    仿佛不忍心面對他單純的目光，包括刺史王怒在內(nèi)，所有地方官員一個個都微微將頭低下了一些，無言以應(yīng)。

    在同樣的年紀(jì)之時，他們當(dāng)中的絕大多數(shù)，也跟現(xiàn)在的寧子明一樣單純善良，且胸懷壯志。也曾經(jīng)堅信，自己當(dāng)了官兒之后，一定會公正廉潔，為國為民。然而，隨著年齡和閱歷的增加，他們卻慢慢發(fā)現(xiàn)，自己少年時代的想法，乃是天底下最一廂情愿的美夢。

    所謂公正公平純屬扯淡，弱rou強(qiáng)食，才是天理。想要當(dāng)一個好官兒，最大的秘訣就是忘掉少年時那些夢想，永遠(yuǎn)站在強(qiáng)者的一邊。對上，卑躬屈膝，曲意逢迎。對下，則趨炎附勢，廣結(jié)善緣。

    換句話說，想做一個眾koujiao贊的好官，就不能講什么良心，什么公平。除了拍上司馬屁之外，治理地方，則是損弱補(bǔ)強(qiáng)，逆天而行。先縱容豪強(qiáng)們招攬鄉(xiāng)間有勇力者，壓制百姓。再利用豪強(qiáng)約束鄉(xiāng)間有勇力者，使他們不敢輕易生事。然后自己再借助官位和上司的支持，穩(wěn)穩(wěn)吃定那些豪強(qiáng)。如此一級級遞進(jìn)，才是最有效辦法。只要能保證權(quán)力層次分明，不用花費多少心思，民間便會秩序井然。反之，則是越忙越亂，越亂越忙，既得罪了鄉(xiāng)賢，又出不了政績。用不了幾天，就得卷鋪蓋回鄉(xiāng)！

    只是這些為官之道，與大伙平素讀過的書，說過的話，相差實在太遠(yuǎn)，著實有些不便公然宣之于口。所以眾人愧疚歸愧疚，卻誰也不會傻到站出來，與馬上就會被處死的許言吾站在一起，理直氣壯地告訴寧子明，你就是個一廂情愿的蠢貨，許四老爺說的才是至理。

    沉默，很尷尬得沉默。與四下里俘虜們的糟糟切切相比，以常思的戰(zhàn)馬為核心的二十步之內(nèi)，此時此刻，反倒成了最安靜的區(qū)域。沒有人站出來幫著寧子明反駁許言吾，也沒有人站出來承認(rèn)許言吾說得乃是官場現(xiàn)實。大伙只是低著頭，眼睛看著靴子尖，滿懷心事，同時悄悄豎起耳朵。

    “退下吧，你，還是太嫩了些！”數(shù)息之后，第一個傳進(jìn)眾人的耳朵里，毫無意外是節(jié)度使常思的聲音。

    “是！”仿佛剛剛打了場敗仗丟盔卸甲而歸一般，寧子明面紅耳赤地拱了拱手，快步走到一邊。

    “少年人不諳世事，讓許莊主見笑了！”又深深吸了幾口氣，常思收起鐵蒺藜骨朵，飛身下馬，微笑著向許言吾點頭。

    “無妨，他年紀(jì)尚?。　痹S言吾眼睛里迅速涌起一絲希望的光芒，揚地抬起頭，下嘴唇幾乎彎成了一個八字。

    “你說得對，眼下乃是亂世！”常思的目光與他的目光在半空中相接，隱隱有火花四濺，“既然是亂世，自然是誰胳膊頭硬誰有理，誰實力強(qiáng)就該該由著誰立規(guī)矩。”

    “不敢，不敢，許某也曾為官多年，心里略有所得！”許言吾客氣地接過話頭，笑著謙虛。

    “可今天這一仗，是老子贏了！”常思的聲音再度陡然轉(zhuǎn)高，聽在眾人耳朵里宛若驚雷。過午的陽光照在他胖胖的身軀上，讓他整個人金光燦爛。仿佛一座披著金甲的天神，巍然矗立，絢麗奪目。

    “是！”許言吾的目光迅速黯淡下去，心中剛剛升起了一絲希望之火也再度變成了死灰，身體晃了晃，汗流滿臉。“節(jié)度大人技高一籌，居然這么快能讓刺史和團(tuán)練使大人向你屈膝，聯(lián)手起來騙我等放下了長兵和弩弓！”

    “你錯了！”常思忽然展顏而笑，圓圓的面孔上寫滿了得意，“老子根本沒做好準(zhǔn)備，更沒想到爾等居然敢主動集結(jié)起來向老子展示實力。在與爾等開戰(zhàn)之前，老子根本不知道刺史和團(tuán)練使會站在哪一邊，更沒有要求他們兩個幫忙去騙爾等放下長兵！”

    “呃——！”許言吾愣了愣，身體不由自主后退。其他團(tuán)練營的將佐，也個個目瞪口呆。他們?nèi)洛e了，常思就跟刺史王怒，團(tuán)練使方崢兩個人之間根本沒有默契。此人硬是憑著一腔血勇，壓垮了所有對手的信心。他怎么會有如此大的膽子？他怎么能有這么大的膽子？

    一片驚懼的目光中，澤潞節(jié)度使常思四下看了看，滿臉驕傲地宣告，“不相信，是吧？老子就知道你們不會相信?？衫献悠妥隽?，并且贏了一個干凈利落。老子還可以大言不慚地告訴你，即便爾等今日依舊拿著長矛和強(qiáng)弩，即便爾等與團(tuán)練前后夾擊，最后，結(jié)果還是一樣！還是老子帶著弟兄們在爾等尸體上縱馬馳騁，爾等照樣不堪一擊！”

    “你……”許言吾先是臉色發(fā)黑，想說常思大言不慚。然而咬牙切齒半晌，最終卻又嘆息著低下頭去，喃喃地道，“既然贏的是你，自然隨你去說。老夫跟你爭這些口舌上的風(fēng)頭，已經(jīng)沒有任何意義！”

    “哈哈哈……”澤潞節(jié)度使常思仰起頭，大聲狂笑，如瘋似癲。半晌之后，抬手擦了把笑出來的眼淚，高聲說道：“有道理，沒想到你姓許的是如此明智之人！老子今天贏了，所以老子想說什么就說什么，想做什么就做什么！老子今天要是輸給了你們這群烏合之眾，以后老子在澤潞，就是個面團(tuán)節(jié)度，你們想怎么揉捏，你怎么揉捏！只要你們不造反，朝廷那邊，想必也懶得多事！”

    許言吾低著頭，難得一次沒有接茬。灰敗的面孔上，卻分明寫著一個大大的認(rèn)同。

    “誰胳膊頭硬誰有理，誰實力強(qiáng)就該該由著誰立規(guī)矩。既然如此，老子還跟你們啰嗦個屁！來人，把這姓許的，還有那個姓李的，給老子拖到野地里斬了，頭顱掛在城墻上示眾。其家產(chǎn)統(tǒng)統(tǒng)抄沒充公，妻子兒女全部發(fā)賣為奴。誰敢姑息求情，就以通匪罪論處！”

    “是！”立刻有親兵撲上前，拎起許言吾和李良，推到路邊，手起刀落。旋即，把頭顱用繩子拴了，先掛在樹梢上風(fēng)干。等著稍后回城之時，再懸首城門，以儆效尤。

    常思卻兀自難平心中暴戾之氣，擺了下手，大聲喝到，“王政忠，速速把你這兩個月搜集到的東西給本節(jié)度呈上來！本節(jié)度今天打贏了，要立規(guī)矩！”

    “遵命！”侍衛(wèi)親軍指揮使王政忠大聲答應(yīng)著，從馬鞍后的一個皮質(zhì)口袋里，掏出厚厚的一疊寫滿了字跡的白紙，雙手逞到常思面前。

    常思隨手抄起第一頁，丟給寧子明，大聲吩咐，“念，大聲點，讓盡量多的人聽見！”

    “遵命！”寧子明不知道常思的葫蘆里頭究竟賣的是什么藥。雙手捧起紙張，大聲朗讀，“梁翼，祖籍上黨。官職，潞州團(tuán)練大營步兵指揮使。天福七年二月初四，以剿匪為名，進(jìn)入雞鳴驛。將該處大戶馮老實一家連同長工、奴婢六十七人，盡數(shù)殺死。天福九年正月十四，受司庫參軍韓延麒委托，以比試武藝威名，校場扼殺都頭周福。周福之妻未出三月，被韓延麒強(qiáng)納為妾。其子周寶貴，女周歡兒不知所蹤。天福九年三月初八，與都頭吳雙一道……”

    “冤枉——！”未等他將一頁紙上的文字念完，被提到名字的幾個地方武將，已經(jīng)大叫著沖出了人群。周圍負(fù)責(zé)監(jiān)視的莊丁們正愁找不到機(jī)會將功贖罪，豈肯讓他們輕易逃走？迅速圍攏過去，拳打腳踢，轉(zhuǎn)眼間，就將幾個倒霉鬼打得筋斷骨折，如同爛泥般拎到了常思面前。

    “殺了，首級懸城門示眾！”節(jié)度使常思看也不看，擺手吩咐。

    “是！”親兵們拖死狗一樣拖起梁翼等人，到路邊野地里當(dāng)眾處斬。常思則將目光再度轉(zhuǎn)向滿臉震驚的寧子明，大聲催促：“繼續(xù)念，愣著干什么，沒見過死人，還是今天沒吃飽飯？”

    寧子明的心臟微微打了個冷戰(zhàn)，聲音隱約帶著幾分干澀，“黃見鐘，原籍長子。少年時為盜匪所掠，其家無力支付贖金，故留山寨為嘍啰。天福六年春，受招安入團(tuán)練大營。為百將，與梁俊、孫杰、路汶等為同鄉(xiāng)，并稱‘長子四虎’。天福七年，帶領(lǐng)手下劉羅鍋、李疤瘌等二十余心腹，假扮盜匪洗劫雞鳴寺，殺死和尚與無辜百姓八十與人，得贓款贓物……”

    “弟兄們，姓常的要把大伙趕盡殺絕！我等絕不可繼續(xù)等死！”猛然間，從路左被分開看押的第二、第三，第四簇團(tuán)練隊伍里，跳起三十余個精壯漢子，一邊大聲鼓動同伴奮起反抗，一邊沖向擺放在遠(yuǎn)處的兵器堆。

    常思身后的騎兵早有防備，立刻列隊包抄過去，將這些人一一砍死。然后拎著血淋淋的橫刀，圍著一眾俘虜們縱橫馳騁。

    有股無形的殺氣，凌空卷過。讓連勇和莊丁們，個個臉色煞白，兩條大腿軟得如同面條?！班弁ǎ　薄班弁?！”“噗通！”……，成批成片的人，陸續(xù)跌坐于地。凄涼的哭泣聲此起彼伏。

    “繼續(xù)念！”常思心腸宛若鐵石，聲音也冷得如同晚年寒冰。

    沒有人敢看他的臉，更沒有人敢與他的目光正面相接，這一刻，他就是閻羅王轉(zhuǎn)世。抬手之間，定人生死。

    第二章 蓬篙（十三）

    “何，何秀峰……”寧子明聲音從常思身邊傳來，帶著明顯的顫抖，卻不僅僅是因為恐懼，“祖籍屯留，世代務(wù)農(nóng)。年少無賴，四處浪蕩。天福初，與人前往塞外販賣鐵器，發(fā)財返鄉(xiāng)。賄賂縣尉，得戶房主事職，后輾轉(zhuǎn)升遷，入府衙，為刺史府孔目官。天福四年夏，在街頭見一美貌女子，遂起歹念。策馬追之，將其撞倒于地，頭破而死。女子父兄入縣衙喊冤，時任刺使趙相如以調(diào)笑誤撞之語替其開脫。罰其俸祿兩個月，責(zé)成其將女子厚葬結(jié)案。未幾，女子父兄在外出之時，皆為蒙面山賊所殺。而其家……”

    “冤枉——！”孔目何秀峰跪在地上，聲嘶力竭地自辯，“大人，下官，下官賠了那家五百貫，五百貫足色rou好呢。他家父兄當(dāng)時也答應(yīng)，不再追究此事。五百貫rou好，娶十房正妻都夠了，更何況他家乃閭左貧戶……”

    “來人，把剛才的繳獲物里，取幾樣值錢的東西拿給老夫！”常思揮了下胳膊，冷笑著打斷。

    “遵命！”親兵們大聲答應(yīng)著，從剛剛繳獲的戰(zhàn)利品中，撿出兩條嵌著寶石的腰帶和數(shù)塊染著血的玉玨，捧到了常思面前。

    “拿給他！”常思沖著何秀峰指了指，大聲吩咐。

    這個命令，然在場所有人都滿頭霧水。包括已經(jīng)嚇尿了褲子的孔目何秀峰，也雙手捧著“厚賜”，不知所措。

    “可值五百貫？”常思深深吸了口氣，低下頭，看著孔目何秀峰的眼睛問道。

    何秀峰被看得心里打了個哆嗦，連忙放下賞賜，叩頭辭謝，“值，值，大人，下官無尺寸之功，不敢，不敢……”

    “這不是賞你的，是買你狗命的?！背Ｋ紱_著他撇了撇嘴，冷笑著給出答案，“來人，給老子拖路邊斬了，然后把這些東西賠償給他的家人！”

    “冤枉——！”司倉何秀峰癱倒于地，凄聲慘叫。周圍卻沒有任何同僚，敢替他求情。眼睜睜地看著他被常思的親信拖到路邊野地里頭，一刀砍下了首級。

    “接著念！”常思先四下掃視了一圈，隨即大聲催促。

    “騎將韓守業(yè)，黎城人……”寧子明不敢違背，繼續(xù)抓起下一張紙。上面又列了一樁滅門慘案，牽涉了刺史手下一名文職，潞南一個莊主，以及團(tuán)練大營內(nèi)一名騎將，一名都頭。沒等他把整篇罪狀念完，被點到名字的人已經(jīng)面如死灰。一個接一個跪倒于地，大聲求饒。

    眾官員和團(tuán)練們，同情地看了一眼被點到名字者，不約而同地將身體挪遠(yuǎn)。血滴從刀刃上滑落的聲音猶在耳畔，這當(dāng)口，沒人敢跟被點到名字的倒霉鬼站在一起。更沒人心里頭敢再生出絲毫反抗之意。

    常思今天贏了，他胳膊頭最硬，他的話就是規(guī)矩。大伙既然輸了，就只能任其宰割！

    “你們勾結(jié)起來滅人滿門時，可曾想過饒恕對方一人？”常思的聲音從半空中傳來，冰冷異常。

    所有俘虜都齊齊打了個哆嗦，將身體挪得更遠(yuǎn)。然后眼睜睜地看著常思的親兵沖到自己身邊，拖起已經(jīng)嚇癱了的倒霉鬼們，像拖豬一樣拖到路邊，盡數(shù)誅殺。

    第五、第六、第七張紙上，所羅列的案子差不多。都是地方豪強(qiáng)與貪官污吏勾結(jié)起來，奪人田產(chǎn)妻女，謀財害命之舉。常思聽完，也不管對方如何申辯，立刻著令親信將涉案者處以極刑。轉(zhuǎn)眼間，路邊的大樹上就掛了近二十顆血淋淋的頭顱，個個滿臉絕望。

    “司功參軍何立……”寧子明先前還有些于心不忍，當(dāng)發(fā)現(xiàn)涉案者幾乎個個死有余辜，胸腹內(nèi)就慢慢涌起了一股酣暢之意，不待常思催促，抓起第八張紙，高聲宣讀。

    “大人！”眼瞅著自己手下的文武官吏以被干掉了將近三分之一，刺史王怒再也堅持不住，悲鳴一聲，走到常思面前，躬身哀求，“節(jié)度大人，手下，手下留情啊。他們，他們雖然個個該死，但，但要是一口氣全殺光了，這，這潞州所轄各地，就，就沒人做事了?！?/br>
    “節(jié)度大人，我等知錯了，求大人給我等一個機(jī)會，讓我等戴罪立功吧！”團(tuán)練使方崢干脆直挺挺跪了下去，以頭不住搶地。

    “我等知錯了，愿意將功贖罪，請節(jié)度使大人給我等一個機(jī)會！”四下里那些文武官員一看，趕緊齊齊磕頭求饒。每個人臉上，都寫滿了恐慌。

    澤潞兩州，多少年來都是朝廷和漢王之間的緩沖地帶。兩家都只求這一片不出事，誰都不愿意多花半分精力去整頓吏治，約束地方。所以地方官場早就爛透了，不肯同流合污者，在此根本無法立足。而照著常思今天這種，根本不講證據(jù)，不問緣由，抓到把柄就斬首示眾的做法，從刺史往下，包括團(tuán)練使方崢本人，恐怕只要是個當(dāng)官的就難逃一死。并且此刻他們即便再想著聯(lián)手反抗也為時已晚。將找不到兵，兵找不到將，兵器戰(zhàn)馬全都不在手邊，身后還有一群看熱鬧看得如醉如癡的莊丁們虎視眈眈。

    “并非常某不愿意給你們機(jī)會，而是姓許的那廝……”低頭用眼皮夾了一下眾地方文武官吏，常思撇著嘴搖頭，“那廝有話說得好，此乃亂世，強(qiáng)者為尊。誰胳膊頭硬誰有理，誰實力強(qiáng)就該由著誰立規(guī)矩！常某今天好不容易才打贏了一場……”

    “大人開恩吶！”眾文武官員聞聽，全都趴在了地上，齊聲叩頭哀嚎。而刺史王怒本人，也“噗通”一聲都跪了下去，淚流滿面?！按笕嗣麒b，那，那姓許的，說得乃是積年陋習(xí)，非正常所為。而此刻，此刻大漢剛剛立國，亂世已經(jīng)結(jié)束。大人，大人千萬不可因為他幾乎蠢話，就，就大開殺戒。貪官污吏死不足惜，可損了自家功德，就，就……大人，求您了。別殺了，再殺，地方上就沒人當(dāng)官了！”

    “可我怎么覺得，他說的話其實挺有道理呢？”常思皺起眉頭，故意在臉上露出了幾分遲疑。

    “他，他說得沒有任何道理，沒有任何道理！”

    “他信口雌黃！”

    “他老而不死便是賊！”

    “那是前朝的道理，不是大漢！”

    “……”

    眾文武官員拼命搖頭，爭先恐后地出言否定。心里頭，暗自將許言吾的祖宗八代罵了個遍。如果不是這老匹夫臨死之前把由頭愣塞進(jìn)常思手里，常思怎么可能動了這么大的殺心？即便要立威，頂多，頂多也是挑出一兩個倒霉鬼殺雞儆猴而已。他跟大伙無冤無仇，又不是第一天做官的愣頭青，怎么可能，怎么可能隨便拿出一本舊賬便照著上面的名字趕盡殺絕？

    “嗯……”將眾人的表現(xiàn)看在眼里，常思手捋胡須，低聲沉吟。既不宣告屠殺結(jié)束，也不催促寧子明繼續(xù)宣讀那些罪狀。只是由著一干地方文武官員等輩，繼續(xù)哭泣求告，搖尾乞憐。

    “那是舊規(guī)矩，舊規(guī)矩，不是大人的新規(guī)矩。大人打贏了這仗，新規(guī)矩得由大人來立。許四，姓許的那套，早就該丟進(jìn)臭水溝！”正當(dāng)眾官員被虐得求生不得，求死不能的時候，被俘的莊主堡主隊伍當(dāng)中，猛然響起一個“動聽無比”的聲音。

    仿佛有一道光，照進(jìn)迷霧，王怒、方崢等人猛然驚醒，也不管說話者是誰，立刻順著桿子努力上爬，“對，對，這是舊規(guī)矩。節(jié)度大人初來，應(yīng)該破舊立新！”

    “你倒是有些小聰明??！”常思扭頭觀望，見給眾官員找到新鮮說辭的，正是莊丁總頭領(lǐng)劉老大。笑了笑，大聲道：“來人，把他給我拉到路邊去，打二十軍棍！要棍棍見血！”

    “饒命——！”劉老大先是凄厲地哀嚎，隨即，主動跳起來，連滾帶爬地?fù)湎蚵愤?。比起別人被拉出去砍頭示眾，二十軍棍根本不算什么。即便兩條大腿都被打斷，至少，他還能活著回去，活著見到明天的太陽。