第一章 初見（二）

    龍有逆鱗。

    即便三寸長的幼龍，觸之也必招致血腥報(bào)復(fù)。

    這片逆鱗，便是帝王的權(quán)柄。

    劉承佑知道自己現(xiàn)在還很弱小，所以今天他強(qiáng)迫自己在五個(gè)顧命大臣面前，表現(xiàn)出足夠的恭謙。但是，這并不代表著他會永遠(yuǎn)忍受權(quán)臣們的“欺凌”。他今年只有十九歲，還有的是時(shí)間蟄伏，有的是時(shí)間慢慢長出牙齒的利爪。而顧命五大臣中，年紀(jì)最小的郭威也將近半百了。人的年紀(jì)一大，精力和體力就必然會衰退，當(dāng)他們出現(xiàn)疏漏的時(shí)候，便是幼龍騰淵之機(jī)！

    還有一個(gè)原因讓劉承佑愿意暫時(shí)隱忍的是，此刻的他，還離不開那道無形弧線的保護(hù)。史弘肇的確囂張跋扈，郭威的確老jian巨猾，可再囂張跋扈，再老jian巨猾，也比不上外邊的李守貞和符彥卿。留著獵犬和獵鷹，便不畏懼外邊的狐貍和豺狼。等哪天狐貍和豺狼都被殺光了，獵犬和獵鷹自然就可以放血、剝皮、丟進(jìn)湯鍋。

    既然還需要鷹犬們替自己賣命，劉承佑就不會吝嗇幾塊“rou干兒”。第二天一大早，他又在朝堂上，當(dāng)著文武百官的面兒，賜予兩位樞密使每人良田三百畝，三位宰相每人良田兩百畝，以答謝顧命五大臣在自家父親病重期間，cao勞國事之德。隨即，又宣布自己要在皇宮中吃齋禮佛三個(gè)月，為故去的父皇和皇兄祈福。在此期間，國事無論大小，皆由五位顧命大臣做主，其他文武官員務(wù)必全力遵從！

    顧命五大臣自然連聲辭謝，奈何劉承佑打定了主意要替劉知遠(yuǎn)誦經(jīng)盡孝，任誰勸諫都不肯改口。無奈之下，史弘肇、郭威等人只好退而求其次，跟劉承佑約定，每隔半個(gè)月，召開一次朝議。五大臣只將涉及到軍隊(duì)調(diào)動和四品以上官員任免等重要事情交于皇帝圣裁，其他瑣碎事務(wù)，則皆由樞密院和三省自行定奪。

    君臣之間劃分清楚了各自的職權(quán)范圍，整個(gè)大漢國便以最快的速度運(yùn)轉(zhuǎn)了起來。半個(gè)月之后，副樞密使郭威先從濮州送回了喜訊。天雄軍節(jié)度使高行周和魏國公符彥卿二人分別接受了太尉和太保的顯職，承諾在最快時(shí)間內(nèi)趕赴汴梁拜祭先皇在天之靈。

    又過了三日，洛陽方面也傳回了捷報(bào)。常思、白文珂、郭從義三人，聯(lián)手擊潰了李守貞部前鋒，陣斬叛軍兩萬。李守貞、王景崇和趙思綰三賊在洛水河畔站不穩(wěn)腳跟，連夜退向了陜州。

    轉(zhuǎn)眼間，大漢國就從瀕臨滅亡的邊緣，又被顧命五大臣硬生生地拉了回去。雖然叛軍還牢牢地控制著潼關(guān)天險(xiǎn)和陜、虢二州，偏遠(yuǎn)地區(qū)，眼下也還有一些地方豪強(qiáng)在趁機(jī)渾水摸魚。但都已經(jīng)不是致命之疾了，可以用“針石、火齊”慢慢調(diào)理?。ㄗ?）

    警訊一解除，朝野上下，凡是飽嘗過亂世之苦的人，無不歡呼雀躍。然而，卻也有那么一小撮“英雄好漢”們，痛惜得連連扼腕。恨不得向蒼天替李守貞借十萬精兵，直搗汴梁，將中原大地?cái)噦€(gè)底朝天。

    亂世出英雄，英雄需要亂世。至于亂世當(dāng)中有多少百姓無辜枉死，多少城市村莊化作一堆土丘，多少書卷典籍被燒成一堆青灰，“英雄”們是不在乎的。他們只在乎，自己心中的“壯志”得沒得到伸展，只在乎腳下的白骨壘得夠不夠高，夠不夠?qū)⒆约核蜕显贫恕?/br>
    定州和泰州之間的鷹愁嶺上，便住著這樣的一小撮“英雄豪杰”。

    上一輪大動蕩中，豪杰們在出手之前稍微猶豫了一下，就被南面的鄰居，狼山堡的孫氏兄弟給搶了先。結(jié)果如今人家孫氏兄弟分別受封為節(jié)度使和巡檢使，麾下的一干嘍啰也變成了吃朝廷飯的義武軍。而他們這些江湖同行，卻依舊蹲在荒山野嶺里頭喝西北風(fēng)！

    所以，無論如何，鷹愁嶺上的眾“英雄”，這次都要狠狠撈上一票。哪怕?lián)仆炅酥?，朝廷派人前來招安，至少大伙已?jīng)闖出了名頭。逃到了遼國那邊，一樣能被大遼南樞密院待為上賓。

    “就這么定了，一樣是吃刀頭飯的，咱們不能光看著別人青云直上！哥幾個(gè)，馬上回去傳令給各自麾下的兄弟，讓大伙帶上足了干糧，收拾好兵器，明天一早，咱們?nèi)w出山。拿不下易縣，誓不罷休！”理清了未來的去向，鷹愁嶺大當(dāng)家邵勇用力一拍桌案，大聲做出決斷。

    “噢，大哥威武！”

    “早就該這么干了，大哥，您以前就是太仁義了，才被孫氏兄弟騎在了脖子上！”

    “大哥，您盡管山上坐著。殺人放火的事情由兄弟我來干。三天之內(nèi)，桑干河兩岸，保證無人不曉咱們兄弟的名號！”

    “大哥，咱們兄弟，也該出一次頭了！”

    “是啊，輪也輪到咱們了！總不能……”

    眾“英雄”們歡呼雀躍，都為大當(dāng)家邵勇的殺伐果斷感到榮幸。

    唯獨(dú)山寨中軍師，只剩下一個(gè)眼睛的吳老狼，并沒有跟著其他人一塊叫好。而是小心翼翼湊到邵勇身邊，用充滿河?xùn)|味道的聲音提醒：“界（這），界，大哥，易縣照，照理，屬于義武軍，義武軍地面兒。咱們，咱們拿了易縣，孫氏兄弟恐怕不會答應(yīng)！”

    “不答應(yīng)，他們也得答應(yīng)！老子還巴不得他不答應(yīng)呢！倘若他敢來爭，老子正好拿他們兄弟的人頭祭旗！”邵勇撇了撇嘴，對義武軍的實(shí)力很是不屑。

    義武軍節(jié)度使孫方諫，巡檢使定州孫行友兩兄弟，原本都是打家劫舍的“豪杰”。上一次天下大亂，定州守軍逃散一空，兄弟倆果斷出手，搶下了空蕩蕩的州城。隨即兄弟兩個(gè)又先接受契丹招安，再拐帶契丹人發(fā)給的兵器馬匹“舉義”，才最終洗清了身份，成了大漢國的地方諸侯。

    然而身份雖然洗清了，兄弟二人手底下的軍隊(duì)，卻依舊是原來那幫嘍啰兵。作為近鄰，邵老大根本不怕孫氏兄弟帶兵來征剿自己。相反，如果能在戰(zhàn)場上殺掉那兩兄弟，他本人的名頭無疑會愈發(fā)響亮，愈發(fā)能得到遼、漢兩國上層人物的重視。

    “界，界，孫家哥倆未必是您的對手，可，可界，可界違背了呼延瓢把子給所有綠林同道定下的規(guī)矩。內(nèi)（那），內(nèi)斯向來，向來喜歡多管閑事兒。萬一過后找上門來……”

    “眼下呼延老匹夫自己都顧不上自己的，哪有功夫再管咱們？”邵勇再度撇嘴聳肩，七個(gè)不服八個(gè)不忿，“甭說他未必能從劉崇手下逃離生天。就算他僥幸逃過了劉崇的追殺，手底下一起逃出來的內(nèi)營老弟兄，能剩幾個(gè)？沒了手下內(nèi)營精銳，咱們兄弟憑什么聽他滿嘴跑舌頭？！”

    “可不是么，上次要不是顧忌著呼延琮那老匹夫的面子，咱們早就殺進(jìn)定州城里去了，怎么會便宜了孫家哥倆兒？”二當(dāng)家張子輝也湊上前，滿臉不忿地補(bǔ)充。

    “反正咱們拿下易州之后，立刻向遼國和漢國同時(shí)派出信使，請求招安。他呼延琮管得再寬，也沒膽子跟一國之君掰手腕子！”

    “就是，軍師，你可真夠婆婆mama。都準(zhǔn)備去當(dāng)官了，還顧忌什么狗屁綠林規(guī)矩！”

    “就是，就是……”

    其他幾個(gè)當(dāng)家人，也紛紛轉(zhuǎn)過頭來，對軍師吳老狼的膽小大加鄙夷。

    為了豎立綠林好漢們的形象，同時(shí)也為了不至于涸澤而漁。太行山第一大當(dāng)家，北方綠林道總瓢把子呼延琮，曾經(jīng)在數(shù)年前頒發(fā)過一道江湖密令。凡是吃綠林飯者，第一，不能主動進(jìn)攻有官兵駐守的城池。第二，對過往商販，最多只能收取三成保護(hù)費(fèi)，不準(zhǔn)殺雞取卵。

    這兩條江湖規(guī)矩，雖然令眾多英雄豪杰們非常不滿，但總體上，大伙卻基本都給了呼延琮面子。無他，占山為王是為了吃香喝辣，不是為了自尋死路。攻打城池，事后肯定會遭到官兵的瘋狂報(bào)復(fù)。而保護(hù)費(fèi)收得太狠，則必將導(dǎo)致商路斷絕，最后一文錢都收不上來。

    但是今天，鷹愁嶺上的眾山賊頭目們，卻不打算繼續(xù)給呼延琮面子了。他們已經(jīng)錯(cuò)過了一次機(jī)會，他們，不能再錯(cuò)過第二次。

    “界，界……”軍師吳老狼嘴巴不停地濡囁，卻發(fā)不出更多的聲音。連續(xù)兩次勸阻，都被大伙無情地駁回了，再勸阻下去，沒有任何意義。諸位當(dāng)家們，已經(jīng)被孫氏兄弟的神奇崛起經(jīng)歷，晃花了眼睛。他們都一門心思地想著功成名就，一門心思想著殺人放火受招安。誰也沒閑暇再考慮，一旦招安這條路，在遼國和漢國都走不通，大伙將何處容身？

    “你啊，想得就是太多！”二當(dāng)家張子輝跟吳老狼平素關(guān)系不錯(cuò)，悄悄地走到他身邊，單手用力摟住他的肩膀?！跋氲迷蕉?，活得越累！這是亂世，亂世出英雄，懂不？易縣那地方，咱們不下手，早晚也有別人下手！下去收拾東西吧，別婆婆mama的了。萬一賭贏了，你也少不了一個(gè)刺史之位?！?/br>
    “嗯，嗯！”吳老狼被摟的肩膀一陣陣發(fā)疼，咬咬牙，連聲答應(yīng)向外走去。在出門的剎那，他的目光卻快速朝聚義廳上的牌匾處掃了過去。

    夕陽下，“替天行道”四個(gè)字，被照得格外分明。

    注1：針石、火齊，出自《韓非子》中名篇，又名《扁鵲見蔡桓公》，“疾在腠理，湯熨之所及也；在肌膚，針石之所及也；在腸胃，火齊之所及也；”

    第一章 初見（三）

    替天行道，幾乎是每一個(gè)綠林山寨必掛的牌匾。

    哪怕是張金稱、朱粲這種歷史上有名的吃人魔王，在他們自家的聚義廳房頂，都會掛上同樣的四個(gè)字。

    至于他們心中的天道是什么，就不得而知了。反正老天爺從不會開口說話，誰都可以隨便替他發(fā)言。（注1）

    第二天一大早，鷹愁嶺的“好漢”們，傾巢而出，直撲易縣。沿途中，凡是遇到活人，無論對方是過往的商販，還是本地的放羊娃，全都一刀砍翻在地。以免后者察覺出“英雄”們的來意，主動給易縣的守軍通風(fēng)報(bào)信。

    可憐那易縣周圍的百姓，好不容易才過上幾個(gè)月的安寧日子，哪曾經(jīng)想到自己已經(jīng)窮到吃糠咽菜地步了，依舊會有土匪打上門來？猝不及防之下，被殺了個(gè)尸橫遍野。直到“好漢”們殺得手軟，不得不停下來吃酒吃rou補(bǔ)充體力的時(shí)候，才有七八個(gè)腿腳麻利的年青人逃出了生天，哭著喊著去城內(nèi)向官府求救。

    誰料他們的雙腿剛進(jìn)了縣城西門，“呼啦啦”，城頭上守軍已經(jīng)做鳥獸散。任那當(dāng)值的百人將，喊破了嗓子都收攏不住。

    “山賊進(jìn)城啦！”

    “山賊進(jìn)城啦！”

    “鷹愁嶺的山大王們殺下來了！”

    ……

    百人將約束不住麾下的兵卒，卻令土匪即將攻城的消息，不脛而走。轉(zhuǎn)眼間，街面上的百姓商販，就像秋風(fēng)中的樹葉般，從西往東翻卷而去。身背后，徒只留下一地的干貨野菜，草鞋氈帽、鍋碗瓢盆。

    消息傳到縣衙，指揮使孫方定丟下正摟在懷里的美妾，跳上戰(zhàn)馬，撒腿就走。緊跟著，三班衙役、捕快牢頭、胥吏白員，皆加入了逃難大軍。待縣令何晨從震驚中回過神來，再想組織人手抵抗的時(shí)候，他身邊已經(jīng)只剩下了六十五歲的師爺和十二歲的書童，縱使每人都是南霽云轉(zhuǎn)世，也無力回天。（注2）

    “也罷，何某好歹也吃了幾個(gè)月的民脂民膏，不能臉都不要！”在空蕩蕩的縣衙大堂里轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈子，縣令何晨嘆了口氣，凄然道。

    指揮使孫方定可以逃，三班衙役和各科胥吏們可以逃，唯獨(dú)他不能。指揮使孫方定乃是節(jié)度使孫方諫的族弟，只要其兄手中還緊緊握著義武軍的兵權(quán)，朝廷就不敢動他一根汗毛。衙役和胥吏們算不上朝廷的正式官員，土匪走后，朝廷想再恢復(fù)易縣的秩序，也離不開他們這群地頭蛇。而他何晨，卻是整個(gè)易縣乃至泰州，唯一一個(gè)由吏部委派的文官，若是敢在百姓遭難時(shí)棄城逃命，事后非但自己本人會被揪出來砍掉腦袋以安撫民心，父母妻兒恐怕也在劫難逃。

    “東家，不，不妨先，先去東門口看看。說不定……，這季節(jié)正是商販出塞的時(shí)候，說，說不定能找到些刀客和伙計(jì)，為了貨物跟土匪舍命相拼！”見縣令已經(jīng)準(zhǔn)備閉目等死，師爺曹參蹣跚著走到他身邊，結(jié)結(jié)巴巴地提議。

    已經(jīng)到了他這般年紀(jì)，即便逃出城區(qū)，也是餓死在半路上的結(jié)果。所以唯一的出路就是想辦法幫東主守住縣城，說不定還能絕處逢生。

    “東，東門口兒？為，為啥？！”縣令何晨聽得滿頭霧水，掛著滿臉的眼淚低聲追問。

    “易縣城只有兩個(gè)門，這么多人亂哄哄地往外跑，一時(shí)半會兒怎么可能全出得去？東翁，您反正大不了是個(gè)死，就拼著性命去喊上一嗓子，說不定死馬還能當(dāng)活馬醫(yī)呢！”師爺曹參急得滿腦袋是汗，狠狠推了何縣令一把，大聲補(bǔ)充。

    “死馬，死馬，哎呀——?。　焙纬勘煌频媒舆B向后退了數(shù)步，尾椎骨撞在了柱子上，疼得呲牙咧嘴。

    痛過之后，他反而給刺激出了幾分野性來。把心一橫，大聲道：“你說得對，大不了是一個(gè)死。老子說不定還能史冊留名呢！三兒，走，去東門。就不信整個(gè)縣城里，就沒一個(gè)帶把的男兒！”

    “嗯！老爺！”書童何三兒抬手抹了一把鼻涕眼淚，啞著嗓子回應(yīng)。與師爺曹參一樣，他也是即便活著逃出縣城，也得餓死在外邊的貨。所以只能留下來，和自己的東主一起賭命。

    整座縣衙里僅有的三個(gè)男人互相攙扶著，跌跌撞撞抄近路，穿胡同，直奔東門。果然，在靠近門口兒半里遠(yuǎn)街道上，看到了已經(jīng)堵成了疙瘩的逃難人流。

    三、四輛翻在地上的馬車，將城門塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。一些手腳麻利的壯漢已經(jīng)爬過了車廂，正在為了搶先一步出城而你推我搡。一些心里頭著急上火卻死活擠不到城門附近的衙役和軍漢，則揮舞著鐵尺和兵器，對著周圍的爭路者大打出手。

    “哎呀，直娘賊，你敢打老子！”

    “狗娘養(yǎng)的，沒膽子殺賊，卻敢朝老子身上招呼。老子今天跟你拼了！”

    “白眼狼，把平時(shí)吃大伙拿大伙的，全給吐出來！”

    “打，打死他。大不了大伙一起死在這兒！”

    “揍他，揍他，打得好……”

    其他堵在門口的百姓，也不全是逆來順受之輩。見軍漢和衙役們，這個(gè)時(shí)候還想騎在自己頭上拉屎，頓時(shí)怒不可遏。抄起挑著細(xì)軟的扁擔(dān)和防身用的解手刀，就跟軍漢衙役們對戰(zhàn)了起來。一時(shí)間，打得城門四周哭喊連天，越發(fā)亂得不成模樣。

    “別，別打了，自己人打自己人算什么本事。有種的，跟我去殺賊守城門！”縣令何晨羞得面紅過耳，扯開嗓子，沖著酣戰(zhàn)中的雙方大聲招呼。

    沒有人肯接受他的動員，周圍的環(huán)境太嘈雜，他拼盡全身力氣所發(fā)出的聲音，轉(zhuǎn)眼就被吞噬得一干二凈。

    “你們，你們幫我喊，喊??！是男人的，別窩里橫，一起去殺賊守城門！”何晨急得滿眼是淚，一手扯住自己的師爺，一手扯住自己的書童，大聲請求。

    “別打了，窩里橫算什么本事？這么大個(gè)縣城，難道就找不到一個(gè)男人么？”話音剛落，耳畔忽然響起一聲炸雷。有個(gè)八尺來高，卻做商販打扮的漢子，縱身跳上一輛裝滿貨物的馬車，大聲奚落。

    正在惡斗中的雙方都愣了愣，手腳不約而同地慢了下來。還沒等眾人想好該如何還嘴，不遠(yuǎn)處，又有人冷笑著奚落道：“嘿，都說燕趙多慷慨悲歌之士，我還專門找人問荊軻的廟在哪？結(jié)果，結(jié)果荊軻的廟沒找到，卻看到了一城的孬種！”

    幾句話，聲音算不得太高，卻是難得地清晰。非但把正在交戰(zhàn)的雙方注意力都吸引了過去，連已經(jīng)爬過馬車的逃命者當(dāng)中，都有人停住了腳步，訕訕地回頭。

    “怎么，趙某說錯(cuò)了么？這么多男人，卻跟婦孺爭相逃命，不是孬種又是什么？”質(zhì)問的聲音，還是來自同一個(gè)位置。說話者是個(gè)二十出頭，面皮白凈的公子哥。身邊站著一名輕紗遮面，修身長腰的同伴?？吹桨汛蠡锏淖⒁饬Τ晒ξ诉^來，二人笑了笑，齊齊朝馬車上商販打扮的漢子拱手。

    站在馬車上做商販打扮的漢子微微一愣，隨即心領(lǐng)神會，先拱手迅速還了個(gè)禮，然后扯開嗓子向四周大聲提議：“大伙這么亂哄哄的逃，全都得被土匪堵在城里頭。何不留一部分人去關(guān)了西門，拖住匪徒。讓老弱婦孺，先從容地打東門離開？”

    “對，年青力壯的，跟本官去守住西門，拖住土匪。讓老幼先從東門離開！”縣令何晨如即將渴死者忽然喝到了甘霖般，精神大振。揮舞著胳膊，朝周圍的子民發(fā)出動員。

    他的聲音又尖又高，身上的官袍也很是醒目，然而，卻依舊沒有得到任何響應(yīng)。擠成一團(tuán)的人群中，大部分百姓都繼續(xù)拼命地朝門口擠去。只有七八個(gè)身穿長袍的行商，轉(zhuǎn)過頭，沖著站在馬車上的漢子喊道：“柴大郎，你說得好聽。你是男人，你自己帶著伙計(jì)去給我等斷后?。e糊弄著我等去守西門，你自己先從東門走了！”

    “柴某當(dāng)然要親自去斷后！”站在馬車上的漢子笑了笑，絲毫不以同行們的擠兌為意?！安恍艩柕惹铱?，柴某手下的伙計(jì)，有哪個(gè)擠在了門口？！”

    聞聽此言，眾商販立刻舉頭四下張望。果然，亂哄哄的人團(tuán)中，未曾看到一個(gè)屬于柴氏商隊(duì)的面孔。而自己麾下的伙計(jì)和刀客，卻不是擠丟了帽子，就是被扯破了外衣，一個(gè)個(gè)像個(gè)叫花子般狼狽不堪。

    “柴某此行帶了十車茶餅，還有其他雜貨二十余車?，F(xiàn)在柴某愿拿出五車茶餅來，招募壯士。不想被土匪堵在城里頭當(dāng)羊殺的，跟我去城西。只要挺過了此劫，五車茶餅，柴某愿與大伙均分！”趁著大伙東張西望的功夫，站在馬車上的柴大郎繼續(xù)高聲喊道。身上沒有披著鐵甲，手中也未曾握著刀劍，卻如百戰(zhàn)之將一般沉穩(wěn)。

    剎那之后，四下里回應(yīng)聲響成了一片。外地來的伙計(jì)、刀客還有當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)勇、衙役、青壯，紛紛轉(zhuǎn)過頭，涌向柴大郎的身側(cè)。

    “我去！”

    “我不要你的茶餅！”

    “我去，你一個(gè)外地人都敢拼命，我們這些土生土長的，總不能全都是怕死鬼！”

    “走，去西門，去西門，死則死爾！”

    擠在城門口的人團(tuán)頓時(shí)為之一松，許多年青力壯的漢子，雖然沒有足夠的勇氣回過頭來殺賊。卻也不好意思跟老弱婦孺?zhèn)儬帗尩缆妨恕＜娂妭?cè)著身體向外躲避，把逃命機(jī)會讓給更需要的人。

    然而，也有些天生的賤骨頭，看不得別人比自己高尚。一邊繼續(xù)拼命往城外擠，一邊陰陽怪氣地叫嚷，“嘿嘿，說得好聽，拿大伙當(dāng)傻子么？誰不知道，你們這些販貨的財(cái)主，跟山賊都是一伙的。他們抓到你們，頂多是拿走三成的貨物。抓到我們這些沒錢的，卻是兜頭一刀！”

    “可不是么？你自己有錢能買命，可別拉著我們?nèi)ニ退??！?/br>
    “走啦，走啦。傻子才聽他瞎忽悠！”

    “別擋道，別擋道，土匪馬上就殺進(jìn)來啦！”

    “跑啊，再不跑就來不及啦！”

    ……