“搶船！下馬搶船！”鄭子明揮鞭砸飛一根鐵棍，反手一鞭，將鐵棍的主人又砸進河畔泥坑里。隨即側轉坐騎，左沖右突。

    “搶船，下馬搶船！”陶大春緊跟著鄭子明殺進一大群室韋人中間，手中彎刀上下翻飛。將試圖從側面包抄鄭子明的室韋勇士，砍得東倒西歪。

    “搶船，搶船！”周信撥轉戰(zhàn)馬，與陶大春馬尾對著馬尾。沿河岸向另外一側強突，手中長槍左右撥打，將擋在自己戰(zhàn)馬前的室韋勇士挨個砸進渾濁的河水當中。

    “搶船，下馬搶船！”李順、李彪、陶勇，猛地一踹馬鐙，像三只鷂子般飛起來，砸向室韋勇士的頭頂。眾室韋勇士慌忙閃避，三人落地，背靠上脊背，四下揮刀，卸下一堆毛絨絨絨的胳膊和大腿。

    一轉眼功夫，室韋人的防線就徹底被沖垮。王寶貴一個腳踩馬鞍，一個箭步撲向河道，直奔系在岸邊的大船。船艙中，立刻沖出四五名契丹兵，長槍高舉，試圖將他直接在半空中刺成一個篩子。

    “蹦蹦蹦！”弓弦響動，石重貴帶著四名滄州勇士撲到岸邊，用弩箭替王寶貴清理道路。三名契丹兵仰面栽倒，甲板上瞬間出現了一個落腳點。王寶貴雙腿著艦，借著慣性迅速下蹲，手中彎刀橫掃千軍，齊著膝蓋切下兩條大腿。

    這條大船是數日前鄭子明等人從海上開過來的，因為通往營州的三岔河水太淺，大船無法繼續(xù)前行，才換了一只小船逆流而上。耶律察割和韓匡嗣兩個，通過南邊故意泄漏出來的蛛絲馬跡，成功在遼河與三岔河交匯處的蘆葦蕩里，找到了此船，并且將鄭子明留下看守船只的弟兄斬殺殆盡。然后，又將此船作為誘餌，用纜繩系在了岸邊。

    只是，二人機關算盡，卻漏算了一件非常重要的事情。契丹勇士，根本不通水性，也沒經歷過任何水戰(zhàn)訓練。

    這些在陸地上個個弓馬嫻熟的好手，一旦上了船，全身本事立刻只剩下不到三成。腳下沒根，兩腿發(fā)虛。轉眼之間，就被經受過嚴格水戰(zhàn)訓練的王寶貴，殺得只有招架之功，沒有毫無還手之力。

    “上船，上船！”王寶貴像猴子般在甲板上蹦來跳去，每次起落，都用足下肢的力氣，故意將甲板弄得搖搖晃晃。

    “上船，快上船！”鄭子明一邊用鋼鞭和馬蹄阻擋室韋人的反撲，一邊大聲催促。

    契丹人被打了個措手不及，但契丹人不會永遠措手不及下去。是生是死，只在數個呼吸之間。誰也沒資格延誤耽擱。

    “上船，快上船！”周信和陶大春二人，一邊策馬沖殺，一邊大聲重復。只差一步就是河水，戰(zhàn)馬無法保持高速奔行。而周圍的室韋人、契丹人，還有cao著生硬語言的不知道來自何處部族勇士，卻越發(fā)瘋狂。

    “上船，上船！”李順、李彪、陶勇、和另外一名滄州勇士，背對背站成兩排，組成一個狹窄的通道。

    其余滄州勇士們奮力逼退敵軍，從馬背上抬下昏迷不醒的袍澤，迅速沿著通道跑過。雙腿踏過齊腰的河水，踉蹌奔向船頭。

    甲板上，王寶貴已經從船頭殺到了船尾，又轉身殺了回來。鋼刀下，沒有一合之敵。忽然，數支羽箭凌空而至，將他和周圍死戰(zhàn)不退的契丹勇士，全都蓋在了同一片雕翎之下。

    “寶貴！”石重貴看得雙目迸裂，沖著甲板大聲叫喊。

    “上船??！”黎明的晨曦中，王寶貴忽然又從尸山血海中站了起來，帶著七八支羽箭，搖搖晃晃沖向船頭，奮力拉動纜繩。

    鮮血順著纜繩淅淅瀝瀝而落，大船動動，又動了動，緩緩靠向岸邊，靠向水中正在踉蹌而行的自家袍澤。

    又一排羽箭飛來，將他身上插滿紅色的雕翎。王寶貴的身體晃了晃，又晃了晃，掙扎著然后繼續(xù)站穩(wěn)。將纜繩一寸寸拉回手邊，一寸寸垂向甲板，每一寸，都染滿了guntang的鮮血。

    “射！瞄準水里射，看誰躲得開！”河岸邊，一名氣急敗壞的百人將，扯著嗓子命令。

    周圍的契丹人紛紛舉弓，奮力拉開弓弦。忽然間，一匹鐵驊騮騰空而至，鄭子明揮舞雙鞭，將百人將的腦袋打了個四分五裂。隨即，沖進弓箭手隊伍，將這群卑鄙的偷襲者，砸得東倒西歪，抱頭鼠竄。

    “子明上船，上船，這里交給我！”陶大春緊隨而至，如同勾魂使者般，提著彎刀一路追殺。剛才還牛氣沖天的契丹弓箭手們，愈發(fā)魂飛膽喪，抱著腦袋，四散而逃。

    “廢物，全都是廢物！”，距離河岸四十幾步處，契丹東路軍節(jié)度使耶律底烈氣急敗壞，揮舞著鋼刀大聲命令，“弓箭手，弓箭手，對準船頭和岸邊，覆蓋射擊。給我，給我把姓鄭的亂箭穿身！”

    “將軍，岸邊，岸邊咱們的人更多！”一名姓蕭的將軍，立刻大聲提醒。

    “一群廢物，留之何用。放箭！”耶律底烈狠狠瞪了他一眼，揮舞著彎刀繼續(xù)大喊大叫，“放箭，放箭，再不放箭，難道讓他乘了船逃走么？”

    “嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚！”短促的號角聲，接連而起。

    數以千計的角弓，斜向上張開，閃著寒光的羽箭，紛紛脫離弓弦。

    一把彎刀恰恰遞到鄭子明戰(zhàn)馬的小腹下，他猛地一抬腿，將彎刀的主人踢了的仰面朝天。緊跟著，鋼鞭奮力下砸，正中此人胯骨。

    “啊——”彎刀的主人大聲慘叫，踉蹌后退。鄭子明策馬回沖，剛剛沖了兩步，忽然感覺到頭頂的天空顏色不對，果斷翻身，整個墜下了馬背。

    “嗖嗖嗖，嗖嗖嗖，嗖嗖嗖！”飛蝗般的羽箭落下來，將鐵驊騮射成了刺猬。

    下一刻，鄭子明的身體從鐵驊騮的小腹下鉆出，拉起一名契丹將領，用鋼鞭敲暈過去，舉過頭頂，“上船，遠離河岸！”

    “嗖嗖嗖，嗖嗖嗖，嗖嗖嗖……”更多的羽箭飛來，將他手中的契丹將領射得像豪豬伴，渾身上下長滿了尖刺。

    周圍的契丹人，室韋人、秣鞨人，還有不知道什么民族的武士，被羽箭無差別射殺。河岸邊，瞬間變得一片死寂。

    陶大春、周信兩個跳下已經搖搖欲倒的戰(zhàn)馬，各自拎著一面搶來的盾牌，沖向鄭子明，夾著他，快速沖向距離岸邊越來越近的船頭。

    船頭上，王寶貴雙目圓睜，身體后仰，雙手依舊用力地拉著纜繩，口鼻間，卻早已沒有了呼吸。

    更多的羽箭飛來，將河岸清理一空。

    李順奮力撲到岸邊，松開遮擋羽箭的敵軍尸體，一步竄上甲板，雙手丟下一團繩梯。

    李彪緊著他的腳步，撲到水中，奮力將梯子拉緊，“快上船！快！”

    石重貴雙手抱住一名不知道是死是活的滄州勇士，先將此人丟上甲板，然后沿著繩梯攀援而上。雙腳剛與甲板接觸，就立刻抄起一面被卸下的艙門，遮住扶梯下所有人的頭頂。

    陶勇與另外四名弟兄，互相配合著，將重傷號送上甲板。然后陸續(xù)登船，撿起盾牌，木板，以及一切可以遮擋羽箭的東西，給后面的自己人，擋出一片安全的天空。

    又一波羽箭凌空而至，射得船舷啪啪作響，卻未能再傷害到任何人。

    趁著敵軍弓箭手彎弓搭箭的空隙，鄭子明飛身躍上。緊跟著猛地一彎腰，從半空中拉住正欲落水的周信。

    周信雙腿著艦，回頭與剛剛落下的陶大春兩個一道，奮力扯起繩梯。將水中的李彪扯得騰空而起，像梭魚般，直接撲到了甲板上。

    沒有其他人了，所有活著的滄州勇士，都已經登船。其余的弟兄，全都戰(zhàn)死于奪船的途中，最近一個，距離船頭只有三步之遙。

    “駕……駕……駕……”

    “轟轟！”

    劇烈的馬蹄聲，從山頭處傳來，另外一支騎兵也趕到了戰(zhàn)場，望著被鮮血染紅的大船，目瞪口呆！

    “走！”鄭子明含淚斬斷纜繩，整個大船晃了晃，伴著沉重的吱呀聲，飄向河道中央。所過之處，留下一道又寬又長的血跡，遲遲不肯被河水沖淡顏色。

    朝陽無聲無息升了起來，照得水面浮光躍金。

    亂箭如雨，遮住蔚藍色的天空。

    濁波翻滾，浪花淘盡英雄。

    第五章 短歌（四）

    “嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚——”憤怒的角聲此起彼伏，響徹原野。

    “大哥，耶律底烈問咱們，剛才為何不動手！”耶律盆地晃著肥碩的屁股跑到耶律察割身邊，明知故問。

    “吹角，告訴耶律底烈，放心，姓鄭的逃不了！”耶律察割撇了撇嘴，志得意滿。

    年初他帶領殘兵敗將從河北倉惶撤回的時候，可沒少受了一眾同胞兄弟們的奚落，特別是東路軍節(jié)度使耶律底烈，說出來的話格外難聽。如今，兄弟們應該知道，鄭子明到底是怎樣一頭瘋虎了吧？自己當初好歹是受了蕭天賜的拖累，才不得不撤兵。而現在呢，將近十萬大軍，上千戰(zhàn)將，卻眼睜睜地看著此人奪了大船，揚長而去，弟兄幾個人中，到底誰更無能，不問便知！

    “嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”角聲從遼河南岸響起，透著難以掩飾的自信。幾名插著傳令兵標識的契丹勇士，策馬向下游沖去，所過之處，踏得爛泥四濺。

    還有大隊大隊的幽州兵卒，趕著耕牛，拉開床子弩的弓弦，將兩丈多長，碗口粗細的攻城鑿，一支接一支填到了弩床上。不停有人用rou眼觀測著床子弩與大船之間的距離，尋找最佳發(fā)射時機。

    喧囂的遼河北岸，哭喊喝罵聲迅速降低。東路軍節(jié)度使耶律底烈分開眾人沖到河灘上，指著南岸一架架閃著寒光的弩車，兩眼瞪圓，牙關緊咬，渾身上下不停地戰(zhàn)栗。

    他恨，恨鄭子明狡猾，居然趁著黎明前自己睡得正香的時候，帶領區(qū)區(qū)三十來號亡命徒穿營而去，將數萬大軍的臉直接按進了糞坑！

    他恨，恨那些室韋蠻子徒有虛名，辜負了自己的信任。號稱能生撕虎豹，結果一個照面都沒走完，就被鄭子明給殺了個落花流水。

    他更恨，同胞兄弟耶律察割陰險，無恥。明明有足夠的兵力和手段，幫自己將鄭子明擒下。卻與韓匡嗣一道選擇了袖手旁觀。直到鄭子明跟自己這邊拼了個魚死網破，才跳出來坐收漁翁之利。

    “大帥，上當了，咱們都上了耶律察割的當！”一名騎兵千人將哪壺不開提哪壺，沖到耶律底烈身邊，氣急敗壞地控訴，“他，他分明是在利用咱們，替他，替他消耗鄭子明的實力。然后，然后再給姓鄭的最后一擊！”

    “活該，誰讓咱比他蠢！”耶律底烈的怒火頓時再也壓制不住，揚起鋼刀，一刀將此人胯下戰(zhàn)馬砍去半邊腦袋?！氨热舜?，就活該跟在別人身后吃土。咱們自己笨，又怪得了誰！”

    “噗通！”可憐的戰(zhàn)馬轟然而倒，將馬背上的千人將摔得眼冒金星，滿臉是血。

    其余幾個正準備上前向耶律底烈詢問對策契丹將領見狀，趕緊拉住坐騎，小心翼翼地屏住呼吸。唯恐自己哪點兒表現過于顯眼，被自家主帥當作下一個發(fā)泄目標。

    而那耶律底烈，卻一點兒都不知道收斂。揚起血淋淋的刀鋒，指著麾下眾將破口大罵，“都愣著干什么？你們都是死人啊！姓鄭的坐船跑了，你們不會騎著馬去追么？騎著馬沿河岸去追！給我用箭射，用火箭射，把那艘大船點成火把！”

    “這？是，大帥！”眾將佐原本想提醒耶律底烈，河面上風大，羽箭的射程根本不可能抵達河心。然而，看到刀尖上正在淅淅瀝瀝下落的血珠，又本能地將自己的真實想法壓回了肚子里。一個個爭先恐后撥轉馬頭，點起各自的部曲，彎弓搭箭，瞄準漸漸遠處的大船亂矢齊發(fā)。

    大部分羽箭，沒等靠近大船，就被河風吹歪，軟軟地落進了水中。零星十數支射程格外遠的，抵達船身附近后，也失去去了力道。被周信和陶勇兩個用盾牌和兵器一格，便倒飛出去，不知所蹤。

    鄭子明和他麾下的滄州勇士們，都接受過嚴格的水戰(zhàn)訓練，早就料到這種情況的出現。非但不受漫天羽箭的困擾，反而主動cao縱船舵和船槳，調整航向，讓大船盡可能地靠近河心偏北一側。寧可多挨成百上千支羽箭，也不冒險成為南岸床弩的目標。

    “啪！”“啪”“啪！”南岸的床弩，展開了第一輪齊射。十幾支粗大的弩桿貼著水面，如梭魚般撲向大船。

    李順和李彪兄弟倆調整航向，極力cao縱大船閃避。然而，船只的行駛速度畢竟比不上巨弩的飛行速度，耳畔只聽“嘭”“嘭”兩聲悶響，左側船舷貼著吃水線的位置，立刻被弩箭射出了兩個頭盔大的窟窿。

    船速猛地一緩，船身緩緩傾斜。“大春、周信，跟我下去補船。”鄭子明抄起一塊門板，大吼著沖向底艙，一邊跑，一邊流水般發(fā)布命令，“順子和彪子繼續(xù)cao舵，其他，去尋找在兵器，準備反擊！”

    “小心！”陶大春卸下另外一塊艙門追上，側著身體，將鄭子明擋在了背后。

    “嘭，嘭！”又是兩聲巨響。另外兩支攻城弩貼著吃水線鑿進底艙，扁平的弩鋒繼續(xù)向前戳了四五尺遠才停了下來，幾乎與二人擦肩而過。

    “攻城鑿，他們動用了攻城鑿！”第三個沖入底艙的周信大驚失色，啞著嗓子提醒?！笆怯闹蒈姷墓コ氰?，契丹人從來不懂得用這東西！”

    “補船！幽州軍也是契丹人！”鄭子明看了他一眼，冷靜地上前，將兩支失去力道的攻城鑿，挨個倒推出艙外。隨即，用艙門板奮力壓住一處正在向船內涌水的窟窿。

    拜波濤起伏所賜，四處被攻城鑿砸出來的窟窿，大部分時間都位于吃水線之上。只有在浪濤打過來時，才會有水流涌入。因此，堵起來倒不怎么廢力氣，只是要隨時冒著被下一根攻城鑿透體而過的危險而已。

    大船猛地一晃，開始轉向。很顯然，正在cao舵的李順和李彪做了一個正確的決定，讓船身更靠近北岸，去挨更多的羽箭。增大船身與南岸之間的距離，以免幽州軍的攻城鑿有更多機會發(fā)威。

    密密麻麻的羽箭撞擊聲，在船艙外響起，剎那間，宛若雨打芭蕉。四名滄州勇士抱著木板沖下底艙，推開鄭子明，開始封堵其他窟窿。陶大春向周信打了個手勢，強拉著鄭子明拾階而上，“契丹人沒來及搞破壞，船上應該還留著咱們的武器。找出來，咱們不能光挨打不還手！”

    “找床弩，咱們的床弩比幽州軍的cao作便利！”周信將木板交給身邊的弟兄，轉過頭，硬推著鄭子明往外走。

    鄭子明理解弟兄們的一片苦心，只能順勢走上甲板。放眼望去，只見河道兩岸，密密麻麻站滿了人。無數契丹勇士，拉圓角弓，將羽箭和火箭，不要錢般朝自己頭頂上送。

    陶勇獨自一人，舉著盾牌，一邊遮擋從天而落的箭雨，一邊努力調整固定在左舷上的弩車。這種簡易弩車，是滄州軍工匠專門為戰(zhàn)船定制，完全由諸葛弩按十倍比例放大而成。雖然威力不如守城用的床子弩，但cao作起來卻簡單了許多。緊急情況下，只需要兩個人相互配合就能完整裝填和射擊，并且能夠一次三發(fā)。

    “周信留下協助勇子。大春，咱們去右側甲板，不能光挨打不還手！”鄭子明立刻從陶勇的舉動上受到提醒，果斷下令。然后拉著陶大春撲向船艙的另外一側。

    陶大春擔心他的安全，本想阻攔。然而看看南岸因再度裝填完畢，正準備發(fā)射的床弩，猛地一跺腳，抄起盾牌快步跟上。

    兄弟二人配合默契，很快，就將契丹人沒來得及破壞的船弩，調整到位，然后齊心協力轉同絞盤，拉開弩弦。隨即，快速將三支修長的弩箭，挨個裝填進了發(fā)射槽。

    “啪！”“啪！”“啪！”南岸的弩車，開始了第三輪齊射。粗大的弩桿，在水面掠出一道道筆直的白線。

    因為距離越拉越遠的緣故，這次只有一支床弩命中的船身。其他數支，全都徒勞地打了水漂。引起南北兩岸，嘆息陣陣。

    “該我了！”鄭子明一把推開陶大春，瞄準南岸的一座床弩拉動機關?！班病薄班病薄班病?，三弩齊發(fā)。

    修長的弩箭，瞬間飛過了兩百余步距離。第一支準確命中弩車，將其推得轟然歪倒。第二支擦著弩手的頭皮疾飛而過，不知去向。第三支，則正中一名督戰(zhàn)的契丹將領胸口，將其整個人都推到半空中，血rou飛濺。

    “嗖——”“嗖——”“嗖——”，安置在左舷的弩車，也迅速發(fā)威。將三支弩箭，射進了策馬彎弓的騎兵隊伍當中。

    一名引弓待發(fā)的契丹兵被弩箭直接從戰(zhàn)馬上推下，一連滾了幾個跟頭，還沒來得及站起身，就被后續(xù)沖過的戰(zhàn)馬再次撞倒，張口吐了一大口血，再次摔倒，轉眼被踩成了一團rou泥。

    一匹戰(zhàn)馬被弩箭透腹而過，疼得揚起四蹄，奪路狂奔。三步兩步沖進了河水里，與自家主人一道被漩渦卷入了水底。

    第三名被射中的契丹兵，直接被弩箭帶走了半個腦袋。鮮紅色的血漿從腔子里，泉水般狂噴。他胯下的坐騎，卻不知道自家主人已經死去。兀自揚起四蹄，繼續(xù)沿著河岸飛奔。將死亡的恐怖，瞬間傳進在場每一名契丹武士的心底。