王衍剛逃回成都，唐軍前鋒已在大將李紹琛的率領(lǐng)下到達(dá)利州，很快把被毀的浮橋全部修好。唐軍快速南下，兵不血刃拿下劍州（今四川劍閣縣）。蜀地門(mén)戶大開(kāi)，成都以北已無(wú)險(xiǎn)可守。

    關(guān)鍵時(shí)刻，一個(gè)人帶著兵馬回到了成都。正是被王衍丟在利州當(dāng)炮灰的王宗弼。王宗弼在逃亡的路上想清楚了一件事：既然前蜀的崩潰已是鐵板釘釘?shù)氖?，與其為昏庸的王衍陪葬，不如反客為主，劫持王衍向郭崇韜投降，那樣不僅能保全性命，說(shuō)不定還能保留自己在蜀中的地位。重新找到人生目標(biāo)的王宗弼立刻燃起了無(wú)窮的斗志，他從利州一路南下，打著朝廷的旗號(hào)收集敗軍，等回到成都，竟然重又聚集起上萬(wàn)人。王宗弼帶著重新武裝的軍隊(duì)大搖大擺地開(kāi)進(jìn)了成都城。一進(jìn)城門(mén)，他立即率軍控制了各個(gè)入口，包圍了皇宮，自己則登上大玄門(mén)，自稱代理西川兵馬留后，宣布接管前蜀各路軍隊(duì)。

    王衍做夢(mèng)也沒(méi)有想到，后唐鐵騎未到，陰魂不散的王宗弼卻搶先沖進(jìn)來(lái)掐住了他的脖子?，F(xiàn)在身邊沒(méi)有一兵一卒，自己已成砧板之rou，任人宰割。為了保住性命，王衍把太后搬了出來(lái)，帶著皇子皇親登上大玄門(mén)，前去慰問(wèn)正在城頭耀武揚(yáng)威的王宗弼。王衍這一去猶如羊入虎口，王宗弼指著王衍等人的鼻子罵了個(gè)狗血淋頭，狠狠出了一口惡氣，然后宣布把前蜀皇族全部囚禁。王宗弼早已打定主意，榨干前蜀王朝的最后一點(diǎn)油水，并以此為籌碼，換取自己今后在政治舞臺(tái)上的一席之地。

    此時(shí)，郭崇韜、李繼岌已到達(dá)綿州（今四川綿竹市）。王宗弼一狠心，將留在成都的前蜀重臣一網(wǎng)打盡，盡數(shù)捕殺，把人頭全部獻(xiàn)到了郭崇韜、李繼岌面前。自己則言辭懇切地寫(xiě)了一封親筆信，表示已經(jīng)控制了成都，愿意率全軍投降后唐。急于上位的王宗弼甚至連夜派他的兒子帶上從皇宮里搜刮來(lái)的大批珍寶賄賂李繼岌和郭崇韜，請(qǐng)求任用他為西川節(jié)度使。李繼岌年紀(jì)雖然不大，但道理還是懂的?？粗媲斑@些染血的寶物，皺著眉頭說(shuō)：“待攻下成都，這些原本就是我家的東西，怎么反而用我的東西來(lái)討好我呢？”王宗弼這一巴掌狠狠地拍到了馬腿上。

    十天之后，郭崇韜、李繼岌到達(dá)成都城外。在王宗弼的安排下，曾經(jīng)的前蜀皇帝王衍身穿白衣，口含玉璧，草繩繞頸，手里還牽著一頭羊，跪在城外，以這種屈辱的方式迎接他的對(duì)手到來(lái)。成都的官員們也跟著受盡侮辱，他們個(gè)個(gè)身穿喪服，光著腳丫，拉著一口口空棺材，淚流滿面地聽(tīng)候處置。

    李繼岌得意洋洋地從王衍口里取過(guò)玉璧，郭崇韜則解開(kāi)他脖子上的草繩，故作大度地宣布，按照后唐皇帝李存勖的旨意，免除王衍等人的罪過(guò)。唐軍隨即進(jìn)入成都，前蜀王朝宣告覆滅。從郭崇韜出兵至今，恰好七十天。唐軍一路南下，勢(shì)如破竹，連奪六十四個(gè)州、二百四十九個(gè)縣，俘獲士卒三萬(wàn)，繳獲鎧仗、錢糧、金銀、繒帛等數(shù)以千萬(wàn)計(jì)。后唐伐蜀，以極短時(shí)間，極小代價(jià)，取得了近乎完美的成功。

    天下人人皆知，伐蜀之戰(zhàn)中雖然李繼岌號(hào)稱統(tǒng)帥，但郭崇韜才是事實(shí)上的指揮者。這一戰(zhàn)功成，頓時(shí)令郭崇韜聲威大振。

    前蜀將吏們趨之若鶩，爭(zhēng)先恐后地跑到郭崇韜府上拜見(jiàn)打點(diǎn)，希望能討好這個(gè)實(shí)力派人物，讓自己今后好過(guò)一點(diǎn)。這些人當(dāng)中，王宗弼無(wú)疑是最積極的一個(gè)。郭崇韜一進(jìn)成都，王宗弼就忙不迭地把郭崇韜迎到自己府第供奉起來(lái)，每天精心挑選妓妾珍寶獻(xiàn)上，討其歡心。郭崇韜剛剛成就大功，志得意滿，見(jiàn)王宗弼如此殷勤，欣然笑納。

    王宗弼見(jiàn)郭崇韜并非鐵板一塊，頓時(shí)大受鼓舞。于是再接再厲，又和郭崇韜的兒子郭廷誨商量，鼓動(dòng)了一批前蜀官員向李繼岌上書(shū)，請(qǐng)求朝廷委任郭崇韜為蜀帥。入蜀以來(lái)，大小事都是郭崇韜說(shuō)了算，李繼岌這個(gè)正印統(tǒng)帥成了傀儡，以致蜀中只知有郭崇韜，不知有李繼岌。進(jìn)了成都，郭崇韜府上的門(mén)檻都快被人踏平，而李繼岌府上卻冷冷清清，門(mén)可羅雀。李繼岌早就心懷嫉恨，如今看到蜀人上書(shū)為郭崇韜要官，更是火冒三丈。時(shí)任監(jiān)軍的宦官李從襲早就對(duì)郭崇韜不滿，立馬拿這件事大做文章，在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火說(shuō)：“郭崇韜入蜀以來(lái)，大肆收受賄賂，收買人心，這是要圖謀不軌，大王不可不防?！蹦贻p氣盛的李繼岌哪里受得了委屈，立即修書(shū)一封，向自己的母后哭訴，對(duì)郭崇韜大肆攻擊。

    當(dāng)年郭崇韜帶頭上疏，請(qǐng)求冊(cè)封劉玉娘為皇后，按道理也是為劉玉娘立下大功的人。但這段時(shí)間，張全義天天在她耳邊潑郭崇韜的臟水，令劉玉娘早就對(duì)此人心生厭惡，如今見(jiàn)此人竟敢欺負(fù)愛(ài)子，頓時(shí)勃然大怒。劉玉娘哭哭啼啼地沖到了李存勖面前，痛罵郭崇韜，要求皇帝為兒子做主。李存勖聽(tīng)得半信半疑，于是派宦官向延嗣帶著詔書(shū)入蜀，查看虛實(shí)，同時(shí)催促郭崇韜回師。

    巨大的危險(xiǎn)正在逼近，而此時(shí)的郭崇韜卻依舊沉浸在勝利的光環(huán)中，毫無(wú)察覺(jué)。向延嗣帶著李存勖的詔書(shū)到達(dá)了成都城外。郭崇韜一向看不起閹黨，不但不按慣例到城外迎接，而且態(tài)度極為傲慢?；鹿僮悦实厶厥?，心理極度敏感，向延嗣受到這樣的待遇，頓對(duì)郭崇韜恨之入骨。向延嗣立即找到監(jiān)軍李從襲。李從襲一聽(tīng)要對(duì)郭崇韜下手，頓時(shí)來(lái)了精神，乘機(jī)大肆攻擊郭崇韜入蜀以來(lái)專權(quán)跋扈，架空魏王，大有擁兵造反的野心。

    收集完證據(jù)的向延嗣滿載而歸，疾奔回洛陽(yáng)，連夜求見(jiàn)李存勖?！拔业匠啥加H眼所見(jiàn)，郭崇韜專弄權(quán)柄，旁若無(wú)人，前呼后擁，如同帝王。他兒子郭廷誨更是天天和蜀中舊將混在一起，晝夜歡宴，指天劃地。父子如此，可見(jiàn)其心?，F(xiàn)在各軍將校，無(wú)不是郭氏一黨。一旦此人圖謀不軌，魏王孤單勢(shì)弱，極為兇險(xiǎn)！陛下還需早做決斷??！”向延嗣說(shuō)得手舞足蹈。

    李存勖一邊聽(tīng)，一邊翻看著向延嗣帶回來(lái)的賬簿。“世人都說(shuō)蜀中珠玉金銀不計(jì)其數(shù)，怎么入賬的如此之少？”向延嗣一聽(tīng)更來(lái)了勁頭：“我問(wèn)了蜀人，現(xiàn)在蜀地的寶貝全都被郭崇韜搜刮到府上，傳說(shuō)他家里堆了黃金萬(wàn)兩，銀四十萬(wàn)，名馬千匹，愛(ài)妓上百，犀玉帶上百條！他兒子郭廷誨也霸占了不少，而魏王府中，蜀人送禮不過(guò)幾匹馬而已?！崩畲孥靡宦?tīng)，再也按捺不住，啪地一聲把賬簿扔在地上，怒吼道：“傳馬彥珪來(lái)！”

    馬彥珪是李存勖極為寵信的宦官。李存勖指派他立即奔馬到蜀地再次觀察郭崇韜的行動(dòng)。李存勖的指令明確而直接：如果郭崇韜奉詔班師就算了，如故意拖延，就將其正法。在李存勖心里，郭崇韜縱然狂妄自大，但畢竟才干出眾，是不可多得的人才，而且剛剛立下大功，就這樣殺了，似乎說(shuō)不過(guò)去。所以氣歸氣，在處置郭崇韜的事情上，他還是相當(dāng)慎重。

    但李存勖做夢(mèng)也沒(méi)想到，馬彥珪不僅是自己的寵臣，更是他老婆的心腹。出發(fā)之前，馬彥珪偷偷求見(jiàn)劉皇后，故意心急如焚地說(shuō)：“現(xiàn)在魏王已被架空，危在旦夕，哪里還能等數(shù)千里外再傳圣旨呢，這樣下去，我怕魏王會(huì)有不測(cè)！”劉玉娘一聽(tīng)頓時(shí)花容失色，哭哭啼啼地找到李存勖，要求下詔將郭崇韜就地誅殺。

    雖然對(duì)老婆幾乎百依百順，但李存勖還是有一點(diǎn)底線的。他沒(méi)好氣地回敬了一句話：“現(xiàn)在事情都沒(méi)搞清楚，哪能說(shuō)殺就殺？”

    劉玉娘碰了釘子，更加氣惱，喚來(lái)馬彥珪，惡狠狠地說(shuō)：“皇上優(yōu)柔寡斷，我卻不能再等了！他不下詔，你就帶我的手令去！今夜就出發(fā)，趕到成都找到李繼岌、李從襲，將郭賊就地誅殺！”

    暗夜里，一匹快馬奔出洛陽(yáng)，朝西飛馳而去。

    殺機(jī)正在飛速逼近，郭崇韜依然一無(wú)所知。此時(shí)蜀地方平，山林間多有盜賊流兵，郭崇韜正把精力放到剿匪上?？粗畲孥靡笱杆倩貛煹脑t令，他幾乎沒(méi)多想便放在一邊?！皩⒃谕饩钣兴皇堋ｋm不說(shuō)違抗命令，但根據(jù)實(shí)情，稍微推遲一下回師的歸期總不會(huì)有大錯(cuò)?！惫珥w這樣想。而在他內(nèi)心深處，確實(shí)也不愿意這么匆匆離開(kāi)他的榮耀之地。現(xiàn)在蜀人都視自己為神一樣的人物，這樣的感覺(jué)確實(shí)令人愜意。一想到朝堂上壓抑的氛圍和激烈的爭(zhēng)斗，他便心生厭惡。

    當(dāng)馬彥珪帶著皇后的密令朝著成都飛奔之時(shí)，李存勖召來(lái)了早已被定為鎮(zhèn)守蜀中人選的孟知祥。李存勖深知孟知祥與郭崇韜的交情，他故意對(duì)孟知祥說(shuō)：“現(xiàn)在眾人都說(shuō)郭崇韜有異心，你到了成都，可幫我誅殺此人，然后就任西川節(jié)度使?！标P(guān)于自己好友郭崇韜的傳言，孟知祥已有耳聞，但他沒(méi)想到皇帝真會(huì)對(duì)這位功臣下手。一聽(tīng)此言，孟知祥撲通一聲跪倒在地，懇切地說(shuō)：“郭崇韜為陛下立下大功，陛下還曾親賜免死鐵券，現(xiàn)在事情還沒(méi)有搞清楚，不宜草率處理。懇請(qǐng)陛下讓我先到蜀地觀察他一番，如果沒(méi)有異心，我就送他回來(lái)請(qǐng)陛下親自發(fā)落！”

    一出皇宮，憂心忡忡的孟知祥立即打點(diǎn)行裝，連夜趕往成都。他知道，現(xiàn)在蜀中已然烏云壓頂，殺機(jī)四起，自己只有盡快趕到成都，才能救摯友郭崇韜于危難。

    但孟知祥的動(dòng)作再快，也快不過(guò)早已抱定必殺郭崇韜念頭的馬彥珪。不久前，郭崇韜提兵入蜀之時(shí)，曾路過(guò)興平去拜祭自己的尚父唐朝名將郭子儀。站在郭子儀的墓前，郭崇韜竟然毫不掩飾地對(duì)李繼岌說(shuō)：“前朝敗亡的根源在于宦官專權(quán)。等到皇上過(guò)世，您即上大位，應(yīng)該把所有的宦官統(tǒng)統(tǒng)清除！”李繼岌暗自心驚，一言不發(fā)。但郭崇韜這個(gè)話卻迅速傳了出去，整個(gè)唐宮內(nèi)的宦官們無(wú)不對(duì)郭崇韜又懼又恨。

    現(xiàn)在蜀地已平，郭崇韜立下大功，此人一旦上位，豈不是真要對(duì)宦官們大開(kāi)殺戒？馬彥珪知道，自己要想活得安穩(wěn)，一定要乘此機(jī)會(huì)誅殺掉郭崇韜，滅此大患。

    馬彥珪騎著快馬，風(fēng)馳電掣般地沖進(jìn)了成都城。他找到李從襲，連夜趕到李繼岌的住處。細(xì)細(xì)讀完劉皇后的手令，毫無(wú)思想準(zhǔn)備的李繼岌有點(diǎn)發(fā)怵?！艾F(xiàn)在已經(jīng)指定任圜留下暫管成都，就等孟知祥到來(lái)接任。大軍已經(jīng)做好回師準(zhǔn)備，不日即將出發(fā)。再說(shuō)郭崇韜也沒(méi)有什么造反的跡象，就這樣把他殺了好像不妥吧？再說(shuō)皇上也沒(méi)有正式詔令，難道僅憑皇后的手令就把堂堂的招討使處死？”

    一見(jiàn)這事要黃。馬彥珪、李從襲頓時(shí)慌了，齊齊跪倒在地，拉著李繼岌的衣袍，大哭起來(lái)：“魏王如不斷然下手，一旦事情泄露，恐怕我們都死無(wú)葬身之地了??！”兩名宦官一左一右，哭哭啼啼，各種說(shuō)辭，橫下一條心要置郭崇韜于死地。李繼岌年輕資淺，沒(méi)有主見(jiàn)，糾結(jié)再三，終于同意了宦官們的主意。

    郭崇韜做夢(mèng)也沒(méi)有想到，自己把伐蜀當(dāng)做避禍的救命稻草，最終這里卻成了他葬身之地，他更沒(méi)有想到，終結(jié)他生命的竟然是他最看不起的閹黨。

    第二天一早，郭崇韜接到了李繼岌要他前去議事的通知。對(duì)危險(xiǎn)渾然不知的郭崇韜興沖沖驅(qū)馬而來(lái)。通報(bào)、開(kāi)門(mén)、迎接，一切都如往日一樣正常。郭崇韜邁著穩(wěn)健的四方步，以手撩起衣袍，緩緩邁上了大堂前的青石臺(tái)階。

    54　畫(huà)樓月影寒

    郭崇韜昂首走上石階，李繼岌的隨從李環(huán)正滿臉堆笑地侍立一旁迎接。郭崇韜微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)向前走去。面前那扇烏黑的大門(mén)后，魏王李繼岌應(yīng)該就在那里等著他。

    郭崇韜忽然覺(jué)得一陣眩暈，一道詭異的風(fēng)聲從腦后襲來(lái)，他眼前猛然迸現(xiàn)出千點(diǎn)金光，然后眼前一黑，撲通一聲栽倒在地。他永遠(yuǎn)也邁不進(jìn)那道門(mén)了。緊緊跟在身后的李環(huán)突然從懷里掏出了一柄鐵錘，猛砸向他的后腦。郭崇韜腦漿迸裂，來(lái)不及哼一聲便栽倒在地，當(dāng)即殞命。智勇雙全，謀定天下的一代名將，瞬間死于自己人的暗算。

    鮮血靜靜地流滿了青苔斑駁的石階，在這個(gè)霧氣濃重的清晨涂抹出一幅令人驚駭?shù)膱D景。隱藏在門(mén)后的李繼岌慢慢走了出來(lái)，看著那一地的慘狀，李繼岌面色蒼白。人的生命是如此脆弱，讓整個(gè)蜀地都聞風(fēng)喪膽的名將竟然就這樣悄無(wú)聲息地被人手殺于前。李繼岌低垂的雙手在顫抖，消息一出，父親將會(huì)怎樣看？整個(gè)天下又會(huì)怎樣看？

    年紀(jì)輕輕的李繼岌當(dāng)然不會(huì)想到，就在這個(gè)寒冷而血腥的清晨，他打開(kāi)的將是一個(gè)引發(fā)天下大亂的魔盒，甚至將摧毀他的家族苦心經(jīng)營(yíng)的那個(gè)看似強(qiáng)大的王朝。

    在李繼岌身邊任掌書(shū)記的李崧被叫來(lái)議事。他做夢(mèng)也想不到會(huì)看到這樣驚心動(dòng)魄的謀殺現(xiàn)場(chǎng)。李崧是個(gè)聰明人，他立刻明白了郭崇韜被殺意味著什么。他無(wú)奈地對(duì)李繼岌說(shuō)：“現(xiàn)在蜀地人心未平，局勢(shì)詭異莫測(cè)，再說(shuō)過(guò)幾天大軍就要開(kāi)拔回師，在這樣的節(jié)骨眼上大王竟然擅自殺死大將，您難道不能忍一忍到洛陽(yáng)再說(shuō)嗎？”

    李繼岌呆呆地看著郭崇韜的尸體，六神無(wú)主。謀殺郭崇韜之前，他被幾個(gè)宦官糾纏得頭昏腦脹，根本來(lái)不及細(xì)想。如今木已成舟，他才感覺(jué)到恐怖和惶恐。郭崇韜一死，他身邊再也沒(méi)有了頂梁柱，未來(lái)怎么樣，他已無(wú)法掌控。

    李崧嘆了口氣。不管怎么樣，現(xiàn)在他必須要幫自己的主子收拾殘局。李崧馬上找來(lái)幾個(gè)自己信任的書(shū)吏，偽造了一個(gè)將郭崇韜就地正法的詔書(shū)，對(duì)外宣稱郭崇韜謀反被殺。接著，又建議李繼岌任命任圜暫代總管蜀地軍政，穩(wěn)定人心，等待孟知祥前來(lái)交接。

    宦官們則興奮異常，乘勢(shì)對(duì)郭崇韜的勢(shì)力展開(kāi)大清洗。李從襲帶著武士連夜抓捕郭崇韜的親屬、親信，一天之內(nèi)，郭崇韜的兒子郭廷信、郭廷誨，還有那個(gè)企圖倚靠郭崇韜上位的野心家王宗弼都迅速遭到捕殺。等孟知祥趕到成都，才發(fā)現(xiàn)滿城已是腥風(fēng)血雨?？粗糜训氖w，孟知祥只能仰天長(zhǎng)嘆。

    馬彥珪飛馬奔回洛陽(yáng)，向李存勖報(bào)告郭崇韜的罪行。事情到了這一步，李存勖也只好痛下殺手，叫人捕殺了郭崇韜留在洛陽(yáng)的另外三個(gè)兒子，同時(shí)在軍中對(duì)郭崇韜的舊將進(jìn)行清洗。

    這場(chǎng)風(fēng)暴突如其來(lái)，令朝廷內(nèi)外驚駭不已，天下百姓不知所以，更是議論紛紛。整個(gè)后唐王朝因?yàn)楣珥w的被殺，人心惶惶，動(dòng)蕩不安。但風(fēng)暴已起，早已超出了所有人的控制。郭崇韜的女婿、保大節(jié)度使李存首先被指控與郭家同謀造反，遭到捕殺。不久，義成節(jié)度使朱友謙也受到牽連，遭到滿門(mén)抄斬。郭崇韜案已經(jīng)成了一個(gè)巨大的黑洞，只要有人被懷疑與郭崇韜有牽連，立遭殺身之禍。

    這場(chǎng)飛來(lái)橫禍很快威脅到了另一個(gè)手握重兵的大將李嗣源。伶官們開(kāi)始不斷向李存勖報(bào)告各種關(guān)于李嗣源有譜沒(méi)譜的小道消息。一聽(tīng)到李嗣源這個(gè)名字，頓讓李存勖感到心煩意亂。

    對(duì)李嗣源，李存勖一直懷著復(fù)雜的心態(tài)。鎮(zhèn)州事變以來(lái)，自己重用的老將日益凋零，軍中青黃不接，現(xiàn)在郭崇韜又被殺，真正能獨(dú)當(dāng)一面的唯李嗣源而已。但每次想到這個(gè)面色陰沉，滿臉虬須的大哥，李存勖就會(huì)難以言喻的心悸。李嗣源身邊猛將如云，兵勢(shì)強(qiáng)盛，從不屑與圈外人交往，總是給人高深莫測(cè)的感覺(jué)。胡柳之戰(zhàn)，李嗣源以軍情不明為由，中途脫離戰(zhàn)場(chǎng)，擅自渡河北上，這讓李存勖勃然大怒。攻滅后梁之后，李嗣源罕見(jiàn)地主動(dòng)上表，請(qǐng)求調(diào)自己的養(yǎng)子李從珂為北京內(nèi)牙馬步都指揮使，理由是這樣照顧家里比較方便。對(duì)老將們一向心存戒備的李存勖火冒三丈，在他看來(lái)，李嗣源這樣做，是想借李從珂之手控制太原，可謂居心叵測(cè)。一怒之下，李存勖一紙?jiān)t令把李從珂貶為突騎指揮使，讓他只帶幾百人去守一個(gè)偏遠(yuǎn)的石門(mén)鎮(zhèn)。李存勖與李嗣源之間的關(guān)系頓時(shí)墜入冰點(diǎn)。后來(lái)太后病重，李嗣源上表請(qǐng)求進(jìn)宮看望，李存勖竟然狠心不準(zhǔn)李嗣源前往洛陽(yáng)。不久太后病死，李嗣源最終也沒(méi)能見(jiàn)上養(yǎng)母一面。

    郭崇韜在世之時(shí)，就曾經(jīng)勸說(shuō)李存勖，把李嗣源從魏州調(diào)到洛陽(yáng)擔(dān)任閑職，乘機(jī)罷免其軍權(quán)，后來(lái)甚至勸李存勖下決心除掉此人。在李存勖看來(lái)，郭崇韜、李嗣源性情迥異，水火不容，這樣兩個(gè)人怎么可能突然攪和到一起？

    心神不寧的李存勖決定先派朱守殷到魏州探聽(tīng)虛實(shí)。李存勖做夢(mèng)也沒(méi)想到，朱守殷早就對(duì)他重用宦官，寵信伶人不滿，已有叛逆之心。見(jiàn)到李嗣源，朱守殷不僅把來(lái)意和盤(pán)托出，還慫恿李嗣源說(shuō)：“你功高震主，皇帝已經(jīng)對(duì)你有猜忌?，F(xiàn)在宦官們利用郭崇韜案大做文章，清除異己，早晚要?jiǎng)拥侥泐^上來(lái)，將軍要早作打算?！崩钏迷疵鏌o(wú)表情地看著來(lái)意不明的朱守殷，淡淡一笑：“我不過(guò)一介武夫，又能做什么打算？聽(tīng)天由命吧?！毕才恍斡谏睦钏迷匆呀?jīng)明白，一直小心翼翼躲避著政治漩渦的他再也躲不開(kāi)了。不管他愿意不愿意，都注定要迎來(lái)人生中最大的一場(chǎng)變故。

    數(shù)千里之外，在掀起這場(chǎng)席卷整個(gè)后唐帝國(guó)政治風(fēng)暴的始發(fā)地蜀中，數(shù)萬(wàn)唐軍正緩緩北上。按照李存勖的命令，魏王李繼岌帶著伐蜀大軍終于走上了漫長(zhǎng)的歸程。而洛陽(yáng)以北，在貝州城的府衙內(nèi)，幾個(gè)銀槍軍將領(lǐng)正在竊竊私語(yǔ)。很快，這兩個(gè)相距遙遠(yuǎn)，毫不相干的地方就將同時(shí)掀起風(fēng)暴，當(dāng)這兩場(chǎng)風(fēng)暴交集之時(shí)，那個(gè)看似強(qiáng)大的王朝將以不可思議的速度崩裂。

    魏州銀槍軍，是當(dāng)年后梁名將楊師厚一手建立起來(lái)的精銳之師。楊師厚死后，李存勖乘虛而入，將這支精兵納入麾下。這支精兵跟隨李存勖左右，逐鹿中原，立下赫赫戰(zhàn)功。性起之時(shí)，李存勖還曾對(duì)士兵們夸下?？冢纫坏缌肆喝?，便要對(duì)他們大加賞賜。但沒(méi)人會(huì)想到，滅梁之后，李存勖首先封賞的竟然是身邊的伶人，好幾個(gè)他最寵愛(ài)的伶人都被封了刺史的大官，其他人卻只有干瞪眼。刀口舔血這么多年，傳說(shuō)中的賞賜不見(jiàn)了蹤影，倒是那些只會(huì)溜須拍馬的戲子雞犬升天。魏州軍士無(wú)不恨得咬牙切齒。不久，因?yàn)辄S河泛濫，河朔饑荒，糧餉中斷，銀槍軍人心浮動(dòng)。郭崇韜被殺的消息傳來(lái)，更是謠言四起。軍中紛紛傳言，皇帝要對(duì)當(dāng)年的有功之臣大開(kāi)殺戒，下一步就是盛名在外的銀槍軍。

    這天夜里，駐守貝州的銀槍軍將領(lǐng)皇甫暉、趙在禮突然舉兵叛亂。他們誅殺了當(dāng)?shù)乇O(jiān)軍、官吏，在城內(nèi)大肆搶掠焚燒。將貝州洗劫一空之后，這支叛軍徑直南下，連克臨清、永濟(jì)、館陶，直撲鄴都（今河北大名縣）。叛軍聲勢(shì)浩大，鄴都守將史彥瓊魂飛魄散，丟下軍隊(duì)，單人匹馬逃奔洛陽(yáng)。叛軍隨即攻陷鄴都，四處搶掠，中原震動(dòng)。

    幾乎就在同時(shí)，在險(xiǎn)峻的劍閣群山之下，唐軍先鋒李紹琛聽(tīng)到了一個(gè)驚人的消息：他的老上司朱友謙竟然無(wú)緣無(wú)故被牽扯進(jìn)了郭崇韜事件，慘遭滅門(mén)。李紹琛手下兵馬大多來(lái)自河中，是朱友謙的舊部，可想而知，回到洛陽(yáng)之后等待這支軍隊(duì)的將會(huì)是什么樣的命運(yùn)。李紹琛心一橫，召集全軍，慷慨陳詞：“皇上能掃滅偽梁，平定巴蜀，靠的都是郭崇韜的計(jì)謀，我的戰(zhàn)功。而西平王朱友謙歸順皇上，夾擊梁軍，更是為皇上立下大功?，F(xiàn)在皇上昏庸，聽(tīng)信讒言，竟然把朱、郭二人無(wú)罪滅族，等回到朝廷，就輪到你我了。你們說(shuō)，我們?cè)撛趺崔k！”李紹琛這樣一說(shuō)，全軍將士都跪倒在地，放聲痛哭：“事已至此，愿聽(tīng)從將軍號(hào)令?！崩罱B琛當(dāng)即宣布，自稱西川節(jié)度使，要?dú)⒒爻啥迹瑠Z回蜀中，隨后清君側(cè)，為朱友謙報(bào)仇。李紹琛的檄文一出，蜀中震蕩，流民亂兵紛紛歸附，三天時(shí)間便聚集了五萬(wàn)人。聲勢(shì)大振的李紹琛隨即掉頭南下，直撲成都。

    魏博、蜀中先后兵變的消息傳到洛陽(yáng)，李存勖目瞪口呆。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，殺了一個(gè)郭崇韜，竟然像捅了馬蜂窩，一下子惹出這么多麻煩。他一直認(rèn)為，如今自己威震天下，再也沒(méi)有人敢和他叫板。所以這兩年，他再也沒(méi)有心思去管天下大事，而是撲進(jìn)自己編織的安樂(lè)窩，近乎瘋狂地享受。郭崇韜被殺，并不是他的本意。他很清楚，那是劉皇后和幾個(gè)宦官一手搗鼓出來(lái)的破事。但一個(gè)大臣，殺了就殺了，天下這么多人，莫非就再也找不到跟郭崇韜差不多的人才？再說(shuō)，就算不濟(jì)，到時(shí)候自己親自出馬，還有什么事擺不平嗎？想到這里，李存勖很快把郭崇韜的事放到了一邊。但他做夢(mèng)也沒(méi)有想到，看似穩(wěn)固的后唐帝國(guó)竟然會(huì)為了一個(gè)被殺的大臣，兵變四起，人心浮動(dòng)。這個(gè)世界的邏輯，怎么會(huì)這么可笑？

    李存勖輕輕把告急文書(shū)放在一邊，有些煩亂地站起身。他拼殺了這么多年，好幾次都險(xiǎn)些葬身對(duì)手刀下，直到現(xiàn)在，才算大功告成。但不知道為什么，命運(yùn)卻處處與他作對(duì)，把他逼得喘不過(guò)氣來(lái)，這才剛剛消停了不到一年，變亂便接踵而來(lái)。不管怎么樣，他是這個(gè)天下的皇帝，更是人所共知的戰(zhàn)神，他相信，平定這兩處叛亂必定不在話下。他叫來(lái)侍臣，下令李繼岌暫停班師，就地平叛。同時(shí)調(diào)東川節(jié)度使董璋、西川節(jié)度使孟知祥率兵入蜀，共擊變軍。

    蜀中的問(wèn)題解決了，但魏博的銀槍軍怎么辦？銀槍軍驍勇善戰(zhàn)，天下聞名，又處肘腋，不可小覷。如今郭崇韜已死，還有誰(shuí)能擔(dān)此重任？他一邊想著，一邊信步走向?qū)媽m。夜已經(jīng)深了，暗紅的燭光通過(guò)燈籠灑向那片幽深的庭院，勾勒出一幅詭異迷離的圖景。寒風(fēng)忽起，李存勖猛的打了個(gè)寒戰(zhàn)。他抬起頭，冰冷的月光灑在亭樓之上，清冷凄涼?！耙蝗~落，搴珠箔，此時(shí)景物正蕭索。畫(huà)樓月影寒，西風(fēng)吹羅幕。往事思量著。”這是他去年深秋寫(xiě)下的一首詞。不知道為什么，現(xiàn)在他忽然又想起了這些詞句。正是春芽吐蕊之時(shí)，為什么他感受到的卻是一片秋涼，滿眼蕭索？

    陰影里，一個(gè)衣著華麗的女人正款款而立，等著他的到來(lái)。李存勖嘆了口氣，向那個(gè)女人迎面走去。

    55　驚變

    看著李存勖面色憂愁的樣子，劉玉娘不禁吃了一驚。在她看來(lái)，李存勖經(jīng)常變換著兩種面孔。眾人面前，他是頂天立地的漢子，呼風(fēng)喚雨，威風(fēng)八面；而一旦他放下偽裝，拋去皇帝的身份，很快又變成了頑皮嬉鬧的孩子，肆無(wú)忌憚，放蕩不羈。李存勖毫不掩飾地在劉玉娘面前切換著這兩種身份，但這么多年來(lái)，劉玉娘卻罕見(jiàn)李存勖如此愁眉不展的樣子?！氨菹陆駜菏窃趺戳?？”劉玉娘急忙迎上前，關(guān)切地問(wèn)道。李存勖眉頭緊蹙，支吾了半天，終于緩緩道：“現(xiàn)在蜀中、魏博同時(shí)兵變。蜀中這一路倒不足懼，唯有魏博銀槍軍驍勇，不可輕敵，必須獨(dú)當(dāng)一面之才方可勝任，但這平叛的主將卻不好選啊。”其實(shí)，在李存勖心里，已經(jīng)有一個(gè)最合適的人選——李嗣源。但不知道為什么，他卻一直在本能地否定著這個(gè)想法。

    “哎，這有何難。依臣妾看，平定區(qū)區(qū)亂軍，乃小事一樁。何必費(fèi)心挑選大將，李紹榮如此勇猛，難道還對(duì)付不了那幾個(gè)毛賊？”

    李紹榮，原名元行欽，原是李嗣源部將。李存勖知道此人勇猛過(guò)人，硬是厚著臉皮把此人從李嗣源手下?lián)屃诉^(guò)來(lái)，賜名李紹榮。夾河苦戰(zhàn)之時(shí)，李存勖屢次以身犯險(xiǎn)，輕入敵境，終于有一次撞到了刀口上，遭到梁軍包圍。生死一線之際，正是李紹榮殺入敵陣，單騎救主，李存勖才得以脫險(xiǎn)。從那以后，李紹榮更受青睞，官運(yùn)亨通，一路做到了歸德節(jié)度使。李存勖很清楚，李紹榮雖然忠勇，但卻只有匹夫之勇，不是可獨(dú)當(dāng)一面的帥才。不過(guò)既然劉玉娘都這么說(shuō)，不妨讓他試一試。

    926年二月，李存勖命令李紹榮率領(lǐng)三千騎兵飛奔鄴都，征調(diào)各路軍隊(duì)，向河朔集結(jié)。同時(shí)，唐軍大舉進(jìn)入蜀中，對(duì)李紹琛的變軍展開(kāi)圍剿。

    戰(zhàn)火在蜀中與魏博同時(shí)燃起，而當(dāng)大變驟起之時(shí)，李嗣源卻靜靜地呆在魏州城中，坐看云起。李嗣源知道，郭崇韜一死，他已經(jīng)榮升為李存勖的頭號(hào)大患。他相信，此刻魏州城中，肯定眼線密布，洛陽(yáng)皇宮正嚴(yán)密地監(jiān)視著他的一舉一動(dòng)，自己一旦有任何異動(dòng)，都會(huì)遭遇殺身之禍。雖然李從珂、石敬塘等人不斷在他耳邊念叨，告訴皇帝已經(jīng)對(duì)他有所猜忌，暗示他早作應(yīng)對(duì)。但在李嗣源看來(lái)，時(shí)局正在起變化，決定性的轉(zhuǎn)折時(shí)刻隨時(shí)可能出現(xiàn)，現(xiàn)在的他只能做一件事——等待。

    蜀中的戰(zhàn)局異乎尋常的順利。任圜會(huì)合了董璋、孟知祥的兩路援軍一路南下，迅速攻占了劍門(mén)關(guān)天險(xiǎn)。接著，又連克劍州、綿州，直逼變軍的老巢漢州。李紹琛硬著頭皮揮兵迎戰(zhàn)，任圜以老弱挑戰(zhàn)，另伏精兵以陣后，變軍被誘入伏擊圈，大敗。不久，唐軍源源而至，把漢州城圍了個(gè)水泄不通。任圜又在漢州城四面樹(shù)起竹木，點(diǎn)火焚燒，一時(shí)烈焰騰空，嚇得守軍人心惶惶。李紹琛見(jiàn)形勢(shì)危急，帶兵出戰(zhàn)，結(jié)果被嚴(yán)陣以待的后唐大軍打得一塌糊涂。李紹琛山窮水盡，率親信十余騎突圍而出，在逃亡路上被唐軍抓獲。對(duì)李紹琛這樣的叛將，李存勖當(dāng)然不會(huì)手軟，甚至等不及把犯人押回洛陽(yáng)，回師途中，一紙?jiān)t令飛至，李紹琛人頭落地。

    而鄴都城外的戰(zhàn)況卻陷入僵局。李紹榮猛烈攻城，遭到銀槍軍的頑強(qiáng)抵抗。攻城戰(zhàn)中，唐軍副將楊重霸等上千士卒戰(zhàn)死。亂兵們知道罪不可赦，索性橫下一條心死戰(zhàn)不退，斗志愈發(fā)堅(jiān)定。城外的援軍不斷到達(dá)，李紹榮卻越發(fā)焦躁。一個(gè)月下來(lái)，占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的唐軍四面齊攻，傷亡慘重卻難以逾越城墻一步。隨著戰(zhàn)事的拖延，河朔的局勢(shì)變得愈發(fā)兇險(xiǎn)。不久，邢州、滄州相繼發(fā)生兵變。河朔，這個(gè)已經(jīng)數(shù)次影響了天下大局的火藥桶再一次爆炸。

    李存勖感到前所未有的焦慮。事實(shí)證明，李紹榮這個(gè)武夫只有一身蠻力，難以統(tǒng)馭大軍。而任圜的唐軍精銳正在蜀中平叛，要指望這支主力東回，顯然遠(yuǎn)水難救近火。但目前留在身邊的人中再無(wú)大將之才了，莫非真要被迫起用那個(gè)他最忌憚的人？

    群臣議論紛紛。老臣張全義言辭懇切：“河朔四戰(zhàn)之地，牽扯極廣，叛亂如果遲遲不能平定，恐怕會(huì)引發(fā)禍亂。李紹榮能力有限，要指望他成功遙遙無(wú)期。我推薦讓李嗣源帶兵前去討伐，定能成功?！崩罱B宏之前就多次推薦李嗣源，此時(shí)更是站出來(lái)底氣十足地說(shuō)：“平定河朔之亂，在將不在兵，李嗣源智勇雙全，身經(jīng)百戰(zhàn)，只要他出馬，小小鄴都必定不在話下！”李存勖嘆了口氣。“我不是不相信他。只是當(dāng)年父親留下的諸多義子，都紛紛撒手人寰，我是愛(ài)惜嗣源，不想他再上沙場(chǎng)，去冒風(fēng)險(xiǎn)?！碑?dāng)然沒(méi)有人會(huì)相信李存勖的鬼話，眾人紛紛涌上前，七嘴八舌道：“要想平定河朔兵變，除了李將軍，別人都不行了?！?/br>
    李存勖心煩意亂，站起來(lái)大喝道：“別人都不行！寡人總還沒(méi)有老吧！寡人這次要御駕親征，難道還踏不平一個(gè)小小的鄴都！”朝堂大嘩，眾人紛紛跪倒在地，忙不迭地勸阻。有的說(shuō)陛下已不比當(dāng)年，現(xiàn)在貴為天子，不可親動(dòng)。有的則急忙分析天下大勢(shì)，說(shuō)現(xiàn)在洛陽(yáng)也受到威脅，皇帝要是走了，京師發(fā)生變亂又怎么辦？

    人心如此，李存勖也無(wú)法一意孤行。他也清楚，現(xiàn)在諸將中除了李嗣源，還真找不出有能力迅速解決麻煩的大將之才。一絲惱怒不禁涌上心頭，要不是劉玉娘和幾個(gè)宦官亂來(lái)，斬殺了郭崇韜，怎么會(huì)有今日的麻煩？“傳我的命令，命李嗣源為招討使，調(diào)集中原各路精兵，討伐河朔叛軍！”李存勖心頭不悅，拂袖而去。

    令李存勖煩惱并不僅僅是李嗣源。后唐四處用兵，很快出現(xiàn)了軍糧不濟(jì)，國(guó)庫(kù)空虛的窘?jīng)r。租庸使孔謙絞盡腦汁地想出各種辦法，重?cái)考闭?。在他的壓榨之下，許多地方無(wú)計(jì)可施，只好預(yù)借夏秋賦稅，結(jié)果民不聊生，暴民蜂擁而起?，F(xiàn)在河朔、蜀中的事還沒(méi)擺平，孔謙又搞得民怨沸騰，讓李存勖勃然大怒，指著孔謙的鼻子大罵了一通。曾經(jīng)在租庸使之位上長(zhǎng)袖善舞，如魚(yú)似水的孔謙終于感到了兩面被火烤的滋味。既然一味征稅征糧被罵，那就只有削減軍餉、軍糧了。沒(méi)想到如此一來(lái)，軍中也鬧騰起來(lái)。一時(shí)間，后唐軍中一片動(dòng)蕩。

    軍心不穩(wěn)，連一向不理政事，醉心于長(zhǎng)生不死之術(shù)的宰相豆盧革都感到了害怕。他帶領(lǐng)百官聯(lián)名上奏，要求皇帝非常之時(shí)用非常之法，把內(nèi)庫(kù)的錢財(cái)拿出來(lái)暫時(shí)接濟(jì)一下，以防軍中生變。文武百官說(shuō)得言辭懇切，李存勖聽(tīng)得心煩意亂。但所有人都不會(huì)想到，此刻屏風(fēng)后卻還有一雙耳朵正在偷聽(tīng)。劉皇后聽(tīng)見(jiàn)官員們要求動(dòng)用內(nèi)庫(kù)接濟(jì)軍資，心頭大慌。自從登上后位，劉玉娘的瘋狂斂財(cái)幾乎達(dá)到了病態(tài)的地步，現(xiàn)在外人要?jiǎng)幼约杭依锏腻X財(cái)，她怎么肯依？

    急火攻心的劉皇后終于亮出了街頭潑婦的本色。她放下了一切偽裝，氣急敗壞地抱著自己的梳妝用具，拖著三個(gè)幼子，沖到大殿之上痛哭流涕：“你們開(kāi)口內(nèi)庫(kù)，閉門(mén)內(nèi)庫(kù)。現(xiàn)在內(nèi)庫(kù)哪里還有錢，我現(xiàn)在剩下的就只有這些了，你們都拿去吧，把這些都賣了去養(yǎng)當(dāng)兵的吧！”皇后當(dāng)眾撒潑，眾人哪里見(jiàn)過(guò)這番架勢(shì)，個(gè)個(gè)面面相覷，再不敢言。豆盧革見(jiàn)勢(shì)不妙，首先告退，眾人跟著宰相，個(gè)個(gè)屁滾尿流而去。

    李存勖也覺(jué)得劉玉娘這次有點(diǎn)過(guò)分，臉色鐵青，一言不發(fā)。劉皇后卻不依不饒，走上前去嬌啼道：“我們夫婦能夠君臨天下，這是天命。天命如此，那一幫亂臣賊子又能把我們?cè)趺礃?？”李存勖看了她一眼，沒(méi)有再說(shuō)話，只是呆呆看著殿門(mén)處那一縷夕陽(yáng)。良久，他終于沉重地嘆了口氣。劉玉娘驚詫地發(fā)現(xiàn)，這個(gè)一向豪情蓋天的男人竟然發(fā)出了如此蒼涼衰老的嘆息。

    這是李存勖第一次發(fā)現(xiàn)自己也有弱點(diǎn)，也有力不從心的時(shí)候。在戰(zhàn)場(chǎng)上，無(wú)論戰(zhàn)局多么兇險(xiǎn)，敵人多么強(qiáng)大，他都相信自己一定能戰(zhàn)而勝之，他對(duì)自己的能力有著絕對(duì)的自信。但現(xiàn)在，沒(méi)有了戰(zhàn)場(chǎng)上兇悍的對(duì)手，面對(duì)叛亂紛起，財(cái)稅枯竭，人心離叛，面對(duì)這些無(wú)處不在卻又無(wú)影無(wú)形的麻煩，他一下子變得措手無(wú)策。張承業(yè)、周德威、郭崇韜……這些人如果還在，也許他不至于如此孤立無(wú)援，但現(xiàn)在，他只有居心叵測(cè)的李嗣源，只有哭哭啼啼的劉玉娘……

    更令他痛心的是，今天的事讓他第一次如此清晰地看清了劉玉娘。這個(gè)女人妖媚的外表下原來(lái)隱藏著如此低俗丑惡的內(nèi)心。只能共富貴，不能共患難。這樣的一個(gè)人，自己竟然會(huì)為之癡迷了半生。

    劉玉娘似乎感覺(jué)到些許不妙。她止住啼哭，輕聲問(wèn)道：“陛下莫要再煩心了，今天園子里又新來(lái)了幾個(gè)伶人，不如一起去聽(tīng)聽(tīng)？”李存勖就像沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。他緩緩站起身，再也不看這個(gè)女人一眼，邁開(kāi)大步，推門(mén)而出，走進(jìn)了血色般的余暉中。大殿里陰冷而死寂，只留下一雙充滿怨毒的眼睛。

    鄴都城外，李嗣源剛剛躺下就被山崩地裂般的呼號(hào)聲驚醒。石敬瑭驚慌失措地?fù)淞诉M(jìn)來(lái)?！皩④姡瑏y軍造反，亂軍要造反了！”李嗣源只覺(jué)得頭腦里轟的一聲，一陣眩暈幾乎讓他栽倒。

    接到李存勖調(diào)令的那一刻，他就知道一定會(huì)有大事發(fā)生。不到迫不得已，李存勖是不會(huì)讓他重新帶兵的。想當(dāng)初，郭崇韜幼稚地以為遠(yuǎn)征蜀中能助他脫離朝堂之上的明槍暗箭，但事實(shí)證明那將會(huì)讓他死得更快。他不想做第二個(gè)郭崇韜。他深知，只要再次踏入這個(gè)兇險(xiǎn)莫測(cè)戰(zhàn)場(chǎng)，便再也回不了頭。敗了，將和那個(gè)王朝一起陪葬；勝了，或許就是李存勖決心除掉他的時(shí)候。

    李嗣源就在這樣的矛盾糾結(jié)中集結(jié)了他所有的精銳趕往河朔戰(zhàn)場(chǎng)。事到如今，他也想不出萬(wàn)全之策，只有和往常一樣，走一步，看一步。但他無(wú)論如何也想不到，今日他剛剛率軍到達(dá)鄴都城外，軍隊(duì)便造反了。

    喊殺聲震天動(dòng)地。又一個(gè)人沖了進(jìn)來(lái)，手里的長(zhǎng)刀鮮血淋漓。李從珂氣喘如牛：“父親，亂軍勢(shì)大，衛(wèi)隊(duì)快擋不住了！”一股無(wú)名之火沖上李嗣源心頭，自己刀口舔血大半生，與強(qiáng)敵大小不下百余戰(zhàn)，幾未嘗敗績(jī)，難道還會(huì)怕幾個(gè)變軍？

    李嗣源一掀帳簾，大步邁了出去。他不能再等了，就是現(xiàn)在，他必須和自己的過(guò)去做一個(gè)徹底的了結(jié)。

    56　殊途同歸

    快馬沖破了河朔平原上的薄霧，急促的馬蹄聲一路南下，很快渡過(guò)黃河，折向東去，直奔洛陽(yáng)。這是李紹榮派往洛陽(yáng)的信使。他要帶給李存勖的是一個(gè)足以讓帝都洛陽(yáng)爆炸的消息——李嗣源叛變了！幾乎就在同時(shí)，李嗣源的使者也正晝夜兼程趕往洛陽(yáng)，他要極力向皇帝證明，李嗣源依然對(duì)李存勖忠心耿耿，并沒(méi)有任何不軌的企圖。

    洛陽(yáng)皇宮內(nèi)，截然不同的訊息紛至沓來(lái)。一方堅(jiān)稱李嗣源已經(jīng)和叛軍合流，要顛覆朝廷；一方則信誓旦旦宣稱自己絕無(wú)異心。曾對(duì)時(shí)局有著敏銳感覺(jué)的李存勖，此時(shí)變得一片茫然。他極力向北方望去，卻只看到艷陽(yáng)下令人目眩的高墻。

    “鄴都，到底發(fā)生了什么？到底發(fā)生了什么！”李存勖仰天怒喝。

    數(shù)天前的那個(gè)夜晚，李嗣源大步走出了他的軍帳。他面前是數(shù)千情緒激動(dòng)，面目扭曲的士兵，個(gè)個(gè)舉著明晃晃的刀槍，正急不可耐地向自己逼來(lái)。李嗣源面無(wú)懼色地看著這些氣焰囂張的亂兵，指著領(lǐng)頭的一個(gè)將領(lǐng)，厲聲斥問(wèn)：“你們想干什么？”李嗣源不認(rèn)識(shí)這個(gè)人，但這些人卻不會(huì)不認(rèn)識(shí)大名鼎鼎的李嗣源。在這些士兵們心目中，李嗣源幾乎成了沙陀猛將的代名詞。李存勖高高在上，遙不可及，但李嗣源卻完全不同。戰(zhàn)契丹，破劉鄩，襲鄆州，奪中原，每一戰(zhàn)，李嗣源都會(huì)與他們同生共死。戰(zhàn)場(chǎng)下，李嗣源更待兵如子，以至于許多部下都把他看成兄長(zhǎng)和父親，寧愿為他戰(zhàn)死沙場(chǎng)。

    李嗣源厲聲喝問(wèn)下，這些士兵立即丟下刀槍，齊刷刷跪倒在地。領(lǐng)頭將領(lǐng)聲淚俱下道：“李將軍，將士們跟隨主上已有十年，死的死，殘的殘，歷經(jīng)百戰(zhàn)方才奪得了半壁天下。沒(méi)想到主上忘恩負(fù)義，欺凌士卒，逼得蜀中、貝州的士卒們紛紛造反。您想想，堅(jiān)守鄴都的士兵們不過(guò)想回家而已，卻遭到重兵圍剿，主上還宣稱攻下城后，要把魏博的軍隊(duì)全部坑殺。將軍，魏博士兵和我們都是共過(guò)生死的兄弟，豈能這樣自相殘殺？”

    這席話說(shuō)得入情入理，擲地有聲，李嗣源不禁默然。聽(tīng)說(shuō)不久前在蜀中叛亂的李紹琛被殺之前曾說(shuō)：“郭崇韜功勞天下第一，仍然被無(wú)罪滅族，象你我這樣的人又怎么能保全性命呢？反固然是死，回到朝廷一樣是死！”郭崇韜、李紹琛如此，我李嗣源又豈能獨(dú)存？

    見(jiàn)李嗣源默然不語(yǔ)。眾將領(lǐng)又齊聲道：“請(qǐng)李將軍為我們作主，帶領(lǐng)大家和城里的守軍聯(lián)合起來(lái)，擊退朝廷軍隊(duì)，在河北稱帝，獨(dú)霸一方，豈不快哉！”此言一出，眾人更是群情洶涌，紛紛附和。李嗣源臉色大變，抑制不住的激動(dòng)猛然擊打著他的心臟。這，難道就是自己一直等待的那個(gè)轉(zhuǎn)折之時(shí)？

    “父親，機(jī)不可失，失不再來(lái)?！崩顝溺娓蕉苷Z(yǔ)。

    李嗣源猛然回過(guò)神。他把手一揮，故意大聲道：“罷了，罷了！你們不聽(tīng)我的話，任你們隨便干，我自回京師，向皇上謝罪！”一聽(tīng)李嗣源要走，眾軍士哪里肯依，紛紛舉刀上前，圍住李嗣源大呼：“洛陽(yáng)城中那些人都是虎狼之輩，李將軍一走，我們必然全都死無(wú)葬身之地！您不能走，要走帶我們一起走！”群情洶涌之下，李嗣源就這樣被裹挾著進(jìn)了鄴都城。城內(nèi)城外的變軍會(huì)合一處，士氣大振。

    鄴都城南的李紹榮正眼巴巴地等著李嗣源帶著他那支著名的虎狼之師來(lái)解救自己，沒(méi)想到等來(lái)的卻是李嗣源進(jìn)城與變軍狂歡的消息。嚇得魂飛魄散的李紹榮連夜退到衛(wèi)州，同時(shí)差人向洛陽(yáng)送信，把這個(gè)聳人聽(tīng)聞的消息急報(bào)李存勖。

    鄴都城中的狂歡并沒(méi)有持續(xù)多久。冷靜下來(lái)的李嗣源意識(shí)到自己走上了一條不歸路。一夜之間，他背叛了義父李克用建立的那個(gè)王朝和那個(gè)家族，即將與他那又恨又怕的義弟李存勖刀兵相見(jiàn)。從未有過(guò)的寒意襲上這個(gè)沙陀人的心頭。即使在那個(gè)血腥幽暗的山谷與傳說(shuō)中的耶律阿保機(jī)狹路相逢，他也未曾有過(guò)這樣的戰(zhàn)栗。

    石敬塘推門(mén)而入，見(jiàn)到了如雕像般端坐在黑暗中的李嗣源?！拔宜紤]良久，實(shí)在做不出叛逆之事。今日為亂兵所迫，實(shí)非我本意。我決定明日就回藩鎮(zhèn)去，上奏皇上，陳明原委，請(qǐng)求治罪?！崩钏迷挫o靜地說(shuō)。

    “哈哈，哈哈哈……”石敬塘仰天大笑，前仰后合，幾乎站立不穩(wěn)。

    李嗣源怒道：“你有話就說(shuō)，何故如此失態(tài)？”

    “將軍一世英明，今日卻糊涂透頂！豈有在外領(lǐng)兵，部下兵變，主將卻沒(méi)事的道理？今日之事，乃是天意！李存勖、劉玉娘早已聲名狼藉，天下百姓無(wú)不恨之入骨。為先王清除無(wú)道之君，挽救社稷，又談何叛逆？成大事者，絕不能拘泥小節(jié)，猶豫不決更是兵家大忌。在下看來(lái)，為今之計(jì)，只有一條路可走！”

    “哪條路？”

    “趁勢(shì)南下，問(wèn)鼎中原！我愿領(lǐng)騎兵三百先去攻下汴州，這是天下要害之處。得之則大事可成！”

    石敬塘這席話如醍醐灌頂，令李嗣源徹底醒悟。不管他愿不愿意，他已經(jīng)被時(shí)局的狂流裹挾著，拋向了未知的對(duì)岸。那里或許是鮮血淋漓，或許是無(wú)上榮光。

    當(dāng)李存勖正坐困洛陽(yáng)，極力想弄清鄴都城外到底發(fā)生了什么的時(shí)候，石敬塘的騎兵已經(jīng)風(fēng)馳電掣地?fù)湎蛄撕翢o(wú)防備的汴州城。李嗣源則一邊派使者趕赴洛陽(yáng)，不斷釋放煙幕彈，一邊率軍從魏州南下。消息一出，河朔各州縣群起響應(yīng)，各路軍隊(duì)如河流匯海，不斷加入李嗣源的隊(duì)伍。李嗣源聲威大盛。

    926年三月，早已在河朔站不住腳的李紹榮逃回洛陽(yáng)，李存勖終于得到了李嗣源叛變的確切消息。更令他震驚的是，李嗣源正準(zhǔn)備像對(duì)付當(dāng)年的后梁一樣對(duì)付他，石敬塘的騎兵正急速撲向汴州，如果汴州淪陷，整個(gè)中原都將不保。事已至此，李存勖只能親征，與他最忌憚的義兄來(lái)一場(chǎng)生死對(duì)決。

    處于戰(zhàn)爭(zhēng)漩渦中心的汴州城陷入一片混亂。汴州知州孔循左勾右搭，一邊派人上表，恭迎皇帝親征，一面卻偷偷送信給李嗣源，信里說(shuō)得非常直白：“現(xiàn)在這個(gè)情況，誰(shuí)先到，誰(shuí)就是汴州之主！”孔循還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估了汴州的重大意義。這種時(shí)候，誰(shuí)先得到居天下之中的汴州，誰(shuí)就能問(wèn)鼎中原，甚至稱霸天下。

    這一刻，石敬塘和他的精銳騎兵正瘋狂地朝著汴州銜枚疾進(jìn)，這個(gè)有著巨大野心的悍將很清楚，他的對(duì)手是令天下人膽寒的戰(zhàn)神，在李存勖面前，他的區(qū)區(qū)三百騎不過(guò)是浮云，速度是他唯一取勝的法寶。這一刻，遠(yuǎn)在蜀中的李繼岌也收到了河朔變亂的急報(bào)，他急忙帶著數(shù)萬(wàn)疲憊之師晝夜東返。李繼岌很清楚，唐軍精銳如今盡在他手中，只有盡快回到關(guān)東，才有挽救時(shí)局的希望。

    而此時(shí)，李存勖正悲哀地看著面前那些了無(wú)生氣的士兵。這是一張張陌生的臉，從這些臉上看不到曾經(jīng)有過(guò)的激情，更看不到奪取勝利的渴望。李存勖沉重地嘆了口氣，僅僅看一眼這些士兵，他就知道絕無(wú)勝利的可能。不過(guò)短短十余年，竟已恍若隔世。到底是從什么時(shí)候起，戰(zhàn)爭(zhēng)之神再也不垂青于他？又從什么時(shí)候起，這些如狼似虎的將士們眼里只剩下錢財(cái)與茍全？

    伶人景進(jìn)走過(guò)來(lái)出了個(gè)主意：從內(nèi)庫(kù)拿出金帛賞賜給士兵們。也許，有了這些賞賜，這些灰頭土臉的士兵能燃起一丁點(diǎn)戰(zhàn)斗的欲望。危難關(guān)頭，李存勖終于同意動(dòng)用被劉皇后看得比性命還寶貴的內(nèi)庫(kù)。黃燦燦的金帛被分到了士兵們手里，軍隊(duì)中引發(fā)了不小的sao動(dòng)。李存勖心情復(fù)雜地看著蜂擁而上爭(zhēng)奪財(cái)物的將士，搖了搖頭。令他悲哀的是，自己浴血半生才有今日成就，但當(dāng)他的帝國(guó)面臨生死存亡的這一刻，竟然沒(méi)有一個(gè)人真正站在他的身邊，為他力挽狂瀾。他想起了終生死敵——朱溫。莫非在那個(gè)梟雄倒下的時(shí)候，也跟自己有同樣的感受和悲哀？