“因為考慮到生產(chǎn)進度沒辦法一下子提上來，我跟醉仙居大掌柜說好了，一開始的幾次交易，只供給醉仙居使用，等到大家都熟悉生產(chǎn)過程以及原料跟道具都準備好后，再開始大規(guī)模的供貨，暫時定下是十天供一次貨，如果不行的到時候再看情況調(diào)整……”

    沈姝詳細的把所有的事情都說了一遍，從港口說到村里，又一路從村頭說到村尾的族長家，之后還在他家里待了一會兒，才算把正事給說完了。

    接下來就是她私心里想辦的事。

    她把今天在碼頭上發(fā)生的事以及她的想法說給了老族長聽，而后等待著他的決定。

    卻見老人用一種難以言語的復雜目光看著她，許久許久之后，才長嘆了一口氣，跟她說道，“這事也不怪阿良他們，好在他們還知道攔著不讓人傷到你，否則就是真的對不起你了。人這一輩子啊，這腰一旦彎了下去，想要再伸直就難了。他們從小就沒過過什么好日子，風里來雨里去受盡了苦頭，卻也只能勉強吃上一口飯。從一開始跟岸上的打交道，就是我們這些做長輩的人教他們要把頭低下，才能把魚賣出去，換回來吃的穿的。我何嘗不希望這些孩子挺起腰桿堂堂正正做人，可是條件不允許啊，為了吃上那一口飯，哪個出去跟岸上人做生意的人不是彎了腰，把頭埋到地上去。”

    “口袋里沒錢，米缸里沒糧，這兩座大山壓在所有越家人頭頂上，壓得喘不過氣來?！?/br>
    “我原本是不該同意外人在我們越家人的地界上生活的，可是就為了你說的那一句能讓大家過得更好，我就想要試一試。而現(xiàn)在看來，我之前的決定是對的，在我活著的時候，總算能看到大家衣食無憂，不必冒著風浪去海上討生活。就沖著這一點，我就可以給你承諾，無論你想做什么事，只要對越家人無害，我活著一天，就不會有人反駁你?！?/br>
    老族長這么說，便是支持沈姝的想法了，并且讓她放手去做。

    封建社會里家族的族長說話的分量有多重？可以說是比起圣旨來也不逞多讓。

    所以沈姝在安排生產(chǎn)活動之余，很容易就把沒排上任務的大人給叫到了學校里，跟著所有的孩子一起上課，最主要的是學習如何擺正自己的位置不卑不亢的生活下去，當然，要是能學一點知識就更好了。

    不過雖然人是叫到了學校里，但是到底能不能起作用，沈姝也不敢肯定。

    人心，人性，這是最難掌控與改變的存在。

    ——

    時間轉眼便從盛夏邁入初秋，然而對于沿海一帶的百姓來說，卻幾乎沒什么區(qū)別，太陽終日炙烤著大地，唯有大雨過后才能感覺到幾絲涼意，并非寒涼，而是清涼。街頭巷尾的人依舊是薄衫加身，最喜綠蔭底下乘涼，一把蒲扇不離手。

    不過相比往年，今年的還是有一些變化的。

    對于一般的富裕人家來說，他們終于也能過上用冰來消暑的生活，冰鎮(zhèn)瓜果冰鎮(zhèn)涼茶，想吃就能隨時吃上。而這一切得益于醉仙居新開設的冰磚買賣，不需要花費高昂的成本從遙遠的北方辛辛苦苦的運過來，只需要花個幾十兩銀子，便能買到足夠用上一個多月的冰磚，不過由于生意太過紅火，需要提前一個多月就預約并且把定錢交了才行。

    而對于普通百姓來說，也是有值得說道的事。在盛夏時節(jié)里，縣上好幾家原本賣著雜貨的鋪子不知道怎么的忽然就關門了，說是在裝修，弄得神秘兮兮的，倒是吊足了人的胃口。之后沒過幾天便又重新開了門，不再賣雜貨，而是改為賣什么冰棍。

    大家倒是知道在遙遠的北方到了冬天水就會結成冰，冰冰涼涼的又通透，不過也只是聽說過，大多數(shù)人都是見過的，于是難免好奇這冰棍是何物。而店老板也是個通透人，趁著大家伙都有興趣的時候，推出了免費試吃的活動，一聽說不要錢，人群便蜂擁而至，險些擠壞了店里的大門。

    大家原本抱著‘反正不要錢吃了就是賺了’的心理去試吃，結果這一吃就徹底迷上了，吃在嘴里真的是冰冰涼涼的，從嘴里一直涼到胃里去，大熱的天里吃上一根當真是一種享受。八文錢一根的價格也不算貴，雖然不是時時都吃得起的，但是咬咬牙，兩三天吃上一回也能接受。

    總的來說，大部分的人過得還是不錯的，但也有例外，比如王來福王管事，還有如意樓的大掌柜。如意樓的東家原本還不知道給醉仙居提供冰磚的人是先去了如意樓，結果被他的大掌柜聯(lián)合管事給趕了出去，還是后來同醉仙居的東家一起赴宴時，對方同他說感謝他把這個機會讓給他，讓他這個萬年老二終于翻了一次身，如意樓的東家才驚覺不對，只是當時并未表現(xiàn)出來，依舊若無其事的跟在場眾人閑聊著。

    等散了宴，如意樓的東家便匆匆離開，乘著馬車一路疾行來到如意樓，直接把大掌柜叫到了樓上，素來以溫和形象示人的他，難得沉了臉色，聲色亦是沉沉，讓大掌柜自己坦白究竟發(fā)生了什么事。

    大掌柜一聽就知道事發(fā)了，心中簡直把王管事給罵了個狗血淋頭，面上卻還要擺出知錯的態(tài)度，一張嘴皮子利索極了，事情從他嘴里說出來，錯處就全落到了別人頭上。

    如意樓東家雖然平日里溫和待人，卻不是個傻的，自然知道大掌柜話里摻了多少水分，不過念在對方為他做事多年功勞苦勞都有不少，這事也算不得什么大事，問過之后也就揭過去了。

    固然冰磚的利益還沒大到讓人眼紅至極的地步，但是纏繞在后面的人際關系鏈條，卻也讓東家有些看重，可是現(xiàn)在這利益這關系全都讓對手得了去，便是休養(yǎng)再好的人也忍不住發(fā)怒。做牛做馬多年的大掌柜不好責備得太過，但是底下的管事就沒什么分量了，正好拿來殺雞儆猴。

    于是王管事就遭了秧，險些因此丟了飯碗，被東家跟大掌柜輪流訓了一頓狠的之后，責令他自己想辦法去跟琉璃島上的越家人和解，若是能把這冰磚生意接過來是最好不過的，若是不能，至少也要從琉璃島越家人手中買到冰磚。原本的獲取途徑成本實在高昂，商人趨利，在有更便宜的東西時，怎么也不會愿意繼續(xù)再付出更多的成本。誠然，從醉仙居那邊買過來也花不了多少錢，但是咽不下這口氣啊，俗話說不爭饅頭爭口氣呢。

    在重重施壓下，為了保住自己的差使，王管事只能硬著頭皮雇了船前往琉璃島。

    ——

    琉璃島的港灣從前除了送行跟迎接出海的人回來，基本上都沒什么人，只有海浪聲陣陣，被風卷起打在嶙峋的巖石上，碎成潔白的泡沫。

    然而在同醉仙居達成合作之后，來島上的人漸漸多了，開始的時候只有醉仙居過來運貨的船，載著一部分物資過來，沉沉的壓得船吃水深了一截。再后來又是跟岸上的一些商人達成合作，以極低的價格把冰棍賣給他們，由他們自己拿去賣，不過價格可不是由他們定價，而是沈姝咬死了的價格，八文錢一根，誰家要是敢賣超過這個價，一旦有人舉報核實，以后就不給發(fā)貨了。

    原本說起琉璃島，以不屑者居多，偶爾有幾個以尋常態(tài)度視之的，遙想之前沈姝要到島上來拜訪，在岸邊找了一圈也沒人愿意出海。如果不過才過了三個月左右，開往琉璃島的船就漸漸多了起來，不僅是各家運貨的船，還有好奇者想要到島上來看一看。

    這天午后，越良隨著幾個越家人搬了貨來碼頭上，等著醉仙居的人來提貨。碼頭上這片是沒什么樹蔭的，烈日高掛暴曬著大地，依稀能感覺到地面上不斷蒸騰起熱氣。越良他們倒是曬習慣了，之前在海上比這個還厲害呢，不過沈姑娘堅持說曬多了會中暑，所以組織大家伙在這邊搭了一個涼棚，又配了一副木質(zhì)的桌椅板凳，讓他們等人時能好好休息一下。

    之前他們還覺得沒必要，可是如今坐在涼棚里，躺在長凳上閉目休息，才覺得真是好啊。

    又等了一會兒不見人，越良便睡得有些迷糊了，不知過了多久，忽然感覺到有人在搖他的身體，“良哥，良哥醒了，來了?！?/br>
    越良一個翻身爬了起里來，往海那邊看去，只見一艘小船出現(xiàn)在水面上，正慢慢靠近。

    越良迷了瞇眼仔細瞧了一下，微微皺眉，“怎么才一艘船，而且看起來也太小了，不像是醉仙居的人啊，難道是來提冰棍的？”

    旁邊的人接話道，“我看了一下四娃子他們記的提貨單，前天才有人拿走了，下一個應該是明天才來啊。”

    “可能是來瞧熱鬧的吧。”最后他們下了這個定論。

    “千萬記住沈姑娘交代過，可以讓人上島，不過最多只能讓他們?nèi)サ酱謇?，別的地方一律不能去，要是問起冰棍冰磚，寧可不說話，也別亂說話?！?/br>
    “學校那邊也不準去！”

    “記著呢記著呢，我就是把我家錢藏在哪里說出來也不會亂說這事！”

    “哈哈哈，越松你家的錢不都是你媳婦管著嗎，你真的知道藏在哪里嗎？”

    隨著幾人嬉笑扯皮，海上的船越來越近，已經(jīng)來到碼頭處了，撐船的人身手矯捷的跳上了案，牽了繩子系在系船柱上，之后轉身對著船艙里喊了一句，“王管事，到了！”

    越良等人聞言一愣，你看看我我看看你都有些驚訝。

    船艙里，王管事咬咬牙，終于站起身來，撩了簾子彎腰出來，結果一抬頭就愣住了。他此刻最不想見到的人就是越良他們，卻偏偏一上岸就遇見，賊老天這是跟他過不去嗎？

    而越良他們也是懵了，怎么都沒想到船上的人是王管事。

    相顧無言許久，最終還是王管事硬著頭皮走了過來，跟越良他們打招呼。

    “越良啊，這么巧，這是在做什么呢？”到底是在酒樓里摸爬打滾了幾十年的人，即便心中如何膈應，但是真的說起話來，卻依舊自然無比的，還帶著笑。

    越良他們就沒這份本事了，上一次見面時對方還是一副高高在上的樣子，他們被對方指著鼻子罵，被對方又踹又打卻連反駁的話都不敢說半句，如今不過幾個月的光景，原本高高在上的人忽然主動來了琉璃島不說，竟然還跟他們和顏悅色的打招呼。

    出于多年養(yǎng)成的習慣，越良下意識想要彎腰跟對方說話，然而再把頭微微低下去的瞬間，忽然就想起沈姝的話——“有求于人時低頭無可厚非，但是在不求人的時候，我還是希望你們可以抬起頭來說話，挺直腰桿做人。”