許些貓膩手段用在常人身上，或許還有效力，然而遇到花病酒這等棘手性格卻只會(huì)自取其辱。

    次日清晨時(shí)分，太陽(yáng)將將在山頭露出微亮明光，水商行的院子便熱鬧起來(lái)。

    總是喜好穿著綠衣的花病酒將個(gè)身首分離的女子尸體丟到門外，當(dāng)著齊彥之的面歪著頭道：“齊老板，抱歉了，這個(gè)瘋子深更半夜在我兄弟們窗外晃來(lái)晃去、裝神弄鬼，我全當(dāng)是刺客將其處置，若是有冒犯之處——那也沒(méi)辦法了！”

    女子的頭顱是被齊齊隔斷的，淌著鮮血在眾人面前滾了好遠(yuǎn)。

    正在啃包子的沈桐兒頓時(shí)失去胃口，為自己這兩夜的膽小深感羞愧。

    有點(diǎn)意外的齊彥之抬袖擦過(guò)額角冷汗，干笑后扭頭訓(xùn)斥張猛：“這不是上個(gè)月翻了癔病的丫鬟嗎，怎么不看緊一點(diǎn)！”

    “屬下知錯(cuò)?！睆埫椭坏锰鸫謮训母觳舱J(rèn)錯(cuò)。

    “快收拾干凈，別壞了貴客的興致?！饼R彥之厭惡地?cái)[擺手，然后邀請(qǐng)道：“油坊已經(jīng)迎著日頭開(kāi)工了，花姑娘不嫌棄的話，可以隨我一瞧?！?/br>
    “好?！被ú【茓舌恋奶鹑箶[，好像生怕沾到血似的小步跟上。

    沈桐兒連忙拉起蘇晟的手：“我們也要看！”

    蘇晟拒絕：“你受不了的。”

    沈桐兒的好奇心大過(guò)天，堅(jiān)持道：“我答應(yīng)鹿先生給他運(yùn)回鮫膏去，不仔細(xì)瞧瞧怎么行？”

    花病酒笑意盎然：“說(shuō)得好，那就請(qǐng)齊老板帶大家開(kāi)開(kāi)眼界吧。”

    ——

    所謂的煉油工坊的規(guī)模實(shí)在比港口水牢強(qiáng)不了多少，不過(guò)是三五個(gè)臨時(shí)搭建的石頭房子，稍微靠近后便能聞到奇異rou香。

    齊彥之指揮著張猛引路，解釋道：“讓動(dòng)物出油的最好方式便是炙烤，而后再經(jīng)過(guò)濾、提純、香料調(diào)配等種種工序，最后才能制出鮫膏來(lái)?！?/br>
    “哦？不知齊老板再來(lái)長(zhǎng)湖之前是做什么的？怎么曉得傳說(shuō)之物的制法？”沈桐兒立刻追問(wèn)。

    “齊某本家正是在南方開(kāi)食用油坊的，無(wú)奈異鬼橫行，幾乎慘遭滅門，只有我與愛(ài)妻逃難出來(lái)、流落此地，后來(lái)也是機(jī)緣巧合，在海邊撿到鮫人的尸體，才趁此機(jī)緣做起生意?！饼R彥之顯然已經(jīng)回答過(guò)多次，說(shuō)得眼睛都不眨，話畢便率先進(jìn)門道：“請(qǐng)看?！?/br>
    沈桐兒跟隨大家邁進(jìn)屋內(nèi)，果然瞧見(jiàn)數(shù)個(gè)架在炭爐上的細(xì)密鐵網(wǎng)，鮫人尸體已被烤的熟透，它們滴滴答答淋著透明的油，全濺在地下的銅盤里，最后順著吸管匯聚入缸，那味道實(shí)在很像灼熱的食物，卻又透著莫名的怪臭。

    愛(ài)美的花病酒擰巴起眉頭，難免不愿觀察眼前的恐怖。

    倒是蘇晟依舊平靜，忽然伸出修長(zhǎng)食指，試圖觸碰油膏。

    齊彥之頓時(shí)大驚失色：“公子小心，鮫膏奇燙，莫要傷了你！”

    蘇晟不知在想什么，在快要碰到的瞬間又收回胳膊，輕聲回答：“多謝關(guān)心?！?/br>
    此時(shí)，忽有只鮫人的尾巴經(jīng)不起小火燒烤，忽地從鐵網(wǎng)中漏下尾rou來(lái)。

    沈桐兒瞧著它已經(jīng)軟化變形卻與人類無(wú)異的頭顱，忍不住捂嘴巴，逃出油坊大門，將剛剛吃過(guò)的兩口早餐吐了出來(lái)。

    42.鮫王傳說(shuō)

    毫無(wú)神采的長(zhǎng)湖鎮(zhèn)日頭仍舊毒辣, 沈桐兒扶著膝蓋吐個(gè)七葷八素, 簡(jiǎn)直連胃都要被翻出來(lái)，她雖見(jiàn)慣了殘忍血腥的畫面, 方才卻仍產(chǎn)生了無(wú)法抑制的幻覺(jué)：仿佛被按在油上炙烤的是個(gè)活生生的女人, 是自己悲慘的同類。

    蘇晟絲毫不嫌臟，端來(lái)茶水后, 便輕撫著她的背安慰：“難受就回去休息吧, 不必在這強(qiáng)撐?！?/br>
    齊彥之隨之跟出來(lái)，笑說(shuō)：“沈姑娘天真爛漫，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等粗糙場(chǎng)面，情有可原。”

    沈桐兒本就覺(jué)得此人多有古怪, 現(xiàn)在更是厭惡爆滿，即便當(dāng)姓齊的講話全部屬實(shí), 卻仍舊無(wú)法叫她理解：他們到底有多么邪惡, 才會(huì)在看到鮫人尸體時(shí)想出這等利用之法？還是說(shuō)自己的太過(guò)強(qiáng)烈的同情, 只因鮫人與人類的容顏泰國(guó)菜相像？

    對(duì)比下格外平靜的蘇晟瞧著桐兒狼狽地漱過(guò)口，竟然單手將她抱了起來(lái)，淡聲道：“煉油之法我們也看清楚了，多謝老板，其余事情待與花姑娘商議后再做決定吧?！?/br>
    “誒……”沈桐兒全然掙扎不開(kāi), 就被暈暈乎乎抱走掉。

    雖然這模樣實(shí)在有**為主人的尊嚴(yán)，但也總比一個(gè)人待在這里寸步難行要強(qiáng)得多。

    她疲倦地閉上大眼睛, 靠著他的肩漸漸沒(méi)了反應(yīng)。

    ——

    薄荷清茶入口, 加上洗過(guò)澡后屋內(nèi)焚香, 直到周身再也聞不到灼烤鮫人的臭氣，小姑娘翻江倒海的胃里才好過(guò)了許多。

    無(wú)奈她但凡亂動(dòng)還是頭暈惡心，最后也唯有病懨懨地倒在里屋，偷聽(tīng)鹿家人與小白的密談。

    蘇晟照舊氣定神閑，將鮫膏用銅勺從燈里挖出過(guò)后，淡聲說(shuō)：“我曾認(rèn)識(shí)位對(duì)燈具之術(shù)頗有造詣的朋友，故也習(xí)得分辨燃料之法，齊老板自己早就承認(rèn)，這東西是通過(guò)復(fù)雜調(diào)配而成的，配方十分復(fù)雜，我細(xì)細(xì)鉆研過(guò)兩日，方才在油坊里又瞧過(guò)他們所用的西域香油，現(xiàn)今才分辨通透?！?/br>
    花病酒坐在桌邊微笑：“愿洗耳恭聽(tīng)?！?/br>
    蘇晟道：“為了遮蓋原油的異味，鮫膏中添加了迷迭香、**與胡椒等常見(jiàn)之物，同時(shí)為使其凝結(jié)泛白，又混入豬脂，當(dāng)然，這些都與長(zhǎng)明之效毫無(wú)關(guān)系，真正能使燃料長(zhǎng)燃不滅的，是兩種油脂，一種其實(shí)各位并不陌生，也是方才逼得桐兒忍無(wú)可忍的罪魁禍?zhǔn)住耸?，那是只有放置腐爛的人類尸體才會(huì)產(chǎn)出的油脂，在些偏遠(yuǎn)之地，常會(huì)被神棍用來(lái)當(dāng)作特殊的香料?！?/br>
    “這個(gè)姓齊的果然不干不凈，另一種呢？”花病酒追問(wèn)。

    蘇晟道：“應(yīng)當(dāng)就是方才我們看到的新鮮魚油了，那種東西任我也未曾見(jiàn)識(shí)過(guò)，但能夠肯定的用它所添置的長(zhǎng)明燈定然是謊言?！?/br>
    聽(tīng)到這里的沈桐兒忍不住從床上爬下來(lái)，咳嗽著湊近問(wèn)道：“所、所以這是場(chǎng)騙局嗎？”

    “如果想要萬(wàn)古長(zhǎng)明，就意味著燃料根本不會(huì)在火焰中變少，只有如此才能保證在無(wú)外力破壞的情況下永不熄滅?！碧K晟拿出片金葉子，將鮫膏在上面稍沾少許，而后用指腹抹平，引以明火，瞬間便有明亮的焰苗憑空而起。

    可惜由于油脂只要薄薄一層，葉子上的火也越燃越小，不停地朝中間靠攏。

    蘇晟說(shuō)：“如不出意外，半個(gè)時(shí)辰后它就會(huì)徹底熄滅，而我手里這盞燈即便燃起，最多也只能支持?jǐn)?shù)月，雖然比起尋常燈具算是了不起的東西了，但和鹿老板所期望的祭祖寶器還是相去甚遠(yuǎn)。”

    聽(tīng)到這里，全屋最失望的非沈桐兒莫屬，既然鮫膏不過(guò)是謊言而已，那用它換赤離草的諾言自然而然也便不成立了。

    “哼，不出我所料！怎么可能平白無(wú)故出現(xiàn)傳說(shuō)之物？”花病酒嗤笑：“如果生意沒(méi)問(wèn)題，他們斷然不用趁著深夜在客房外裝神弄鬼嚇唬我們，但鹿家豈是這等山野村夫可利用的，這般便盼著我交錢走人？簡(jiǎn)直是春秋大夢(mèng)??！”

    蘇晟道：“但此地不存在官府管束，居民個(gè)個(gè)兇悍，那齊彥之能夠成為地頭蛇，想必是有些本事的，更何況見(jiàn)錢眼開(kāi)之人，不太可能任你抬著金銀全身而退。”