鄧健來的比想象中還要快。

    這邊眾人被鄧?yán)蠣斢M(jìn)四方棧，賓主寒暄，不過一盞茶的功夫，那邊鄧健已經(jīng)大踏步進(jìn)了大堂。

    鄧健威儀日盛，帶了幾分肅殺之氣。

    誰能想到，這人兩月前還是一尋常捕頭。

    眾人都站了起來。

    別看鄧健“名不正、言不順”自領(lǐng)縣尉，可他實(shí)際上已經(jīng)是曲陽一地的主人。

    看著半屋子的人，鄧健有些意外，顯然沒想到來了這么多人。

    “這……就是鄧家表弟……我是小寶的爹……”霍五帶了幾分激動(dòng)，起身迎向前。

    鄧健抱拳道：“霍表兄！”

    少不得又一輪“認(rèn)親”。

    鄧?yán)蠣斪訋Я嘶镉?jì)下去，安排席面。

    鄧健則留心霍五、徒三行事，對(duì)杜老八、薛彪也略親近。

    接下來擺了席面，接風(fēng)洗塵，熱熱鬧鬧，總之沒有聊正事。

    秀秀身為小主人，也有招待任務(wù)，負(fù)責(zé)小一輩這桌的陪。

    除了之前相熟的霍寶、霍豹叔侄，秀秀就對(duì)霍虎、馬駒子還親近些，對(duì)牛清、薛孝、林瑾三人只是氣。

    小姑娘心中，遠(yuǎn)近親疏，是按照血脈關(guān)系排的。

    霍寶是表兄，關(guān)系自然最親近，虎豹兩個(gè)表侄子次之，馬駒子這個(gè)沒過門的表侄媳婦再次之，牛清這個(gè)表叔家的表親再次之，表叔的兩個(gè)便宜徒弟，沒有血脈關(guān)系，自然最遠(yuǎn)。

    牛清不過是湊數(shù)的，也沒有人與他提什么聯(lián)姻之類的話；林瑾、薛彪兩個(gè)卻是得了長輩叮囑的。

    兩人收拾得也齊整，不管是不是心甘情愿，可窈窕淑女、君子好逑，都存了幾分期待。

    待看到這還梳著雙髻的小姑娘，兩個(gè)少年都灰了心。

    秀秀看著小大人模樣，行事規(guī)整，可身量不高，包子臉，小奶音，看著不像十歲，倒像是七、八歲。

    真要是對(duì)這樣的孩子起了念頭，那還是人么？

    長輩那邊“相見恨晚”，推杯換盞，小一輩這邊的桌子上就顯得冷清些。

    馬駒子是唯一的女子，坐在秀秀身邊，話里話外透著熱絡(luò)：“老虎兄弟之前的親人只有五伯與寶兄弟，如今多了表叔祖同小表姑，都是他們兄弟兩個(gè)的福氣。”

    秀秀覺得這一串的稱呼連著說怪異，可這是沒過門的表侄媳婦，一時(shí)沒有統(tǒng)一敬稱、輩分也沒什么，就真如長輩似的，拿出來三個(gè)荷包：“上回見表侄匆忙，今兒一道補(bǔ)上吧。”這句話是對(duì)霍豹說的，荷包則是給虎豹兄弟與馬駒子的見面禮。

    馬駒子拉著霍虎起來，霍豹也跟著起了，正如同面對(duì)尊長般，恭恭敬敬接了。

    霍豹昨晚被霍寶訓(xùn)了一頓，死了讓堂叔聯(lián)姻的心思，可也樂意與鄧家父女親近，霍、鄧兩家是表親，遠(yuǎn)比外人要親近。

    秀秀看著馬駒子的裝扮，倒是生出幾分好奇來：“你是表哥的師姐，那你是不是比表哥身手還厲害？”

    “寶兄弟那是天生神力，豈是尋常人能比上的？我同五伯學(xué)的是行軍布陣之法，并不是拳腳兵器?！瘪R駒子笑道：“要不然說血脈親緣做不得假，我們老虎雖比不得寶兄弟，可也傳了霍家的力氣，比常人強(qiáng)許多。之前不過是胡亂耍棒子，學(xué)些簡單招式，如今見了表叔祖，要是能跟表叔祖身邊學(xué)上一二就好了?！?/br>
    秀秀笑了笑，看著手中茶盞，沒有接馬駒子的話。

    不管馬駒子想展現(xiàn)是霍虎的力氣，還是其他，小姑娘都沒有給她發(fā)揮的余地。

    馬駒子神色不變，霍豹卻聽得皺眉。

    之前在路上聽未來嫂子說什么想要哥哥學(xué)锏之事，霍豹并沒有多想。

    小寶叔也用锏，可瞧著他平日cao練，并無人教導(dǎo)，只是自己琢磨招式罷了。

    馬駒子對(duì)秀秀太熱絡(luò)了些，所行所為并沒有像在馬車上說的讓小寶叔幫著說項(xiàng)，跟像是撇開小寶叔跟秀秀套近乎。

    馬駒子到底想做什么？

    還是馬寨主有算計(jì)？

    霍豹立時(shí)警醒幾分，之前戒備的是林瑾、薛孝等人，現(xiàn)下忌憚的反而是這未來大嫂了。

    霍寶安心吃飯，并沒有將眾人的小動(dòng)作放在眼中。

    鄧健是胸有丘壑之人，就是幾位長輩與他“談判”都未必占了便宜，哪里輪得著這些小輩算計(jì)。

    接風(fēng)酒用完，鄧健也沒有遮遮掩掩，直接帶眾人去了縣兵大營。

    與霍寶一樣，大家都被這無邊無際的人頭鎮(zhèn)住了。

    長輩們目光閃爍，小一輩也都是打了雞血似的。

    馬駒子面上笑意更盛，對(duì)秀秀越發(fā)恭敬親近。

    原本對(duì)秀秀不冷不熱的林瑾、薛孝兩個(gè)，也變了態(tài)度，湊到秀秀身邊，有一句沒一句的接話。

    對(duì)比之下，還是霍寶叔侄三人與牛清還是先前模樣。

    “全無章法，白瞎了這么些人！這要是擱在五爺爺手中，指定能練出強(qiáng)兵來……”霍豹搖頭道。

    “是啊，就是看著嚇人罷了，真要到了戰(zhàn)場，不用對(duì)敵，自己就得亂起來?！迸Ｇ妩c(diǎn)頭附和：“就跟青蛇寨那些人剛上山時(shí)一樣，同樣是百人隊(duì)，霍五叔cao練過的一隊(duì)能頂他們兩、三隊(duì)?！?/br>
    “我們高祖爺爺是第五帥的外甥，曾跟在第五帥身邊，那五爺爺這練兵之法，是不是就是從高祖爺爺傳下來《第五軍略》上的兵法？”霍豹突然想到此處。

    民間關(guān)于第五帥的傳聞中，有一條就是這《第五軍略》，傳說是他的兵法手札，可并沒有實(shí)證。

    “??！那霍五叔不單單是第五帥的曾侄孫，還是第五帥兵法傳人？”牛清話中帶了幾分與有榮焉。

    霍豹點(diǎn)頭道：“金陵賈二叔早就說過，五爺爺有領(lǐng)兵之才，要是投軍也熬出來了。五爺爺喜愛清閑，大隱于野。之前在蟒頭寨也是，礙于馬寨主、杜寨主的央求，五爺爺才答應(yīng)幫他們練兵，練完兵后一個(gè)人手都沒留，全交出去了。換了其他人，誰會(huì)有五爺爺這般義氣爽快？五爺爺不心疼，我都跟著心疼了。”

    霍寶就在兩人身邊，聽著兩人對(duì)答，瞥了霍豹一眼。

    這是話里有話啊，這話是說給誰聽的？

    秀秀還是笑嘻嘻表情，可小耳朵已經(jīng)支棱起來了。

    林瑾、薛孝兩個(gè)都住了聲，略有所思模樣。

    馬駒子面上的笑意淡了。

    在夜宴之前，秀秀果然尋了理由告辭離開，尋鄧健說話去了。

    “爹不是正缺人手么？留下表伯父同表哥吧！”

    秀秀眼見四處無人，才悄悄對(duì)鄧健說道：“那些人不厚道，仗著個(gè)結(jié)拜兄弟的名號(hào)，白使喚表伯父，還不拿表伯父當(dāng)自己人。”

    鄧健對(duì)霍五第一印象很好。

    霍五性子豪爽，行事敦厚，看著是個(gè)實(shí)在人；可只要一想他有個(gè)鬼機(jī)靈的兒子，鄧健就覺得這“實(shí)在”這兩個(gè)字不太真。

    聽著女兒這樣說，鄧健不由皺眉：“怎么回事？可是霍寶對(duì)你說什么了？”

    “表哥估摸累了，出了先前介紹人那會(huì)兒，剩下功夫都沒怎么開口。是我自己琢磨的……今天認(rèn)親，認(rèn)的是爹同表伯父的親，可他們跟了那好多人，哼，誰曉得抱著什么主意？”說到這里，秀秀沒忍住，小聲道：“爹，表伯父之前在黑蟒山被幾位寨主央求，幫他們練兵來著，他……好像學(xué)過《第五軍略》……”