過了兩刻鐘，得了傳召的吳墨匆匆而來。

    他是文職，并不上場殺敵。

    因為水進麾下拿得出手的文職有限，吳墨很快就嶄露頭角，接手了后勤事，如今正得用。

    這次沒有下去征兵，是他正在統(tǒng)計城里的丁口數(shù)。

    奉命傳話的小兵得霍寶吩咐，已經(jīng)與吳墨說了史從身份。

    他未來大舅子，三月時隨父送嫁路上出事，與meimei暫居和州。

    吳墨心中，十分復雜。

    在他不知道的時候，這門親事竟然還在繼續(xù)？

    霍寶居中給兩人做了介紹。

    這兩人，還是初見。

    吳墨留心史從，見他眼中不掩恨意，卻無心虛之類，就知之前受了二房蒙騙，史家并沒有悔婚。

    史從卻是見吳墨神情坦蕩，沒有半點兒懊悔難安，想起因送嫁遭遇橫禍的亡父，越發(fā)憤恨，死死握著拳頭，忍不住要動手。

    霍寶道：“你們好好說一說，畢竟先頭有吳家二房攪合在里頭，難免有什么誤會……”

    到底是兩家私事，霍寶就與牛清出去，留下他們自己掰扯。

    牛清咋舌道：“這吳家可做了大孽，史二爺沒得冤?。　?/br>
    被糊弄著送親，要不是路上遇到匪兵，就是將閨女送火坑。

    以吳老爺父子的yin行，這史小姐被騙嫁個傻子，隨后能落得好去？

    可遇到意外，閨女保住了，卻也是賠了史二老爺一條性命。

    對于史家人來說，都是禍事。

    霍寶點點頭。

    這吳家二房還真是死不足惜。

    不過幸好這動手腳的是吳家二房，給這門親事也留了一絲余地。

    否則的話，中間隔著一條人命，這親事也續(xù)不得。

    兩人正說著話，就聽到“噠噠噠噠”馬蹄聲音急促響起，由遠及近。

    城中不許縱馬，緊急軍情除外。

    兩人望向大門口，就見十來騎至，眾人翻身下馬。

    為首兩人，一人是馬寨主手下一千戶，另一人卻是黑紅面龐，很是眼生。

    眾人都是風塵仆仆模樣。

    “叔叔來了，可是滁州有事？”

    霍寶忙追問道。

    那千戶忙道：“見過小寶爺，滁州無事，這一位是巢湖水師的安將軍，之前到滁州求見五爺……六爺打發(fā)我送安將軍過來……”

    滁州軍謀劃巢湖水師，自是知曉水師消息。

    那位水師老都統(tǒng)麾下，共有三支隊伍，于家父子、雙刀盛將軍、安家兄弟各領一支。

    這位安將軍瞧著年歲，而立之年，當是安家兄弟中的長兄。

    霍寶望向牛清：“清大哥，我爹在何處？”

    “剛?cè)ヒ娏窒壬??！?/br>
    霍寶沒有耽擱，帶兩人前往書房尋霍五。

    ……

    書房中，霍五正與林先生說起剛得的消息。

    鄂東大亂，曾是童教主身邊的右護法壽天萬，五月舉事，已經(jīng)占了湖北好幾個州府，擁兵十幾萬，七月在蘄春稱帝，以前朝皇帝后裔自居，國號“大慶”。

    八月大慶出兵兩路，一路往南打湖南，一路往東打江西。

    蘄春離和州千里，消息傳得晚，至今才知曉此事。

    兩人對視一眼，都帶了急切。

    留給滁州軍的時間不多了。

    再耽擱下去，大慶軍就快打過來。

    到時滁州軍想要打金陵，就要背腹受敵。

    “廬州不能再耽擱了，先不管水軍，將幾個縣城先拿下來……”霍五道。

    林師爺無奈道：“實在不行，也只能如此，邊打邊招降?！?/br>
    話音未落，就聽到外頭動靜。

    “爹，林先生，有廬州消息！”

    霍五連忙道：“是小寶，快進來……”

    等人進來，知曉是廬州信使，霍五與林先生都帶了鄭重。

    “廬州水師右軍指揮安勇見過霍元帥！”

    安勇態(tài)度很是恭敬，躬身見禮。

    “竟是安將軍親至，快快請起！”

    霍五忙上前扶了，很是親近：“正與林先生提起巢湖水師，水師老都統(tǒng)與我們林先生還是故人，林先生先頭還念叨老友……”

    所謂巢湖水師，兩萬多兵卒出身都是水匪，前幾年朝廷派人招安，命了一位德高望重的老將軍過來統(tǒng)領。

    那一位還真是林師爺故人，只是老友不老友的就是扯淡。

    林師爺之前念叨著老都統(tǒng)年壽高了，就是曉得他一死或一退，無人壓服手下這些悍將，巢湖水師必亂。

    安勇聞言，卻是身子一顫，紅了眼圈，道：“我們都統(tǒng)……前日被廬州知府毒殺……”

    霍五大驚失色：“怎會如此？”卻是不由自主望向林師爺。

    林師爺?shù)鹊檬沁@個消息？

    那位老將軍素有清名，這樣死于陰謀未免冤枉。

    就算林師爺是為了滁州，可這等手段也讓人不舒服。

    林師爺“騰”的站起來：“毒殺？怎么會如此？之前我聽說他病了，已經(jīng)上書致仕……”

    安勇聞言也一愣，顯然不知上書事：“都統(tǒng)大人這半年確實接連病了幾回，已是上折子么？”

    “此事別人不知，廬州知府當知曉，沒必要多此一舉?！绷謳煚敯櫭嫉?。

    文武殊途。

    驛路系統(tǒng)歸在文官體系，那邊的動靜，知府都會知曉。

    就算不知上書內(nèi)容，可想想老都統(tǒng)年歲，也不難猜測。

    “可，他老人家真是中毒而死，在赴宴回來后毒發(fā)身亡！”

    “你們親眼所見？你們親眼見他赴宴飲酒？”

    “都統(tǒng)大人毒發(fā)身亡，是我等親眼所見……知州衙門飲宴，是左軍指揮使盛將軍作陪……廬州知府抽調(diào)六縣人馬，四萬官兵包圍巢湖……”

    若非如此，安勇也不會帶了水軍副都統(tǒng)于秀的投靠信來滁州求援軍。

    林師爺起身道：“五爺，請速速傳召幾位將軍發(fā)兵巢湖……此事有詐，當是盛雙刀勾連廬州知府，圖謀水師都統(tǒng)之職，于副都統(tǒng)與幾位將軍危險……”

    只從官職看，就曉得老都統(tǒng)致仕，有資格接手他為水師都統(tǒng)的就是那位副都統(tǒng)。

    這位副都統(tǒng)于秀是滁州人氏，與林師爺真正有舊的是此人。

    林師爺之前已經(jīng)去信給這位友人，代霍五招攬他。

    因這個緣故，這次被廬州官兵圍剿，于秀才寫了親筆信，欲帶巢湖水軍兩萬多將士，一千五百多條戰(zhàn)船，投奔霍五。

    軍情緊急，霍五立時下令，傳話給往三縣征兵的將軍，前往與廬州接壤的含山縣匯合。

    還有在和州城外征兵的水進，也叫人傳召。

    鄧健百無聊賴，得了消息過來，立時主動請命，欲率眾先行。

    巢湖大，廬州軍所謂圍剿，也是集中兵力堵住巢湖與長江相連的裕溪河。

    四萬官兵陳列在那里，霍五怎么敢讓鄧健直接沖上去？

    可是巢湖水師狀況危機，阻攔的話，也讓旁邊的安勇心寒。

    “帶上水進那三千人、小寶那兩千人……以sao擾為主，等合軍后再會戰(zhàn)?！被粑逑肓讼?，道。

    水進的三千老卒，可以補充兵力。

    小寶……

    有小寶在，鄧健不會拿他安危冒險。

    鄧健聽了，帶了幾分不情愿：“和州總要使人留守，還是叫小寶留守吧……”

    霍五堅持道：“和州兵四千都在，又有宋老先生，無需留太多人手?！?/br>
    鄧健只好應了，瞥了霍寶一眼，下去整軍不提。

    霍寶這邊，傳令給霍豹等人整軍。

    等水軍部回來后，就要出發(fā)。

    至于之前提的朱家兄弟與梁壯的假期，只能延后。

    安勇見滁州軍肯出兵，且安排神速，很是動容，忙道：“謝霍帥體恤?！?/br>
    他出來了，可家眷與兄弟都在巢湖，難免心焦。

    霍五不以為意道：“應該的，你們肯信我霍五，我霍五自要對得起各位將軍。”

    要是這消息早來兩日，幾路人馬都在和州，那滁州軍直接就主力開拔。

    馬寨主派來那千戶，等諸人說完軍情，才私下求見霍五父子，說了高月案的后續(xù)。

    “高月父母確不知情，六爺已經(jīng)叫放人……高月已死，張千戶送高家夫婦回曲陽，過后從曲陽直接回和州……根據(jù)李千戶所稟，知曉順二爺之事的人有限，如今已經(jīng)派出兩路人馬，一路往曲陽拘拿布莊東家查筆跡泄露之事，一路往濱江傳喚霍氏族人……”

    李千戶聽到“霍”姓會束手束腳，馬寨主卻是不會。

    以他與霍五的交情，就算直接收拾了霍家人，也是為兄弟清理門戶。

    果然馬寨主的親筆信上，提起此事，讓霍五放心，將此事交給他就是。

    霍五心下大怒。

    沒想到有人會拿此事做文章。

    霍順之事，是霍家之痛，也是霍家之恥。

    礙于柳元帥不能擺明車馬與霍順報仇，已經(jīng)是霍五之恨，沒想到還有人從中作祟，用此事來禍害霍寶，挑撥南山村這幾房關(guān)系。

    馬寨主直接將嫌疑人定在濱江霍家諸人中，也是有的放矢。

    因霍順仇人是韓家的緣故，此事被隱了下來，知曉此事的，除了與霍順家相鄰的高家，其他人并不多。

    有機會聽聞此事的，除了濱江霍氏，再無其他人。

    “告訴六爺，此事請他費心，我就等消息了?！?/br>
    那千戶有些萎靡道：“是，屬下這就回去復命。”

    霍五看了他一眼。

    這千戶只有三十來歲，正值壯年，是十幾歲就跟著馬寨主進黑蟒山的小兄弟。

    馬寨主坐守滁州不動，他麾下人馬就只有留守。

    按照滁州軍規(guī)矩，戰(zhàn)兵才能繳獲。

    時日久了，馬寨主部就要與其他人有差距，怕是麾下會有人不滿。

    霍五便道：“代我給六爺說一聲，眼看就要打廬州，讓他也別老躲懶，自己不愛出來，就打發(fā)下頭人輪流出來……”

    這千戶果然眼睛一亮。

    霍五不由失笑，踹了那千戶一腳：“臭小子，想打仗就直接說，誰還攔你不成？”

    那千戶遲疑道：“總要有人留守?！?/br>
    不僅是留守的問題，沒有將領才是主因。

    如今霍五麾下幾路大將，都是獨立成軍。

    馬寨主不出來，他這些人馬出來歸屬是大問題。

    這件事不解決，大家出來也不放心。

    霍五想了想，道：“這也是個問題，以后會輪班留守……你六爺躲懶，你們幾個小的，年紀輕輕的，又不像小朱那樣帶了傷的，就莫要想著躲懶了……”

    按照親疏來說，馬寨主這些人，應該交給馬駒子率領。

    可馬駒子、霍虎如今跟著鄧健身邊，倒是不好將這些人劃過去。

    其他人那里，也是如此。

    分兵過去，久了不好再收回來。

    霍五便道：“到時候你們跟在我身邊，或是小寶身邊，短不了仗打……”

    那千戶這才歡喜，忙不迭道：“謝謝五爺，屬下這就回去，稟告六爺此事，不會耽擱了巢湖之事……”

    霍寶聽到這里，道：“請叔叔幫我傳信給童兵營，讓侯曉明率童兵營的人與六叔麾下人馬一同前往含山……”說罷，寫了幾個字，交給那個千戶。

    廬州官兵四萬，和州這邊能過去的滁州兵加起來只有兩萬多人。

    異地作戰(zhàn)，人數(shù)上不占優(yōu)勢，未免短了氣勢，還是多拉出些人馬過去。

    就算是充數(shù)也好，只當長見識了。

    童兵營那邊，除了兩千七新兵，還有兩千僧兵。

    那千戶接了字條，也不歇息，立時換了幾匹馬，率幾個手下回滁州傳信去了……