次日一早，還在江浦待命的霍寶，就收到老爹的消息，說(shuō)了巢湖水師出戰(zhàn)之事，讓他整軍，準(zhǔn)備乘船往金陵。

    霍寶坐不住了，站起身來(lái)，很是激動(dòng)。

    金陵，往金陵！

    他立時(shí)傳令下去，諸部整軍待命。

    少一時(shí)，霍豹、仇威兩人匆匆而來(lái)，帶了斥候最新消息。

    巢湖水師樓船從對(duì)岸開拔，順江往金陵方向去了。

    “寶叔，怎么水師動(dòng)了？”霍豹有些不放心。

    霍寶笑道：“去打金陵水關(guān)了……等消息傳來(lái)，咱們水路上金陵！”

    霍豹眼睛一亮：“水路？那咱們說(shuō)不得是最早到金陵的人馬，是不是可謂先鋒？”

    霍寶點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“要是巢湖水師打的順當(dāng)，應(yīng)是如此了！”

    仇威面上也帶了雀躍。

    童軍成軍半年，真正的戰(zhàn)事只經(jīng)了定遠(yuǎn)之戰(zhàn)。

    打和州沒有他們的事，打慎縣時(shí)，全憑著霍寶與水進(jìn)兩人發(fā)威。

    打太平府，又沒輪到。

    原本以為大勝關(guān)，童兵會(huì)作為偏軍，配合滁州軍主力奪關(guān)，沒想到壓根沒打起來(lái)。

    童軍上下，摩拳擦掌，都等著一戰(zhàn)。

    “大圣、李遠(yuǎn)兩個(gè)趕不上了……”

    霍豹表情很是遺憾，可挑起的嘴角卻難掩他的喜意。

    侯曉明與李遠(yuǎn)兩個(gè)完成大勝關(guān)任務(wù)后，霍寶沒有叫他們回來(lái)，讓他們往秣陵關(guān)探查。

    侯曉明與李遠(yuǎn)兩個(gè)搭檔，先有為滁州軍置辦軍備的功勞，如今探查之功也跑不了。

    侯曉明又是好戰(zhàn)性子，要是他在，說(shuō)不得打仗也搶在頭里。

    如今侯曉明不在，霍豹、仇威這兩部就能搶在前頭。

    霍寶看在眼中，暗暗好笑，卻也沒有說(shuō)什么。

    戰(zhàn)兵左翼沒有侯曉明，還有鄔遠(yuǎn)。

    鄔遠(yuǎn)是真正的將門子弟，不管是自身戰(zhàn)力，還是排兵列陣，都不會(huì)比霍豹、仇威兩人差。

    戰(zhàn)兵左翼，本就是霍寶當(dāng)主力使的。

    碼頭上安排了人手，巢湖水師的船也調(diào)派過(guò)來(lái)不少。

    童兵如今一萬(wàn)三千人，三千新兵直接留在和州cao練，江浦這邊有一萬(wàn)人。

    等到將到中午，一艘樓船，百來(lái)艘戰(zhàn)船，已經(jīng)匯集江浦碼頭。

    童軍上下，也都在碼頭待命。

    江浦縣尉，親自在這邊作陪。

    霍寶看看天色，心中有些著急。

    大勝關(guān)距離金陵城七十里，老爹他們今早陸路前往金陵。

    為了防備疲憊之師，多半不會(huì)直接到金陵城，而是駐扎在十里、二十里外。

    這樣算下來(lái)，最遲明天中午，老爹那一路滁州軍就能到金陵城下。

    要是巢湖水師今天打不下金陵水關(guān)，那他們這一路人馬，別說(shuō)是做先鋒，怕是連打金陵都趕不上。

    巢湖水師實(shí)力雄厚，沒有讓霍寶多等。

    等到申初，就有快船回來(lái)報(bào)信。

    巢湖水師已經(jīng)拿下金陵水關(guān)。

    霍寶心中松了一口氣，作別濱江縣尉，帶了眾人等上樓船。

    下頭兵卒，也都陸續(xù)登上戰(zhàn)船。

    ……

    金陵水關(guān)在金陵城外，距離江浦有五十里水路。

    從江浦過(guò)去，是順?biāo)兄?，一個(gè)時(shí)辰就到了。

    金陵水關(guān)上，于都統(tǒng)、于大海、安勇等人都在。

    待江面上出現(xiàn)樓船影子時(shí)，已經(jīng)是酉初。

    “霍五爺有魄力，可也太險(xiǎn)了！”

    于都統(tǒng)與兒子、姑爺嘀咕道：“先頭往江浦派人，要不是大勝關(guān)守將降了，那這一路人馬就是先鋒……如今往金陵也是……主力走的是陸路，要蕩平金陵城外諸縣，卻又安排童兵這一路人馬過(guò)去！”

    于大海大大咧咧，道：“這不是應(yīng)該的，就這一個(gè)兒子，不是正好好cao練！”

    安勇沉吟道：“左右不是為了爭(zhēng)功，說(shuō)不得金陵那邊另有安排！”

    滁州軍行事郎闊，霍五爺也知人善任，并不貪功。

    霍寶接到霍五消息，知曉金陵有賈源兄弟與史今為內(nèi)應(yīng)，童軍過(guò)去是給他們打一把手的，那邊也會(huì)有人接引。

    可于都統(tǒng)等人并不知曉。

    雖說(shuō)霍五分派的任務(wù)，只是讓他們運(yùn)人，可有霍寶這個(gè)滁州軍少主在，誰(shuí)敢輕忽？

    于都統(tǒng)等人等在這里，自然不是只為等著拜見霍寶這個(gè)小元帥，而是不放心童兵單獨(dú)前往金陵，打算安排于大海率三千人馬護(hù)送童兵登岸。

    水關(guān)閘門開著。

    霍寶站在甲板上，看到水師諸將在，拱手為禮。

    于都統(tǒng)等人，都拱手回禮。

    船只進(jìn)入關(guān)內(nèi)，霍寶下了甲板。

    他也是很好奇了。

    金陵水關(guān)，不是一座，是東西兩座。

    如今水師拿下的是西水關(guān)，還有東水關(guān)。

    拿下金陵西水關(guān)后，巢湖水師不是該繼續(xù)東進(jìn)，拿下東水關(guān)？

    攻下金陵?yáng)|水關(guān)外，才能扼守水路，防止附近淮南道守軍或揚(yáng)州水師出動(dòng)。

    雖說(shuō)那個(gè)可能性很小，可金陵到底不是尋常州府，還是預(yù)備周全為好。

    “小寶爺，我這大兒在采石磯一役時(shí)沒出上力，正手癢呢，知曉你們要進(jìn)城，他就坐不住了！”于都統(tǒng)笑著說(shuō)道。

    老爺子也不容易了，怕霍寶年少氣盛，明明是過(guò)去護(hù)衛(wèi)，卻說(shuō)成是請(qǐng)戰(zhàn)。

    霍寶笑著聽著，心中卻是疑惑。

    巢湖水師眾人清早才從大勝關(guān)出來(lái)，想要請(qǐng)戰(zhàn)不是當(dāng)跟老爹說(shuō)？

    隨即看見神色略意外的于大海，他反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    這都是托詞，應(yīng)該是不放心。

    他是往金陵給賈使等人為援手的，人數(shù)多多益善。

    于都統(tǒng)是好心，霍寶便也領(lǐng)情，不肯裝糊涂，帶了幾分真摯道：“兩路大軍，最快也要明日中午，才能抵達(dá)金陵城外……如今只有我們這一萬(wàn)人馬先過(guò)去，若得于指揮護(hù)送，不勝感激！”

    于都統(tǒng)笑道：“既是小寶爺允了，那就讓他帶三千人馬相隨，給小寶爺做個(gè)先鋒！”

    霍寶望向于大海，果然神色正常了，帶了nongnong戰(zhàn)意。

    霍寶含糊道：“天色不早，要不就我們先出發(fā)？”

    至于先鋒不先鋒的，還是先放放。

    大家等打仗都等紅眼了，怎么肯割愛給旁人？

    三千巢湖兵，都已經(jīng)整裝待命。

    樓船上一千，另有三十多艘戰(zhàn)船。

    金陵城位于金陵兩座水關(guān)之間，并不臨長(zhǎng)江，而是在長(zhǎng)江支流的秦淮河畔。

    秦淮河并不是從西到東流向，而是從東到西。

    不過(guò)水流平緩，即便逆流而上，也不算吃力。

    十來(lái)里的水路，小半個(gè)時(shí)辰。

    等到看到看到金陵城門時(shí)，已經(jīng)是日暮時(shí)分。

    這有水閘的西城門，正是史今治下。

    他之前就得了消息，知曉滁州軍會(huì)分兵來(lái)援，可看到河面上兩座高大樓船，還有后頭那密密麻麻的戰(zhàn)船，亦是覺得頭皮發(fā)麻。

    這是來(lái)了多少人？

    滁州軍主力不是往大勝關(guān)與秣陵關(guān)了？

    至于金陵西水關(guān)淪陷，他倒是并不意外。

    金陵水師都統(tǒng)帶了五千主力傾巢而出，都被滁州軍剿滅，剩下守水關(guān)那些歪瓜裂棗，自然更是不堪一擊。

    史今身邊站著一披盔戴甲的老將，知天命的年歲，看著下頭戰(zhàn)船，眼神爍爍。

    ……

    于大海站在甲板上，看著前頭出現(xiàn)的水閘，很是為難。

    金陵城的城墻，可比金陵水關(guān)關(guān)卡要高大偉雄的多。

    霍寶站在于大海身邊，已經(jīng)看見城墻上的人影。

    只是隔得太遠(yuǎn)，看不真切。

    他想了想，道：“于都統(tǒng)，有旗沒有？”

    于大海點(diǎn)頭道：“有，前幾日叫人制的新戰(zhàn)旗！”

    少一時(shí)，樓船上升起大旗。

    一丈見方的巨大白色旗幟，上面墨色的“滁”字。

    這是滁州軍的戰(zhàn)旗。

    這邊戰(zhàn)旗亮出來(lái)，前面的水閘就有了動(dòng)靜，閘門緩緩升起。

    于大海臉上難掩驚詫，望向霍寶。

    這是讓姐夫說(shuō)著了？

    滁州軍在金陵有內(nèi)應(yīng)？

    安長(zhǎng)生站在霍寶身后，卻并不覺得奇怪。

    金陵城內(nèi)外八萬(wàn)戶，幾十萬(wàn)百姓。

    攻打這樣的大城，沒有周全的盤算，滁州軍怎么會(huì)輕動(dòng)？

    要是沒有內(nèi)應(yīng)，金陵守軍據(jù)城而守，滁州軍幾萬(wàn)人馬過(guò)來(lái)，可不會(huì)像其他州府那樣順利攻克。

    偏生滁州軍傾巢而出，沒有援軍，要是主力真的被拖到金陵城外，三、五日還罷，時(shí)間久了，新占的和州、廬州、太平府三地說(shuō)不得都有反復(fù)。

    樓船進(jìn)了西門水閘。

    霍寶已經(jīng)認(rèn)出史今來(lái)，帶了一干人等下了樓船，帶了親近，躬身見禮道：“史大叔！”

    史今素來(lái)謹(jǐn)慎，哪里肯受，連忙避開。

    霍寶看到史今身邊的老將軍，略一思索，道：“這位……是苗指揮？”

    史今點(diǎn)頭道：“正是我軍中前輩苗大人！”說(shuō)罷，又對(duì)苗副指揮道：“苗大人，這位是滁州軍霍元帥之子……”

    他心中很是復(fù)雜。

    看來(lái)滁州軍在金陵另有耳目，才會(huì)對(duì)軍中諸將的情形了如指掌。

    之前想要立大功風(fēng)風(fēng)光光入滁州軍的得意壓下。

    賈源說(shuō)的對(duì)，就算他們不肯為內(nèi)應(yīng)，這金陵城也防不住滁州軍。

    他們此時(shí)投誠(chéng)，不過(guò)是“錦上添花”罷了。

    “老夫苗千見過(guò)霍公子！”

    老將軍抱拳見禮。

    霍寶側(cè)身避開，道：“苗大人氣！”又與史今、苗千介紹于大海：“這位是巢湖水師于都統(tǒng)長(zhǎng)子于指揮……”

    史今還罷，苗千卻道：“半年不見，于指揮別來(lái)無(wú)恙！”

    這般口氣，顯然是極熟稔。

    于大海卻沒有平素的爽利，帶了幾分沉重道：“這月變故迭起，很是不好，若是沒有滁州軍為援，說(shuō)不得于安兩家也跟老都統(tǒng)一樣，遭了毒手……”

    苗千神色大變。

    之前就影影綽綽聽聞巢湖水師投了滁州軍，可苗千也沒想到老都統(tǒng)已經(jīng)死了。

    只當(dāng)是水師三家架空軟禁了老都統(tǒng)。

    老都統(tǒng)是他昔日老上級(jí)，這十來(lái)年往來(lái)不斷，因此與于、安等人也是相熟。

    “到底怎么回事？”

    老將軍橫眉豎目。

    為了報(bào)復(fù)被欺壓數(shù)年的仇怨，他聽了史今的游說(shuō)，愿意投滁州軍。

    可前提是，滁州軍樂(lè)意保全老都統(tǒng)。

    提及此事，于大海還是憤怒難掩，說(shuō)了壽天萬(wàn)的陰謀，與廬州聚變。

    “好一個(gè)‘大慶’國(guó)！好有個(gè)壽天萬(wàn)！”

    老將軍咬牙切齒。

    史今卻是生出幾分后怕。

    幸好大慶軍一路打到杭州，而不是往金陵來(lái)。

    這個(gè)彌勒教右護(hù)法出身的大慶皇帝的手段太過(guò)狠辣。

    行的都是詭道。

    巢湖水師老都統(tǒng)，當(dāng)世名將，竟然死在陰謀下。

    堂堂廬州知府，老母兒女為質(zhì)，忠孝難兩全，落得個(gè)尸骨無(wú)蹤的下場(chǎng)。

    同大慶軍相比，滁州軍這一路走來(lái)，行的都是陽(yáng)謀。