金陵城，東門大街。

    水進(jìn)騎在馬上有些緊張，低頭看了看身上衣衫，寶藍(lán)色潞綢長衫，簇新幞頭，再伸手摸摸嘴上，之前留著的短須也剃了。

    “看著少興了么？”

    水進(jìn)望向霍寶詢問。

    霍寶很是無奈：“跟實(shí)際年歲差不多，也就二十出頭模樣！”

    水進(jìn)撇撇嘴，有些不滿意：“就不能像十六、七歲？”

    對方是十三歲，豆蔻年華的少女，嫌棄自己老怎么辦？

    霍寶沒有說話，上下端量了水進(jìn)半晌。

    水進(jìn)扯了扯身上衣裳：“是不是衣裳顏色老氣了，應(yīng)該換那套月白的？”

    霍寶搖頭道：“水大哥瘦上四、五十斤，臉上再涂半斤粉，就能冒充十六、七了！”

    水進(jìn)的身量外貌，就是三個(gè)字，高、黑、壯。

    水進(jìn)一下子xiele氣，顯然是打擊不輕。

    霍寶倒有些不好意思，勸道：“先頭已經(jīng)跟叔祖與族叔說了水大哥的情形，他們知曉水大哥的年歲……”

    知曉水進(jìn)情況，還答應(yīng)見見，就不會(huì)挑剔年歲，是要看看人品行事。

    水進(jìn)的五官不難看，否則就算娶了天仙老婆，也生不出如花似玉的幾個(gè)女兒來。

    就是自打七月剿匪開始，他就沒有閑著，多是在外奔波，曬的黑了些。

    水進(jìn)死了心，不打算以“美色”取勝。

    “小寶你說說，我這人品是不是沒的說？”水進(jìn)又不閑著。

    霍寶點(diǎn)點(diǎn)頭：“人品不差，豪爽大氣，就是大方的過了，有一個(gè)花兩個(gè)，好像聘禮都沒攢下！”

    水進(jìn)訕笑道：“這帶兵哪里能小氣？大家伙吃吃喝喝的，情分就上來……再說之前不是沒想著這一茬么，以后成家，就有了內(nèi)當(dāng)家，不會(huì)大手大腳……”

    按照滁州軍的規(guī)矩，帶兵將領(lǐng)能得總繳獲的兩成，只有富的，沒有窮的。

    唐光病逝，留下的遺產(chǎn)就甚是可觀。

    可水進(jìn)這里，卻是跟散財(cái)童子似的，每次繳獲都花個(gè)精光。

    霍寶看著水進(jìn)馬上道：“反正水大哥得心中有數(shù)，這次從我這里挪錢預(yù)備四色禮，日后可別從我這里挪銀子養(yǎng)家……”

    水進(jìn)連忙搖頭：“那不會(huì)那不會(huì)！也不是都花光了，就是銀子銅錢什么沒了，不是還剩下古董擺件什么的?！?/br>
    “那個(gè)能換錢？”

    “……不能……”

    盛世的古董，亂世的黃金。

    反正水進(jìn)這個(gè)花錢習(xí)慣挺沒成算的。

    他如今是一個(gè)人，一個(gè)人吃飽了全家不餓，以后怎么辦？

    “也不是不叫水大哥優(yōu)容部下，就是沒有這樣半點(diǎn)不留的……日后水大哥再有繳獲，記得留一半給家中，算作養(yǎng)家之資，剩下再隨你心意……”

    兩人不是外人，霍寶就直言勸道。

    水進(jìn)點(diǎn)頭道：“我曉得了……之前，不是那啥么……我不大方點(diǎn)兒，也不好攏著人，以后不會(huì)再如此！”

    霍寶開始沒反應(yīng)過來“那啥”是什么，隨即明白過來，水進(jìn)說的是六月里滁州變故。

    在那之前水進(jìn)雖跟在霍五身邊，卻是徒三的人。

    滁州軍諸頭目驅(qū)逐徒三，水進(jìn)這個(gè)徒三部舊人當(dāng)時(shí)處境尷尬。

    身份尷尬，年輕，獨(dú)立帶兵，下頭難免有人不服。

    至于眼下，不管他娶不娶霍家女，他的軍功都是實(shí)打?qū)嵉模呀?jīng)不需要用這種手段收攏部下。

    后頭的散財(cái)，更多的是前頭散習(xí)慣了。

    說話的功夫，兩人到了霍宅。

    水進(jìn)翻身下馬，將四色禮提了。

    跟著的親兵上前叩門。

    開門的是十來歲的少年，好奇的看了水進(jìn)一眼，對著霍寶躬身，如對大賓：“見過族兄！”

    規(guī)規(guī)矩矩的小少年，不是別人，正是霍寶的小族弟霍瑞。

    “叔父不在？”霍寶問道。

    要是霍柏在，不會(huì)只打發(fā)年幼的侄兒出來迎。

    “二叔臨時(shí)被同窗叫出去了，說吃飯前回來！”

    霍瑞乖乖回道。

    霍宅兩進(jìn)小院，庭院里載著一叢翠竹，看著十分清幽。

    霍洪穿著半新不舊的儒服，已經(jīng)在廊下等著。

    看著霍寶，霍洪點(diǎn)頭為禮，望向水進(jìn)時(shí)，神色還算和藹。

    霍寶上前兩步，道：“見過族叔祖……這位就是我爹麾下水進(jìn)水將軍……”

    水進(jìn)跟著抱拳道：“小子水進(jìn)，見過太爺！”

    這樣的院子，這樣的人物，叫人不由自主就放下了音量。

    霍洪神色一僵，顯然不習(xí)慣這輩分，摸著胡子訕笑兩聲：“水將軍氣，不知有字了沒有？”

    水進(jìn)帶了幾分靦腆道：“小子家貧，鄉(xiāng)下浪蕩著長大，及冠也沒有字。還是五月里，五爺請林先生給取了字，叫‘伯揚(yáng)’。”

    霍洪摸著胡子的手頓了頓。

    霍寶在旁，心中暗叫糟糕。

    出身農(nóng)耕人家不怕，只要老實(shí)勤勉就好，可這浪蕩著長大叫什么話？

    村里的浪蕩兒，那都是偷雞摸狗的小混混。

    霍洪是從濱江縣城外搬到金陵的，熟知鄉(xiāng)下事。

    果不其然，接下來霍洪探問的都是水進(jìn)之前事。

    畢竟鄉(xiāng)下人家，只要過得去的，也沒有拖到這個(gè)年歲才說親的。

    水進(jìn)倒是坦蕩：“爹娘走得早，十來歲就被兄嫂分了出來……東家一口、西家一口對付著長大了，十二、三做了地主家的長工……胡混到今年春天，才入了白衫軍……”

    之所以與徒三感情最深，是因?yàn)樵谄吣昵巴饺龥]有出家當(dāng)和尚前，水進(jìn)做了徒三好幾年的小跟班。

    雖然那幾年混吃混喝，有的時(shí)候是半塊雜糧餅子，有的時(shí)候是兩只燒麻雀，可水進(jìn)都記在心上。

    霍洪的嘴角都耷拉下來。

    水進(jìn)垂下臉，倒是少了幾分拘謹(jǐn)。

    霍寶心中不由后悔，對霍洪也有些埋怨，想想又沒有道理。

    這門親事，是霍五起意，又不是霍洪家主動(dòng)的。

    既是給了霍洪家挑選的余地，就沒有到底勉強(qiáng)人家好惡。

    人家好好養(yǎng)大的老來女，想要尋一門合適親事也是情理之中。

    霍寶想明白了，就神色如常，與霍洪閑話家常來：“聽說知府衙門那邊報(bào)名的人已經(jīng)過千人，族叔準(zhǔn)備的如何？”

    “他們書院同窗不少都忙著這個(gè)，剛才拉了你族叔過去，就是因?yàn)橛幸粋€(gè)在和州考過的士子到了，他們湊過去詢問經(jīng)驗(yàn)了！”霍洪道。

    霍寶心中有數(shù)。

    想必在霍柏心中，也不大滿意霍五這邊給提供的妹夫候選人。

    否則只是詢問經(jīng)驗(yàn)，哪里就非要在眼下過去不可。

    強(qiáng)扭的瓜不甜，霍寶倒是歇了這個(gè)心思。

    估摸到了午初，霍柏才回來，見了水進(jìn)，打量兩眼，亦是不冷不熱。

    酒席擺上來，卻是無人說話，十分冷清。

    霍寶看著，覺得沒意思起來。

    若是真不樂意，作甚還同意相看？

    同意相看了，就算心中不滿意，面上也當(dāng)過得去，過后尋個(gè)理由回絕就是。

    水進(jìn)是什么身份？

    滁州軍的掌軍將領(lǐng)！

    就算霍洪父子是霍五族人，也沒有資格給水進(jìn)這個(gè)滁州軍功臣臉色！

    霍寶的神色也淡了下來。

    他心中的遠(yuǎn)近親疏，自然不是因這個(gè)霍字。

    在他心中，水進(jìn)親如同胞，霍家與陌生人差不多。

    霍洪父子清高也好，無欲無求也好，霍寶都不愿意慣這脾氣。

    他站起身來，道：“太尉府事情多，族叔也忙，我們就不打擾了！”

    水進(jìn)露出驚詫之色，卻是跟著起身。

    霍洪父子漲紅了臉，跟著起身，卻是說不出話。

    霍寶直接就往外走。

    “小寶留步！”

    門口，少女的神情溫柔平和。

    是霍椿來了。

    身上穿著月白衫子，身下是藍(lán)色百褶裙，頭上插著珠釵，手中端著一個(gè)食盤，上面是一碟白白嫩嫩的桂花糕。

    這樣一個(gè)嬌嫩美貌的少女，與黑壯的水進(jìn)確實(shí)不大匹配。

    霍洪父子作為父兄，不滿挑剔也情有可原。

    霍寶倒是將心火去了，訕訕道：“姑母來了……太尉府事多，我與水將軍就不留了……”

    霍椿抬起頭，望向霍寶身后的水進(jìn)，輕輕福了福：“小女見過水將軍！”

    水進(jìn)直了眼，目光落在少女白嫩嫩的臉上，只覺得少女的睫毛忽閃忽閃，像小羽毛在自己心上撥愣，心里直癢癢。