日暮，陵水縣衙。

    偏廳里準備了素席，徒三為馬寨主等人接風洗塵。

    陪的除了柳彪，還有濱江人氏陳翼，以及韓將軍的弟弟韓喜山與次子韓城。

    不用徒三特意介紹，霍寶等人就明白這些座上都是如今亳州軍中說得上話的人物。

    徒三、陳翼不用說，是主賓，一伙的。

    柳彪，代表的是柳氏族人的利益。

    韓喜山與韓城則是代表韓家人利益。

    亳州軍勢力三分，可因整個楚州都是徒三打下的，柳、韓兩家困守陵水縣，勢頭已弱。

    柳二出奔，帶走了七千人馬，剩下的人馬更是無法與徒三勢力抗衡。

    馬寨主看著眼中，倒不知該可惜沒看成亳州軍內訌熱鬧，還是該佩服徒三運氣好。

    柳二之前占了名分大義，怎么說出奔就出奔，這其中要是沒有蹊蹺才怪。

    只是這樣沒有破綻的手段，是徒三使的？

    這個陳翼的計策？

    霍寶則是與注意力在韓家身上。

    之前在曲陽縣禍害霍家女的就是韓家人。

    霍順潛入陵水，復仇殺死的人也是韓家人。

    霍五許諾為霍順報仇，坑的卒中的也是韓家人。

    還有霍滿那一房之前的折騰，后頭也有韓家人使勁。

    韓家人沒有他們顯示出來的這么無害。

    霍、韓兩家恩怨，韓家人都沒有自己知道的全乎的，更不要說徒三那里。

    只不是徒三會怎么用韓家人。

    至于柳彪，性子爽直，為人行事倒不類柳盛父子。

    這是紅樓世界的八公之一，名副其實的戰(zhàn)將。

    韓家叔侄也在看霍寶。

    他們心中即便不大服徒三，可卻不能不服滁州軍與霍五爺。

    這個世道，誰的拳頭大誰說了算。

    滁州軍已經是他們拍馬不能及。

    他們也明白韓將軍與徒三結盟的苦心。

    徒三不僅兵強馬壯，坐擁楚州一州之地，背后還有滁州軍為靠山。

    韓家人幾千兵卒，一縣之地，壓根就沒有與徒三爭強的余地。

    徒三看著陪的幾個人，心中苦笑。

    半月前在滁州座次上，滁州軍人才濟濟還在眼前。

    亳州軍這里，半年過去，卻還是這三瓜兩棗。

    差距之大，讓人裝不得糊涂。

    還有這陵水縣市面的蕭條，陳翼也提醒過他。

    不能只打地盤，該選人文治了。

    可效仿滁州軍，舉行吏員試。

    效仿……滁州軍啊……

    一頓飯吃得大家都沒滋沒味。

    倒是正應了景兒，到底是治喪期，要是歡歡喜喜的，倒是讓人著惱。

    當夜，霍寶就隨著馬寨主、水進都在縣衙的院安置。

    朱剛帶了二十親衛(wèi)，隨之留宿在這里。

    還有水進選的三十勇士，也沖做親衛(wèi)，留在這里。

    ……

    一夜無話。

    ……

    次日一早，霍寶等人熟悉完畢，一起用著早飯。

    白菜餡的素包子，紅糖饅頭，還有四盤小菜，沒有葷腥，可勝在清爽。

    正吃著，就有一婢女過來傳話，韓夫人要見霍寶，請霍寶過去。

    霍寶是晚輩，本就該昨日去給韓夫人請安，即是相召，沒有不去的道理，起身就要跟著婢子過去。

    水進卻是拉著霍寶一下，對那婢子道：“你先回去，回稟韓夫人，寶少爺正用飯，稍后就過去！”

    婢子應聲出去。

    霍寶疑惑地看著水進：“水大哥，怎么了？”

    馬寨主也帶了鄭重：“可是有什么不對？”

    幾千隨行的滁州軍都在陵水大營駐扎，縣衙這里只有霍寶的二十親兵與水進麾下三十勇士。

    真要是這邊有不對，后果如何都不說好。

    水進壓低了音量道：“今早校場，我見了鄭季，知曉一個消息……這幾日影影綽綽有個說法，柳元帥并不是急病死的，是八月三十那日收了滁州軍的請?zhí)獣猿蒈娬剂私鹆旰髧I血昏厥……醒來后交代后事就死了……”

    馬寨主“騰”的站起來。

    霍寶也面色凝重。

    要真是如此，那他們還真是慶幸不已。

    要是柳二還在，打著“為父報仇”的幌子，在他們進城后發(fā)動，還真叫人后怕。

    “哼！徒三不厚道！”

    馬寨主拍著桌子道。

    想想昨日這院子里就五十護衛(wèi)，要是柳家真有人伺機發(fā)動，會是什么情形？

    徒三就算不直言提點，也該安排人手護衛(wèi)這邊，以防萬一。

    可實際上，昨晚除了他們自己帶來的五十人，這院附近并沒有其他人手。

    昨日馬寨主還覺得那般安排是徒三避嫌，很是妥當；今日看來，就是個大疏漏。

    水進先頭留下霍寶，是不放心讓霍寶一個人進內院，要隨之同往。

    馬寨主道：“一起去，我也該見見這位夫人！”

    韓夫人的年歲，已經到了不避外男的年紀。

    馬寨主又是代表霍五而來，慰問柳元帥遺孀也是全了禮節(jié)。

    霍寶心中感動，雖曉得韓夫人應該……不會出昏招，卻也沒有拒絕兩位的好意。

    少一時，三人一起去了內院。

    守在廊下的婢子見來的是三人，頗為意外，連忙進去通傳。

    等婢子出來，身后卻跟著徒三。

    徒三神色訕訕：“馬六哥與進子也來了！”

    馬寨主道：“昨日就該來拜見夫人，只是夫人有恙……今日過來，老馬已是遲了！”

    水進直言道：“是夫人請小寶，還是三爺叫小寶？”

    徒三沒有回答，反而望向霍寶，帶了幾分愧疚，低聲叮囑道：“若是夫人有什么不妥當的話，小寶想法子婉拒就是……”

    霍寶看著這個舅舅，心中有不好預感，不會是這個舅舅拿自己擋槍吧？

    說話的功夫，眾人跟著徒三進了屋子。

    韓夫人已經站著等著了。

    看著馬寨主、水進等人她也沒有意外之色，顯然聽到外頭動靜。

    要是只有霍寶一人，她輩分在這里，可以安坐不動。

    來的是馬寨主，滁州軍的使者，還是滁州軍中實權人物，她自不會托大。

    “岳母，這位是滁州馬將軍……”

    徒三介紹馬寨主。

    至于水進，之前是亳州軍中人，跟著徒三見過柳家諸人，自是無需介紹。

    韓夫人福身道：“老身見過馬將軍！”

    馬寨主避開，躬身見禮：“小子馬魁見過夫人！”

    韓夫人又對水進點頭道：“又見水將軍……”

    “小子見過夫人，夫人節(jié)哀！”

    水進站在馬寨主身后，亦躬身見禮。

    韓夫人最后才望向霍寶。

    霍寶心下一顫，請安問好。

    這老太太的性子可沒有看著那么和氣。

    上次第一次見，她送了金鑲玉腰帶做見面禮，隨后就提議讓徒三夫婦收他為養(yǎng)子的提議，讓霍寶用徒家表兄更有資格為養(yǎng)子的理由搪塞過去。

    這次專門請他過來，徒三又是那個表情，誰曉得老太太又鬧什么妖。

    霍寶心中胡思亂想，韓夫人已經拉了霍寶在跟前，帶了祈求：“小寶，老身有件事求你，不知你能不能瞧在走了的柳姥爺面上應了？”

    霍寶：……

    從徒三與柳氏那里論，這個姥爺的稱呼也沒錯就是了。

    只是這沒頭沒腦的事情，哪個敢應？

    因前幾日水進相親的緣故，霍寶莫名想到聯姻事上。

    韓夫人有一女一孫女，女婿輩分不對，孫女與秀秀年歲相仿。

    會不會……

    鄧健本就看他不順眼，真要莫名多個婚事，鄧健能生吃了他。

    霍寶面上，露出幾分為難，望向馬寨主。

    馬寨主立時道：“小寶一孩子能頂什么？夫人有什么事，直接吩咐徒三爺就是……徒三爺孝順，定不會讓夫人失望……”說著，望向徒三，咬牙道：“徒三爺，你說是不是這個道理？”

    他是真的惱了。

    先有徒三昨日安排護衛(wèi)的疏忽，再有今早這事，明顯是夫人求徒三的，徒三推了外甥出來頂缸。

    徒三這舅舅，當的也是沒誰了。

    徒三訕訕道：“岳母是跟我說了，只是……我也不好代小寶做主……”

    馬寨主顯然也想到聯姻事，對韓夫人道：“既是徒三爺這個親舅舅都不好代小寶做主，那夫人還是莫要為難小寶了……”

    韓夫人面露不解：“小寶的童兵，小寶都做不了主么？”

    眾人一愣。

    霍寶曉得自己想差了。

    韓夫人說的不是孫女，應該是幼子。

    那也是燙手山芋。

    霍寶立時乖巧點頭：“都是家父點頭……我身邊諸人，伴讀親衛(wèi)等人，也都是家父選人……”

    韓夫人倒是沒有懷疑霍寶說謊。

    霍寶是獨子，霍五怎么珍重都不稀奇。

    她露出失望來，喃喃道：“莫非得老身奔波一趟，去金陵見見霍五爺？”

    霍寶聞言，心下一顫。

    千萬別去！

    他正琢磨，該怎么說，徒三已經開口道：“若是岳母舍得送小舅子往軍中磨煉，可以在彪弟麾下，幾位族叔也在，正好可以教導……要是舍不得小舅子吃苦，就跟在陳先生跟前，學習打理庶務！”

    柳元帥三子，卻是沒有孫子。

    柳元帥這一支的血脈傳承，說不得還落在柳三頭上。

    柳三今年十五，守孝三年十八，而后成親生子，傳承血脈。

    韓夫人定定地看著徒三，似要辨別他是真心還是假意。

    徒三神色真摯，亦是真心做此想。

    柳二不說，柳三這里，只要不自己作死，他是一定要保全的。