☆、第12章

    小孩兒們還在的時(shí)候，吳氏還能勉強(qiáng)維持著面上的平靜，但葉清珂等人前腳剛出了門(mén)，后腳吳氏就再忍不住了。

    許是為了掩飾心里的自卑，她說(shuō)話時(shí)斜著嘴角，面容看著分外刻薄，冷聲道：“大嫂究竟是如何想的，便是做了填房心里委屈不甘愿教導(dǎo)超哥兒，也該心疼自家女兒罷？竟是由著蕊姐兒把市井里的牛鬼蛇神都往府里帶，也不怕蕊姐兒沾了一身銅臭?！?/br>
    吳氏嘴下不停，開(kāi)始損到葉清珂身上：“那商戶女也是沒(méi)教養(yǎng)，以為什么人家都是她可以攀扯的？仔細(xì)污了徐府的清貴！大嫂日后還是讓府里的郎君姑娘們遠(yuǎn)著點(diǎn)兒不三不四的人，你不擔(dān)心，我還擔(dān)心我剛出生的越哥兒學(xué)壞了呢！”

    吳氏一開(kāi)始是秉持著什么樣的心思說(shuō)這些話的不得而知，本來(lái)她還有些心思，越說(shuō)就越覺(jué)得自己有理，府里的男人肯定也不樂(lè)意看到后代子嗣跟商戶女來(lái)往，吃了雄心豹子膽不顧身份跟徐夫人嗆聲。

    她就不信了，徐夫人一個(gè)填房，干了錯(cuò)事府里還能繼續(xù)捧著！

    徐夫人面色不改，耐心聽(tīng)完吳氏的話，眼底的怒火被她極好地壓在眼底，只涼涼的語(yǔ)氣以及端莊仁厚卻狠誅著吳氏的心的話語(yǔ)夠窺見(jiàn)一二：“我卻不知道，吳氏你這么多年的書(shū)院都白讀了，‘書(shū)院學(xué)子不問(wèn)出身’這句明明白白地刻在書(shū)院門(mén)口的圣人教誨你都沒(méi)能記清楚了?！?/br>
    長(zhǎng)嫂有權(quán)利訓(xùn)誡弟妹，徐夫人說(shuō)了，吳氏就只能乖乖豎起耳朵聽(tīng)。

    于是，沾沾自得的吳氏一瞬間被徐夫人的話打回了原形，一瞬間心底升起的難堪比錯(cuò)認(rèn)葉清珂身份之初還要多得多。

    她不自覺(jué)地彎了腰，而后更是被徐夫人的話釘?shù)锰Р黄痤^來(lái)：“若一定要論身份，吳氏你區(qū)區(qū)正四品文官的女兒，其實(shí)也不過(guò)爾爾?！?/br>
    徐夫人簡(jiǎn)直太有資格說(shuō)這句話了，她生為正一品太傅之女，又是皇帝的青梅竹馬，若非大長(zhǎng)公主去世，她被太后欽點(diǎn)了給駙馬當(dāng)填房以照顧年幼的徐錦超，便是入宮當(dāng)貴妃都是委屈了她的。

    況且，太師只有虛銜，太傅卻是有實(shí)權(quán)的，徐夫人嫁到徐府算是低嫁了。

    吳氏害怕什么，徐夫人自來(lái)看得清清楚楚，想要一針見(jiàn)血實(shí)在太簡(jiǎn)單了。她這正院除了錢(qián)奶娘，哪一個(gè)不是宮里面太后娘娘和圣人的眼線。

    吳氏都能當(dāng)著宮人的面這樣說(shuō)她，她自然也是絲毫不在意吳氏一臉的生無(wú)可戀，繼續(xù)道：“或許，我告訴你，珠姐兒除了是皇商之女，還是遲陽(yáng)葉氏嫡支的三姑娘，會(huì)不會(huì)讓你不那么擔(dān)心越哥兒被帶歪了？”

    比起當(dāng)朝興起勛貴和走科舉路子起來(lái)的官員，不知經(jīng)歷了幾個(gè)朝代卻始終傳承下來(lái)的望族才是真正的龐然大物。

    偏偏這些望族始終不足以威脅皇族的江山，又常有大量的能人出仕輔助皇帝治理江山，算的上是歷代皇帝眼里的大寶貝，輕易不肯動(dòng)的，屬于另一種意義上的身份尊貴。

    遲陽(yáng)葉氏極重血脈，家中出來(lái)的郎君混成什么樣他們可以狠心不理，姑娘們?cè)俾淦牵~氏卻都是要接回本家，親挑了人家嫁出去的。

    可以毫不客氣地說(shuō)，每一位遲陽(yáng)葉氏的姑娘背后，都代表了強(qiáng)大的文人關(guān)系網(wǎng)。

    果不其然，徐夫人的話一說(shuō)完，吳氏便徹底偃旗息鼓了，她心里十分清楚，遲陽(yáng)葉氏的姑娘都是要接回本家說(shuō)親出嫁的，單這一層她就不敢再把葉清珂單當(dāng)成單純的商戶女看待了。

    心里說(shuō)不上什么感覺(jué)的吳氏心念一轉(zhuǎn)，忍不住在心里埋怨起徐夫人說(shuō)話不說(shuō)清楚了。早說(shuō)那珠姐兒背后還有這一層不就沒(méi)后邊這些污糟事了么，非要看她丟了丑才樂(lè)意。

    吳氏認(rèn)為徐夫人藏jian，存了心思要看她丟臉的，自然就分外不愿意繼續(xù)在大房的正院里呆，心慌慌的總覺(jué)得徐夫人還得算計(jì)她，冷臉扯著帕子說(shuō)了句回去抄經(jīng)反省就匆忙走了。

    路上的時(shí)候，吳氏心里愈發(fā)不是滋味，到花園又聽(tīng)到大房孩子的笑聲，終于再忍不住回身對(duì)著大房正院唾道：“得意什么，出身再高也是給宗室養(yǎng)孩子的命！”

    吳氏忽如其來(lái)的粗魯嚇了下邊伺候的人一跳，忙拉著她勸：“二夫人慎言！”

    吳氏也意識(shí)到自己失態(tài)，立刻斂了神態(tài)不自在地咳了一聲，加快腳步離開(kāi)。卻不知她的丑態(tài)已經(jīng)被人收入眼底。

    “哥，叔娘怎么了？”徐華蕊沒(méi)聽(tīng)到吳氏說(shuō)的話，只看到吳氏的行止和神態(tài)不雅。

    徐錦超收回目光，繼續(xù)專注投壺：“不知道，蕊姐兒莫看?！?/br>
    葉清珂就更干脆了，看也不看吳氏，專心玩投壺。吳氏這樣的嘴臉，她上輩子在市井里見(jiàn)得多了去了。

    徐華蕊見(jiàn)兩人都不理會(huì)吳氏，便也跟著把吳氏拋到腦后，她捏著一根箭，信手一扔，沒(méi)中。再扔一根，依舊沒(méi)中。

    葉清珂看見(jiàn)了忍不住提醒道：“你站近一些，自然就能投中了?！?/br>
    徐華蕊依言走進(jìn)兩步，忽然想起什么來(lái)，側(cè)頭問(wèn)葉清珂：“珂珂，你中秋節(jié)家里有什么安排嗎？”年中的考核之后便是中秋佳節(jié)。

    中秋是團(tuán)圓的節(jié)日，書(shū)院素有成人之美，每年都會(huì)在年中的考核結(jié)束后給予學(xué)子五天休沐的時(shí)間。

    徐太師早前提過(guò)要合家到京外的別莊住上兩日，徐華蕊記得這事，這會(huì)兒就有些好奇別人家是怎么安排的了。

    葉清珂歪著頭稍作回憶，遲疑道：“大約就是在京城里呆著，我們一個(gè)小家樂(lè)呵著過(guò)吧？”她沒(méi)來(lái)得及問(wèn)娘親今年的中秋佳節(jié)有什么節(jié)目，只她記得家里似乎每年都是在京城過(guò)的中秋節(jié)，想來(lái)這次也不會(huì)例外吧？

    聽(tīng)葉清珂說(shuō)的無(wú)趣，徐華蕊有些失望，不再糾結(jié)于別人家的中秋節(jié)，轉(zhuǎn)而說(shuō)起自己家的安排來(lái)了：“我娘親說(shuō)，我們家明天要去京外的別莊上住兩天，在中秋節(jié)的前一天回來(lái)。中秋節(jié)那天……我們家要入宮參加宮宴。”

    說(shuō)到這個(gè)，徐華蕊托著下巴很是惆悵，她湊到葉清珂的耳邊說(shuō)悄悄話：“宮宴的禮節(jié)可繁瑣了，而且一點(diǎn)兒也不好玩。哥哥還能去跟皇子表哥們玩，我就不行了，娘親總把我拘得死死的?！?/br>
    葉清珂不忍心看她不高興，附耳安慰道：“你娘親擔(dān)心你嘛，不好玩你就趁機(jī)多吃點(diǎn)兒好吃的，回頭跟我描述一下，我還沒(méi)吃過(guò)宮里的菜呢?！?/br>
    當(dāng)朝需五品或以上才能給家中母親、妻子請(qǐng)封誥命，葉承恩是正六品，葉清珂等一眾葉家女眷是無(wú)法入宮參與宮宴的。

    “好?！毙烊A蕊點(diǎn)頭。她是個(gè)善良的好孩子，聽(tīng)見(jiàn)葉清珂從來(lái)沒(méi)有參加過(guò)宮宴，便反過(guò)來(lái)安慰葉清珂了：“其實(shí)宮宴一點(diǎn)也沒(méi)有八珍燒雞好吃。”

    葉清珂一愣，開(kāi)心道：“那你記得我請(qǐng)我吃幾次八珍燒雞?！?/br>
    “必須的?！?/br>
    臨近傍晚的時(shí)候，葉承恩親自到徐府接回了葉清珂。

    葉承恩單手托著葉清珂上了馬車(chē)，父女二人分別坐定了，便聽(tīng)他開(kāi)口道：“珠姐兒今日可玩的開(kāi)心？”

    “開(kāi)心?！比~清珂趴在墊子上昏昏欲睡，垂著眼皮有一搭沒(méi)一搭地點(diǎn)頭應(yīng)道。

    “你倒是開(kāi)心了?！比~承恩冷哼一聲，替葉清珂理了理墊子，讓她趴得更舒服些，“卻不知道要把湘語(yǔ)帶上。獨(dú)自一人就去了徐府，當(dāng)真不怕徐家把你賣(mài)啦，恩？”

    “那不是要給你們留話么，帶走了湘語(yǔ)，你們就沒(méi)人知道我去哪兒啦！”葉清珂蹭著軟綿綿的靠墊，替自己辯白，“到時(shí)候你們不是更擔(dān)心?！?/br>
    “……”葉承恩一時(shí)半會(huì)竟不知道要怎么反駁自家閨女。

    葉清珂懶洋洋地抬起眼皮：“我說(shuō)得對(duì)吧，是不是這個(gè)道理？”

    葉承恩伸手略揪兩下葉清珂頭上扎得整齊的包包權(quán)做出氣，道：“是是是，珠姐兒真聰明?！?/br>
    等葉承恩松了手，心里的火苗苗消失，他就又心疼葉清珂了，抱起葉清珂，輕聲問(wèn)：“珠姐兒今天在徐府有沒(méi)有被欺負(fù)？”

    世人多目光狹隘，自有士農(nóng)工商之分，便有了只瞧的起讀書(shū)人的愚人。徐太師固然令人尊敬，但這并不能擔(dān)保徐府里頭沒(méi)有那等眼皮子淺的人物。

    葉承恩這般一提，葉清珂就想起吳氏來(lái)了。那吳氏一開(kāi)始放在她身上的目光像春光一樣溫柔，她還以為是什么和善人呢，后面徐夫人點(diǎn)明她的身份，她雖沒(méi)有回頭去看吳氏的臉色，但輕易就能感受到，吳氏簡(jiǎn)直是想把視線變成利劍，不戳死她不罷休了。

    葉清珂心思轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，卻沒(méi)提吳氏狗|眼看人低的事情，只對(duì)葉承恩說(shuō)：“沒(méi)有被人欺負(fù)，不過(guò)……”她頓了一下，趴到葉承恩的耳朵邊上嘀嘀咕咕“我在花園里玩的時(shí)候，看到徐府二房的太太吐口水了。”

    葉承恩聞言頓時(shí)皺眉，忙不迭教導(dǎo)自家閨女：“珠姐兒絕不能學(xué)她，知道了嗎？”

    葉清珂咧嘴笑的燦爛，爽快地應(yīng)下她爹的話：“放心吧爹爹，我知道那樣是不對(duì)的！”

    會(huì)計(jì)較言行雅致的人家可不只有地位頂尖的勛貴、官宦人家?？梢哉f(shuō)，只要是有點(diǎn)兒身份的人，哪怕是鄉(xiāng)野間的農(nóng)婦，也不會(huì)愿意和一個(gè)過(guò)分粗俗的人打交道。

    就吳氏的身份來(lái)說(shuō)，她接觸不了與徐府地位相當(dāng)或是排在徐府上面的人家，但朝中四品往下的人家，卻都是她出面交際的。

    這些人家的婦人，只會(huì)更不樂(lè)意和粗俗的人有交際，哪怕面上功夫做的再好也不成。

    吳氏不是不喜歡身份低的人么，葉清珂便想著發(fā)發(fā)好心，替她散播一下“美名”，斷了她與身份低的人家來(lái)往的雜事。

    想必，吳氏也是很樂(lè)意的。

    ☆、第13章

    “珠姐兒，趕緊穿好鞋子，跟娘親去接你姑姑?！卑嗽率倪@日早上，葉夫人難得的親自來(lái)喚葉清珂起床，葉清珂剛跟衣服奮斗完，葉夫人便輕拍兩下她的屁股催她穿鞋子了。

    “姑姑？”葉清珂爬下床榻，一邊著急地穿鞋一邊發(fā)出疑問(wèn)。

    “嗯，你姑姑要回來(lái)了，還帶了一個(gè)meimei哦。”葉夫人看葉清珂穿得辛苦，沒(méi)忍住伸手替她把鞋跟帶上，“日后你就能多一個(gè)玩伴了。”

    葉清珂當(dāng)然知道這個(gè)姑姑，姑姑是葉老夫人的長(zhǎng)女，也就是葉承恩的親jiejie，她的親姑姑。姑姑十六歲上頭時(shí)被遲陽(yáng)本家強(qiáng)接回去婚配，對(duì)外面說(shuō)的好聽(tīng)，葉氏的姑娘無(wú)論好歹都有本家抬著，必能嫁個(gè)好人家。

    但其實(shí)際如何，也就只有葉氏自己知道了。

    葉清珂的姑姑葉承蕙是商戶女，卻也是本家嫡嫡支的姑娘，最終是被配了個(gè)家境貧寒卻人口龐大的王姓舉子。

    本來(lái)這也沒(méi)什么，葉清珂她們家什么都能缺，唯一不缺的就是錢(qián)，葉清珂爺爺怕長(zhǎng)女吃苦，給陪了能讓王姓舉子一家三代衣食無(wú)憂的嫁妝一塊兒嫁過(guò)去。

    她姑姑過(guò)門(mén)后不足半年便有了身孕，而且還是兩個(gè)男孩兒，只是孩子太弱了沒(méi)養(yǎng)住，但此后的日子漫漫長(zhǎng)不是，子嗣的事情有一就能有二。

    王舉子本身也爭(zhēng)氣，不是書(shū)院讀出來(lái)的，但也從一眾野路子的學(xué)子間脫穎而出，考出了舉人，過(guò)三年考了進(jìn)士，便就同書(shū)院出身的學(xué)子一個(gè)起點(diǎn)了，若是前三甲就更不了得，那可是能直接被跳過(guò)在太學(xué)熬資歷的階段，直接被皇帝起用的。

    然而問(wèn)題出就出在王舉子身上。

    王舉子在姑姑過(guò)門(mén)的第六年參加了考試，過(guò)五關(guān)斬六將成了探花郎。這是好事。偏王舉子考試時(shí)熬壞了壞了身子，領(lǐng)了圣旨以后“哐當(dāng)”一下死了。

    姑姑并五歲的小女兒的一下成了孤兒寡母，兼之王家高堂均不在了，只剩了下頭王探花的兄弟們。

    這下可好，王家一下亂了套了，有甚者還仗著過(guò)去供養(yǎng)王探花讀書(shū)的情分要瓜分姑姑的嫁妝，說(shuō)是還要姑姑還人情！

    這群人也不知道張眼看看，葉家的人是這么好欺負(fù)的么？

    姑姑并表妹的孝期一過(guò)，她爹就派人派車(chē)去把姑姑和姑姑的嫁妝一塊兒帶回來(lái)了！

    這一些都是上輩子葉清珂長(zhǎng)大以后才從長(zhǎng)輩那兒偶爾聽(tīng)到的，她那時(shí)是純純地從小孩兒長(zhǎng)成的，長(zhǎng)輩沒(méi)提，她也就不知道她姑姑具體回來(lái)的時(shí)間。

    今天葉夫人叫她了，她才知道她姑姑是在她七歲上頭的八月十四到的。

    還是小豆丁的葉清珂當(dāng)然不應(yīng)該知道里邊藏的事情，她這個(gè)年齡，該是連姑姑的模樣都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的。

    在門(mén)口枯等著未免無(wú)聊，葉清珂秉著閑著也是閑著的念頭跟她娘親扯話題：“娘親，姑姑長(zhǎng)得什么樣呢？是不是很漂亮的？”

    葉夫人過(guò)門(mén)時(shí)，葉清珂的姑姑已經(jīng)出嫁快兩年了，自然是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)大姑子的，家中也沒(méi)有人會(huì)將已經(jīng)出嫁的大姑子的畫(huà)像拿出來(lái)顯擺，她做人媳婦的也特地問(wèn)人要畫(huà)像，故而，她與大姑子雖神交已久，但熟悉程度僅限于年禮往來(lái)間的家書(shū)。

    她搖搖頭，輕聲說(shuō)：“娘親也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)姑姑，一會(huì)兒咱么一塊兒看姑姑長(zhǎng)得美不美，啊?！?/br>
    葉清珂安靜了一會(huì)兒，又問(wèn)：“姑姑從哪里來(lái)？”

    “從江南來(lái)，要先坐一個(gè)月的船，再坐半個(gè)月的馬車(chē)才能到我們家。”葉夫人不僅告訴了葉清珂她姑姑是從哪兒過(guò)來(lái)的，還把路途的遙遠(yuǎn)給她說(shuō)了。

    “哇……”葉清珂捂著嘴作驚訝狀，把童言童語(yǔ)發(fā)揮到極限，“坐了那么久的船和馬車(chē)，姑姑累不累的？”

    葉夫人遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)自家的馬車(chē)，便知道是大姑子要到家門(mén)口了，她笑睨了一眼葉清珂，點(diǎn)著葉清珂的額頭對(duì)她說(shuō)：“喏，你姑姑來(lái)了，一會(huì)兒等她下馬車(chē)了你問(wèn)她去，叫她親自告訴你累不累?！?/br>
    葉清珂朝她娘親吐了吐舌頭，哼聲道：“那我就問(wèn)姑姑唄，一會(huì)就問(wèn)。”

    然而葉清珂的姑姑下了馬車(chē)以后只顧著牽著葉夫人的手傷感了，進(jìn)了門(mén)一路走著一路說(shuō)，沒(méi)留了半點(diǎn)機(jī)會(huì)給葉清珂問(wèn)一句。葉清珂在下邊仰臉看著，也不抱能插話的希望了，轉(zhuǎn)頭打量牽著姑姑衣角走在靠后位置的小表妹王茹寶。

    瞧名字就知道肯定是葉清珂的表妹了。葉清珂出生時(shí)，葉老夫人給起了名叫“如珠”，取的“如珠如寶”的寓意，后來(lái)葉老太爺給起了“清珂”做大名兒，“如珠”就成了小名了。

    葉清珂的姑姑在家書(shū)里知道了之后，就給和葉清珂只差了一日生的女兒起了“茹寶”的名字，而且一直沒(méi)再取別的名字了。

    王茹寶長(zhǎng)得像王家舉子，一雙柳葉眼清凌凌的半含秋水，氣質(zhì)卻像極了遲陽(yáng)本家養(yǎng)出來(lái)的嫡姑娘，一派柔和之中藏了一股折不屈的韌勁兒，通俗點(diǎn)講，就是像枝頭上的白梅，沒(méi)有半分艷色，而只有清雅之風(fēng)，和葉清珂的甜美嬌俏壓根不是一國(guó)的。

    當(dāng)然，這長(zhǎng)相和氣質(zhì)都是日后的事情，全憑葉清珂回憶上輩子的王茹寶來(lái)的。如今的王茹寶，就和葉清珂一樣是個(gè)臉頰帶著幼rou的豆丁，要長(zhǎng)大還得等上□□年呢。

    “寶姐兒。”葉清珂朝王茹寶俏皮地眨眼，適當(dāng)表達(dá)了自己的熱情和友善。

    王茹寶聞聲看向葉清珂，只憑著本能對(duì)葉清珂露出一個(gè)微笑。

    見(jiàn)狀，沒(méi)得到王茹寶活潑的反應(yīng)的葉清珂有點(diǎn)兒失望——原來(lái)王茹寶從小時(shí)候就是這副比大家小姐還要矜持的模樣啊，她還想著趁王茹寶還小，給她掰掰性子呢。

    現(xiàn)在也別白費(fèi)功夫了，由著她吧，反正這樣的王茹寶也沒(méi)什么不好的地方。