徐禹謙笑了起來(lái)，“你真要那么淡定，我會(huì)說(shuō)你像娘的那雙鹿？”

    被再度比喻為小動(dòng)物，惋芷瞪他一眼，旋即垂了眸，眸里染著很淡的哀色?！安皇翘匾獾?，是真習(xí)慣了。我娘親去得早，而我只見(jiàn)過(guò)她的畫像，父親和我說(shuō)，她是端莊聰慧的女子。兄長(zhǎng)和我說(shuō)，娘親性子溫婉，我笑起來(lái)時(shí)很像她……我就希望自己也能成為娘親那樣出色的女子?！彼?，她不管學(xué)什么都會(huì)極力成為姐妹中最出色的那個(gè)。

    徐禹謙聽(tīng)著，心里鈍鈍生疼。

    她哪里是希望成為她娘親那樣的女子，而是害怕自己墜了娘親的聲名。

    她從小是過(guò)著怎樣小心翼翼的生活，難怪她那么倔強(qiáng)又有些別扭，不被逼到極致總是克制著情緒。程氏應(yīng)該待她真的很好，不然以她這種性子做不來(lái)面對(duì)繼母時(shí)的嬌憨，可繼母到底還是比不過(guò)血脈相連的生母。

    他思索著，手無(wú)意識(shí)的輕輕按捏著她指尖?！澳愫芎?，真的。我倒是更喜歡會(huì)朝我大聲說(shuō)話，質(zhì)問(wèn)我的惋芷?！?/br>
    她又抬起頭看他，這一點(diǎn)兒也不像是夸獎(jiǎng)，小聲道：“我又不是潑婦。”

    小姑娘不滿嘟囔逗得徐禹謙少有的大聲笑，摟著她輕哄?！笆俏也粫?huì)說(shuō)話……”對(duì)她更是憐惜，也決定事情到跟前了再和她說(shuō)，他真的是放心不下。

    兩人在屋里又說(shuō)了會(huì)話，就到該去請(qǐng)安的時(shí)辰，換好衣裳由丫鬟婆子簇?fù)碇U鶴院去。

    二房三房每次都是最早的，夫妻倆到時(shí)，他們已圍著老夫人說(shuō)話好一陣。

    徐老夫人戴著金線繡萬(wàn)字不斷頭抹額，銀紅色的妝花紋長(zhǎng)褂，襯得她面色紅潤(rùn)精神奕奕，見(jiàn)著最小的兒子兒媳婦前來(lái)臉上笑容驟然深幾分。二太太三太太相視一眼，都識(shí)趣閉了嘴。

    見(jiàn)過(guò)禮，徐老夫人就只拉了惋芷手說(shuō)話，徐禹謙端著茶含笑聽(tīng)著。

    到快要擺飯時(shí)，大房一眾才姍姍來(lái)遲，惋芷站起身給承恩侯夫妻見(jiàn)禮，再抬頭竟看到徐光霽也抬腳跨了進(jìn)屋。

    她瞥了一眼，就移開視線，余光掃過(guò)他沾了星點(diǎn)泥土的袍子下擺，神色漠然。

    徐老夫人見(jiàn)著孫子笑容更燦爛了，招手讓他坐到身邊，先是怪他讀書要緊怎么還過(guò)來(lái)，又問(wèn)他這兩日的吃食休息。惋芷就趁機(jī)坐到一邊，與二太太三太太說(shuō)起家常。

    徐禹謙卻是注意到他鞋底沾的春草，眸中的笑意淡了下去。

    是踏著花圃走過(guò)才能沾一鞋，還濺了泥點(diǎn)子，這是多著急？他這侄子行事，越來(lái)越讓人費(fèi)解和不爽了。

    在頤鶴院用過(guò)晚飯，眾人又哄著老夫人笑鬧好一會(huì)才散去。

    回到院子，徐禹謙拉著惋芷往后院走。

    “先前說(shuō)好要給你在后園搭個(gè)暖房，你來(lái)看看是要建在哪個(gè)位置合適?！?/br>
    惋芷看著已全黑的天，身前身后一大群丫鬟婆子打著燈籠照路，覺(jué)得太過(guò)勞師動(dòng)眾。

    “四爺，要不明兒再看吧?！逼鋵?shí)建哪個(gè)位置也都不打緊的。

    徐禹謙卻道：“現(xiàn)在看好，一會(huì)就可以讓秦勇連夜尋了工匠來(lái)?！钡迷谒x府前建好，工匠都是些粗人，別沖撞了她。

    惋芷不明白他的著急，只好順從點(diǎn)頭。

    后園單僻出來(lái)的花園挺大，有荷池，有假山，只是草木甚少顯得太過(guò)空曠，在初春的月份里就有著股荒涼感。

    被徐禹謙小心翼翼扶著繞了一圈，她決定就建在荷池邊的空地，那邊留白大足夠再搭一座精致小巧的小樓。一樓做成水榭。

    徐禹謙覺(jué)得這想法不錯(cuò)，一尋思若是要建座小樓，是沒(méi)法在他離開前完工，少說(shuō)得一兩個(gè)月。他不由得去看她，見(jiàn)她雙眸亮晶晶的，宛如從夜空掉落的辰星，怎么都舍不得開口拒絕。

    “好，只是工期就要晚上許多…”他派人將園子門日夜守住就是。

    “沒(méi)有關(guān)系的，建好就是荷花開的時(shí)節(jié)，我們坐在水榭喝茶賞荷，微風(fēng)撫過(guò)，定然很愜意?！?/br>
    聞言，他也變得有些期待。

    他們嗎？確實(shí)值得期待。

    兩人又圍著空地轉(zhuǎn)一圈，敲定細(xì)節(jié)，才在簇?fù)硐禄亓朔俊?/br>
    徐禹謙將她送回屋，又再去趟書房尋了秦勇過(guò)來(lái)，將建小樓的事全權(quán)交由他，再說(shuō)起其它事來(lái)。

    “我會(huì)在初五動(dòng)身，再晚老師那就說(shuō)不過(guò)去了?！?/br>
    秦勇卻吃驚道：“爺您這是不帶上我？”

    “你是我身上的虱子不成，總得黏得我？這些日子給我守在家，太太那有一點(diǎn)兒不妥，我就將你扔回開封去！你老子肯定樂(lè)意。”

    “您這可真是無(wú)情，好歹我們從小就一塊長(zhǎng)大的，就差沒(méi)穿一條褲子了，哦不對(duì)。我爹說(shuō)我還真穿過(guò)您的開檔褲……”

    “你要不現(xiàn)在就回開封去吧?！毙煊碇t見(jiàn)他又開始胡縐起來(lái)，抬手打住。

    秦勇就哀嚎起來(lái)，“我不說(shuō)還不成？一定完成您的吩咐，把院子圍得連只蚊子也進(jìn)不去，絕不讓人擾了太太?！弊屗丶遥隙ǖ冒咽裁创浠ǘ镜娜o他！

    都不知是圓是扁就要成親，還不如要了他的命！

    徐禹謙這才神色微霽，又想著或許把惋芷送到娘那去，有她老人家照看著或者更讓他安心些。

    回到正房，惋芷已經(jīng)歇下，睡得很沉。

    徐禹謙回想起早間的事，微微一笑。她要亂猜他心思，又和他對(duì)峙，還見(jiàn)管事請(qǐng)安來(lái)回跑的，也該是累了。

    他就站在床邊看她睡顏。

    小小的臉陷在一片紅色中，紅唇微張，瑩潤(rùn)柔軟。他不自覺(jué)的想起白天那甜美的滋味，心生旖旎，撐在床邊俯身輕輕用唇去碰她的，好一會(huì)才舍得松開氣息絮亂的去了凈房盥洗。

    次日清晨，慣例去了徐老夫人屋里請(qǐng)安用過(guò)飯，惋芷便告退回房準(zhǔn)備見(jiàn)管事。

    再次面對(duì)她的管事們沒(méi)了昨日的精神，個(gè)個(gè)像霜打的個(gè)茄子，神情頹敗不安。

    徐禹謙昨日錯(cuò)過(guò)一場(chǎng)，今日特意坐在西次間的炕上，開著槅扇露品茶聽(tīng)動(dòng)靜。

    惋芷一句寒暄的話也沒(méi)有，點(diǎn)了許四家的，讓她捧著帳目一條條說(shuō)清所標(biāo)注問(wèn)題，玉桂就站在邊上著看她。

    許四家的翻開帳本，頭皮發(fā)麻，抖著唇?jīng)]有支吾出一個(gè)字。

    “這是怎么了？”惋芷捧著茶碗，手指摩挲著碗沿，微笑著問(wèn)。

    許四家的身子一抖，跪了下去回道：“太太，奴婢實(shí)在無(wú)法回答您的這些問(wèn)題?！?/br>
    “哦？”她聽(tīng)著，很詫異的樣子拉了個(gè)尾音。

    季嬤嬤看得眼直溜轉(zhuǎn)，想不通一句話都沒(méi)有怎么許四家的就嚇成這樣，十分好奇惋芷究竟留給她什么難題。徐禹謙也聽(tīng)得來(lái)了興趣，將茶放到一邊。

    這時(shí)，許四家的偷偷抬眼與齊mama對(duì)視，動(dòng)作極快，并未有人察覺(jué)。

    也是這一眼，讓她鼓足了勇氣說(shuō)道：“回太太，因?yàn)槟鷨?wèn)的與奴婢采買的東西市價(jià)完全不一樣。侯府本就有固定商戶送東西來(lái)，這些商戶也是從老夫人管家時(shí)就在用的，每一筆也都寫得清清楚楚，再明白不過(guò)。且每個(gè)時(shí)候各樣?xùn)|西也是價(jià)格不一，像是遇到旱災(zāi)收成少的時(shí)候，糧食賣到十兩一石也是有的……”

    “原來(lái)是這樣?！蓖镘粕裆?/br>
    本來(lái)忐忑的許四家的心里一松，大聲應(yīng)是。激動(dòng)想著齊mama這說(shuō)辭還真頂用，搬出老夫人來(lái)說(shuō)是沿用以前的老商戶，四太太心里再不滿也只能吃癟。不能點(diǎn)明錯(cuò)處，她就沒(méi)有罰自己的理由。

    惋芷本是抿直的唇勾了個(gè)清淺弧度，側(cè)頭去看季嬤嬤。“季嬤嬤，是這樣子的嗎？”

    季嬤嬤管事許久，哪里沒(méi)看明白眼下的事，這許四家的肯定是帳上出了紕漏，被太太抓實(shí)了。卻jian狡的搬出老夫人來(lái)。

    可偏偏侯府里采買一直是這樣。

    “侯府確實(shí)一直用著以前的老商戶。”季嬤嬤只得實(shí)言，有些擔(dān)心去看惋芷。

    惋芷聞言輕笑，再度看向許四家的，然后還有那一溜管事，楊聲問(wèn)：“你們手上那些問(wèn)題，也是像許四的家說(shuō)法一樣？所行所用都是按著以往的例子沿用下來(lái)的？”

    眾人相互看一眼，想到惋芷那些讓人打顫的刁鉆問(wèn)題，再想到昨晚一起商量的結(jié)果，還是擰作了一股繩。

    “回太太，確實(shí)如此?！?/br>
    徐禹謙聽(tīng)到這皺著眉就站起身往外走。

    這些管事的明顯或多或少都有問(wèn)題，他心里也明白，不撈點(diǎn)好處這些人做事也不能真那么盡心心力。不管朝堂還是后宅，就沒(méi)有人不起貪念的，前者貪戀權(quán)勢(shì)，后者是關(guān)乎利益……如今這些管事明顯準(zhǔn)備一致對(duì)外，他的小姑娘遇到棘手的事了。

    ☆、第27章 四爺，謝謝您

    徐禹謙擔(dān)心小姑娘要吃虧，壓不住管事，想出面鎮(zhèn)場(chǎng)子。

    只是他才出了槅扇，就聽(tīng)到惋芷不慌不忙的道：“原來(lái)如此，竟然是府里沿用的老商戶，還是娘那輩就有著的關(guān)系，理也好情面也好，我這新太太也該與他們見(jiàn)見(jiàn)。好歹是認(rèn)認(rèn)人。”

    他猛然站住。

    滿堂的管事都張大了嘴，錯(cuò)愕之色怎么也遮掩不住，片刻后她們眼中就流露出慌亂，連齊mama也是手發(fā)抖著。

    讓她見(jiàn)了那些老商戶掌柜，一開口就露底了，哪里還能蒙混過(guò)關(guān)。她的理由還找得那樣好，任誰(shuí)聽(tīng)了去不都是她這兒媳婦尊敬婆母，連她以前選用的商人都給幾分薄面！

    “太太…那些商戶不必見(jiàn)也行，您的身份在這……”齊mama思索一圈，臉色不好的開口勸。

    季嬤嬤同樣錯(cuò)愕惋芷的回答，心中卻是激動(dòng)，聽(tīng)聞齊mama相勸之言，冷哼一聲打斷道：“我還以為齊mama是個(gè)聰明人，怎么這會(huì)卻犯起了糊涂。太太自然是金貴的，只要差人去告訴那些商戶一聲，槿闌院如今是太太管事，他們就該來(lái)拜見(jiàn)。何況，有幾位確實(shí)得老夫人也看重，夸贊過(guò)他們是良商?！?/br>
    齊mama頓時(shí)沒(méi)了聲，嚅囁著嘴唇。

    徐禹謙已走了出來(lái)，見(jiàn)事情急轉(zhuǎn)而下，朝小姑娘看去的雙眸內(nèi)全是贊許之色，也不回西次間而是直接走到她身邊坐下。

    親眼所見(jiàn)，他真的相信她并不是強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，而是心有丘壑，聰慧的很。

    眾人見(jiàn)徐禹謙現(xiàn)身坐下，心頭上的壓力更大了，那些管事顫顫栗栗的連呼吸都短了幾息。

    惋芷見(jiàn)著他出來(lái)也有些詫異，而這是她首次管事，說(shuō)不緊張是假的。可見(jiàn)他只微笑朝自己點(diǎn)頭，心間更是大定準(zhǔn)備趁熱打鐵好了結(jié)事。

    “這事就麻煩季嬤嬤就你去安排了。”她笑著與季嬤嬤道，待聽(tīng)得應(yīng)喏聲才轉(zhuǎn)去看嚇得面無(wú)血色的管事們?！澳銈儺?dāng)差有疏漏，都罰半年月例，若是再有下回被我發(fā)覺(jué)，就不會(huì)輕饒了。你們可有異議？”

    管事們又一臉錯(cuò)愕，抬起頭不可置信的去看她。

    就這么輕饒了她們？

    半年月例不少，可比她們先前占的便宜來(lái)說(shuō)也只是半數(shù)，這讓她們都以為自己耳朵出了問(wèn)題。

    徐禹謙眼中笑意更濃了。

    物極必反，小姑娘處理的力度拿捏得正好。既能讓她們知道她不好糊弄，施了威壓，又恩威并重，留了情面。不失為收攏人心的好謀策。

    惋芷見(jiàn)管事們神情心中了然，她是漂亮的闖過(guò)一關(guān)，真正松口氣。也多虧了在家時(shí)常被繼母帶在身邊，聽(tīng)著她管事，用心學(xué)看帳冊(cè)，記住了尋常物的價(jià)格。

    “若是沒(méi)有異議就退下吧，以后無(wú)緊急就三日一次回事，都盡心當(dāng)差我自然也虧待不了你們，誰(shuí)人不是將心比心?！彼?jiàn)管事還愣在那，再給她們吃顆定心丸。

    眾人千恩萬(wàn)謝磕頭告退。

    齊mama也想著趁這會(huì)找個(gè)借口退出去，卻被徐禹謙叫住。

    “齊mama，你為我cao勞這些年，著實(shí)也是辛苦了，季嬤嬤來(lái)了剛好能為你分擔(dān)一些。院里的庫(kù)房你仍管著，我的私庫(kù)就交給惋芷，統(tǒng)管這差就移交到嬤嬤那吧。算起時(shí)間來(lái)奶兄第二個(gè)孩子也快出生了，你正好也能抽出時(shí)間來(lái)含飴弄孫?！?/br>
    齊mama聽(tīng)得險(xiǎn)些腳下一軟。

    四爺說(shuō)辭給足她面子，卻是實(shí)實(shí)在在削她的權(quán)，說(shuō)好聽(tīng)了庫(kù)房她還把著，但四爺?shù)募耶?dāng)卻都是在他私庫(kù)里。他將私庫(kù)給了太太，把統(tǒng)管后院的權(quán)利給了季嬤嬤，相當(dāng)于是把她架空，她就只剩下是他徐四爺奶娘這個(gè)體面。

    可大宅里伺候的哪個(gè)不是人精，她這奶娘身份的體面沒(méi)有實(shí)權(quán)，定然都會(huì)對(duì)她敬而遠(yuǎn)之。哪個(gè)人不是捧高踩低！

    齊mama后悔昨天沒(méi)架住那些管事的奉承，參和了進(jìn)來(lái)，也知道四爺是猜到了她和管事們不應(yīng)付太太。

    齊mama急得眼角都見(jiàn)了淚，可她不與管事們擰在一起，以太太剛才展現(xiàn)的手腕，她下場(chǎng)估計(jì)也不會(huì)討到好果子。她也不比那些管事的干凈到哪里去。

    意識(shí)到自己其實(shí)前后都沒(méi)有退路，若是本份些四爺興許會(huì)給自己留一分體面，如今卻真是把什么都給丟了！