說著冷笑了一聲：“外頭人都說胡家如何如何心善慈悲，如今這般對付個瞎眼的婆子，可是活打了嘴，什么心善慈悲，不過做個假樣子罷了，這一碰上真金白銀，就不信他能不計較，胡世宗撞大運似的賺了幾個銀子，就以為自己有多能耐了，竟敢跟恒通當這樣的字號別苗頭，也不掂掂自己幾斤幾兩，這一回非讓他賠個血本無歸不可。”

    周冒：“老爺您可別忘了，胡家可不是尋常人家，后頭有人撐著呢?！?/br>
    周子生：“誰撐著？胡家京里那位舅爺本來當的就是個閑官兒，能頂什么事兒？更何況，聽見說如今身子不大好，今年過不得過去都兩說，若說陸家，不過剛過了定，只是兒女親家罷了，人家還能管買賣的賠賺不成，依著我說，陸家這回也是打了眼，回頭不定就退了親事也未可知?！?/br>
    周冒心說，老爺這是跟胡家有多大的怨仇啊，這么見不得人家的好，他倒是覺得，再怎么樣也不至于如此。

    算命的不常說人都有個三衰六旺，衰的時候，喝口涼水都塞牙，可要趕上時運旺的時候，便壞事兒也沒準都能變成好事兒，而現在的胡家就正在旺運上，相反周家卻越來越時運不濟。

    就在五年前，在安平縣的胡周兩家無論無論家資還是名聲還算不相上下，如今再瞧，人胡家一天比一天的興旺，甭說安平縣，就算在冀州府提起胡家都沒有不知道的，周家就是拍馬都趕不上。

    說到底，還是胡家的兒女爭氣，老爺心里頭再不平，可沒造化生養(yǎng)爭氣的兒女，也只能暗憋暗氣的說些酸話罷了。

    想起老爺摻合的事兒，不禁道：“老爺這是何必呢，小的倒覺，胡家興旺了也沒什么不好，咱家大小姐可是胡家的外甥媳婦兒，咱周家跟胡家也就成了親戚，若是胡家發(fā)達了，咱家好歹也能跟著沾些光吧，倒是恒通當跟咱不沾親帶故的，老爺何必替他們探聽消息，回頭讓胡家知道，豈不傷了親戚間的和氣。”

    周子生自來就愛跟胡家比較，誰想比來比去卻越發(fā)比不上，心里難免嫉恨，便生出一種陰暗心理，盼著胡家倒霉，他心里才得爽快，哪聽得進去這些話：“胡世宗不過是個偽善人，你真當他多好心呢，你說說，你們家少爺再不好，配他那個丑八怪的閨女也綽綽有余吧，我這找媒婆上門說親，硬生生給他家的瘋丫頭給趕了出來，還指望沾胡家的光，下輩子都甭想，你去叫人盯著周二狗家，胡世宗都沒轍了，我倒不信胡家這個瘋丫頭能把這事兒胡擼平了，他胡家的靠山再硬，還能硬的過恒通當不成，上趕著雞蛋碰石頭，我眼瞧著是個什么結果。”

    主仆正說著，就見周寶兒從外頭跑了進來，跑的急，身上肥rou直顫，一頭的汗順著胖臉往下流，汗味裹著身上沾的脂粉氣，還有宿醉的酒氣，又香又臭的直沖鼻子。

    周老爺皺了皺眉，看了眼外頭當空的日頭，指著他：“你也不看看都什么時候了才家來，你也不小了，成天不說干點兒正經事，就知道鬼混，咱們周家早晚讓你敗光了，到時候看你喝西北風去?！?/br>
    擱在平常，周寶兒有一百句話回給他爹呢，不把周老爺氣的半死都不算完，今兒卻沒回嘴，擦了擦頭上汗道：“爹要是早些給我娶個媳婦兒，家里頭有現成的，我做什么還去窯子里頭找樂子，又花銀子，又跑道兒的，圖啥啊。”

    周老爺愣了愣，仔細瞧了瞧自己的胖兒子，他也知道因得子晚，又只周寶兒這一根獨苗，故此，太過寵溺，才寵出了這么個胡鬧的性子，等他再想管的時候已經晚了。

    眼瞅年紀也大了，按說早就該給他娶一房媳婦兒回來，只是這小子挑揀的緊，不知相看了多少都不成，不是嫌人家胖要不就是瘦，再不然就是長得不好看，恨不能找個天上下凡的仙女才行，這才耽擱到了今天。

    不想，今兒他自己倒提起來了，琢磨著要是給他娶個媳婦兒家來，興許就不天天往外頭跑了，在家自己也好教他管管田里的賬目。

    想到此，便點頭道：“回頭叫媒人婆掃聽掃聽，哪家的姑娘合適，先相看著再說?！?/br>
    想周寶兒卻道：“不用這般費事，我已然相看好了?！?/br>
    周老爺眉頭一皺，瞪著他：“你莫不是相中了那些窯子里的粉頭，只你爹活著一天，也別想，咱們周家清清白白的人家，弄個窯姐進來，連祖宗都要羞臊死了?！?/br>
    周寶兒卻道：“爹嘴上說的好聽，還不是有事兒沒事就往窯子里鉆，您別以為我不知道，昨兒春姐兒見了我，非讓我叫她奶奶，說您上回去的時候，摟著她親娘都喊了，若是論起輩分可不就是奶奶嗎?！?/br>
    周老爺一張老臉漲的通紅，春姐兒是聚香院里的粉頭，也是自己的相好，隔個十天半個月的便會去一趟，炕頭上說的葷話，怎能當真，不想這窯姐兒嘴敞，倒用這個打趣兒自己的兒子，心里不免有些惱恨，想著以后再不去聚香院，伸腿踢了過去：“混說什么。”

    周寶兒挨了一腳也不當回事兒，知道他爹就是做做樣子，嘿嘿一笑：“爹您別惱啊 ，有句話叫打虎親兄弟，上陣父子兵，咱爺倆一塊兒逛窯子怕什么?！?/br>
    周老爺再大的氣性，拿這個兒子也沒招兒，只當沒聽見他的混賬話，開口道：“你若真想娶媳婦兒，就娶個正經人家的回來，也給周家傳宗接代，那些不正道的想都別想?！?/br>
    周寶兒：“爹放心，這次我瞧上的就是正經人家的?！?/br>
    周子生不免懷疑：“你且說來聽聽?！?/br>
    周寶兒：“今兒我從縣城家來，抄近道從胡家村走的，正從胡家的莊子門前過，可巧就瞧見了漂亮丫頭，那眉眼兒別提多標志了，眉間貼了花鈿，更趁的一張小臉有紅似白的好看，我叫下頭的小子去掃聽了，那丫頭還是兒子的舊相識，您說這不是我們前世的緣分嗎，就該這輩子做夫妻的。”

    舊相識？胡老爺：“是胡家的人？”

    周寶兒點點頭：“是胡青青，我還說她是個丑八怪呢，今兒才知道竟生的如此標志，爹若是幫我討了她回來，叫兒子干什么都成?！?/br>
    周子生一聽，氣就不打一處來，鬧半天這小子瞧上胡青青了，沒好氣的道：“你想呢，也得人家樂意才行啊，你也不看看自己什么德行，人胡家瞧不瞧的上你，趕緊回去睡你的大頭覺要緊，別做這樣沒邊兒的夢。”

    周寶兒一聽可不干了，一屁股坐在地上，肥胖的身子在地上打起滾來：“爹不依，我今兒就不起來了，不起來了……回頭我就跳河抹脖子死去，讓你周家斷子絕孫……”

    周老爺氣得渾身直哆嗦，自己這生了個什么混賬啊，斷子絕孫的話都的出口，見他真的滾到一邊兒去，用頭撞墻，咚咚的響，不一會兒額頭就紅了一大塊，嚇了一跳，生怕這小子一個想不開，周家就真的斷子絕孫了，忍著氣彎腰哄他：“胡青青的兩個jiejie一個嫁的比一個門第高，胡家留著閨女等著攀高枝呢，哪瞧得上咱們周家?！?/br>
    見周寶兒又要尋死，忙拉住他：“你容爹想想對策?！?/br>
    周寶兒這才坐起來看著他爹：“反正我就要討胡青青當媳婦兒?！?/br>
    周老爺怕他再鬧，忙道：“好，好，爹答應你，一定給你討了胡家丫頭過來。”

    周寶兒這才滿意了，叫小廝扶著回屋做夢去了。

    周老爺恨聲道：“真真怎么就生了這么個不爭氣的，那么多姑娘，怎么就偏偏瞧上了胡青青?！?/br>
    周冒湊上來道：“周家三小姐額頭不是有塊難看的胎記嗎，怎么忽然沒了？”

    周老爺：“誰知道，虧了外頭還都說胡家的家教好，指定是使手段蓋住了胎記，想勾引男人呢。”

    周冒：“老爺，上回張巧嘴上門說親，可給趕出來了，少爺這個想頭只怕不成?！?/br>
    周老爺冷笑了一聲：“胡世宗自不量力跟恒通當作對，能落什么好下場，等胡家倒霉的時候，我就不信還瞧不上寶兒?！?/br>
    周冒心說，老爺是給少爺氣糊涂了不成，胡家便再倒霉，還有倆姑爺撐著呢，再說，八月里若胡家大少爺中了舉人，便買賣賠了也不怕啊，老爺也太看得起周家了，以往胡三小姐額頭上有塊難看的胎記都看不上少爺，如今就更不消說了，老爺簡直異想天開。

    不過，自己可不敢說，回頭老爺一肚子火都撒在自己身上，不是倒霉催的嗎，想到此，便喏喏的應著附和。

    周子生此事可未想到，就因這一念色心，斷送了兒子的性命，周家真的斷子絕孫了，此是后話暫且不提，且說青翎。

    從周家村回家，先去瞧了爹，胡老爺本就是急出來的癥候，加上也太累了，從去年年底開始，先是過年，后又cao持青羽的婚事，接著便是跟陸家過定，兩個閨女的事兒完了，又開始忙活冀州的鋪子，一晃大半年都沒得歇，趕上急事才病的這般厲害。

    好在底子好，幾劑藥吃下去便好了許多，更何況，青翎這一回來，胡老爺心里便有了底，雖知道這件事兒不好料理，可胡老爺對自己的二丫頭，習慣性信服，總覺著什么事到了翎丫頭手里都不叫事兒了。

    心里一放松，病自然好的快，今兒一走都能去外頭院里溜達了，不是翟氏攔著，還想去房后瞧瞧那些桃樹呢。

    青翎進來的時候，翟氏正勸呢：“你這剛好些，可吹不得風，雖說已是五月里，風也是涼了的。”

    胡老爺在屋子里悶了幾天，有些不滿：“我就是想去房后頭走走，哪至于著涼，更何況，我這身子骨你還不知道啊，風里雨里走了多少趟，不一樣好好的?！?/br>
    翟氏：“你自己也不想想，那時候多大，如今多大，都奔著四十走的人了，還當自己青春年少呢，等過幾日你身子大好了，便求我攔著也不管，這會兒剛好些，你就老實會兒吧，別叫我擔心?！?/br>
    翟氏這話一說胡老爺就不吭聲了，有些愧疚道：“對不住，讓你擔心了?！?/br>
    翟氏白了他一眼：“老夫老妻了還說這個做什么，更何況，人有三災九病，又不是神仙，難免有個病災的，我倒覺著你這病了也有個好處，便是天天都能見著人了，不然，你一忙活起來，早上天不亮就走，回來的時候我又已經睡下，夫妻見連面兒都碰不上。”

    胡老爺伸手握住她的手，滿心愧疚：“倒是我的不是，冷落了夫人，等青翧家來，我?guī)г谏磉呅┤兆?，等他熟悉了便把家里的買賣都交給他，我在家陪夫人。”

    翟氏臉一紅，卻也點點頭：“這倒是，如今這幾個孩子，我就擔心青翧，這小子自小就是個懶散的性子，又放養(yǎng)著長大，到如今也沒個正經兒事兒，若是能管著家里的生意，也就不用愁了?！?/br>
    青翎聽了個滿耳朵，心說，爹娘的想頭可要落空了，青翧再回來就要進新軍當兵去了，不知爹娘知道這個消息之后會是什么反應。

    想著進了屋，胡老爺見她手里捧得的烏木盒子，立馬站了起來：“果真找回來了嗎?！?/br>
    青翎點點頭，把盒子放在炕桌上，把周二狗的事兒說了一遍。

    翟氏道：“倒真是個難得的孝子，既然東西找了回來，就別太追究了，只是這少了一顆珍珠可怎么好？既然是恒通當設下的陷阱，自然不會答應用銀子賠的，若對方不依不饒，此事也難了。”

    青翎：“我已讓明德去了京城的珍寶齋，好在這盒子珍珠雖好，卻也并非極難得的珍品，這么大的，這樣成色的，在冀州府不好找，若在京城應該也算不得稀罕東西。”

    胡老爺點點頭：“這倒是，周二狗在鋪子里兩年了，做事極穩(wěn)妥，卻不想會出這樣的事兒。”

    青翎：“他是讓恒通當算計了，有道是不怕賊偷就怕賊惦記，恒通當天天惦記著使壞，怎么都躲不過去，如今這件事兒出來也是好事?！?/br>
    翟氏：“你這丫頭可是糊涂了，你爹病了，又讓人算計了，算什么好事兒啊?！?/br>
    青翎：“娘不知道，這恒通當倒叫人看不真切，都說背后有文家撐腰，可文家自來便有家訓，子弟不可經商，怎么會冒出來個開當鋪的，更何況，文家何等尊貴人家，便族中有經商的，又怎會是這樣不講信譽口碑極差的jian商。”

    翟氏點點頭：“當年你外祖父跟文太師同朝為官，常說文太師為官清廉，剛正不阿，乃臣子典范，家教也極嚴，當年在京里，曾出過一事兒，封后大典沒多久，文氏族中子弟與人私斗傷人，傷者并未殞命，文太師卻依然把人交給刑部問罪，自此文家族中子弟，便再不敢惹是生非，世族勛貴之中，數著文家人最為低調，致休后更是帶著兒女回冀州府頤養(yǎng)天年，算著年紀，如今已過耳順之年了，聽說身子極康健硬朗，可見是位老壽星，若說縱容子弟為非作歹的，文家絕無可能?！?/br>
    青翎本還有些猶豫，如今聽了娘的話，心里更有了底，若果真文老太師如娘所言清廉剛正，即便恒通當是文家子弟在外偷開的買賣也不怕。

    想到此便道：“恒通當把咱家當成眼中釘rou中刺，便沒有此次的事兒，也有下回，倒不如一回解決，也省的以后再找麻煩，如此，豈不是好事兒嗎?！?/br>
    翟氏哭笑不得：“依著你什么都是好事兒了，行了，知道你們父女有話說，不想讓我聽，我這就給你們父女如意。”說著抬腳要出去，胡老爺忙道：“哪有什么話是夫人不能聽的？”

    翟氏：“我說笑呢，眼看就晌午了，我去瞧瞧廚房今兒做什么菜，你們父女倆說話兒吧。”撂下話轉身去了。

    胡老爺方道：“周二狗也是一時糊涂，要不就依著你娘的主意，別追究了吧?！?/br>
    青翎卻搖頭：“沒有規(guī)矩不成方圓，周二狗作為管庫的伙計卻監(jiān)守自盜，偷了主顧活當的東西，便其情可憫，到底壞了規(guī)矩，若不追究，以后其他的伙計也跟著他學，今兒是為了給娘治病，明兒是為了給爹抓藥，該怎么辦，咱胡家開的是當鋪，可不是善堂。

    胡老爺點點頭：“這話也是，依著你又該如何？“

    青翎：”不可不追究，卻可戴罪立功?！?/br>
    胡老爺一愣：”怎么個戴罪立功？“

    青翎湊到她爹耳邊說了幾句，胡老爺點頭：“這個法子雖好，可真要跟恒通當撕破臉了，萬一文家跳出來，豈不麻煩?！?/br>
    青翎：“爹放心吧，便恒通當是文家人的買賣，這個當口，文家也絕不會出頭的，這場大熱鬧有的瞧呢?！?/br>
    父女倆正說著，就見青青快步走了進來，臉色有些不好，胡老爺忙問：“不是去找春生媳婦兒還鞋樣子去了嗎，怎么這個臉色，莫不是哪兒舒服了？”

    青青定了定神：“我是走的有些急了，沒什么事兒，春生媳婦兒不再，說是姑姑那邊兒的荷花今年長的不大好，昨兒就接著春生兩口子去了，明兒才回來呢?！?/br>
    胡老爺道：“可不是，昨兒一早胡管家還跟我說過這事兒呢，今兒倒忘了，害小青青白跑了一趟，是爹的不是，等爹好了，給小青青買甜糕吃?！?/br>
    青青忍不住笑了起來：“爹，青青已經十三了?！毖韵轮獠皇切『⒆恿恕?/br>
    胡老爺卻不明白：“十三怎么了？”

    青青：“哪有十三的姑娘還吃舉著甜糕吃的，叫人知道還不笑話死?！?/br>
    胡老爺愣了愣，這才意識到，買甜糕是孩子們小時候自己常用來哄她們的法子，不知不覺孩子們已經大了，再不稀罕他買的甜糕了，想著不免生出幾分難言的落寞來。

    翟氏回來的時候，青翎跟青青已經回自己屋里去了，卻見丈夫有些出神，便問了一句：“想什么呢，眼睛都直了？”

    問了兩遍方聽見丈夫喃喃的道：“是啊，都大了，青羽都嫁人了，明年翎兒也要嫁了，我買的甜糕都沒人稀罕了?！?/br>
    翟氏聽清了不覺哭笑不得：“我當是怎么了，原來竟為這個，閨女大了自然該嫁人生子，難道還能在家一輩子不成，至于甜糕，等過幾年，孫子，孫女，外孫子，外孫女，一幫孩子圍著你要甜糕的時候，看你還愁不愁了?！?/br>
    翟氏一句話胡老爺頓時眼睛都亮了，湊過來道：“你說青羽這胎是小子是丫頭？”

    翟氏：“我也不是神仙，哪兒知道，頭胎自然小子好，畢竟翟家一脈單傳，有了后也對得住翟家的祖宗了，可我這心里又有些怕?！?/br>
    胡老爺不禁道：“有后是好事兒，怕什么？”

    翟氏：“這些日子我總做夢，夢見爹娘跟我說了好些話，讓我好歹照顧著翟家些，我總覺著不吉利，寶成自打過年身子便越發(fā)不好，如今他心心念念著孫子，只這翟家有了后，又怕他真一松心撒了手?！?/br>
    胡老爺：“那天你不還說壽數天定，強求不得嗎，怎么又擔心起這個了，我瞧寶成的身子雖差，也不至于丟命，只安心調養(yǎng)，便不能大愈，也應不會再壞了，你別胡思亂想的嚇唬自己了，回頭寶成倒是沒事兒，您卻嚇病了，豈不麻煩?！?/br>
    翟氏：“回頭得了空去京里瞧瞧寶成吧，不然，總不能放心，對了，青青呢？剛我出去正巧跟她打了個碰頭，瞧著她臉色有些不好，還說回來問問呢?！?/br>
    胡老爺：“我問了，說是走的急了些，這會兒跟翎兒回屋去了，如今這姐倆可好著呢，只翎丫頭不出去，姐倆個一時一會兒都分不開?！?/br>
    翟婆婆笑道：“可不是嗎，以前夫人還愁呢，我就說嫡親的姊妹，愁什么，骨頭血rou都連著呢，還能生分了不成，這不讓我說著了吧?！?/br>
    翟氏一想青青如今什么心事也不會憋在心里，有些不樂意跟爹娘說的，也會跟青翎說，暗暗點頭，有青翎這個jiejie開解，自己還有什么不放心的。

    爹娘都瞧出青青不對勁兒了，青翎自然也瞧出來了，只是當時未問，等進了兩人的小院，方才拉著她問：“剛出去的時候可是碰上誰了？”

    青青剛才的神情很有些慌亂，故此，青翎方有此猜測。

    青青咬了咬唇，半晌才道：“我剛去咱們莊園里找春生媳婦兒還鞋樣子，出來的時候碰上了周寶兒。”

    青翎眉頭一皺：“周寶兒？這死肥豬天天跑去安平城花天酒地，怎會跑咱們莊子上來了？”

    青青搖搖頭：“看那樣兒像是路過，想來是想抄近道回家，不想，正讓我碰上，真是倒霉?！?/br>
    一想到周寶兒色瞇瞇的眼神，青青就覺惡心的不行，雖說就小時候見過，可青青還是一眼就認出來了，周寶兒的變化不是很大，跟小時候一樣肥，只不過變得更加猥瑣。

    認出周寶兒，不免就想起前些日子張巧嘴上門說親的事兒，就覺膈應，卻也有些擔心：“二姐，如果周家又來求親，爹會不會答應?！?/br>