…………

    段凌意外耐心，只是拿著燈籠，安靜蹲在那里。燭光自他身前投射而來，將他的輪廓勾勒，雪夜中，那寬厚的肩膀也莫名變得誘惑起來。蘭芷一瞬間生了錯覺，仿佛她只要趴上去，曾經(jīng)受過的苦楚委屈，便都會煙消云散。她覺得心中并沒有做出決定，可腳卻是緩緩動了，一步步行了過去。然后她在段凌身后無措站立片刻，終是俯身，將手圈住了他的肩頸。

    段凌站起。可等了片刻，蘭芷的腳依舊懸空，直直垂在他身后。男人忍不住笑出了聲：“你打算就這么一直吊著？”他將燈籠遞給蘭芷，微抬了手：“腳伸過來?！?/br>
    蘭芷反應(yīng)過來，覺得丟臉，悶悶將頭埋在了他的衣裳。卻是乖乖接了燈籠，抬起了腳。段凌拖住她的雙腿膝窩，這才緩步朝前行。

    蘭芷悄悄羞愧了一陣，漸漸開始新奇：她明明見段凌的背上落了雪花，可那衣裳卻不濕，她趴在上面，還能感覺到他身體的溫暖。她一向覺得自己個頭高，可和他一比，卻是有了幾分小鳥依人之意。他的雙手有力，步伐也穩(wěn)當，被他背著比坐轎還舒服，而且……她覺得他可以背她很久很久，都不會累。

    原來……這就是被人背著的感覺么？原來，這就是兄長么……他比她年長，比她成熟，比她強大，她是不是可以偶爾收起堅強冷硬，在他的背上歇息？蘭芷終于體會到了當年弟弟在她背上的感覺——安心得可以睡過去。

    思緒紛雜，有什么在唇齒間醞釀，蘭芷張了張口，卻沒有發(fā)出聲音。

    段凌行了一段路，只能聽見蘭芷輕緩的呼吸，一度懷疑她是不是睡了過去。卻不料女子細細喚了聲：“哥……”

    那聲音幽幽軟軟，有些怯怯，又有些隱隱的歡喜。尾音伴著雪花，在風中悠悠打了個轉(zhuǎn)，鉆進段凌耳中。段凌一時不敢相信，這竟是蘭芷的聲音。他微偏頭：“你叫我？”

    蘭芷卻又沉默了。半響，方才嘟囔道：“……你搶了我的劍。”

    沒有緣由的，段凌忽覺心中一軟。他淺淺微笑：“誰說我是搶了？我不過是替你保管。”他頓了頓，解釋道：“那劍你不能用。那是你父親的劍，當初他領(lǐng)著納蘭家近衛(wèi)殺出浩天城時，使得便是這劍，除我之外，還有人也認得?！彼ｎD片刻，叮囑道：“……我不想讓他知道你的身份。往后，你若洗澡換衣也注意著些，別被人看到你背上的胎記。”

    他以為蘭芷會問為什么，還在思考該如何搪塞過去，卻不料女子“嗯”了一聲，便沒了下文。

    她如此聽話，倒是讓段凌安了心。這么又行了一段路，蘭芷忽然又細細喚了句：“哥……”

    段凌一個哆嗦。原來剛剛不是他的錯覺，蘭芷竟真會這般說話！這是……在撒嬌吧？！他深深吸了口氣：“又怎么了？”

    蘭芷卻不吭聲了。這回，她也沒再找出什么話題，索性保持沉默?？啥瘟枳吡撕靡魂?，她卻又悶悶喚了聲：“哥……”

    段凌嘴角便是一抽。初時他讓她喚他哥哥，不過是覺得她害羞的模樣好玩，想要逗弄她，卻不料，這人卻當了真，還喚得上了癮。

    有些莫名的情緒在體內(nèi)蠢蠢欲動，段凌忽然覺得有些燥，果斷道：“沒事不許再喊我?！?/br>
    這話說完，他清晰感覺到背上的人身體一僵。

    段凌：“……”

    ——真是……明明是她沒事瞎喚人，還喚得這般撓心，怎么現(xiàn)下，倒像是他欺負了她一般！

    蘭芷許久沒再開口，似乎真受了打擊。段凌終是無奈：“算了算了，你愛喚便喚吧?！彼鲱^望天，輕聲一笑：“……誰讓你是王呢?！?/br>
    半響，背上的女子放松了身體。她沒有再喚他，卻是動了動，又將頭埋回了他的肩窩……

    這夜之后，蘭芷開始重新思考應(yīng)當如何殺了向勁修。曾經(jīng)她只想達成目標，也不介意之后引發(fā)官兵追捕?？涩F(xiàn)下她卻開始考慮暗殺。段凌的存在讓她感覺，紛雜亂世里，她終于不再是一葉浮萍，又能找到一個著落點。她不想因為報仇被官府通緝，之后再也無法踏足浩天城，再也無法見到段凌。

    可想要暗殺向勁修，談何容易。自天牢一事后，向勁修愈發(fā)不待見她。偶爾他會來女兵營教授拳腳，與女兵們調(diào)笑甚歡，可見到蘭芷，卻立時冷了臉，根本不與她說話。蘭芷暗自研究了他的武術(shù)，愈發(fā)清晰認識到，她與向勁修之間有著不能否認的實力差距，且又再無接近他的途徑，無法之下，只得耐心等待時機。

    而段凌自挑明身份后，對她好意愈發(fā)明顯殷勤。他不顧蘭芷的勸阻，給她送了新家具，一番整修下來，蘭芷的居室在女兵營里，簡直是鶴立雞群。又時常帶她外出，陪她在浩天城游玩，人前人后都不避諱他的寵溺。

    他不讓蘭芷公開身份，因此所有人認為，蘭芷與他是相好。本來這種誤會無傷實質(zhì)，但蘭芷正在策劃一場暗殺。她擔心段凌與她接觸太深，將來她的暗殺若是敗露，他會被牽連。

    蘭芷試著在不說明原因的情況下與段凌溝通，要求在外人面前與他保持距離?？啥瘟柚皇且恍χ弥?，并不理會她的用心。

    如何與段凌撇清關(guān)系，成了擺在蘭芷面前的又一大難題。她正為這個問題費心，一個風雪交加的夜，袁巧巧從永山回到了女兵營。

    ☆、第18章 軍宴〔二）

    袁巧巧一路策馬，終于在除夕前天回到了虎威衛(wèi)。天寒地凍，她的臉被風吹得生疼，卻也不在意，只是急急趕回女兵宿舍，就想著快快與司揚見面。到了屋前才發(fā)現(xiàn)房門緊閉，司揚正巧不在。

    袁巧巧滿心失落。卻見蘭芷出外歸來，正準備回屋。袁巧巧喚道：“喂！站??！司揚去哪里了？”

    她態(tài)度不禮貌，可蘭芷與她做了許久鄰居，清楚她這性格，倒也不與她計較，只是答話道：“我不知道?！?/br>
    袁巧巧便木著臉轉(zhuǎn)頭，自顧自開了門。房中冷冰冰，地爐也沒有生，袁巧巧連日奔波，現(xiàn)下已疲憊至極，也懶得再動彈，癱去床上，將棉被一裹，便睡了過去。這么睡到黎明時分，終于聽見門響，她迷瞪瞪中坐起，果然見到司揚推門進來。

    袁巧巧立時清醒了，高興起床：“司揚！我回來了！”

    司揚見到她也是一愣：“這么快！我收到了你的信，還以為你要明日才到?！?/br>
    袁巧巧點了燈，轉(zhuǎn)身撲進司揚懷中：“我想你了嘛！這才日夜兼程趕了回來。”她仰頭歡喜道：“正好能陪你過除夕。”

    司揚笑著摸摸她的頭，卻是將她推開些許，警覺朝門看了一眼，壓低聲問：“永山那邊，你查出些什么了？”

    袁巧巧聽問有些不高興：“我們分開許久，這才剛見面，你也不問問我安好，就只惦記著問蘭芷的事情！”

    她并沒有大聲嚷嚷，可司揚還是緊張朝她豎起食指：“噓！小聲些，別被人聽了去。”

    念及兩人已經(jīng)月余沒有見面，袁巧巧難得忍住了脾氣：“蘭芷母親早死，自小便和她父親住在永山。聽人說她家世代打獵為生，因此不管男女，都有些武藝。他們父女每月會下山一兩趟販賣獵物毛皮，順便購買油米。總之都是平凡地道的宇元人，沒什么嫌疑?！?/br>
    司揚皺了眉：“你確定？”她想了想：“你有沒有多問些當?shù)厝?？?/br>
    袁巧巧愈發(fā)不悅：“你還不相信我么！你讓我辦的事，我自是上心，他們父女和鎮(zhèn)里的人接觸不多，我?guī)缀跏菃柋榱随?zhèn)里人，才找到了幾個和他們打過交道的鎮(zhèn)民！”

    便是此時，隔壁房門一聲響，隨后是腳步聲遠去。蘭芷似乎出了門。司揚連忙將袁巧巧推開，輕巧行到門旁凝神聆聽，半響方回到袁巧巧身旁坐下：“不是……你不知道，我讓人跟蹤過蘭芷，卻被她甩掉了。若她只是普通獵戶，不該這么警惕。本來我以為她一定有嫌疑……巧巧，你真確定她沒問題？”

    她又詢問看向袁巧巧。袁巧巧強壓下怒氣：“確定！”

    司揚見她瞪圓了眼，識相閉了嘴。袁巧巧這才緩和了臉色，去桌邊拿起她帶回的包裹，從里面翻出了一串木珠：“永山的木雕很出名，我特意去找了當?shù)赜忻哪镜駧?，讓他為你雕了這串佛珠手鏈，你看看，喜不喜歡？”

    她將手串遞給司揚。司揚接過，戴去手上：“挺好看的，我喜歡?！?/br>
    袁巧巧臉上便有了笑容：“是吧！這式樣是我選的，就連木頭都是我精心挑的！回來的路上又把它送去寺廟里找高僧開了光，定能保你平安，你往后要時時帶著它，知道不？”

    她柔情看著司揚，司揚卻只是“嗯”了一聲，忍不住又問了句：“你說蘭芷父女會下山賣獵物買糧油，都是向誰打聽的？”

    袁巧巧的笑容僵住，片刻狠狠將桌上的包砸去地上！罵道：“蘭芷蘭芷！你就知道蘭芷！為了趕回來陪你過年，我沒日沒夜趕路，臉都被風吹裂了，你有沒有問過一句！說什么懷疑她，我看你是喜歡她吧？！這么惦記她，你干脆去她屋里住?。　?/br>
    袁巧巧因為司揚的格外在意而大吃飛醋，司揚只得按下疑惑，好言相哄，再不多問?？蓛扇硕疾恢?，半個月前，段凌聽到手下如是匯報時，也詢問了相同的問題。而手下的回答是：“雜貨店的掌柜，米店的小二，走街串巷的賣油郎，酒樓門口幫人寫字的老先生，還有……”

    段凌細心聽罷，這才喚人傳來任千戶，吩咐道：“你再派些可靠之人去永山，為我監(jiān)視這些人……”

    任千戶聽完這亂七八糟的一串名單后，只覺一頭霧水：“大人為何要監(jiān)視這些人？”

    段凌只是揮揮手道：“你只管去做便是?！睆陀掷淅湟还醋旖牵骸拔业挂纯?，他們背后的人到底是誰！”

    司揚與袁巧巧最終和好如初。一日無事過去，大雪終于停息，浩天城在一個難得的晴日，迎來了除夕。

    段凌有心陪蘭芷一起過年，可圣上在宮中設(shè)夜宴，邀重要官員一并慶祝，他也在其列。段凌無法推拒，只得打消了念頭，改約蘭芷年初一相聚。

    虎威衛(wèi)因職責所在，許多人不能離開軍營，除夕夜因此有例行的狂歡。段凌不在城中，蘭芷也沒有特別的地方可去，遂留在軍營，與眾校尉一起過年。

    傍晚時分，虎威衛(wèi)軍營中央的空地上便燃起了篝火。一年到了頭，廚房特意準備了好酒好菜，供校尉們隨意享用。宇元文化與中原文化多有不同，歌舞形式也各異，更有校尉們毫不拘束，偶爾聊得開了，會上演即興的摔跤比武。蘭芷找了個角落吃喝，順便欣賞戲班子表演。待到她終于打算回宿舍休息，竟是已近子時。

    場中人已走了大半，蘭芷也微醺起身，朝女兵營行去。她途徑虎威衛(wèi)大門，卻發(fā)現(xiàn)那里停了好些馬車。有人陸續(xù)從馬車上下來。蘭芷看去，見到了許多穿紅戴綠的姑娘。

    這些姑娘多是十四五歲的女孩，有宇元人，也有中原人、東離人、白韓人。大冷的天氣，她們也不穿棉襖，只著輕薄的紗衣，在寒夜中露出漂亮的肩頸。有冷風吹過，蘭芷輕輕抽了抽鼻子，聞到了脂粉的香氣。

    幾名校尉在門口接應(yīng)這些人。其中一名校尉和一女孩說了幾句話，大聲笑了起來，順手在那女孩屁股上掐了一把。那女孩也不惱，掩口輕笑，低語回應(yīng)。

    蘭芷便明白了她們的身份。宇元的圣上果真是厚待士兵。這些姑娘應(yīng)該都是青樓女子，被官府統(tǒng)一招來送往各個軍營，就用于除夕之時，好好犒勞辛苦了一年的士兵。

    蘭芷轉(zhuǎn)頭便要離開，余光卻暼見近處的馬車上，走下了一身姿曼妙的紅衣女子，身影看著有些熟悉，腳步瞬間頓住，不可置信回頭。

    女子黑發(fā)順垂，肌膚勝雪，楊柳細腰，眉目精致，真真是絕色傾城。只是那副面容……分明是她進城時救下的女孩！

    短暫的呆愣過后，蘭芷心中便是一聲嘆：不是說要好好活下去，為父母報仇么？這孩子……怎么還是淪落到了青樓！

    女孩微垂著頭，纖細的脖頸彎出一個柔弱的弧度，整個人在寒風之中，瑟瑟地微顫。校尉們清點人數(shù)完畢，招呼姑娘們朝營地中央行。女孩混在一眾鶯燕中，沉默著步步跟隨，背影顯得分外瘦削。

    蘭芷面無表情站立片刻，漠然收回目光，繼續(xù)朝女兵營行。可沒走上幾步，卻又頓住腳步，深深吸了口氣，終是轉(zhuǎn)頭，跟了上去。

    她不知道自己為何要跟著。她與女孩已經(jīng)分別了四個月余，心中理智地知曉，這么長的時間，在她看不見的地方，這個孩子很可能已經(jīng)經(jīng)歷了許多事情?，F(xiàn)下即便在此重逢，她也再做不了什么?？蓱浧鸪跻娔侨?，女孩涕淚交流卻雙目黑亮的樣子，蘭芷只是無法離去。

    就去看看她適應(yīng)得如何吧……蘭芷默默對自己說。懷揣念想而活固然很好，可若是命運無法抗拒，她竟是希望那女孩能少些廉恥，少些堅持，少些骨氣。

    見到姑娘們出現(xiàn)，場地的氣氛瞬間熱烈起來。男人們的哄笑聲響徹了軍營，性急的甚至直接起身，去尋中意的姑娘。蘭芷這才發(fā)現(xiàn)，原來不知何時，女兵們竟是差不多走光了，顯然是知曉這一例行節(jié)目。她一眼掃去，只見到司揚還在與幾名千戶應(yīng)酬，袁巧巧抱著她的藥箱無聊候在一旁。而剩余幾名沒有離開的女兵，都無一例外癱在男人懷中，爛醉如泥。

    此情此景，蘭芷也不便露面，遂站在不遠處的營帳旁，遙遙朝女孩看。

    女孩顯然被軍營的氣氛嚇壞了，怯怯四望，仿佛想找個角落把自己藏起來?？伤淖巳萏^出眾，再怎么努力也是無用，不過片刻，便有好些人盯上了她，圍了上去。蘭芷見他們大笑著互相拍肩搭背，一時有些不解，片刻才反應(yīng)過來，臉色立時變了。

    ——這些男人顯然都看上了女孩，卻不爭不搶，反而一團和氣，明顯是不介意分享，想做那多人之事！

    ——這……這都快有十來人了！

    蘭芷也顧不得隱藏自己了，又朝女孩行了一段路，果然聽見幾名校尉哥倆好地抱成一團，商量著如何分配使用權(quán)的問題。女孩被另幾人抓住亂摸，衣裳已經(jīng)凌亂，恐懼地流下淚來，那梨花帶雨的模樣……卻更加激發(fā)男人情緒。

    蘭芷終于在無人的飯桌邊站定，心中掙扎：怎么辦？她要插手嗎？

    女孩是官府統(tǒng)一招來的，本來就是大年夜給士兵們的消遣，她名不正言不順，要如何插手？這里有近十名校尉想要女孩，這些人多少都有些本事，不是過去那些能輕易被震懾的普通士兵，她便是真插了手，單憑她一己之力，又能否將女孩救下？況且，女孩已經(jīng)入了青樓，她即便這次相救成功，可往后呢，她還能時時盯著不成？

    男人們的動作愈發(fā)放肆，其中幾人拖著女孩，就朝營帳走去。女孩衣不蔽體，終是忍不住低泣出聲，哀哀央求，卻換來了男人們更大的笑聲。

    蘭芷咬牙。她的目光落在不遠處的司揚和袁巧巧身上，心中主意已定，忽然抓起桌上的烈酒，整瓶灌了下去！

    酒水急急下肚，蘭芷眼都憋紅了，臉上直冒熱氣。她扯亂衣服，又將發(fā)冠扔了，這才披頭散發(fā)，踉踉蹌蹌沖著女孩跑去。

    ☆、第19章 軍宴（三）

    男人們眼見就要將女孩拖入營帳，旁邊卻突然串出個人，竟是生生將女孩身旁的校尉撞飛，將女孩撲到在地！

    其余人見狀竟也不惱，只是哈哈笑道：“這又是哪位兄弟喝醉了，可要和我們一起？”

    卻見那人在地上掙動了幾下，好容易撐起了身。男人們借著營帳邊的火光看去，神色便是一僵：這……這分明是個女人！

    ——而且……而且還是段大人那新交的相好！

    一個女人，跑來攪什么局！眾人互望，不知該作何表情。卻見蘭芷眼神散亂四下看了看，目光終是在女孩面上聚焦，眼眶立時泛了紅，吼道：“我都幫你打點好了，可你為何還要來這！”她沉痛無比：“你便是和我置氣，也犯不著這樣糟踐自己！”

    女孩愣住，微張嘴：“我……”

    蘭芷不待她“我”出個所以然，突然又頓悟狀道：“我知道了！可是那老鴇又作怪了？！”她憤怒站起身，卻因醉酒身形一晃，差點跌倒：“是她逼你來的對不對！”

    待她好容易穩(wěn)住身形，立時便去摸腰間的佩劍，發(fā)狠道：“她不知道你是我相好么！竟還敢將你送來這里，根本就是不給我臉面！”

    她聲音放得很大，因此周圍早有許多人看了過來。此話一出，更是人人皆驚：蘭芷和這青樓女子……是相好？

    ——蘭芷喜歡女人？那段副使呢？豈不是他一廂情愿？

    ——可若不是蘭芷酒醉吐真言，都沒人知道她喜歡女人，想來是她刻意隱瞞。難道……她根本就是在欺騙段副使的感情，想要獲取名利？

    眾人面面相覷，只覺自己發(fā)現(xiàn)了什么不得了的秘密。想要女孩的校尉們也犯了難：一方面，這事涉及到段凌，他們不愿摻合進去。可另一方面，這女孩卻是他們最為中意的，一時也不愿放棄。

    他們還在糾結(jié)，卻見劍光一閃！蘭芷竟是抽劍出鞘！她一手握著劍胡亂揮了幾揮，一手抓住那女孩的手，將她拖起，一臉殺氣道：“走！她敢欺負你！我便要殺了她，替你出氣！”

    說到“殺”字時，蘭芷一聲大吼，劍鋒朝旁劈下！竟是將插火把的木樁劈成了兩半?；鸢训袈湓诘?，蘭芷卻不看一眼，呼哧喘著粗氣，只顧拉著女孩朝外行。校尉們猶豫片刻，一個兩個讓開了道路：開玩笑，這人武藝甚高，而且醉成了這樣，現(xiàn)下正拎著劍要找人拼命。他們還犯不著為了個青樓女子，上前自找晦氣。

    司揚和袁巧巧碰巧坐在不遠處，自是將這場鬧劇看了個仔細。袁巧巧聽到蘭芷喜歡女人時，臉色立時沉了下來，瞪向司揚。司揚卻一直瞇眼盯著蘭芷，根本沒有注意到袁巧巧的目光。