丫鬟們?cè)缫阎獣匀媚锿浟撕芏嗍虑?，?tīng)她這樣問(wèn)，也沒(méi)人覺(jué)得太奇怪，笑道：“這倒沒(méi)有。一般大姑娘在的時(shí)候，都會(huì)勸著二姑娘些。只是前些日子大姑娘考上了靜雅藝苑，如今在那里讀書。”

    靜雅藝苑是開(kāi)國(guó)之初作《女藝》的女鴻儒所創(chuàng)辦。里面不同于男子考科舉的書院，只專注于教習(xí)女孩兒各種藝技。比如琴棋書畫，比如詩(shī)詞歌賦。

    二房的幾個(gè)孩子里，庶出的大姑娘和三少爺很有才華，讀書學(xué)藝樣樣精通。偏兩個(gè)嫡出的孩子各方面都比較平庸。

    當(dāng)然，若論相貌的話，二姑娘鄒元杺還是很不錯(cuò)的，在京中都頗有名氣。只是比起三姑娘元槿來(lái)，還是差了不少。此事另當(dāng)別論。

    將二房情形濾了一遍，元槿倒有些明白鄒元杺為什么脾氣這么不好了。

    從小就被身份不如她的庶出jiejie碾壓式地比了下去，偏偏二老爺又是正宗科舉出身，十分重視學(xué)業(yè)。長(zhǎng)此以往，鄒元杺難免心理會(huì)不平衡。

    不過(guò)，想明白歸想明白。元槿自認(rèn)還沒(méi)大度到能任由別人欺負(fù)自己，所以打算往后見(jiàn)了鄒元杺該怎么著還是怎么著。

    第二天，鄒寧遠(yuǎn)一早就回了衙門。用過(guò)早膳后，鄒元杺認(rèn)命地抄了會(huì)兒《女藝》。半途手酸了歇著的功夫，杜氏帶了她去青蘭苑，給元槿道歉。

    鄒元杺有些不愿過(guò)去。

    杜氏道：“東西要不回來(lái)就罷了。這一趟，是非去不可。”

    ——這是鄒寧遠(yuǎn)一早吩咐過(guò)的。除非鄒元杺想把親爹惹毛，不然的話，這個(gè)命令必須得聽(tīng)。

    鄒元杺有苦說(shuō)不出。昨天晚上她來(lái)要鐲子，杜氏知道。具體發(fā)生了什么，杜氏并不知曉。

    鄒元杺沒(méi)那個(gè)膽子和杜氏說(shuō)實(shí)情。若是自己強(qiáng)要不成反被元槿暗算了一把的事情讓母親知道了，母親定然又要長(zhǎng)長(zhǎng)訓(xùn)斥一通，說(shuō)她不長(zhǎng)腦子。

    鄒元杺只能硬著頭皮跟著母親過(guò)去。兩人到的時(shí)候，遇到了意料之外的人。

    元槿的房門緊閉，蔣mama正在院子里和青蘭苑的幾個(gè)丫鬟說(shuō)話。

    見(jiàn)了母女倆，丫鬟們趕忙行禮問(wèn)安。蔣mama也笑著行禮喚道：“二太太，二姑娘?！敝皇撬龖牙锉е┌椎慕q絨一團(tuán)兒，頗重，行禮的姿勢(shì)就沒(méi)那么標(biāo)準(zhǔn)了。

    看到那蜷縮起來(lái)的白絨球，鄒元杺的臉?biāo)⒌叵掳琢恕Ｋ幌伦泳驼J(rèn)了出來(lái)，這是晚香苑的那只貓。

    孩子們都大了，老太太身邊清冷，這幾年就養(yǎng)了只貓兒，取名“鬧鬧”，意思是希望它給院子里增添點(diǎn)活力。這小東西小時(shí)候看著還不錯(cuò)，白絨絨的瞧著可愛(ài)又乖巧。哪知道越大越鬧騰，倒真是應(yīng)了那名字。

    這貓養(yǎng)得好，毛發(fā)油亮，體型健壯。若是它不熟的人想要碰它一下，立馬伸爪子翻臉不認(rèn)人地?fù)仙先ァ?/br>
    鄒元杺從它很小的時(shí)候就和它親不起來(lái)。往年無(wú)視它也就罷了。這些年看著它越來(lái)越有“氣勢(shì)”，便也有些怕它的利爪。

    等了半晌兒，屋門還緊閉著。

    鄒元杺站不住了，不住地朝院門外看，焦急地想要離開(kāi)。

    一來(lái)，她本就心里頭十分不甘愿。二來(lái)，那《女藝》抄起來(lái)頗費(fèi)時(shí)候。如果父親下一回歸家的時(shí)候她完不成，還指不定怎么受罰呢。

    鄒元杺的神色表現(xiàn)得頗為明顯。

    偏偏杜氏為了給女兒在老太太跟前謀一個(gè)好印象，兩人剛到這里，杜氏就和蔣mama說(shuō)明了來(lái)意，說(shuō)女兒是來(lái)給元槿道歉的。如果這會(huì)兒片刻也等不得立即就走了，傳到老太太耳朵里，必然會(huì)影響鄒元杺在老太太心里的印象。

    杜氏怕蔣mama留意到女兒神色，忙笑著和蔣mama閑聊開(kāi)來(lái)：“元槿不是在量身么？怎么那么久?！?/br>
    蔣mama的視線掃過(guò)鄒元杺，道：“老太太說(shuō)過(guò)幾日要帶三姑娘去寺里還愿，命針線上的趕著給三姑娘做兩身衣裳。因?yàn)閺睦锏酵舛家獡Q新的，且兩身是不同樣式，怕是要費(fèi)一些功夫?！?/br>
    山明寺在京城東郊，住持方丈是位得道高僧。每次去寺里的時(shí)候，老太太都要為了元槿的事情祈福。如今既是好了，定然要去還愿。

    鄒元杺聽(tīng)聞還不知道要等多久，又見(jiàn)母親沒(méi)有要走的打算，按捺不住了，“娘，不如我們?nèi)坷锏葧?huì)兒吧?！?/br>
    青蘭苑的西廂房是元槿和鄒元桐的屋子。東廂房本是兩個(gè)哥哥住著，后來(lái)哥哥們過(guò)了十歲后搬到了外院，東邊廂房就空了下來(lái)。鄒元杺說(shuō)的，便是空置的東廂房。

    杜氏一看到東廂房，就想到元槿昏過(guò)去的時(shí)候，她的兩個(gè)哥哥鄒元鈞和鄒元?dú)J來(lái)白英院鬧事的情形，頓時(shí)火氣上涌，覺(jué)得腦仁兒都在一突一突地泛起了疼。

    第4章

    杜氏本就不愿進(jìn)東廂房去，又思量著讓鄒元杺在烈日下多曬曬表現(xiàn)一下悔過(guò)的誠(chéng)意，過(guò)后蔣mama在老太太面前美言幾句，想必是極有好處的。于是干脆利落地拒了女兒的提議。

    鄒元杺愈發(fā)不耐煩起來(lái)。

    蔣mama待母女倆說(shuō)完話，才笑問(wèn)鄒元杺：“聽(tīng)說(shuō)二姑娘今兒一早就在練字？二老爺?shù)淖质浅隽嗣暮谩Ｏ氡夭欢嗑迷蹅兏锞湍茉俪鰝€(gè)書法大家了。”

    鄒元杺的字是自小由她爹一筆一劃教出來(lái)的，確實(shí)還算不錯(cuò)。不過(guò)蔣mama這話里提到的練字，可是抄那《女藝》。雖然是在贊揚(yáng)，但鄒元杺怎么聽(tīng)怎么膈應(yīng)，就沒(méi)搭理。

    蔣mama看她眼神飄忽的模樣，頓了頓，不再提及這些，轉(zhuǎn)而和杜氏閑聊。

    不多時(shí)，屋門從里面打了開(kāi)來(lái)。一個(gè)女孩兒在丫鬟們的簇?fù)硐戮従徯辛顺鰜?lái)。她眉目婉然巧笑倩兮，身姿婷裊步履悠然，端的是美麗無(wú)雙。

    鄒元杺昨晚來(lái)青蘭苑的時(shí)候，天色已晚，沒(méi)有看清元槿的具體相貌。如今大白天里瞧著，才算看了個(gè)真切。

    她沒(méi)想到元槿醒來(lái)后漂亮成了這個(gè)樣子。怔了一瞬后，心里開(kāi)始泛酸，恨得牙癢癢的。

    ——這些年來(lái)，府里的姑娘們，旁的不說(shuō)，只這長(zhǎng)相，她可是頭一份的出眾。如今斜刺里跑出了個(gè)搶她風(fēng)頭的，讓她怎么忍？

    鄒元杺心里頭有氣，說(shuō)出來(lái)的話就也有些不中聽(tīng)。全然忘了杜氏一個(gè)字兒一個(gè)字兒教的說(shuō)法，自顧自地道：“三meimei如今可是好了？前些天的事情，真是對(duì)不住。meimei的傷好得那么快，想必不算嚴(yán)重。我也不是故意的，meimei就饒了我吧。”

    蔣mama聽(tīng)著鄒元杺這不甘不愿的道歉聲，微微抿了下唇。不過(guò)一瞬，就又是之前那和藹可親的笑模樣了。

    元槿唇角的笑意極淺極淡，“自家姐妹，說(shuō)個(gè)‘饒’字，太嚴(yán)重了。我能體諒jiejie是一時(shí)失手。只希望往后我無(wú)意間犯了錯(cuò)，jiejie也不要太過(guò)計(jì)較才是?！?/br>
    鄒元杺被這話堵得滯了滯，沒(méi)敢接話。

    順著元槿的意思去說(shuō)，那么往后元槿對(duì)她做了什么，一句“不是故意的”就給抹了去。不順著元槿的意思去說(shuō)，倒像是她自己咄咄逼人不肯罷休了。

    杜氏狠瞪了鄒元杺一眼，又笑著說(shuō)了幾句客套話。

    元槿如今這出眾的模樣，讓杜氏的心里也堵得慌。所以沒(méi)有多待，關(guān)切地問(wèn)候了幾句，就帶著女兒離開(kāi)了。

    往年的時(shí)候，老太太是正兒八經(jīng)認(rèn)真培養(yǎng)鄒元杺的。畢竟府中兩房的女孩兒里，其他的是庶出，只鄒元杺和元槿是正房嫡出。而元槿又是那般狀況。因此老太太出門的時(shí)候，都是帶上鄒元杺。

    如今元槿大好了，出落得這么個(gè)耀眼模樣，再加上她爹官拜大將軍……

    杜氏緊了緊手里的帕子，對(duì)女兒說(shuō)道：“這些天你別只顧著練字了。沒(méi)事的時(shí)候多去老太太那里走動(dòng)走動(dòng)。”

    她這話說(shuō)的和來(lái)時(shí)可不同。

    過(guò)來(lái)的路上，杜氏千叮嚀萬(wàn)囑咐，讓鄒元杺不可再觸怒鄒寧遠(yuǎn)，務(wù)必要及時(shí)把那些字兒給寫完。

    鄒元杺小心翼翼問(wèn)道：“娘，過(guò)幾天去山明寺，我不能同往嗎？”

    “當(dāng)然能?！边h(yuǎn)離了眾人的視線，杜氏的臉色冷了下來(lái)，聲音淡淡地道：“我想讓你去，你就可以去得。老太太不帶著你，我?guī)В　?/br>
    “可是，爹讓我抄的《女藝》怎么辦？”

    “就說(shuō)進(jìn)寺是為了為你哥的前程祈福。我就不信他還能棄你哥的前程于不顧。”

    鄒元杺哥哥的課業(yè)素來(lái)一般，鄒寧遠(yuǎn)鎮(zhèn)日里沒(méi)少為了這個(gè)cao心，平日里沒(méi)事的時(shí)候都會(huì)指點(diǎn)一番。

    鄒元杺垂下了頭，半晌沒(méi)言語(yǔ)，但是嘴角已經(jīng)翹了起來(lái)。

    有母親這些話他就放心了。

    老太太是杜氏的親姑姑。當(dāng)年老太太極其疼愛(ài)小兒子，做主將自家侄女兒嫁給了他。婚后她也對(duì)杜氏諸多維護(hù)。夫妻倆有點(diǎn)小矛盾，她都是斥責(zé)兒子，護(hù)著兒媳。

    這些鄒元杺都是看在眼里的。

    不過(guò)……

    回想起元槿那精致的容貌和出眾的氣度，鄒元杺眉目間的喜色漸漸消失殆盡。取而代之的，是極度的不甘心與惱恨。

    新仇舊恨一起算，她怎么也不能放過(guò)鄒元槿去。兩只惡犬的事情，恐怕要重新思量一番了。

    再怎么說(shuō)，那都是別人家的狗。就算那死丫頭被咬傷咬殘了，也怪不到她的身上。

    蔣mama回到晚香苑后便去給老太太請(qǐng)安。

    老太太將屋里的人盡數(shù)遣了出去，只讓蔣mama留下伺候，這才問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)剛才老二家的帶了杺姐兒去道歉了？怎么樣？”

    蔣mama想到鄒元杺那眼神飄忽的模樣，再想起她道歉時(shí)候那生硬的語(yǔ)氣，搖了搖頭。

    老太太嘆口氣，又問(wèn)元槿。

    蔣mama這便笑了，道：“三姑娘好得很。剛才鬧鬧不肯聽(tīng)話，非要撒歡跑?？蛇@地曬得那么燙，哪敢讓它亂竄？丫鬟婆子都止不住它。誰(shuí)知三姑娘抱了會(huì)兒又和它說(shuō)了幾句話，它就乖順了。趴在懷里一動(dòng)也不動(dòng)，瞧著跟睡著了似的。后來(lái)姑娘進(jìn)屋量身，我把鬧鬧接過(guò)來(lái)，它也沒(méi)再亂折騰?！?/br>
    “哦？這倒是奇了。”

    “可不是。而且咱們姑娘是越發(fā)出挑了?！笔Ymama喜道：“瞧那模樣兒，身段，京城里怕是沒(méi)有哪個(gè)姑娘比得上的?！?/br>
    她素來(lái)重規(guī)矩，稱呼一點(diǎn)都不錯(cuò)亂。如今提到元槿不說(shuō)“三姑娘”，隨口說(shuō)了個(gè)“咱們姑娘”，可見(jiàn)是打心眼兒里喜歡元槿的。

    老太太聽(tīng)了，有些意外，“不過(guò)才一兩日，你倒是挺喜歡三丫頭的?！?/br>
    “是?！笔Ymama大大方方承認(rèn)了，“我瞧著三姑娘行事，很有大太太當(dāng)年的風(fēng)范。今兒二姑娘幾次挑起事端，三姑娘都沒(méi)和她嗆聲，平平淡淡的一兩句就給壓了下去。且昨兒二姑娘又去她那里走了一趟，今日里三姑娘半個(gè)字也沒(méi)提?！?/br>
    鄒元杺昨晚去元槿那里，又怎么逃得過(guò)老太太的耳目？即便當(dāng)面不說(shuō)，那也是心中有了數(shù)的。

    老太太道：“改天給三丫頭選個(gè)合適的mama。一定要妥帖些的?！痹饶且粋€(gè)，因?yàn)樽o(hù)主不利，讓元槿被欺負(fù)撞破了頭，已經(jīng)打了三十板子攆出府去了。

    蔣mama應(yīng)聲后記在了心里。

    老太太想了想，問(wèn)道：“你看槿兒的身子可是好些了？”

    “瞧著像是好了不少，再過(guò)幾日，應(yīng)當(dāng)就能康健了?！?/br>
    “那這樣罷。過(guò)幾日你帶她出去一趟，給她去錦繡閣里選幾身合適的衣裳。也免得家里針線上的人不得力，這兩天趕不出來(lái)。”

    家里針線上的繡娘們都是請(qǐng)的好手、熟手。幾天里給一個(gè)十二歲的女孩兒趕兩身衣裳出來(lái)，還是完全沒(méi)有問(wèn)題的。

    不過(guò)，那錦繡閣可是京城里繡坊里的頭一份。里面做出來(lái)的東西，還有送進(jìn)了宮的。東西好了，價(jià)錢自然也高。最尋常的一件繡品，也得兩位數(shù)的銀子。

    蔣mama一聽(tīng)老太太這話，就知道老太太是真心想要抬舉三姑娘了。

    說(shuō)來(lái)也是。老太太就算再疼愛(ài)二老爺二太太，最重要的還是要為鄒家著想。

    這回去山明寺，說(shuō)起來(lái)可是姑娘好了后頭一回出門去。身為大將軍府的長(zhǎng)房長(zhǎng)女，重視些，也是應(yīng)當(dāng)。

    蔣mama會(huì)意，福了福身，將此事應(yīng)了下來(lái)。

    元槿看著天色不早了，正打算吩咐人擺膳，就見(jiàn)老太太屋里的喜梅步履匆忙地進(jìn)了青蘭苑。

    葡萄趕緊迎了出去。

    喜梅也沒(méi)往里走，在院門口和葡萄說(shuō)了幾句話后又急急離開(kāi)了。

    葡萄轉(zhuǎn)回屋中，剛進(jìn)門就被櫻桃喊住，“什么事兒？”

    “四少爺回來(lái)了，去給老太太請(qǐng)過(guò)安后本是要來(lái)看姑娘的，被老太太留在了晚香苑用膳。老太太還說(shuō)，人多了熱鬧。姑娘如今大好了，理應(yīng)慶祝慶祝，就讓廚里多做些菜肴，擺上幾桌，讓大家一同過(guò)去吃個(gè)晚飯。順便也好讓姑娘認(rèn)認(rèn)人。”

    元槿有兩個(gè)一母同胞的哥哥。大哥鄒元鈞正在國(guó)子監(jiān)讀書，半個(gè)月才能歸家一次。二哥鄒元?dú)J雖課業(yè)極好，但年齡不夠，尚還在清遠(yuǎn)書院念書，倒可日日回來(lái)。

    按照家中兩房序齒，大哥鄒元鈞行一，仆從喚一聲大少爺。鄒元?dú)J則是四少爺。

    鄒元?dú)J昨日回家后第一件事就是看望元槿。可是碰巧書院有事，下學(xué)時(shí)間晚了一些。而元槿當(dāng)時(shí)身子疲累，早早地睡下了。這便沒(méi)有見(jiàn)成。今早鄒元?dú)J走之前再來(lái)青蘭苑的時(shí)候，元槿還沒(méi)起身。

    故而此次晚膳，倒是元槿醒后這一對(duì)龍鳳胎兄妹的第一次相見(jiàn)。