她所在的北方從來不是個溫婉優(yōu)雅的女子，而是如壯漢一般豪爽坦蕩，每時每刻都透著天地間最傲然的氣勢，讓你看一眼便不會忘卻，待一生會甘心臣服于此。

    “你在笑什么？”季成不解的問。

    春福深深地看了他一眼，笑得開懷：“過去的事情，你不知道的。”

    ☆、第83章

    這場雪洋洋灑灑地下了兩天才停，春福倒是有心出去在上面踩兩個腳印，無奈季成攔著，她自己也有些怕。等太陽露出臉來，看似湛藍(lán)如洗的天空下是一片刺骨寒冷，春福不過在門旁站了一會兒，一陣風(fēng)吹過從縫隙中鉆進來凍得她直打哆嗦。

    季成剛從里屋拿了厚實的衣服出來，見狀笑了：“還要出去嗎？都說下雪不冷消雪冷，我真怕你著了涼，聽話，別出去了。”

    春福從他手里拿過衣服穿上，將自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實實地：“今年的頭一場雪，稀罕著呢，等往后下得多了你讓我出去我都不出去。”

    合歡樹的影子在地上拉長，枝椏上戳著皚皚白雪，已經(jīng)有消融的跡象。沒有被太陽照過的地方依舊一片潔白，春福歡喜地拉著季成在上面走來走去，腳下咯吱咯吱地聲音傳入耳中，莫名讓人聽著歡喜。

    季成耳邊的發(fā)被風(fēng)吹起，看她像個孩子一樣快活，調(diào)皮地追著他留下的腳印，一步一步地踩上去，趁季成不注意，她從地上抓了把雪放進他的衣領(lǐng)中，看他被冰得瑟縮了下，一串銀鈴笑聲從喉嚨中涌出來。她玩得臉上通紅，紅潤的唇看起來有些干。

    季成將她拉回屋里去，她出了一身的汗要是再在外面呆著保不齊會著涼，他才倒了碗水給春福潤口，只聽院子外面有人叫他，拍著春福的肩膀笑：“你先喝水，我出去看看。”

    來人是里正的大兒子，一副瘦弱模樣，黝黑的方臉上帶著欣喜，重重拍了拍季成的胳膊：“縣令大人到咱們村來巡視，指明就要來你家見你。你這回可是露了大臉，縣令大人那可不是咱們這種人隨隨便便就能見到的。你收拾收拾，一會兒出來迎接人罷。”

    春福坐在屋里都聽到了，等季成進來后給他理了理衣裳，叮囑道：“一會兒大人說什么你只管應(yīng)就是了，不管對不對，咱們也不必和他們這種人結(jié)梁子?！?/br>
    季成好笑不已：“這么多年的飯可不是白吃的，民不和官斗這道理我懂，你放心就是。更何況咱們又沒做什么錯事，總不能無端端地挑咱們的錯處罷？”

    外面響起一陣嘈雜的聲音，有衙役驅(qū)趕人的聲音，季成說：“我出去就是，你在家里呆著別出來，那些個無賴模樣的人免得污了你的眼睛?！?/br>
    春福笑著點了點頭，看他走出去。倒不是她想得多，實在是知道太多欺善怕惡，沒處說理的事情，遭罪的只有窮苦百姓，她生怕這種惡事落在自己頭上。她不是那種認(rèn)死理的，端著正義的架子想去改變什么，她只想把自己的日子過舒坦。

    穆宏帶著管家一起來，不過是借著辦公務(wù)的由頭來見人罷了。他知道里正一早就守在村口，顧及著他和季成太過相像的長相，怕給季成招來麻煩所以未下轎直接來了季成家。

    季成挺直腰桿垂著頭站在院門口恭候著大人大駕，頭回見官，他只將袖子往下拉了拉，雖將手遮掩起來可還是凍得麻木了。轎子在自己面前停了，很快他看到穿著華貴錦靴的人從轎子里下來，趕忙跪下相迎。他是從旁處聽來的，縣令大人是父母官，任誰見了都是要叩拜行禮的，他雖然信得是只拜天地父母，現(xiàn)在有了春福和孩子，行事自然得多想著些，只求這些人別擾了他們安寧的日子就成。

    “起身吧，本官不過是路過此地順便來看看?！?/br>
    季成起身挺直了身子，抬頭的一瞬間，跟在穆宏身后的管家驚得張大嘴。若說不是親兄弟有誰信呢？兩張幾乎一模一樣的臉，相同的出生卻有著不一樣的命運，二公子滿身滄桑，渾身上下沒有半點貴氣只有莊稼人才有的老實憨厚。若是給老夫人看到，心里指不定是怎么難過。

    季成看著眼前這個和自己有同樣相貌的人先是驚訝，很快平復(fù)下來，就算驀然間從心底涌出再多的疑慮，他也不過是轉(zhuǎn)瞬就拋擲到腦后。有什么東西壓在心底呼之欲出，他一直不愿正視的事情就要被人掀開，他不愿意所以只能裝作不解。他所擁有的平靜不想被任何人打破，唯有裝作不知才是最好的。

    穆宏看著眼前的弟弟，他小時候曾擔(dān)憂過弟弟回來會不會搶走他所擁有的一切，日日憂思甚重，直到他慢慢將此事忘掉，再回想起來他已經(jīng)不是小孩子了，只是弟弟依舊沒有回來。今日終于能好好看看，心里卻越發(fā)酸澀無奈。

    “一人包這么大的山，遇到什么事就去找里正，這也該是他管的，日子過得可還順?biāo)?？?/br>
    穆宏心中有太多話想與他說，卻又怕太過突兀而嚇到他。季成是個聰明人，方才明明驚了下卻還是繼續(xù)不動聲色，樣子頗為恭敬。

    “謝大人照拂，小民日子過得尚好，吃穿都不缺，里正對小民很是關(guān)照，寶山之事也未受到村民刁難?！?/br>
    季成客氣又疏離的話使得穆宏甚是難過，弟弟本名該叫穆棱，血緣親厚卻不能相認(rèn)，好一會兒他才開口：“昨日處理公務(wù)看到你的契約書還有一兩處地方有紕漏，等路好走些了，你來縣衙補上?！?/br>
    季成的臉色這才變了，不知道為何，他總覺得會有什么事情要發(fā)生，可是為了春福和他們以后得日子，他必須得去。

    他總歸還是沒法避開，縣令大人并沒有談及多少與公務(wù)有關(guān)的事，且很快就打道回府，讓他如何能信沒有別的事？

    春福見他心事重重的回來，疑惑道：“這是怎么了？可是大人給你臉色看了？”

    季成搖頭，臉上扯出一抹笑：“沒有，大人不過隨便問了問，還說咱們家那份契約書有些問題，過兩天讓我去縣衙重新辦過。”

    春福登時坐立不安起來，咬唇道：“我就知道這幫當(dāng)差的沒一個好人，哪能讓人將日子過舒坦了。你打算何時動身？去的時候多帶些銀兩，再多打點打點，免得他們時常來找事。大人手底下的衙役你也得給到了，小鬼難纏就是這個理?！?/br>
    季成看她這么擔(dān)心，心里驀地一軟，他不能讓任何人打擾他和春福的生活，這個孩子還沒遇到什么大事便這么緊張，要是更大的困難涌來要怎么辦？他不忍心看她擔(dān)驚受怕，安撫道：“你要生成個男子考取功名必定能做個大官?！?/br>
    春福不解地問：“為何？”

    “這般懂官場規(guī)矩，還知曉要上下打點，上面的八成就喜歡你這樣伶俐的?！?/br>
    春福氣急敗壞地捶打他，接著忍不住笑起來：“我才不要做貪官，人活著都不容易，搶奪了別人能活下去的口糧遲早要遭報應(yīng)，我還想多積點德下輩子能投生個好人家，然后再與你做夫妻?！?/br>
    季成看她笑的俏皮可愛，走到她身邊將她擁在懷里：“不管做什么我都會與你一道，一門心思過好咱們的小日子，至于旁得事通通都放在一邊?！?/br>
    季成心里再復(fù)雜，卻還是想著將金掌柜交代的活做完再去縣城。他喜歡輕松上陣，即便遇上再難纏的事情也能轉(zhuǎn)動腦子。

    周敬和連生哥都樂意跟著季成干，幾人說說笑笑，一陣功夫堆得和山似的裝糧食的麻袋就少了許多。

    金掌柜站在窗前看著忙活的年輕后生不住的點頭。金柳兒從旁邊鋪子回來，見他發(fā)愣，過來將窗戶關(guān)上，訓(xùn)道：“這才好了多久，又開始不注意自己的身子了，真當(dāng)自己還健壯扛得?。俊闭f完就大步回后院了。

    金掌柜看著兇巴巴的女兒，笑著搖頭：“真是老了，一眨眼的功夫變成她訓(xùn)我了?！?/br>
    等季成閑下來金掌柜將他拉到一邊小聲問：“那個叫周敬的后生我瞧著極好，腦子活泛嘴巴又巧，我瞧著配我家柳兒挺好，要不你幫我說說？要是事成了，我給你包個大紅包。”

    季成卻是哭笑不得，暗嘆金掌柜是急糊涂了，以往周敬在她身邊轉(zhuǎn)悠幾回都沒見他說什么，這會兒……他嘆口氣說：“不巧，他已經(jīng)有了意中人，是安掌柜家的小姐?！彼澜鹫乒裣胪诮牵s忙說道：“這種事強求不得，您莫要鉆了死胡同才好?！?/br>
    金掌柜撇撇嘴：“我倒是瞧著越發(fā)中意了，安老板是什么人我能不知曉？你倒是勸他兩句別給人家糊弄了，還是乖乖地找個靠譜的岳丈才好，別怪我沒提醒。”

    金掌柜看中的人哪能輕易放手，季成不提，他自己去說去。以前他確實見過這孩子幾次，奈何沒動這種心思，如今既然想招人上門做女婿，自然先要給人家留個親和的印象。

    周敬這幾天歇得骨頭都懶了，冷不丁地做重活倒是有些不適應(yīng)，擦過汗才回頭就看到金掌柜沖他笑得有幾分怪異。

    ☆、第84章

    太陽曬不到的地方殘雪未消，風(fēng)吹過來依舊冷得厲害，饒是周敬費了好一陣力氣累得滿頭大汗，也有些受不了。他躲到風(fēng)吹不到的地方，笑著問金掌柜：“掌柜的可是有什么事吩咐？”

    金掌柜搓了搓手問：“我看你力氣不小，嘴巴也甜，我這鋪子里正好缺個人，你挺合適?！?/br>
    周敬抹了把頭上的汗，咧嘴笑：“多謝掌柜好意，只是近來有些事脫不開身怕誤了掌柜的生意，等忙完這陣若掌柜這里還缺人我再來罷?！?/br>
    金掌柜擰著眉頭點了點頭，又繼續(xù)問道：“今年多大年紀(jì)了？可有人家了？”

    周敬一聽話頭就明白過來，尷尬地?fù)狭藫项^，紅著臉說：“有了中意的人，等明年就成親。”他手上攢了幾個錢，他幫著看果園的老板因為沒工夫打理園子想轉(zhuǎn)手賣出去，他想著要是經(jīng)營好了也能賺不少錢，最近想著將園子接下來，只是還差些銀子讓他不知該怎么好。

    金掌柜笑了笑，嘆息著搖頭往回走，想了想還是停住腳步說：“我這里倒是有地兒的，你往后若是沒個合適的去處，可以到我這里來，我瞧你合眼緣?！?/br>
    周敬的心驀地頓了頓，他沒想到自己這一輩子還能遇到這樣的人，不嫌棄他的出身，也不向他索求什么，不管怎樣他只覺得心里一陣暖。

    領(lǐng)了工錢，季成同金掌柜一起去了他的好友處，將前幾日采摘的草藥拿出來給藥商老板過目，只聽他說雖然成色好，無奈這些在專門種植藥草的藥農(nóng)那里多的是，貴也貴不了幾個錢，反倒是人參、靈芝這些個稀缺物很是搶手，他們?nèi)羰悄芡诘阶约憾ó?dāng)以高價收，往后這些藥材也可送來。

    季成同金掌柜告辭與連生哥逛集市，一邊說藥材的事：“勞大哥和我在山上忙了這么久，也沒賣到幾個錢，當(dāng)真是……”

    連生哥笑著說：“無妨，我就是出來找活干也不見得能賺多少錢，更何況今兒這活也是得你照顧，要我在這鎮(zhèn)上無頭無腦的亂撞指不來就生生錯過了。山上的寶貝多了去，再多找找指不定就能遇到好東西了?！?/br>
    季成彎起嘴角，是自己太過急切了，這片山他還得好好打理著。這才想起周敬不知何時跑的沒了蹤跡，不過想也知道他除了安小姐那里還能去哪兒。

    “我聽說他想將照看的那座果園子買下來，手里還差近百兩銀子，八成是為了這事再愁。周敬骨子里也是要強的，這會兒愁得不知該怎么好，卻半點都不肯讓安小姐知道，他對安小姐可真是打心底里稀罕著?！?/br>
    季成倒是有心想幫他一把，奈何家中如今也沒剩多少銀子，他想回去和春福商量一趟，能拿多少是多少。果園找好路子，并不少賺錢，加上周敬自己就是照看果園子的好手，剛開始難些，往后把路子打開就不愁沒好日子過了。

    熱鬧的街市上，一位老伯縮著身子撫著老搭檔的毛發(fā)哀聲嘆氣，渾濁的眼看著來往匆匆的行人，心里一陣焦急，若不是家里老婆子犯了重病，得抓幾味貴的藥，他也舍不得賣了這頭毛驢。

    賣牲口的大多在離鎮(zhèn)比較遠(yuǎn)的地方，馬、羊這些東西不自覺，隨地亂拉惹得在鎮(zhèn)上生活的人大為不滿，這老伯顯然是頭次做買賣，絮絮叨叨地同一頭毛驢說教，什么要聽新主子的話，要有眼力見別沒規(guī)矩惹人煩……想來是費了不少感情在上頭的。

    季成往前面亂糟糟的地方看了眼，還是走到老者面前，輕聲說：“看這模樣生得極好，想來老伯喂養(yǎng)的很是用心?！?/br>
    老者嘆口氣說：“可不是，我拿它當(dāng)孩子養(yǎng)，生怕受了半點苛待。要不是沒得法，我就是能讓自己難過些也不能賣了它呀。小哥可是要買？”

    季成點點頭：“時常往鎮(zhèn)上跑，沒個代步的太不方便，平白的耽誤事兒，我瞧著倒是好，身子骨很壯實。老伯看著也是個實在人，這驢子怎么賣？”

    老者手下不停地安撫著像是有感應(yīng)要分別的驢子，眼眶里包著淚，顫顫巍巍道：“一匹劣等馬尚且要二十多兩銀子，我這驢子雖跑不過馬，可也差不多了多少。我可真是抱著賣孩子的心，十五兩不能再少了。”他見季成攢了攢眉，生怕他不買了，家里老婆子還等著藥，在這里待了一天也只有一個人過來問，若是賤賣了，他心上那關(guān)難過。

    “那……十四兩？十三兩，真不能再少了?！崩掀抛尤羰悄芎?，剩下的錢就是他們兩口子的養(yǎng)老錢了，回去先備兩副棺材免得到死的時候也沒個能遮擋的。

    季成看老伯身上的棉衣舊得厲害，線崩開露出里面發(fā)舊的棉花，心里一陣酸澀，這般難過的日子，變賣手里的東西是最無奈的，他本來是想買匹馬，想著驢喂飽了也慢不了多少 ，低聲道：“老伯放心，我不會逼著你賤賣驢子，我給你十五兩。只是街上人多，萬一給人盯上就壞了，咱們都是窮苦人萬事都得當(dāng)心才是。

    季成將銀子遞給老伯，讓他清點無誤，又送他回家，看著破敗的院子想來也只有這頭驢最值錢了。老伯拉著他叮囑了好一番才催促著他們回去，季成坐在車上和連生哥說道：“不比不知道，咱們村子尚算是好的，有的人家收成不好，打的糧食剛夠交稅，家里連吃的都沒了。老天也是心狠，眼睜睜地看著窮苦人遭罪?！?/br>
    連生哥點了點頭，看著蕭條的排排大樹從眼睛里飛快掠過，無奈道：“可不是，我家交了稅剩下的剛好夠吃。新縣令大人上任來沒見做什么傷天害理的事，也算能喘口氣，要是像前任大人盤剝，可真是要把人生生逼死?！?/br>
    季成揚著小鞭子敲打著認(rèn)生的驢往自家趕，路上的坑里雪化成水然后被夜風(fēng)一吹就成了冰，車輪跌進去只聽咔嚓一聲冰被壓碎的聲音。寒風(fēng)撲面而來，驢脖子下響起的清脆鈴鐺聲和著風(fēng)的嗚咽聲，讓人覺得不至于太過冷清。

    春福待在家里累了便睡，睡醒了就做會兒針線活，縫縫補補一天就過去了。米飯已經(jīng)熟了，春福在湯鍋里加了作料，將家里有的菜和粉絲、魚rou全部煮進去，紅得發(fā)亮的湯讓人看著眼饞不已。

    正想再熬個清湯，聽到院子外面響起車轱轆轉(zhuǎn)動的聲音和蹄子噠噠聲，臉上揚起笑，不用說準(zhǔn)是季成回來了。

    阿寶并不歡迎這個高大的家伙，一直沖著驢子狂吠，驢子也有犟脾氣，打了個響鼻，蹄子在地上踢踏幾下，阿寶頓時嚇得夾起尾巴跑開了些。季成看著它笑罵：“怎么就這么沒出息？還指望你開門，就這點膽子……都說誰捉的狗脾氣像誰，看來這話信不得。”

    季成將存起來的干草拿出來喂了驢和豬，暗嘆干草怕是不夠這三張嘴吃，將驢安置好彈去身上的灰塵這才回去。春福已經(jīng)將菜都擺好了，屋里熱，她替他脫了外面的衣裳：“一會兒吃飯還得出汗，穿這么多怪熱的，要出去了再穿也不遲?！?/br>
    季成搓搓手，看著春福白皙紅潤的臉頰說：“我買了頭驢，咱們又不是趕急路，夠用就成了。而且這驢年歲也不大，被主人家喂養(yǎng)的好，咱們也省勁些。明兒我就搭個棚子，讓它有個遮風(fēng)避雨的地方，再加個鎖，免得招來賊人?！?/br>
    冬天雖然難熬，日子卻過得極快，幾場雪過后就快過年了，少不了有心思不正的人將主意打在他們頭上來，總歸是防著些好。春福喝了口熱湯，覺得有道理，點了點頭。

    “我聽連生哥說周敬想買果園還差些錢，他雖沒和我提，可我想著能幫襯就幫襯些，果園打理好了賺錢也不少。周敬的為人你我都清楚，也不怕他賴著。”

    季成邊說邊抬眼看春福，生怕她不愿意，這些日子不管他怎么攔著她都要在入睡前數(shù)一數(shù)銀子才成，他本有些憂心，哪知春福大方道：“借罷，拿去做正事我怎么能攔著。我看得出來，周敬心大著呢，要是出生在大戶人家估計正合適。窮苦人想要往起來爬太不容易了，咱們家近來也沒什么要用到錢的地方，伺候兩張嘴的錢夠用就成了?！?/br>
    季成彎了彎嘴角：“你成天的數(shù)，咱家現(xiàn)在有多少銀子？”

    大冬天的進項并不算多，鋪子里主要是靠著裴家的茶樓賺銀子，分下來也沒有多少，至于家里存的干貨和腌魚全賣出去也沒有幾兩銀子，拋去季成買牲口的二十兩家里也只剩五十余兩，將整數(shù)借出去，剩下的足夠她和季成過日子了，就是緊也只緊一陣兒，挨到下個月就又有進項了。

    季成聽過后，攢眉想了想：“我把驢棚搭好就去鎮(zhèn)上給他送過去，再去縣城把那件事給辦妥當(dāng)了。”

    季成心里著實沒底，他不知道他們想做什么。

    作者有話要說：　　重新做人，重新做人啊。

    ☆、第85章

    卻說穆夫人在家中焦急不已，就連下人送上來的紅棗銀耳羹都用不下去，常年歇不好覺，雙眸里布滿血絲，瞧著無神又頹靡。

    她不停地朝外面看，明明空無一人，可她總覺得只要自己回頭看一眼，期盼的人就能回來了。只是一次又一次的落空，徒惹傷懷。一旁的孫嬤嬤看著心疼不已，勸慰道：“您好歹吃一口，這般日日的望著，可不要等小公子回來了，您傷了身子可就不好了?！?/br>
    穆夫人在紅木高椅上坐下來，嘆口氣說：“我這心里怎么就不踏實呢？那些個大老爺們連句軟話都說不溜，別白白地惹得小兒不喜才好。不成，我還是親自去一趟罷。我們母子多年未見，我思他甚久，要是他能憐我這個癡盼多年的母親肯隨我回來，豈不是更好？孫嬤嬤，你去吩咐一聲，簡便收拾些，咱們這就動身?！?/br>
    孫嬤嬤頓時哭笑不得，眼看著天都快黑了，再急也不能這般沒了章法，趕忙說：“大冬天兒的，下過雪后路上積了厚厚的冰，亮得就和鏡子似的，著實不能讓人放心。”

    穆夫人沉吟一陣，只得失望著應(yīng)了，說來也該知足了，總比年年月月盼著沒一點消息強，那些日子更讓人絕望難捱，她的眼淚都快流光了。

    穆宏亦在愁著，季成該不會將他當(dāng)做惡官狠吏嚇得不敢來了罷？卻不想等了好幾天把自家母親給等來了，風(fēng)塵仆仆，疲憊不已，卻也不損她的雍容華貴。一下車便抓著自己的袖子問：“可是見過他了？他可愿意回京城？”

    穆宏笑道：“母親別急，我前些日子見過一回，借著他手上契約不齊全的事命他進城一趟，許是被什么事情拖累了，再等等便是?！彼麤]敢告訴母親，他總覺得季成該是知道什么的，不過藏得深罷了。自己好歹是一方父母官，季成要想在東坡村安穩(wěn)過日子，自己這里必定是躲不過去的。

    果然第二日太陽還沒上正中天，衙役就跑進來傳話了，說外面有個叫季成的健壯男子求見大人。彼時他正陪著母親飲茶，是鋪子里新上的祁門紅茶，這個時候喝正是時候。穆夫人大喜，激動地站起身，臉上漾滿霞光：“快讓他進來罷。”

    季成給周敬送了銀子過去，和他寒暄了幾句這才轉(zhuǎn)道往縣城走，一路上心事重重，憂思甚重。爹娘只當(dāng)他心上無事，夜里入眠極快，卻不知他們的話全進了他的耳。

    二叔無賴般地逼迫著爹娘過繼一個孩子過去，娘死活不答應(yīng)將自己過繼過去，只說她不得已帶著孩子才在這里落腳，因顧著這舒心日子才久久不回去復(fù)命，已經(jīng)對不住倚重她的主子了，怎么能讓小主子給旁人當(dāng)孩子？如今被二叔抓著小辮子，不得以只得將自己的兒子過繼出去。