很難相信這么一個(gè)年輕又耀眼的新婦有孕在身。

    她現(xiàn)在的生活也不像是孕婦。自打梳洗完畢后艾麗莎便找亨利確認(rèn)了城堡內(nèi)一天的安排，然后去探望學(xué)士以及剛住進(jìn)來沒多久的托馬斯·歐文，在凱恩離開城堡前她去了一趟酒窖，現(xiàn)在夕陽落山，他從城中歸來，瞧艾麗莎這模樣，顯然是也沒閑下來。

    凱恩還沒見過像艾麗莎這樣生機(jī)勃勃又諸事照舊的孕婦，在他的印象里懷有身孕的婦人總是脆弱又小心翼翼的。在戰(zhàn)時(shí)生育和死亡總像是相親相愛的孿生兄弟一般不肯分離，他見過太多的新生兒夭折，也見過太多出生便失去了母親的孩子。

    到了戰(zhàn)后，他的前妻懷孕時(shí)，金翎城被死神的陰影籠罩了整整九個(gè)月，而瑪麗安生育綺麗之時(shí)將近三十歲，當(dāng)時(shí)整個(gè)王國都處在危機(jī)四伏的狀況下。

    但艾麗莎不一樣。她懷孕近三個(gè)月，連腹部還是一片平坦，既不惡心也不難受，她自己說飲食和睡眠也一切正常。

    要不是學(xué)士親口確認(rèn)她的肚子里有個(gè)微小的生命正在逐漸成型，凱恩甚至都要以為他這年輕的妻子只是在和自己開一個(gè)惡劣的玩笑——如此健康的孕婦足以證明她肚子里有一個(gè)健康的胎兒。

    年邁的亞倫學(xué)士用欣慰又復(fù)雜的語氣對(duì)他說，這或許是女神贈(zèng)送于自己的，遲來的禮物。

    ……如果這是個(gè)禮物，那也著實(shí)來的太晚了點(diǎn)。

    就在凱恩對(duì)學(xué)士的說法嗤之以鼻的時(shí)候，正對(duì)著門口方向的老管家敏銳地捕捉到了自己的存在，亨利停下了與艾麗莎的交談：“大人?！?/br>
    艾麗莎聞言回過頭來，在觸及到那碧綠的雙眼時(shí)，她微微地笑了笑：“你回來了?！?/br>
    她的態(tài)度坦然又直率，就像是清晨之時(shí)的尷尬從來沒發(fā)生過。

    準(zhǔn)確地來說，是艾麗莎單方面地在尷尬——天亮之前，她躺在床上，輕輕地對(duì)著自己說，她想知道“他真正的需要”。

    艾麗莎的這話讓凱恩一時(shí)間不知該如何開口回答。

    她怎么敢對(duì)著自己道出這番話？她說她想聽聽自己真實(shí)的想法，不屬于國家不屬于女王的那部分，那語氣里甚至有著不易察覺的憐憫。

    從來沒有人敢用這種語氣和自己交談，也不會(huì)有人用如此天真的話語來質(zhì)問自己。凱恩想他應(yīng)該生氣的，因?yàn)檫@幾乎是在否定他做出一切，但實(shí)際上他驚訝地發(fā)現(xiàn)自己的胸腔內(nèi)一片平靜，意料中的怒火連燃起的意向都沒有。

    所幸的是，她也沒有等待自己回答。

    說出那番話后艾麗莎似乎也回過神來了，那總是刻意擺出老成神態(tài)的面龐浮現(xiàn)出了幾分rou眼可見的慌亂神色，她基本上是倉皇地收回了自己手指然后轉(zhuǎn)身離開了床鋪。

    自從第一次見面之后，艾麗莎總是試圖把她與自己之間的氣氛維持在一個(gè)平和的程度之間，這還是她第一次以這種能稱得上是逃離的方式中斷了談話。

    她后悔道出了那些話，以至于到了尷尬的地步。凱恩意識(shí)到他不生氣的緣由也在于此。

    艾麗莎并不是在問他這些問題，她在問她自己。

    就像是在西鎮(zhèn)，在午夜的花園里她說的那些話一樣，這是她的真心話，如果不是醉酒或者一時(shí)沖動(dòng)絕對(duì)不會(huì)直接道出口冒犯自己的話。

    她比同齡的姑娘更年輕也更優(yōu)秀，她甚至懂得用禮貌與坦率來掩飾自己的稚嫩和天真，但說到底她才只有十七歲，即使成為他的妻子也是一樣，即使……即將成為一名母親也是一樣。

    所以凱恩并不打算責(zé)備她說的那番話，不僅僅因?yàn)樗F(xiàn)在是個(gè)孕婦，更是因?yàn)閷?shí)際上她并沒有冒犯到自己。他只是打量了艾麗莎一番，然后習(xí)慣性地?cái)Q起眉頭：“你從早上一直忙到現(xiàn)在？”

    艾麗莎勾了勾嘴角，然后迅速察覺到了自己話中的意思：“你昨天剛剛回來，要處理的事情自然要比平日多一些?！?/br>
    這幅隨意的姿態(tài)，倒是比剛接手城堡事務(wù)時(shí)有了不少底氣。凱恩可沒忘記她一開始被老亨利甩了一打問題時(shí)煩躁不已又手忙腳亂的模樣。

    想到那個(gè)時(shí)候的艾麗莎，凱恩克制不住地扯起嘴角：“長進(jìn)不少?！?/br>
    “那是自然?！彼匀幻靼鬃约涸谡f什么，艾麗莎一昂頭，“我不善于管理，但是我可以學(xué)習(xí)?！?/br>
    尤其是在有亨利這么一位好老師的情況下，凱恩比誰都清楚老管家的底細(xì)，恐怕整個(gè)金翎除了學(xué)士之外，也找不出比他更擅長教學(xué)的人了。

    “我想亨利沒有因?yàn)樵诿β抵兄笇?dǎo)你而心煩?！?/br>
    老管家立刻開口：“當(dāng)然沒有，大人。艾麗莎夫人學(xué)習(xí)的很快，不會(huì)耽誤多少時(shí)間?！?/br>
    “謝謝你，亨利。”艾麗莎臉上的笑容更明顯了一些，不過那之中并沒有得意的神色，算她還知道自己有幾斤幾兩，“對(duì)了，我想今晚請(qǐng)亞倫學(xué)士自塔樓下來共同晚餐，畢竟他已經(jīng)很久沒有回到城堡了，而你剛好也得再見見歐文子爵的次子……我這么安排，你不介意吧？”

    艾麗莎的表情看起來有些忐忑，這讓凱恩禁不住考慮亞倫學(xué)士是不是給她說了什么不該說的。

    不過想來學(xué)士比他更清楚如何談話，他和艾麗莎之間至多也就談?wù)勥^去的日子，最麻煩的不過是提及簡，這沒什么。況且今后回到城堡，不管他是否將高堡的學(xué)士請(qǐng)來，他都得照顧艾麗莎肚子里的孩子。

    “如果你堅(jiān)持的話。”

    所以凱恩并沒有拒絕她的請(qǐng)求，這讓艾麗莎稍稍松了口氣。然后她轉(zhuǎn)頭看向亨利：“剛才你說有來自首都的信件，是我的還是他的？”

    “都有。”老管家盡職盡責(zé)地回答道，“您的信來自于綺麗公主，我已經(jīng)放在了書房的桌子上?！?/br>
    “那我去看看?！闭f著艾麗莎將目光挪到了凱恩身上，“沒什么事我先離開——”

    凱恩伸出手，握住了艾麗莎的手臂：“在書房等我一會(huì)。”

    艾麗莎茫然地眨了眨眼：“怎么？”

    他把她拉近了一點(diǎn)，直到她額前的碎發(fā)掃過他的下巴?；蛟S是因?yàn)楹嗬谝慌裕瑥膩聿坏钟|自己接近的艾麗莎流露出了不適的神情，但她并沒有表現(xiàn)地太過明顯，只是接著問道：“發(fā)生什么事了嗎？”

    “商討一下開春后禮誕節(jié)的事情，以及，”凱恩湊近艾麗莎的耳側(cè)，“格羅特一家的死，我不難過。”

    “什——”

    凱恩看到她臉上的表情從窘迫換做困惑，然后停留在震驚片刻，最終化成一種她這個(gè)年齡絕不應(yīng)有的復(fù)雜情緒。

    早上的時(shí)候她問他，格羅特男爵與簡的死他是否難過，現(xiàn)在，他回答了她。

    凱恩并不確定她在驚訝與自己的答案，還是他仍然記得這個(gè)問題。艾麗莎退后幾步，從他的手掌中掙脫開來，再抬起頭時(shí)碧綠色的眼睛中充滿著藏不住地慌亂與……艱澀的神采。

    “我……知道了?！弊罱K艾麗莎也只是深深地吸了口氣，輕聲開口，“我向你道歉，凱恩。早上說出這些話是我不對(duì)，那太自以為是了，我只是……”

    “沒什么。”凱恩第二次打斷了她，“你只是說出了的想法?！?/br>
    這句話換來了艾麗莎狐疑的表情，她沒有立刻接下凱恩的話語，而是端詳了他片刻之后，帶著幾分遲疑說道：“我想我們還是到書房再討論這件事?！?/br>
    凱恩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可以。”