別的一切，都不重要了。

    ……

    雙魚(yú)在隨行羽林的護(hù)送下離開(kāi)神京。這晚在驛館歇了下來(lái)。

    明日，他們這一行人便正式出了京畿地界。

    護(hù)送的羽林領(lǐng)隊(duì)名叫崔士忠，知她身份特殊，所以路上走歇全聽(tīng)她吩咐。雙魚(yú)一心只想早點(diǎn)趕到庭州，這幾天都是早起晚歇。

    白天雖然一直坐車，但接連幾天這樣不停歇地坐下來(lái)，腿腳也開(kāi)始有點(diǎn)腫脹。這會(huì)兒停下來(lái)進(jìn)了房，六福便說(shuō)要給她捏腳解乏。

    六福往日在宮中也算養(yǎng)尊處優(yōu)，養(yǎng)的白白胖胖的，從沒(méi)吃過(guò)這樣的苦。沒(méi)兩天面皮就發(fā)黃，原本有點(diǎn)掛下來(lái)的雙下巴也收了些去。雙魚(yú)體諒他也辛苦，路上還要費(fèi)心思逗自己說(shuō)話解乏，便婉拒了，讓他早點(diǎn)休息起。

    “我?guī)湍隳竽蟀?！師傅讓我同行就是讓我伺候你的。我手藝可好了。在宮里我常給我?guī)煾的?，他都夸我手藝。?/br>
    “真的不用，”雙魚(yú)笑道，“我自己泡下腳就行了?！?/br>
    “那我去催下熱水，讓他們多送點(diǎn)熱水來(lái)……”

    六福轉(zhuǎn)身開(kāi)門(mén)時(shí)，崔領(lǐng)隊(duì)正好過(guò)來(lái)了，在門(mén)外對(duì)著雙魚(yú)恭敬地道：“沈姑娘，韓王殿下來(lái)了，想見(jiàn)你一面?！?/br>
    六福一呆。

    雙魚(yú)也愣了，隨即問(wèn)：“有說(shuō)什么事嗎？”

    “殿下說(shuō)，他對(duì)令尊以及令舅父盧大人一直都非常敬慕。知道你明日要出京畿，特意趕來(lái)相送?！?/br>
    “崔領(lǐng)隊(duì)，麻煩您幫我向殿下告?zhèn)€罪，就說(shuō)殿下好意我心領(lǐng)了，只是這會(huì)兒不方便見(jiàn)面，還請(qǐng)殿下回去吧……”

    “沈小姐，小王聽(tīng)聞沈小姐為救令舅，以一柔弱之軀，毅然千里輾轉(zhuǎn)入京面圣。此舉已在京中傳為美談。小王以為林下之風(fēng)已不足以形容沈小姐風(fēng)采，俠骨柔腸才勘匹配。小王懷著誠(chéng)意前來(lái)相送，想必沈小姐應(yīng)也不至于像那些被世俗教條所錮步的尋常閨閣女子一樣，拒而不見(jiàn)吧？倘若沈小姐愿給小王一點(diǎn)薄面，小王便在外頭廳堂靜候沈小姐芳步?！?/br>
    一個(gè)舒朗的聲音傳了過(guò)來(lái)。

    韓王段元璟人已經(jīng)過(guò)來(lái)了，只是站在走廊上沒(méi)靠近而已。說(shuō)完這話，腳步聲漸漸靜悄，應(yīng)是去了外頭。

    六福扭頭看向雙魚(yú)，瞪大了眼睛：“去還是不去？”

    雙魚(yú)沉吟了下。

    “我去見(jiàn)下他吧?！?/br>
    第12章

    雙魚(yú)略理了理鬢發(fā)和身上衣裳，帶六福一道來(lái)到了驛館供落腳官員會(huì)客敘話的一間偏廳。

    韓王段元璟果然正等在那里。

    他不是那日雙魚(yú)路上偶遇時(shí)坐于車中的皇子打扮。此刻只簡(jiǎn)單戴了頂束發(fā)冠，身穿明藍(lán)錦袍，腰束一條玉帶，翩翩公子的模樣。

    看到雙魚(yú)現(xiàn)身，他面露微笑，起身朝雙魚(yú)迎了過(guò)來(lái)。

    隨雙魚(yú)同來(lái)的六福忙躬身向段元璟問(wèn)安。

    段元璟點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你先下去吧?！?/br>
    六?？聪螂p魚(yú)，見(jiàn)她頷首，便退了出去，關(guān)了門(mén)，自己等在外頭。

    雙魚(yú)朝段元璟斂衽，道：“不知殿下來(lái)此，有何貴干？”

    段元璟注視著雙魚(yú)，微笑道：“方才小王不是已經(jīng)說(shuō)了，因小王敬重令尊以及令舅父，知沈姑娘明日便出京畿，特來(lái)相送。”

    “多謝殿下！我一切都好，不勞殿下掛心。殿下心意，雙魚(yú)也心領(lǐng)了。若無(wú)別事，雙魚(yú)這就恭送殿下?！彪p魚(yú)恭敬道。

    段元璟笑了笑，信步走到一張桌旁坐了下去。

    “沈姑娘，你舅父的事，小王也聽(tīng)說(shuō)了。說(shuō)他得罪了太子府內(nèi)總管孫德本家，這才遭構(gòu)陷入獄了？你來(lái)京中尋劉伯玉求助，想必過(guò)程少不了曲折吧？人情冷暖，世事皆逃不過(guò)如此?！?/br>
    “也是人之常情罷了?！彪p魚(yú)道，帶了些謹(jǐn)慎。

    “劉伯玉幫你引到了圣上面前。雖然過(guò)程小王不大清楚，但以小王猜測(cè)，皇上應(yīng)已對(duì)此事上了心。只要皇上那里上了心，你舅父的冤屈便指日可雪?！?/br>
    “全仗劉大人相助，我十分感激。”雙魚(yú)道。

    段元璟看了雙魚(yú)一眼，微微一笑：“沈姑娘，你大約還不知道吧。你初去找劉伯玉時(shí)，他并不打算答應(yīng)幫你的忙。是小王知道了你的冤情，略推了下劉伯玉，他這才答應(yīng)下來(lái)的?！?/br>
    雙魚(yú)一愣，第一次抬眼看向了段元璟。見(jiàn)他唇邊含著微笑望自己。

    “……這我確實(shí)不知道?！?/br>
    雙魚(yú)猶疑了下，朝他再次斂衽致謝，“如此多謝殿下相幫了?！?/br>
    “這不值一提，”段元璟擺了擺手，“小王之所以出手幫了這個(gè)小忙，也是出于對(duì)仙游令尊與盧大人的敬重。原本此事不足掛齒，小王也無(wú)意在你面前提及。只是知道沈姑娘你接下來(lái)要出關(guān)外，前途莫測(cè)，恐你不知人心難測(cè)，故而出言提醒一句，莫以己心度人輕信別人?！?/br>
    “多謝殿下提醒?！彪p魚(yú)道。

    段元含笑點(diǎn)頭，又道：“沈姑娘放心。你去之后，你舅父和你那位被發(fā)配流徙的表兄，倘若圣上那里沒(méi)有什么表示，小王會(huì)暗中托人照拂他們。你不必過(guò)于掛心。”

    雙魚(yú)急忙再次向他道謝。

    段元璟仿佛沉吟了下，道：“沈姑娘，小王知你此去庭州，應(yīng)會(huì)遇到我的七弟。我與七弟雖非同母，自小卻也感情甚篤。他離京時(shí)才不過(guò)十四歲。如今忽忽十年過(guò)去，這十年時(shí)間里，礙于父皇當(dāng)日之怒，小王雖時(shí)常想起七弟，卻一直不得往來(lái)。如今你受父皇派遣去往庭州，倘若見(jiàn)到小王七弟，煩請(qǐng)代小王轉(zhuǎn)達(dá)掛念之情。就說(shuō)小王記掛七弟，盼七弟能早日歸京團(tuán)聚，以全兄弟手足之情?！?/br>
    “雙魚(yú)記下了，倘若見(jiàn)到，定會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)?！彪p魚(yú)道。

    段元璟頷首，站了起來(lái)，站在那里注視著雙魚(yú)，沒(méi)再說(shuō)話。

    他的目光一直落在雙魚(yú)臉上，似有所思。

    雙魚(yú)被他看的略感窘迫，終于道：“殿下可還有什么吩咐？”

    段元璟仿佛回過(guò)了神，哦了聲，笑著擺了擺手，道：“沒(méi)什么了。小王也該走了。沈姑娘早些休息吧。盼你路上順利，早日歸京?！?/br>
    “多謝殿下?！?/br>
    雙魚(yú)讓到一邊送客。

    段元璟微笑，邁步朝門(mén)口走去，打開(kāi)門(mén)時(shí)，忽然回頭笑道：“方才小王來(lái)送之事，沈姑娘大可不必掛懷?；厝ズ?，小王就會(huì)據(jù)實(shí)向父皇稟明?！?/br>
    坦白說(shuō)，一開(kāi)始突然聽(tīng)到韓王來(lái)訪，雙魚(yú)不愿相見(jiàn)，更多的考慮，其實(shí)還是擔(dān)心皇帝若是知道了，會(huì)有猜疑。

    沒(méi)想到段元璟仿佛覺(jué)察到了她的心思，離開(kāi)前主動(dòng)如此表明態(tài)度。雙魚(yú)略感驚訝，但也是松了口氣。

    這個(gè)韓王殿下，不管他是真的天性如此，還是在沽名釣譽(yù)收買人心，但確實(shí)，言行舉止，很難令人生出厭惡之心。

    雙魚(yú)恭送道：“殿下走好?！?/br>
    段元璟朝她微微一笑，轉(zhuǎn)身離去。

    ……

    第二天一早，雙魚(yú)和崔護(hù)衛(wèi)一行人正式出了京畿地界北上。路上辛苦不必多說(shuō)。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)將近兩個(gè)月的長(zhǎng)途跋涉，依次經(jīng)過(guò)涼州、甘州、肅州，快到玉門(mén)關(guān)時(shí)，王大鶴已經(jīng)提早在那里等待了。與崔護(hù)衛(wèi)一行人交接完畢，崔護(hù)衛(wèi)等人折返回京，雙魚(yú)便改由王大鶴送往庭州。

    根據(jù)王大鶴的說(shuō)法，從這里出發(fā)，他們還要經(jīng)過(guò)中間伊州，最快大約半個(gè)月，才能抵達(dá)庭州的所在。

    王大鶴長(zhǎng)了滿臉的大胡子，雙魚(yú)也看不出他實(shí)際年齡，估摸三十到四十歲中間，是個(gè)粗豪漢子，知道雙魚(yú)是沈弼之女，對(duì)她態(tài)度十分恭敬，路上也很照顧。

    大半個(gè)月前，從涼州開(kāi)始，路上所見(jiàn)景象就日益荒涼，等出了玉門(mén)關(guān)外，除了聚居人口成集鎮(zhèn)或小城的綠洲地帶，剩余路途幾乎滿目黃沙。極目遠(yuǎn)眺，就連天際盡頭也是金黃一片。風(fēng)吹過(guò)來(lái)，裹挾著無(wú)數(shù)沙粒，倘若不蒙頭巾，啪啪地打臉打的生疼，稍不留神，眼睛就會(huì)被迷。

    起頭一兩天新鮮感過(guò)去后，不止六福，便是雙魚(yú)也感覺(jué)疲倦困頓無(wú)比。每天行于道上，心里唯一所想，便是早日抵達(dá)庭州。

    這日正午途經(jīng)一個(gè)小綠洲，王大鶴讓一行十幾人停下歇個(gè)腳。

    雙魚(yú)已經(jīng)疲乏至極。不止頭發(fā)，身上，便是嘴里，仿佛也進(jìn)了沙粒。

    六福這兩天有點(diǎn)虛脫，停下來(lái)就倒在一棵刺槐下一動(dòng)不動(dòng)。

    雙魚(yú)到綠洲畔的水源邊摘下頭巾，抖去頭巾和外衣上的沙粒，又蹲下去，以手鞠水漱口完畢后，飲了幾口清潔的水，這才覺(jué)得舒適了些。取水壺灌滿水，回到六福邊上，把水壺遞給他。

    六福渾身虛rou，這兩個(gè)多月下來(lái)，至少掉了十斤rou。此刻見(jiàn)雙魚(yú)竟給自己打水，慌忙跳了起來(lái)，面露惶恐。

    “怎么能讓你伺候我！”

    “沒(méi)關(guān)系。”雙魚(yú)道，“我看你累的不行了。你就歇著吧?！闭f(shuō)著將水壺塞到了六福手上。

    六福感激地看了雙魚(yú)一眼，接過(guò)水壺，仰脖咕咚咕咚喝水。

    “沈姑娘，你一個(gè)嬌滴滴小姑娘到這種地方來(lái)，簡(jiǎn)直就是受罪啊！還堅(jiān)持的住嗎？不行的話，我們先到附近伊州休整一天再上路?！?/br>
    王大鶴這時(shí)走了過(guò)來(lái)，給雙魚(yú)遞了些干糧。

    雙魚(yú)起身接過(guò)，道謝后笑道：“我沒(méi)事。從前不知，到了這里才明白，王將軍你們常年駐守這里的人，才是真正的不容易。雙魚(yú)十分敬佩?！?/br>
    王大鶴笑道：“有什么可敬佩的！要是能走誰(shuí)不想走！只不過(guò)肩負(fù)朝廷職責(zé)，走不成，也就只能安下心了！食君祿忠君事罷了！”

    “王將軍自謙了。這里到庭州還有多遠(yuǎn)？”雙魚(yú)最關(guān)心的，就是這個(gè)。

    “還有七八天吧?！蓖醮篾Q道。

    王大鶴對(duì)雙魚(yú)恭恭敬敬，對(duì)宮里出來(lái)的這個(gè)小太監(jiān)，可就不怎么客氣了。聽(tīng)到還有七八天，邊上的六福面露土色，怕被王大鶴說(shuō)，忍著不敢有所表露。

    一行人吃了干糧，再歇片刻，正準(zhǔn)備繼續(xù)上路時(shí)，數(shù)百米外的沙丘堆之后，突然冒出來(lái)幾十匹人馬朝著這邊而來(lái)。有漢人打扮的，也有頭結(jié)發(fā)辮、衣裳左衽的突厥人。一個(gè)個(gè)面容骯臟丑陋無(wú)比，手上執(zhí)了刀弓，呼喝著迅速撲了過(guò)來(lái)。

    王大鶴一驚，但很快就鎮(zhèn)定了下來(lái)，見(jiàn)對(duì)方人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)自己這邊，立刻做了決斷，讓幾個(gè)隨行護(hù)著雙魚(yú)上馬迅速往駐兵的伊州方向去，自己帶著剩下的人攔截?cái)嗪蟆?/br>
    這群人兇悍異常，但王大鶴身經(jīng)百戰(zhàn)，知道邊境雖有軍鎮(zhèn)駐扎，但因?yàn)榈赜驈V闊荒涼，難免會(huì)有意外，所以帶出來(lái)的人也都勇猛無(wú)比，以一當(dāng)二，竟也將這群人困在原地不得追擊。只是他這邊人數(shù)畢竟少于對(duì)方，漸漸有些吃力之時(shí)，忽然遠(yuǎn)處地平線上起了一團(tuán)黃沙云霧，云霧里，很快疾馳而來(lái)一行數(shù)十人，正午烈日反射出甲衣頭盔的反光，看起來(lái)像是一隊(duì)士兵。

    這隊(duì)人馬很快到了近前，王大鶴認(rèn)了出來(lái)，領(lǐng)頭的那個(gè)年輕小將，就是庭州都護(hù)府都護(hù)榮恩的兒子榮平，大喜，立刻高聲呼叫。

    榮平帶了士兵很快到了近前，一陣砍殺，那幾十個(gè)人悉數(shù)倒地身亡，最后奪了匹馬轉(zhuǎn)身逃走，被榮平一箭射中，慘叫一聲墜下馬，一個(gè)士兵隨后趕上去，揮刀便砍下了腦袋，噴出的血迅速被地上黃沙滲走，只留一片暗紅印漬。

    因?yàn)橥醮篾Q是上鎮(zhèn)將，曾去過(guò)庭州，所以容平認(rèn)得他。

    “王將軍，你怎會(huì)在這里？”

    士兵處置尸體時(shí)，榮平便下馬和王大鶴打招呼。

    王大鶴向榮平表過(guò)謝后，把自己從玉門(mén)關(guān)上路，護(hù)送沈弼之女去往庭州的事說(shuō)了一遍。

    “當(dāng)年那個(gè)沈弼神沈?qū)④姷呐畠?？”榮平十分驚訝，“她來(lái)庭州干什么？”

    “這個(gè)末將不清楚。末將只收到上命，要末將護(hù)送她到庭州?！?/br>
    榮平沉吟了下。

    “正好，七殿下就在前頭不遠(yuǎn)。數(shù)月前咱們不是和突厥人干了一架嗎，追過(guò)去搗毀了他們一個(gè)老巢，有人逃走，有些就潛過(guò)來(lái)，專門(mén)埋伏在這種綠洲附近從事劫掠，里頭也有漢人流民混夾進(jìn)去，禍害不小。我隨七殿下出來(lái)就是為了掃蕩這些人。正巧遇上了。既然這樣，帶這個(gè)沈小姐去見(jiàn)七殿下就是了?！?/br>
    “如此甚好！”王大鶴立刻贊同，“方才我的人護(hù)著她去往伊州方向了，我們這就追上去。”

    第13章