初蓮噘嘴，一臉少女的嬌俏：

    “嫂嫂別聽(tīng)哥胡說(shuō)，我身子好著呢，尤其是看到這么漂亮的嫂嫂。嫂嫂，初蓮這廂有禮了?！闭f(shuō)著，扮著鬼臉行了一個(gè)怪異的禮。她這別扭的動(dòng)作引的睿之和錦毓都笑了起來(lái)，丫頭們也都低下頭偷笑。

    錦毓想不到孟氏這樣尖酸刻薄的人竟然能生的出這么古靈精怪的女兒，雖然很奇怪一向不喜孟氏的沈睿之為何會(huì)與這個(gè)同父異母的meimei關(guān)系這樣好，但看到這小姑娘天真爛漫，心無(wú)城府的模樣，自己也很是歡喜。

    沈睿之見(jiàn)錦毓臉上露出明媚的笑容，心里很是高興，之前的不快瞬間一掃而空。知道這都是初蓮這小鬼的功勞，便佯裝無(wú)奈的扶額道：

    “蓮妹你這小鬼，是越大越淘氣，我得跟爹好好說(shuō)說(shuō)，都把你給寵壞了。”說(shuō)到最后自己也呵呵笑了起來(lái)。

    初蓮一聽(tīng)，急得又是作揖又是撒嬌，大眼睛忽閃忽閃，說(shuō)道：“好哥哥，好嫂嫂，饒了我吧，初蓮不敢了。初蓮現(xiàn)在就去看爹，不打擾你們你儂我儂?！闭f(shuō)完，做了一個(gè)鬼臉飛快地逃走了。

    錦毓笑吟吟地看著她逃走，心里大概了解了為什么沈睿之對(duì)這個(gè)meimei甚是寵愛(ài)，連自己這個(gè)只見(jiàn)了一面的嫂嫂都對(duì)她喜歡得緊，就不要說(shuō)沈睿之了。

    初蓮走了，留下錦毓和睿之二人，氣氛很有些尷尬。睿之看錦毓一臉無(wú)辜的小模樣，嘆了口氣，上前牽起她的手，無(wú)奈地說(shuō)道：“走吧，今天也累了一上午了，回去好好歇歇。”

    倆人手牽著手，逐漸消失在青石板路的盡頭。春風(fēng)拂過(guò)，吹散一樹(shù)的花瓣，卷起二人的衣袂。四月暮春時(shí)節(jié)，春風(fēng)軟綿，道旁梨花盛開(kāi)，點(diǎn)點(diǎn)似白雪紛飛。

    沈初蓮并沒(méi)有跑遠(yuǎn)，跑了幾步她便停了下來(lái)，迎著春風(fēng)回頭看去，片片花瓣籠罩下，沈睿之和林錦毓攜手遠(yuǎn)去，她一直看著看著，直到他們消失在晨光中。

    她目光寂寥，先前的笑容也消散了。佇立了良久，才輕輕問(wèn)身邊的丫頭：“賽雪，你說(shuō)哥哥到底對(duì)這林錦毓是什么意思？是愛(ài)還是不愛(ài)呢？”

    賽雪偷偷看了看她家小姐的臉色，想了很久才小心翼翼地說(shuō)：“奴婢偷眼瞧著，將軍對(duì)這新夫人很是不在意。小姐您也看到了，他們是一個(gè)在前走，一個(gè)在后面跟著，將軍臉上還有怒氣，想來(lái)定是不滿意這門親事……”

    沈初蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎是在自言自語(yǔ)一般：“那為什么之后哥哥又要牽她的手呢？”

    “小姐，將軍一定是在逢場(chǎng)作戲，做出恩愛(ài)的樣子給老爺夫人看，您想呀，要是他們不和的謠言傳出去，別人對(duì)我們沈家會(huì)怎么看？”賽雪篤定地說(shuō)道。

    沈初蓮聽(tīng)了這一番話，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，面容沉靜：“賽雪，但愿是我想多了，哥哥對(duì)那林小姐并未有什么特殊的情感……好了，我們快走吧，爹要等急了?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：

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    ☆、洗手作羹湯

    沈睿之和林錦毓一路無(wú)話。林錦毓怕自己一張口，這個(gè)喜怒無(wú)常的男人又朝自己咧嘴瞪眼，活像要生吞了自己，索性閉嘴作癡呆狀。

    沈睿之倒覺(jué)得錦毓安靜的時(shí)候一副歲月靜好的美好小模樣，只要她一說(shuō)話，活脫脫就是唇邊點(diǎn)痣，頭插紅花的惡俗媒婆樣。想起她剛才說(shuō)的什么要將那孟蕙蘭還有三個(gè)美人給他收進(jìn)房中，竟與記憶里來(lái)他家為他說(shuō)媒的媒婆的映象重合了。想到這里，他不禁打了個(gè)寒顫，算了，還是不要讓她說(shuō)話的好。

    這樣想著，冷不丁他們居住的朧香院就在眼前。沈睿之將錦毓送到門口，回頭吩咐喜鵲和畫(huà)眉：“扶你們夫人進(jìn)去吧，好生照顧著?！?/br>
    林錦毓本就覺(jué)得沈睿之在身邊就像埋了顆□□，心里惴惴不安的。現(xiàn)在聽(tīng)沈睿之的口氣像是不陪自己進(jìn)房了，不覺(jué)心中一松。面上卻又試探性地問(wèn)：“將軍不進(jìn)屋休息休息嗎？”

    睿之看她一眼，知道她表面關(guān)心自己，實(shí)則怕是期待自己走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，也不點(diǎn)破她的小心思，淡淡地對(duì)錦毓說(shuō)道：“還有些公事未處理，就不進(jìn)屋了，夫人歇著吧?！闭f(shuō)完便匆匆離去。

    錦毓一直到進(jìn)了內(nèi)室安坐下來(lái)，揣著的一顆心才算放下。淡淡的檀木香充斥在身旁，鏤空的雕花窗桕中射入斑斑點(diǎn)點(diǎn)細(xì)碎的陽(yáng)光，西墻上當(dāng)中掛著米襄陽(yáng)的《煙雨圖》，臥榻是懸著正紅雙繡花卉草蟲(chóng)紗帳的雕花拔步床。

    整間屋子華美又不失典雅，處處都彰顯沈家的榮寵。錦毓環(huán)顧整間屋子，想來(lái)這榮華富貴是最無(wú)定數(shù)的，正如紅顏易老，富貴如煙，這莫過(guò)是人世間最短暫的了。她失神地看向面前的銅鏡，鏡中的人兒烏發(fā)濃密，雙眼含春，十指纖纖，還好，自己還年輕得很，可是這一年又一年，難道自己就在這里，慢慢地枯萎直到死去嗎？

    錦毓自詡不是多愁善感，顧影自憐的懷春少女，她也不知道為何自己嫁過(guò)來(lái)只一天，心里的雜念便如野草般滋長(zhǎng)。

    錦毓想的心中煩悶，索性倒了碗茶壓壓火氣。正喝著，喜鵲打破了一屋的沉寂，報(bào)說(shuō)大小姐來(lái)了。沈初華今年剛滿十五，圓潤(rùn)的臉龐，彎彎的眉眼，算不上多驚艷，卻有著世家小姐獨(dú)有的矜持與高貴，倒也引人側(cè)目。

    初華兩三歲的時(shí)候生母便去世了，留下她與沈睿之兄妹二人。后來(lái)父親抬了孟氏做正房主母，孟氏對(duì)兩個(gè)孩子極為刻薄，沈老爺雖萬(wàn)般寵愛(ài)他們，但他畢竟是朝廷命官，事務(wù)繁多，不可能事無(wú)巨細(xì)樣樣安排妥當(dāng)，于是初華從小就和哥哥沈睿之最親，最為依賴他。因此沈睿之的親事，除了沈老爺外，最重視的莫過(guò)于她了。如今見(jiàn)到這位新嫂嫂，見(jiàn)她端莊秀麗面容親和，對(duì)她極有眼緣。錦毓見(jiàn)自己這位小姑子年齡雖小卻言語(yǔ)沉穩(wěn)，落落大方，也很是欣賞。

    姑嫂二人一見(jiàn)如故，頗有些惺惺相惜的意味。

    初華心思細(xì)膩，她見(jiàn)錦毓臉上隱隱有哀思浮現(xiàn)，以為是為孟氏的侄女孟蕙蘭的事煩心，想到早晨孟氏的話中有話，她憤憤不平地對(duì)錦毓說(shuō)：

    “嫂嫂可是在煩心孟蕙蘭一事？嫂嫂完全不用擔(dān)心。哥哥和我一樣都很討厭那孟蕙蘭。嫂嫂你想必清楚，那孟氏不是我們的親娘，母親在世她百般討好，母親去世后，她總是責(zé)罵我們，克扣我們的錢糧衣物更是不在少數(shù)。

    孟蕙蘭那時(shí)候經(jīng)常到我家玩，幫著她姑母欺負(fù)我們，暗地里還經(jīng)常嘲諷我們是沒(méi)娘的野孩子，說(shuō)我們遲早要被沈家趕出去……現(xiàn)在不過(guò)是看我哥發(fā)達(dá)了，而她自己娘家早就敗落了，才巴巴地說(shuō)些什么青梅竹馬，兩小無(wú)猜……真真是沒(méi)皮沒(méi)臉，令人作嘔！”

    說(shuō)到這兒，她看看錦毓的臉色，又繼續(xù)說(shuō)道：“所以嫂嫂根本不用把孟氏的話放在心上，她自顧自的瞎扯一通，我哥和我心里可是像明鏡似的，想讓哥娶那孟蕙蘭，也虧他們想得出來(lái)！”

    錦毓聽(tīng)完她夾槍帶棒的一通指責(zé)，不覺(jué)醍醐灌頂，總算明白了早晨沈睿之為何無(wú)緣無(wú)故變了臉色。照初華的說(shuō)法，那孟蕙蘭與沈家兄妹就是仇人啊，沈睿之恨她都來(lái)不及，又怎么會(huì)娶她？自己沒(méi)搞清楚情況就在那里胡言亂語(yǔ)，說(shuō)什么成就一段佳話，也難怪沈睿之氣得臉色鐵青。

    沈初華見(jiàn)嫂嫂一臉的懊惱，便關(guān)切地詢問(wèn)道：“怎么了嫂嫂，哪里不舒服嗎？”

    “沒(méi)事初華，你繼續(xù)往下說(shuō)?！?/br>
    “孟蕙蘭自不必說(shuō)。至于那三位美人……那原是這一屆的秀女，皇上見(jiàn)他們模樣周正，家世也清白，便把她們賞賜給了我大哥，只說(shuō)隨大哥處置。大哥對(duì)他們毫無(wú)興趣，只是礙著是皇上賞的，也不好隨意打發(fā)，便安排了院子好吃好喝的供著。說(shuō)起來(lái)地位好像很高，實(shí)則也就那么回事，在沈家的地位也挺尷尬的?！?/br>
    一堆話說(shuō)下來(lái)，初華小丫頭很是口渴，見(jiàn)到桌上有現(xiàn)成的茶壺茶杯。便也倒來(lái)一杯細(xì)細(xì)品著。錦毓見(jiàn)她可愛(ài)得緊，便逗她：“小丫頭不在深閨中好生待著，從哪知道那么多亂七八糟的事？看來(lái)要趕緊把你嫁出去了?！?/br>
    初華噘嘴道：“嫂嫂慣會(huì)取笑我，好多都是初蓮meimei告訴我的，再說(shuō)事關(guān)我哥，其他人我才懶得管呢？”

    聽(tīng)到初華提起初蓮，早上的疑惑又在錦毓腦海中浮現(xiàn)，她奇怪地問(wèn)道：“初蓮不是你后母的女兒?jiǎn)幔课铱搭Ｖ畬?duì)睿言淡淡的，怎么對(duì)初蓮那么好？”

    初華一愣，恍然大悟道：“嫂嫂你看到蓮妹啦，她身子不好很少出來(lái)走動(dòng)。蓮妹雖然是我們同父異母的meimei，但她心腸可好了。以前孟氏經(jīng)常會(huì)讓我們餓肚子，蓮妹就偷偷給我們帶糕點(diǎn)，帶飯菜。有時(shí)候給孟氏發(fā)現(xiàn)了就打她罵她，可她下次依然偷偷接濟(jì)我們。

    有一次大哥生病，躺在床上說(shuō)胡話，孟氏不給他請(qǐng)大夫說(shuō)他是裝病，多虧了蓮妹忙上忙下，瞞著她母親請(qǐng)的大夫。要不是她，大哥恐怕早就沒(méi)了……蓮妹現(xiàn)在身體不好，都是當(dāng)年孟氏為了懲罰她把她關(guān)柴房，那里空氣潮濕，她娘又不給她飯吃，久而久之，小病就變成大病了?！?/br>
    她的聲音有了些許哽咽：“蓮妹很可憐，我和大哥都想彌補(bǔ)她，付出我們的一切對(duì)她好，她在我們眼里就是嫡親嫡親的妹子。”

    錦毓想到那個(gè)女孩子，不諳世事卻又好像比誰(shuí)都成熟，善良的讓人想落淚，心柔軟的一塌糊涂。

    彼時(shí)天色已晚，初華向錦毓告辭離去。初華走后，整個(gè)房間又變得空空蕩蕩毫無(wú)人氣。錦毓知道今天因?yàn)樽约旱臒o(wú)知惹惱了沈睿之，有心向他賠罪，卻又覺(jué)得兩人見(jiàn)面時(shí)間太短，彼此都還不熟悉，自己與他說(shuō)幾句話都覺(jué)尷尬，更別提賠禮道歉了。

    想了又想，她還是親自下廚做了幾道家常菜，都是她比較拿手的，又命畫(huà)眉去前院請(qǐng)沈睿之。等到她將飯菜一樣一樣的端上桌，沈睿之也正好推開(kāi)門。

    睿之踏著月色推開(kāi)朧香院的門，頓時(shí)感受到一種不同尋常的暖意，這是一種帶著人氣的暖意。房間內(nèi)燈火通明，溫溫暖暖。他的新夫人穿著半舊的雪青色棉裙，釵環(huán)盡褪，滿頭烏絲只松松地挽了一個(gè)髻，點(diǎn)綴幾朵水紅珠花，襯著她瑩潤(rùn)的臉龐，煞是好看。

    再看桌上擺著的飯菜，瓷盅里盛著煨得熱氣騰騰的酸筍雞皮湯，天青釉盤八寶富貴鵝安靜地躺著，七彩寶盤中整整齊齊攏著萬(wàn)字珊瑚白菜，還有他愛(ài)吃的佛手金卷，胭脂涼糕，青瓷碗中盛著晶潤(rùn)的香米。

    飯菜混著湯水的氣息撲面而來(lái)，熏得沈睿之隱隱有種想流淚的沖動(dòng)。他的心在外漂泊太久了，小時(shí)候母親不在，長(zhǎng)大后又投身軍營(yíng)，吃飯對(duì)于他好像就是個(gè)必須完成的任務(wù)，他從來(lái)不知道一頓飯可以讓他的心變得這么柔軟。好像就是在今天，他那顆飄零的心才真正安定了下來(lái)。

    身旁的畫(huà)眉見(jiàn)睿之怔怔的，不禁抿著嘴笑道：“將軍，這些菜可都是我們夫人親手做的？將軍快嘗一嘗……”

    說(shuō)完，悄悄招呼所有丫鬟都出來(lái)，臨走時(shí)順便輕輕帶上了房門。