一會(huì)兒進(jìn)來個(gè)十分胖壯的四十多歲婦人，她才進(jìn)門晚晴就哦了一聲笑道：“大嬸，您是稀客，怎么來啦？”

    進(jìn)來的是上伏村勝子的娘，她道：“后兒就是中元節(jié)，大明山上要供飯開席，你也去?！?/br>
    這是伏村一年一度的大事，聽聞山上還會(huì)放皮影戲。不過因離的遠(yuǎn)，去的又都是男子和做飯的婦人們，等閑的婦人和孩子是不能去的。

    晚晴有些不信道：“大嬸，我茶飯做的不好，也不慣做那些，況且還要帶孩子，我不好去的。”

    勝子娘道：“叫你去就去，那么多廢話干什么？”

    次日晚終于各樣都理順了，菜也都是備好的。婦人們靠在廚房柴堆上半瞇著，忽而外間鼓聲喧天，晚晴直了腰豎了耳朵道：“是要唱皮影了么？”

    勝子娘道：“怕是。聽聞今年有皮影?！?/br>
    晚晴問道：“咱們可以去看么？”

    勝子娘道：“前面不要去，在后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的掃一眼也是使得的?！?/br>
    晚晴拉了婁氏道：“二嫂，咱們?nèi)タ纯窗??！?/br>
    其余婦人們也起了身道：“咱們幾日辛苦，憑什么他們?cè)谇懊娉跃瞥詒ou看大戲，咱們卻在這里聽著，走吧?！?/br>
    一群婦人們雖有豪言，出了門卻仍是靜悄悄的，她們轉(zhuǎn)到山后家廟圍墻外的高坡上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的坐在坡上看著。皮影雖則聽著熱鬧，遠(yuǎn)看也不過一方五尺長(zhǎng)的小臺(tái)，遠(yuǎn)瞧臺(tái)上不過幾個(gè)黑影翻來翻去。

    下面一群看客，伏盛自然坐在中間，旁邊便是村中的男子們，人人面前有酒有rou。厚子眼晴尖些，見晚晴和婁氏都在后面墻外坐著，撿了些瓜子與糖揣了出來，溜到了后山上分給了晚晴與婁氏道：“給家里的弟弟meimei們吃?！?/br>
    厚子性子跟了高氏，也是個(gè)憨厚孩子。晚晴拉住了厚子問道：“這戲唱的什么？”

    厚子道：“聽聞名字叫《鍘美案》，是出新戲?！?/br>
    晚晴又問道：“講的什么？”

    厚子嘿嘿一笑道：“講的是個(gè)男人上京趕考中了狀元，然后在京娶公主作了駙馬，并拋棄家中結(jié)發(fā)妻子的故事。”

    他也怕自己出來時(shí)間太長(zhǎng)，連忙跑了。

    晚晴心中有些憋悶，側(cè)頭問婁氏道：“大嫂，青山哥到底有沒有來過信？往年他還常有信來，今年婆婆也走了，他怎的連信都不寄一封來？”

    婁氏搖頭道：“我不知道，這些事不要問我?！?/br>
    旁邊一個(gè)上伏村的婦人忽而笑道：“怎的我聽說青山高中探花……”

    不知誰掐了她腰一把，這婦人拍了那人手道：“有沒有意思，你們？”

    言罷猛得起身，仍回廚房去了。

    晚晴見婁氏也要走，一把抓住了哀求道：“大嫂就給我露個(gè)訊兒，青山是不是在外遇著不好了？什么樣我都能受得住，你給我個(gè)準(zhǔn)話兒?！?/br>
    婁氏嘆了一聲，一把撕擄了自己衣襟道：“我真不知道，要問問你二哥去?！?/br>
    言罷也起身走了。

    廟中捏了嗓子的男子假扮女音凄聲唱道：

    糟糠之妻苦受盡，患難的恩情似海深。

    你上京一去無音訊，我盼你日夜倚柴門。

    緣何相見不相認(rèn)，你忘卻舊愛戀新婚。

    晚晴起身一個(gè)人默默坐到了外緣，聽著喧天的樂聲并念唱聲發(fā)呆。忽而厚子跑了來高聲叫說：“四嬸，族長(zhǎng)大人喊你有事。”

    晚晴站了起來，走過去問勝子娘道：“大嬸，族長(zhǎng)喊我，咱們一同去瞧瞧吧?！?/br>
    勝子娘還未解得圍裙，揮了揮手道：“既族長(zhǎng)叫你，你跟著厚子一起去，只是千萬莫進(jìn)廟門，在門外等著即可。”

    晚晴跟著厚子到了正門外，掬了兩手站著，許久才見厚子扶了一身酒氣的伏盛出來。他本就上了年級(jí)有些老人氣，此時(shí)混身再散發(fā)一股難聞的酒味兒，實(shí)在是難聞之極。他似是心情大好，伸手過來拍了晚晴肩膀道：“晚晴，去治一桌酒菜，送到下面祠堂里去。”

    晚晴虛指了身后道：“族長(zhǎng)大人，奴家去喊勝子家大嬸過來治菜?？珊?？”

    伏盛仍是有一下沒一下拍著她的肩膀，兩只混濁的眼珠盯住了晚晴，內(nèi)里閃著滲人的寒光，許久他又道：“叫你治你就治，治好了隨我一起送下山去?！?/br>
    言罷不等晚晴回答，扶了厚子轉(zhuǎn)身進(jìn)廟門去了。

    晚晴心中隱隱不安，此時(shí)也不再擔(dān)憂自己是多想。伏盛那個(gè)樣子，顯然是真的有所圖謀了。她惡寒了心咬牙暗自道：“這須得想個(gè)辦法避過去?！?/br>
    想到這里，她也裝個(gè)糊涂，跑到山后坡上勝子娘身邊道：“大嬸，族長(zhǎng)言要置一桌酒席，叫個(gè)媳婦同他一起送下山去?！?/br>
    這本是往年的慣例，勝子娘聽了招呼幾個(gè)媳婦起身，復(fù)又到廚下去置席面。晚晴心有惴惴，跑到勝子娘那里扯了個(gè)謊道：“大嬸，我肚子疼的有些厲害，怕是月信要來，偏又沒帶東西，這可如何是好？”

    勝子娘白了一眼道：“抓把草灰叫它吃不就行了，如今怎能叫你先走？難道你不要羊rou了？”

    晚晴捂了肚子道：“羊rou我不要，我肚子疼的厲害，要回家喝碗熱水好好睡一覺?！?/br>
    勝子娘已經(jīng)置好了席面，拿個(gè)短腳炕桌自己端了，另喚了上伏村一個(gè)姓熊的娘子過來道：“虎子娘，你腳程好，端了這席面帶了晚晴一起下去，她年輕沒力氣，怕是干不動(dòng)了?！?/br>
    熊娘子端了席面，喊了晚晴道：“走，咱們一起走。”

    晚晴要躲的正是端席面，就怕出去碰見伏盛，慌的擺手道：“我在這里歇一夜也使得，嫂嫂先走吧。”

    勝子娘氣的菜刀剁了案板說：“不是我說你們這些小媳婦，干點(diǎn)活兒嚷疼嚷冷就罷了，我好心叫你回家你還要挑三揀四，沒見過這樣難伺候的人?？熳?！”

    晚晴給勝子娘提了盞氣死風(fēng)燈在邊上看著路，兩人一起到了家廟正門外，厚子進(jìn)去通傳過，不一會(huì)兒出來道：“族長(zhǎng)大人說讓嬸嬸叔母?jìng)冏约合认?，他一?huì)兒并幾個(gè)叔叔大爺一起下來?！?/br>
    熊娘子端了短腳桌在后跟著晚晴，兩人默默往山下走著。走了不知多久，晚晴提了盞燈亂拐著，就聽熊娘子呼道：“咱們怕是遇上鬼打墻了，這地方我怎么走不出去?！?/br>
    晚晴道：“怕不會(huì)，就這一條路，能走到那里去？”

    熊娘子忽而哎喲一聲道：“我怕是叫鬼纏住了身，這會(huì)子腳都不會(huì)動(dòng)了。”

    晚晴叫她說的有些害怕，提了燈回頭一看，見熊娘子端著短腳炕桌，腿卻不知在那里。她伸了手過去道：“嫂子，你來拉我的手?！?/br>
    熊娘子叫晚晴的燈一照，才道：“嗨喲，我竟是掉到爛泥坑里了?！?/br>
    原來前陣子多雨，山上有些地方蓄的水多，便成了爛泥坑，夜間燈照著白白亮亮，還以為是片平地，恰晚晴的燈這樣引著，她踏過去就陷了進(jìn)去。晚晴忙接了桌子過來，熊娘子這才尋了顆小樹攀著，一躍身爬了上來。只是她混身的泥濘，顯然是不能進(jìn)祠堂了。

    她折了根樹枝刮著自己裙子上的泥怨聲道：“也是我眼瞎，竟走到了塘子里?！?/br>
    晚晴眼看后面遙遙有串燈漸漸往下走著，端了席面道：“好嫂子，我將裙子解了給你換上，你的我穿了，你就能進(jìn)祠堂了?！?/br>
    熊娘子道：“要不還是你端了去，我正好偷懶回趟家?！?/br>
    晚晴那里肯，連忙尋個(gè)地方放了那冷席面，自己解了長(zhǎng)衫帶裙子一并遞給熊娘子道：“快將你的拿來給我，我好穿著。”

    對(duì)于本村的媳婦們來說，進(jìn)祠堂伺候，雖說不能叫自己身上多個(gè)幾斤幾兩rou，但好歹也算件體面事情。熊娘子遲疑著自解了衣帶，將那濕衣給了晚晴。晚晴自己裹了端著席面在后跟著，叫熊娘子提燈在前，兩人一路下了山。

    男子腳程快些，等她們到得山下時(shí)，伏盛他們隨后也到了。晚晴穿著一身泥衣，將那席面放到大槐樹下一張棋桌上，逃也似的回家去了。

    伏盛等人靜等銅滴，到了子時(shí)才取鑰匙開祠堂，請(qǐng)先生念了禱文焚過，這才喚晚晴來供冷席面。熊娘子低頭端席面進(jìn)祠堂安在八仙桌上，才要退出，伏盛道：“供過了還要撤，晚晴先等著。”

    第三十章 族長(zhǎng)

    熊娘子穿的恰是晚晴的素色衫子并石榴裙，雖身材胖有些襯著，但伏盛喝多了酒那里看得清楚。他焚完了香擺手道：“都回家歇著，我來鎖祠堂。”

    言罷自己進(jìn)祠堂內(nèi)間去了。

    眾人們酒足飯飽，有幾個(gè)年輕的還客氣了幾句，伏盛揮手皆叫退了，自己在內(nèi)間椅子上靠著假寐。寐的酒醒了差不多才出來，見那穿著素色衣衫的小媳婦在祠堂外門上站著，拿手招呼：“晚晴，你進(jìn)來。”

    熊娘子轉(zhuǎn)身斂衽道：“奴家是伏康家的媳婦，族長(zhǎng)大人，現(xiàn)在要撤席面嗎？”

    伏盛皺眉瞧了許久問道：“晚晴了？”

    熊娘子道：“濕了衣裙回家去了?！?/br>
    伏盛陰鷙著目光盯了熊娘子半晌，撩起黑紫萬壽紋的薄綢袍子冷哼一聲出了門，沿靈河岸快快的走著，走到村頭第一家，見門上未掛鎖，顯然晚晴是在里面的。他使勁拍了幾把門，聽得內(nèi)里悄無聲息，又在門縫里側(cè)目瞧了，見內(nèi)里黑燈瞎火一無人聲，忽而高聲問道：“晚晴可在？”

    晚晴在屋內(nèi)屏息凝神聽著，捏緊了衣領(lǐng)一聲也不敢應(yīng)。伏盛酒醒了一半，雖村頭再無人煙，直接翻墻進(jìn)去辦了晚晴也不是難事。

    但他自來認(rèn)為自己還頗有些男子魅力，騎墻越戶的下流勾當(dāng)自然不肯干。再等幾日，就有能叫晚晴乖乖順過來開門叫他進(jìn)去辦事的好事情。

    伏盛想到此一笑，轉(zhuǎn)身走了。直聽到他腳步漸漸遠(yuǎn)了，才長(zhǎng)舒了一口氣，心道：這回怕不是我疑神疑鬼，族長(zhǎng)大人只怕真要從我這里撈些甜頭。可他那樣大的年級(jí)，還肖想從年輕媳婦們身上弄這種事情，也太惡心了些。若青山不回來，自己帶個(gè)孩子獨(dú)居在此，門戶關(guān)不嚴(yán)實(shí)弄出丑事來，可如何是好？

    鐸兒宿在春山家，昨夜還哭鬧著不肯睡，今日□□山陪著玩的盡興，早早就上炕睡著了。春山與車氏兩個(gè)一人一邊拉著他一只手，兩人皆是止不住的笑著。春山忽而嘆道：“兩口子時(shí)間長(zhǎng)了得有個(gè)孩子，這日子才有過頭?！?/br>
    車氏見春山心情大好，自己心里也歡喜，輕聲問道：“高山可有露口風(fēng)出來，這事情到底什么時(shí)候跟晚晴說？”

    春山道：“只怕還有些計(jì)較。你沒瞧這回晚晴上大明山了？如果族長(zhǎng)真有那個(gè)意思得了手，若他一次肯放手也還罷了，若他一次不肯放手，估計(jì)還得些時(shí)日?！?/br>
    車氏道：“你須得時(shí)時(shí)問著，我好及早通知我娘，叫她上車賢府上說些好話。我聽聞車賢今番兼了大明山這一帶的里正，若真是如此，今秋田稅只怕他也要來此，若能在今秋田稅期間說開了此事，等車賢來了，我再安排他們見個(gè)面，不定事情就成了。晚晴也能有個(gè)好去處，咱們也能把這孩子一心一意養(yǎng)了。”

    春山道：“好?！?/br>
    他倆人一左一右握了鐸兒的手，各噙著甜甜的笑意睡著了。

    ***

    京城，中書府中。再過兩日，正好七月二十七，是魏源的五十四歲生日。人言逢九不利，五十四是個(gè)暗九，是而魏源也不肯大cao大辦，在朝嚴(yán)辭謝過要來拜壽的朝臣們，正日仍去宮中政事堂議事直到傍晚，回府后也不過與親近的家人們略坐一坐而已。

    家宴設(shè)在魏源所居的和安堂。魏源雖一生子女眾多，但大多未養(yǎng)到成年，如今在膝下的，也不過魏蕓與魏仕杰而已。其有妻吳氏，比魏源還要大上三歲，如今已是個(gè)非常非常老的老夫人，在家中也不肯管事，這種場(chǎng)合上卻還要出來坐一坐。

    方姨娘雖是貴妾也不能上臺(tái)面，仍在自己院中居著。宴中坐上除了家中幾人外，另有兩個(gè)，一個(gè)是兵部尚書高千正，另一個(gè)便是戶部尚書黃熙。

    自家人自然到的早些，魏源是個(gè)身形精瘦個(gè)子矮小的老年男子，蓄著一捋山羊胡子，面上十分威嚴(yán)的坐在正中。魏蕓與伏青山還置著氣，是以也不同來，自己與高含嫣一同坐了。魏仕杰一年中有大半年不宿在府中，今日卻不能不到。他身高比自己老子要高些，面相也是方姨娘一般的有些媚態(tài)，大約因著酒色傷身的關(guān)系，唇泛著青紫，眼下亦有圈焦青。

    魏源見魏蕓面上愁眉不展，捏拳咳了聲問道：“蕓兒為何這幅臉色？”

    魏蕓遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞪了對(duì)面的伏青山一眼道：“還能有什么事情？君疏如今也太忙了些，整日的不在家?！?/br>
    魏源一雙鷹目掃過伏青山，見他拱手向著自己，問道：“吏部公事很繁忙？”

    伏青山道：“小婿所執(zhí)，不過尋常差事而已。”

    魏源仍是面色威嚴(yán)，捏拳又咳了一聲：“既然繁忙，我改日給唐政打聲招呼，叫他少委些差事給你即可?！?/br>
    伏青山起身揖道：“不敢勞岳丈大人煩難，不過尋常公事，小婿亦能應(yīng)付?！?/br>
    魏源輕輕搖頭：“你的主差是陪著蕓兒叫她開心，差事不過是個(gè)名目，有我在上頭頂著，就不必太在意吏部那些人?！?/br>
    伏青山道：“是?！?/br>
    他也想作番事業(yè)，但在魏源眼里，他就是個(gè)用來哄魏蕓開心的花架子而已。

    魏源又掃了魏仕杰一眼，見他眼色有些黯淡的把玩著面前酒盞，冷聲道：“你如今也太放縱了些，中書舍人雖是個(gè)五品官，但時(shí)刻侍奉圣上左右，是個(gè)最不能出差子的事情，我看你如今在公事上很不用心。”

    魏仕杰并沒有將那四歲的小皇帝看在眼里，每日若不是還能進(jìn)宮跟太后打打機(jī)鋒，在妓館的床上連起都懶得起來。他亦起身揖道：“多謝父親提點(diǎn)?！?/br>
    吳氏掃了魏源一眼道：“今日是該高興的日子，收起你那些連番大論，好好的過壽?！?/br>
    估計(jì)在整個(gè)大歷，敢硬頂硬說魏源的也就吳氏一人。她呵呵笑著對(duì)幾個(gè)子女女婿道：“你們也不必放在心上，都是好孩子，叫他一說大家都不痛快?！?/br>
    魏源雖有幾個(gè)妾室，把這個(gè)膝下無子的老妻位份卻尊的很高，是而魏蕓青山幾個(gè)也不敢怠慢，齊齊起身揖首謝過才坐了。

    不一會(huì)兒黃熙與高千正到，大家自然又是一番謙讓相迎。雖有外客在，但魏源與高千正并黃熙皆是同年中榜的進(jìn)士，又子女皆有親系來往，是而魏蕓與高含嫣亦不避諱，同室而坐。

    高千正是高含嫣的父親，又與魏源同朝為官，在這家中也不客氣，笑呵呵的談著家常吃些便飯。黃熙也是看著魏蕓與高含嫣長(zhǎng)大的，更是不會(huì)拘束，是而這一頓家宴吃的也是其樂融融。

    席到中途，魏蕓借口頭暈先退了席，伏青山自然也告過歉跟了出來。她兩個(gè)自打上回去黃府時(shí)接送的不及時(shí)如今還慪著氣，今日本是歡宴，是彼此下臺(tái)階最好的時(shí)候，伏青山趕過來才要扶魏蕓，豈知她如躲臟一般猛得躲開了，厲聲道：“拿開你的臭手?！?/br>