雍和清脆地哎了聲，攙起秦慢還乖覺地拍拍她裙角的灰：“娘娘，好幾天沒見到爹爹了，是不是宮里出了什么事兒??？”

    他人小但是鬼大，即便不常出門也嗅到了京城里不同于往日的緊張氣息，秦慢撫了撫他的腦袋：“宮里有你阿爹做主怎么會出事呢，倒是你阿爹兩天前來信說你老家有個宗叔過世了，他抽不開身想讓你去替我兩悼念，你可愿意？”

    雍和怔忪了一下，看看左右小聲道：“娘娘，阿爹是想提前送我走對嗎？”

    秦慢一愣，這個孩子真是聰明得出乎他意料：“你雖然不是你阿爹的親生兒子，但是他將你視如己出，我也很喜歡你。這京中風云變幻，先做一步考慮總是有備無患。你也大了，該出去見識見識世間百態(tài)了?！?/br>
    “我知道娘娘和阿爹疼我，但就如娘娘所說我已經(jīng)不是個孩子了，我能為阿爹分擔了?！庇汉蛿[正了臉色道，“倒是娘娘你，今兒這謝小姐是沖著你來的吧，還有那次西市的動亂也是和娘娘有關。我看阿爹是糊涂了，要送走的人不是我，而是娘娘你。如果是我，我早就把你送到個神不知鬼不覺的地方藏好，離這些個陰謀詭計遠遠的?！?/br>
    秦慢古怪地看著他：“你人小小，腦子倒是動得靈猴?！彼龑⑺нM懷里，拍拍他的背，“雖然你說的很有道理，但是道理總抵不過人情。你阿爹在哪里，我就只能在哪里，要不然沒人看著他，他得發(fā)瘋的。好了，你也該聽回我的話了，乖乖去吧?！?/br>
    最后一個字話音落下，雍和尚沒來得及反對，頸后一麻，他眼睜睜地看著秦慢的面龐離自己越來越遠，所有的知覺都變得模糊而麻木……

    “娘娘……”這是他最后一次喊著她，巨大的無力感與疲倦瞬間將他帶入冗長的睡眠中。

    夢里他像看見了久未見面的雍闕，也像看見了他身邊從容倚立的秦慢……

    “將小公子連夜送出京城，過了秦關后轉道去上清山，那里會有人接應你們。”

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    送走了雍和，秦慢留在府中將剛種下的三株山茶細致地修剪掉了枯葉，又密密地澆了一遍水，她站遠兩步偏著頭打量了一下它們：“你說我剪得怎么樣？”

    霍安忙不迭溜須拍馬：“夫人的手藝那定是極好的?！?/br>
    秦慢點點頭大言不慚道：“我也覺得是極好的，以前我便愛種花，那時候家里的園子到處都是花花草草。我哥哥曉得我這嗜好，每次云游回來總是會給我?guī)字晷∶?。苗有的并不是頂好的，但即便是一棵野草那時候我都很寶貝?！?/br>
    霍安摸不著準秦慢突然說出這一番的用意，揣著袖子道：“夫人要是喜歡，回頭奴才叫人多搬弄些來。燕京里什么都有，更沒有我們弄不來的東西。”

    “不用了，沒時間打理它們了，弄回來也是粗粗糙糙地瘋長，糟蹋了。”秦慢興致疏懶地將銀剪擱到一旁，才拿起帕子擦手，門房過來通報，“夫人，?；萃踹f了貼子等在門廳那求見?！?/br>
    雍闕不在，他倒是毫不避嫌大喇喇地就來了。秦慢一點意外都沒有地將帖子打開掃了一眼笑出了聲：“一個接著一個來謝救命之恩，我都快以為自己觀音在世了。人我不見，就推脫說我身體不適，改日再親自拜訪?！?/br>
    “是?！?/br>
    門房去了不多久，又回來了，為難道：“夫人，海惠王執(zhí)意要見上您一面，說如果您不見那也要把禮物留下。”

    “留就留吧?！鼻芈矝]興趣問他送的是什么貴禮，但等門房應下回話去時突然叫住了他，指著一盆茶花道，“平白無故送人東西總歸是不好的，你將這盆鷓鴣天給他送去，就說是回禮?！?/br>
    蕭翎收了茶花后倒是沒再逗留，霍安哼了聲道：“這個節(jié)骨眼來見夫人您一定沒安好心！夫人何必還送他茶花，我看那海惠王也不是個懂花之人?！?/br>
    “好歹也算是故人，送他留個念想吧，說不定日后還要他手下留情呢。”秦慢半開玩笑道，看著剩下那兩盆嘆了口氣，“一盆也是送，這兩盆留著也無用。你派個人將這個送去方家，交給謝小姐，就說是我賀入選之喜。”

    送一盆茶花出去為免也太寒酸了，但送禮不僅要看禮物輕重，最重要的還是看誰送出的手。有著雍闕在，秦慢哪怕送片麻布出去，這京里頭即便是個一品大員也得笑臉相迎，好生掂量。

    至于最終會流轉到誰的手里，秦慢自然清楚。兩盆茶花，送出去有意義嗎？在云宿與蕭翎的眼中大概只是她對過往的一點留戀與不舍，但有的時候哪怕是勾起了他們心底的一點眷戀或許就足夠了。

    “那剩下的一盆呢？”霍安看著孤零零的一盆白茶。

    秦慢悵惘地看著它：“它啊，自是有去處的。

    這個去處很快有了著落，就在秦慢坐在廊下對著日光喂貓和狗的時候，西廠的人攜著皇帝口諭登門了：“秦小姐，慧妃娘娘的情形突然不大好，陛下傳您速速進宮給娘娘診治！這事可是刻不容緩，勞您趕緊和咱家走一趟唄?！?/br>
    像是怕她和雍闕府上的東廠番子們會抵抗似的，領頭的太監(jiān)帶了一票烏壓壓的人，不知道的還以為是要把雍闕的家給抄了。

    霍安瞪紅了眼：“這是請人的陣仗？？陛下的口諭？圣旨呢，沒個手書就想帶人走，你們怎么不明火執(zhí)仗地搶人?。　?/br>
    他叫得唾沫橫飛，兩邊頓時劍拔弩張地對峙起來，眼看稍有不慎就一發(fā)不可收拾，秦慢慢吞吞地抱著茶花從門內晃出來：“霍小公公別著急，這光天化日之下怎會動輒搶人呢。既然是陛下口諭，我走一趟就是了，本來替慧妃娘娘看診就是我的分內之事?！?/br>
    領頭太監(jiān)頓時笑逐顏開，雖然東西長兩看兩相厭不假，但這個節(jié)點上不是內訌的時候，如果可以他當然不愿意開罪睚眥必報的雍闕：“還是秦小姐明事理，不過這個……”

    秦慢哦了一下，大大方方地將花盆托出去：“我才種的花，慧妃娘娘的藥引。”

    “呃……”

    一個慧妃娘娘的藥引就堵住了他的嘴，檢驗之后并無異常領頭太監(jiān)比劃了個手勢：“那就請小姐上車吧，趕時辰呢?！?/br>
    七月的天說變還是就變，方才還晴空萬丈浮云如鱗，過了太常寺等衙門，遠處轟的一聲雷響，秋蟬撕心裂肺地攀附在枝頭嘶喊著。入了內宮，雨云已經(jīng)顫巍巍地在天邊堆成了黝黑的山峰，輕輕一戳便是傾盆而下。

    “好像每次進宮都會下雨，”換了藤輦的秦慢嘟噥了一句，她的視線越過宮墻飄向不知名的遠方。這座宮城深得不可想象，她最熟悉的不過是從翔鳳樓到太仙宮的這段距離，而雍闕呢，他現(xiàn)在身在何方。甚至等不及她多看兩眼，領路的太監(jiān)已經(jīng)催促她道：“秦小姐快上藤輦吧，要不然待會下雨了就麻煩了?！?/br>
    秦慢噢了一下，悶頭悶腦地爬了上去?；舭脖粩r在了下馬碑那，說是宮中自有奴婢伺候她，他究竟是個外人不便行走。

    藤輦快速地穿梭在宮墻之中，抬轎的人腳步輕得快風，幾乎聽不見。走了一截，秦慢看看周圍陌生的景致，咦了聲：“這不是太仙宮吧？”

    無人理她，周圍的人仿若一個個啞巴。她輕輕嘆了口氣，這個結果雖然令她意外但好像也并多驚奇，這個時候皇帝需要一個掣肘和保證，保證雍闕是站在他那邊的，誰也不能預料到即將來臨的那場風雨后的輸贏，但至少有雍闕在皇帝的贏面會更大些。

    秦慢被送到了處從未去過的荒涼殿宇，從斑駁的門外看這里應該就是冷宮一類的地方。新帝妃嬪不多，脾氣又不錯，故而此處理應還沒有其他住客。秦慢有點兒生氣，一腳踢在搖搖欲墜的門檻上嘀嘀咕咕：“就算是圈進，待遇也能給好點成不？”

    “朕以為你什么都不在乎，原來還是和個正常人一樣有點追求的?！?/br>
    一個人緩緩從角落里走出，鴨蛋青的袍子，一根孔雀尾翡翠簪，簡簡單單的像個富貴公子。

    秦慢呃了一下，想補救也晚了，只好苦著蹲下身：“陛下恕罪……”

    “你有何罪？說起來我貿然將你騙到這里來，應該是我的罪過才是?！被实坌σ饕鞯仄^打量她，“但是看你似乎也并不多驚奇，朕果然沒有看錯人，你是個不同尋常的女子。”

    秦慢無奈道：“陛下高看草民了，草民不過是一介……”

    “好了好了，這套話你留著忽悠別人吧，到朕這行不通?！被实哿嘀渥优c她比肩站著，饒有興味地看了一眼冷宮又看了一眼她，“這兒生僻，尋常人找不到，雖然簡陋了些但至少能確保你的安全。既然來了就別站著了，進去瞧瞧？”

    他那副樣子秦慢一眼就看出這宮里定有貓膩，不過她向來隨遇而安，腹誹兩句也就從善如流地跨進了宮門。

    宮門內倒是比她想象得好一點，長草叢生但生機勃勃并不凌亂，顯見的是經(jīng)過打理的。至于主殿里，那就真令她吃了一驚了。

    床具鋪褥，錦繡華章，一應俱全，甚至比慧妃的太仙宮都要奢華上許多。皇帝負手笑看著她驚訝的模樣：“怎么，可還入得了你的眼？”

    秦慢心情復雜，這個皇帝看起來比當年初遇時成熟了許多，但是這心里……卻像個孩子一樣，有意無心地想和雍闕攀比著一較高下，她干巴巴道：“陛下有心了?！?/br>
    皇帝等了半天就等來她這一句，不禁皺了皺眉，但很快他寬松了臉：“你喜歡就好，你到宮里來就是客，朕總不能失了待客之道。說起來，今日進宮的不止你一個?！?/br>
    秦慢張張嘴，想了下：“陛下是說進選的秀女們嗎？”

    他含笑道：“是啊，沒辦法，他們都逼著朕廣擴后宮。有的時候朕都不知道這個江山是他們做主還是朕做主?！?/br>
    這個他們秦慢假裝不知道指的是誰，憨憨一笑道：“這是喜事，草民在這先恭喜陛下了?！?/br>
    皇帝無語地看了她一眼：“我早就與你說過了，我不想娶那么多女人。”他說著徑自走到貴妃榻邊坐下，敲了敲膝蓋，“女人嘛，如果聰明伶俐善解人意，一個就足夠了。兩個就容易動起心思，不僅算計對方還要算計我。你說對不對？”

    秦慢看了一眼貴妃榻，站在原地不動，為難道：“這個，草民是個女子，對陛下的家事實在無從置喙?！?/br>
    皇帝輕笑了聲：“正因你是個女子，你坦誠告訴朕，難道你愿意和別的女子共侍一夫嗎？”

    秦慢心頭一跳，這句話是個陷阱，答與不答，是或者否都可能給她帶來天大的麻煩。

    奇怪的是皇帝并未在這個問題上多做糾纏，淡淡看了她一眼后隨即轉移開話題：“聽說你帶了盆茶花進宮？”

    秦慢愣了一下，點點頭：“是草民親手種的，本來想送給慧妃娘娘的……”

    可是沒想到皇帝一點套路都不講，直接就把她鎖進了冷宮里。

    “你和慧妃一句話都沒說過，怎么看起來還挺投緣？”皇帝好奇地問道。

    秦慢垂下頭，腳尖搓搓地，然后抬起頭來：“慧妃娘娘是個可憐人，”她轉頭看著金碧輝煌，名不符實的冷宮，“宮里的女子都是可憐人?！?/br>
    皇帝的笑容慢慢收斂了起來：“你果然很聰明，不對，應該說你和雍闕都很聰明。如果你是個男子，你兩聯(lián)手，真是個令人膽寒的對手?！?/br>
    “陛下是雍闕的主子，是草民的天子，我兩怎么算都不配做您的對手?！鼻芈跉饫镉袔追譄o奈。

    皇帝注視著她：“你說的不假，可是你身邊和有關聯(lián)的人，可都是大有本事的。”

    秦慢悶悶不樂道：“都說皇帝也有三門窮親戚，不帶這么連坐的啊。”

    皇帝盯著她很久，突然噗嗤笑了起來，站起身道：“罷了，你不必畏我如蛇蝎。你現(xiàn)在畢竟還是雍闕的女人，我再怎么喪心病狂都不會自己臣下的女人動手。何況，宮里剛進了一批新秀，我沒精力來與你應付。你只要安分守己地在這里待著，等到朕壽宴后各地藩王了回了封底，我就放你出去和雍闕團圓?！?/br>
    走之前他頓了一頓：“至于你想去看慧妃的話，提前派人通報朕一聲，安排妥當了便接你過去?！?/br>
    安排什么，自是安排她和雍闕遠遠地避開了。

    秦慢仰頭看著流光溢彩的水晶宮燈，宮門合上的回響在空曠的宮殿里一遍遍地響起，她抱抱臂突然有點后悔沒再把小白那只狗帶進來，至少有個能對著說說話的不是。

    誰也不知道這場囚禁會到什么時候，也許是十天，也許是一個月，也許是一年……

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    皇帝究竟沒心狠到把她一人丟在無人問津的冷宮里，到了傍晚便將自己的貼身宮女小若指派了過來伺候秦慢。

    小若身為御前奉茶的女官看上去高不可攀，然而話卻出意料的多，主要是她實在對秦慢這個人很好奇，好奇她究竟哪里有獨到之處，能降服得了雍闕那只千年老妖精，還好奇皇帝為何獨獨看上了她。

    “不過，你病了一場后變得好看多了，”她點著香，嘖嘖稱奇地看著窩在窗下讀書的秦慢，“倒有那么幾分紅顏禍水的味道。”

    秦慢翻過一頁書，突然哀嚎一聲拿書蓋住臉：“這宮里怎么那么無聊啊?。。。　?/br>
    小若同情地看著打滾的她：“你現(xiàn)在是被禁足，要不出去走動走動放放風也可能好點了?！?/br>
    “放放風？坐牢啊？！”

    小若聳聳肩：“宮里的女人一輩子都是這么過來的?！?/br>
    “會悶死的，”秦慢鄭重其事地看著她，“真的會悶死的?！?/br>
    小若鄙夷道：“我見過跳井死的，上吊死的，吞金似的，還真沒見過悶死的。你待一段時間就習慣了，再說陛下平時和你們也差不多，他還要沒日沒夜批奏折呢，豈不是更枯燥?！?/br>
    秦慢又是一聲哀嚎打了滾：“他有那么多美人陪他玩，哪里無聊了！”

    小若想想，確實秦慢的處境更可憐些，她拿著團扇坐在她旁邊低低地打著扇：“說起來新進的這批秀女我聽說姿色都不錯，有些雖然是江湖平民的出身，但是看勁頭生生壓過那些大臣宰執(zhí)家的閨秀。你說是不是你們江湖女子比較有野性，陛下好這一口？”

    秦慢一個咕嚕坐起來，十分認真地看著她，指著自己說：“我很優(yōu)雅大方溫柔賢惠的好吧？”

    “……”小若翻了個白眼，索性盤腿也坐在了榻上，津津有味地與她嘮起了磕，“這次確實有個在陛下跟前拔尖的，聽說那樣貌倒不是十分出眾，可是特別會說故事，尤其是民間各類雜談怪聞。陛下批奏折批累了，聽她神乎其神地說上一段頓時就樂呵上了。這些天據(jù)說連招了好幾次侍寢了，看來是個寵妃的苗子。”

    秦慢煞有介事地點評道：“這是個人才，就算不入宮以后擺個攤說出也是大有前途的。哎，你說那姑娘祖上是說書的嗎？”

    “你才說書呢，人方家可是江湖四大世家之一，”小若奇怪地看她：“不是，我說你一點感覺都沒有？”

    秦慢茫然：“有啥感覺？”

    小若忍無可忍地拿扇子捅她腰眼，狠狠地甩袖而去：“你人都在宮中了還不以為自己能逃出升天??！你個榆木腦袋還不為自己的后路好做考量！”

    秦慢被她說得一愣一愣的，突然揚聲叫道：“我晚上要吃烤魚和香餅！”

    “吃吃吃！吃得胖死你！看那死太監(jiān)還要你不！”小若氣沖沖地沖進了小廚房。

    秦慢拿著書無意識地翻著，看來謝鳴柳已經(jīng)達到了初步目標了，成功引起了皇帝的注意。雖說這劍走偏鋒的主意可能是雍闕出的，但自己也確實有幾分當寵妃的天賦，畢竟皇帝的精明有目共睹，能把他哄得一愣一愣的怎會是個凡角。

    這樣也好，如果她真能拎得清，至少在宮中做個衣食無憂的妃子比和云宿他們聯(lián)手造反強。

    時間一日日過去，謝鳴柳在宮中混得風生水起，就連著偏僻的冷宮之地她的名字已經(jīng)一而再再而三地被小若提起?；实鬯坪跽娴谋贿@個女人所迷住了，徹底忘記了秦慢的所在，以至于最后小若都蹲在門檻上萬念俱灰地望著她說：“不會陛下真的把你忘記了吧？？”

    她無比凄苦地摸了一把臉仰天長嘯：“我到底造的什么孽啊，好好的御前女官不當，跑到這破地和你扎堆取暖。暖沒取到，人倒是快凍死了?！?/br>
    雖然有夸張的成分在里面，但是這兒鳥不拉屎雞不下蛋的，倒真有幾分被流放的荒蕪凄涼。

    被皇帝遺忘沒什么，秦慢巴不得這位爺徹底忘記自己的存在，可隨著時間流逝雍闕那邊仿若死水一般毫無動靜，音信全無。

    她知道此刻的他定是在皇帝與惠王之間周旋盤算，但是孤身一人深處宮中的孤獨與恐慌由深及淺地蔓延了上來。