高曖離得遠，自然不像她聽得清清楚楚，一字不漏，但只言片語間大致也明白是怎么回事了，苦笑著點了點頭，便垂下了腦袋。

    她原本就猜想這其中定然有什么原由，所以一早心里邊有了些準備，此刻倒也不覺得如何意外，只是心口像堵了什么東西，憋悶的難受。就在片刻之前，當她走進這間屋子時，心里還涌起那么一絲希望，暗忖這世上仍存著些許關愛和溫情，現(xiàn)在想想未免可笑得緊。

    明明應該在庵堂里郁郁一生的人，怎么就平白無故的被接回宮，又恢復了公主封號呢？如今這樣也在情理之中，世上的事原本就不如想象中的那般好。

    女兒家生來是苦命，生在皇家更是尤其的苦，自古以來無非是個帝王籠絡交易，維系江山社稷的籌碼，既然許嫁外邦，便由不得她推三阻四，就像當初舍身禮佛那樣。

    “公主先別煩惱，等奴婢去找她們問個清楚！”翠兒說著便大步奔向門口。

    “等等，不必了。”

    她出聲攔著翠兒，這種事問了只會徒惹煩惱，沒得讓心頭更痛。

    翠兒急道：“公主，那北方崇國雖然向化咱們中原禮制，但終究改不了夷狄本性，經(jīng)年累月在咱們邊境上燒殺擄掠，你是萬金之體，怎么可以嫁到那里去？”

    “不想去又能如何，我拗得過皇兄么？”

    她的確不想嫁，可等到圣旨一出，兩國和親便成了，到時候止息干戈，解了萬民涂炭之苦，朝堂四野普天同慶還來不及，哪會有誰替她說上一句話，又有誰會去管她以后的日子過得如何？

    大約這便是她命。

    “公主，那……那咱們該怎么好？”翠兒也知道問了無用，小嘴一偏，急得哭了出來。

    高曖被這聲兒一招，眼圈登時紅了，抬頭望著她，強顏笑了笑：“你放心好了，走之前我尋個空兒跟皇上說說，看能不能讓你去個好脾氣的主zigong里服侍。若是不愿，便出宮尋個好人家嫁了，也強過在這里蹉跎歲月?！?/br>
    “不，公主！”翠兒直接撲在面前跪倒，雙手扯著她的裙角，哭道：“你去哪，奴婢便跟去哪，求公主千萬別攆奴婢走?！?/br>
    她聽她說得情真意切，鼻子酸酸的，眼中瑩著星光，強自忍著才沒垂下淚來，咬唇道：“傻丫頭，你也說那崇國是番邦夷狄之地，跟著我去又有什么好？說不定這一輩子就再也回不來了?！?/br>
    翠兒抹淚泣道：“世上就只有公主待我好，奴婢再不會認別的主子了，若是眼睜睜地看著公主一個人去番邦受罪，奴婢還不如一死了之的好?！?/br>
    她心頭一動，眼淚終于滑落下來，臉上卻作歡顏，點頭道：“難得這世上還有你念著我，好吧，左右也不是馬上便走，尚有些時日耽擱，你再想清楚些，若到時不想去了，再與你安排也不遲?！?/br>
    ……

    當晚月色晦暗，夜風在宮墻殿宇間穿梭呼號，似哀鳴，似低泣……

    高曖蜷在芬芳細軟的繡榻上，卻感覺身子冰冷，一陣陣地發(fā)抖，聽著窗外樹枝“沙沙”作響，讓她不由得便想起兒時獨自一人在禪房睡覺，叫那山風尖哮的聲音嚇得蒙被大哭，整夜整夜的睡不著。

    才只半日的工夫，她便覺得這深宮高墻之內(nèi)與青燈古佛的庵堂其實并沒有什么不同，一般地孤寂難耐，披衣起來念了幾遍凈心禪，那顆心卻怎么也靜不下來，竟似這么多年的根基都白修了。

    好容易挨到天亮時分，實在躺不住，便下了床。

    翠兒也早起了，出去半晌就領著幾個宮女端了湯水和早膳進來，她食不甘味，草草吃了兩口就擱了筷子。

    不多時，馮正進來稟報，說傳旨的內(nèi)侍到了，在外頭候著。

    她知道躲不過，便讓翠兒服侍著更衣梳妝。

    這次是皇上傳見，翠兒不能跟著，這丫頭紅著眼眶伺候她穿好新送來的織金方補的比甲襖裙，梳了髻子，釵好頭面首飾，一直跟到門口，目送她孤零零地一個人上了宮轎，眼淚泫然欲滴，看得一眾宮人內(nèi)侍莫名其妙。

    轎子沿著皇城北街向西，高曖坐在里面憋悶，索性也不管那么多，揭了半扇簾子朝外望，只見一重重的樓閣殿宇巍峨聳立，果然如傳言中的那般氣勢恢宏，令人不敢逼視，只是毫無生氣，間或幾個宮人從旁經(jīng)過，也是低首垂眉，行色匆匆，死氣沉沉的倒像是行尸走rou。

    她愈發(fā)悶得厲害，好在路途不長，繞過御花園，經(jīng)后苑中門而入，很快便停了下來。

    高曖下了轎，見這殿宇重檐繁復，四脊出水，黃瓦琉璃，正中匾額上鐫著“坤寧宮”三字，不覺微感奇怪。

    按說這里該是皇后娘娘的寢宮，皇兄召見怎么卻在這兒？

    一名半老內(nèi)侍下階帶她進殿，穿堂過室來到東廂暖閣門口，讓她在外稍候，自己則進去通稟，不片刻又轉(zhuǎn)了出來，領她入內(nèi)。

    這暖閣并不甚大，里外兩間，格局嚴整，楠木為梁，柱作金礎，富麗堂皇，青花斗彩的香爐中煙霧繚繞，閣子內(nèi)彌散著一股淡雅的熏香味兒，北面紫檀的羅漢床上并排坐著兩個人。

    男的頭結網(wǎng)巾，束玉梁冠，穿寬大的赭黃色綾絹道袍，一副閑散的打扮，女的卻梳著盤桓高髻，金釵、抹額、耳墜、簪花樣樣不少，身上則是黃綠織金的云肩通袖宮裝襖裙，華貴中透著些許庸繁。

    那內(nèi)侍近前躬身道：“陛下，娘娘，云和公主謹見?！?/br>
    高曖依著新學的見君規(guī)矩，盈盈大禮叩拜：“第四妹高曖，封云和，拜見大兄皇帝陛下，尊嫂皇后殿下?！?/br>
    她第二拜還未俯下身去，就聽對面那清亮中帶著幾分倨傲的聲音道：“云和呀，今日可是你第一次面君，怎地如此隨便，穿了這等常服便來？”

    高曖一滯，沒料到剛進門就被責了不是，身子頓在半截，正不知該如何應答，卻忽然被人伸手扶住了。

    “哎，成了，成了，今日又不是祭祀朝會，朕許久未見皇妹，也沒服冠冕，便如在家一般，不必拘禮了?！?/br>
    她抬眼，見面前的人相貌儒雅，頗有幾分書卷氣，面上帶著一抹隨和的笑意，并沒有想象中帝王該有的那種威勢，倒顯得平易近人，知道這便是當今大夏的顯德皇帝，也是自己的大哥高旭?？梢幌氲剿僮约夯貙m的目的只是為了嫁去北國，剛生出的那點好感便瞬間蕩然無存。

    皇后臉上卻閃過一絲不悅，打量著高曖絕美的精致面龐，雖然蒼白中帶著些許倦色，卻掩不住那股卓然的清麗秀雅，目光沉沉地笑道：“陛下說的是，今日只當兄妹重聚，倒是臣妾拘泥了?！?/br>
    “無妨，皇妹快起身吧。”高旭說著，便退回到羅漢床上坐下。

    高曖瞧得出皇后的冷眼，于是依足規(guī)矩又拜了三拜，這才起身，在下首的椅子上坐了。

    高旭也左右打量著她，臉上的笑容越來越甚，跟著偏過頭去問道：“婉婷，你瞧皇妹的容色如何？”

    原來這位看起來不太好相與的皇后兄嫂閨名叫婉婷，卻不知道姓什么。當然，這與她無關，況且不久就要遠嫁北方崇國，再也不會見面，知與不知也沒什么兩樣。

    皇后撇過眼掃著她，臉上卻嫣然笑道：“云和不愧是皇家的血脈，臣妾還從未見過如此好顏色的人兒?！?/br>
    高旭點頭道：“是啊，朕原以為她在庵堂呆得久了，難免粗養(yǎng)些，沒曾想還是這般姿顏月貌，倒真是難得?！?/br>
    高曖斂著眉，起身行了一禮：“多謝皇兄、娘娘謬贊，云和慚愧?！?/br>
    皇后聽她稱陛下為“皇兄”，卻叫自己娘娘，像是有意分著親疏，不禁柳眉一豎：“那陛下還不快將喜事說與她聽？”

    （備注：本文背景架空，只有官制和部分場景仿大明，以和親為例，大明是不存在的，請勿對號入座。）

    第5章 撩云鬢

    高旭笑著點點頭，轉(zhuǎn)向高曖道：“皇妹啊，今日召你來見，既是咱們敘兄妹人倫之情，也是為了一樁公事。本來直接下旨便可，后來朕思量著還是以兄嫂身份說與你知的好?！?/br>
    高曖站在那里，微微蹲了蹲身：“皇兄請說，臣妹恭聆?！?/br>
    “咱們是至親兄妹，朕便直言不諱了。月前北方崇國來使，言其太子已到大婚之齡，特持國書重禮求娶我朝公主，兩國從此聯(lián)姻，結秦晉之好，永息干戈。滿朝文武皆謂這是件于國于民有百利而無一害的大好事，可幾位皇妹都已婚配下嫁，朕膝下倒也有一個公主，可惜還在襁褓之中，思來想去，此等大任也只好交托給皇妹你了?！?/br>
    高曖心中還存著一絲僥幸，又行了一禮道：“皇兄賜婚北國，臣妹本當領旨，只是自幼長于庵堂，于宮中禮儀一竅不通，亦無所長，到時恐為崇國太子不喜，反而誤了皇兄大事，倒成了千古罪人，這和親之事……還請皇兄另擇合適的人選吧?！?/br>
    高旭微微一愣，還未說話，皇后卻輕哼一聲，瞥著唇角道：“云和，方才陛下的話你沒聽清么？如今大夏正值婚齡的公主便只有你一人，還到哪里另擇合適的人選？你這么說，便是不想為陛下分憂咯，身為大夏公主，卻不為列祖列宗的江山社稷著想，只怕是不妥吧？”

    高旭嘆著氣道：“皇妹啊，朕知道你舍身禮佛十余年，為江山社稷祈福攘災，著實受了苦，本該在宮中尊養(yǎng)才是，如今剛剛回來，卻又要遠嫁北國，一時心中不愿，也是人之常情。更何況你是朕的親妹，說起來還真有些舍不得，只是崇國始終是我大夏心頭之患，邊境安寧事關國家氣運，孰輕孰重，皇妹當能明白?！?/br>
    皇后冷眼瞧了瞧高曖，接口笑道：“這本是于國于民的大好事，陛下何必傷感？臣妾以為，云和之所以不愿意去，定然是以為北國地處偏僻，又是戎狄之地，不通禮數(shù)，日子清苦。其實卻不知崇國久沾圣化，衣冠制度大體與我朝無異，那皇太子據(jù)說是文韜武略，頗有些才情，人也英武不凡，云和嫁過去，實是天作之合。日后崇國太子登位，她便是后宮之主，母儀天下，就算起居飲食上有些不習慣，難道陛下不會借著年節(jié)之機差人送去么？”

    高旭聽了連連點頭：“對，對，婉婷說得是。云和啊，崇國雖然僻處北地，比不得咱們大夏富庶繁華，可你嫁過去也是太子正妃，身份尊崇，朕會時常遣人過去，定不會讓你委屈了?！?/br>
    高曖平靜地聽完這些話，只覺心口針刺般的痛，什么也說不出了。

    這點微弱的抗爭終究還是無用，看來自己只能認命了，與其哭哭啼啼的被人嫌棄，倒不如灑脫些，把苦藏在心里吧，這樣總還能換幾副好臉色來。

    她輕舒了口氣，跪拜行禮道：“臣妹懂了，臣妹愿遵奉皇兄旨意和親北國，絕無半句怨言?！?/br>
    高旭登時臉現(xiàn)喜色，上前扶起她道：“好！皇妹果然識大體，明大義，朕代邊境千萬百姓謝過了，以后在北國，還望臣妹盡心竭力，不辱使命。若是有什么為難的事，便修書信回來，朕自會酌情與你做主?！?/br>
    只聽皇后又道：“和親乃是大事，宜早不宜遲，今日既然云和來了，不若就叫個善寫真的畫工來，與她繪個圖卷，讓那崇國使臣帶回去，早早訂下這樁親事，陛下也好安心?；仡^再留云和在宮里同進晚膳，以示恩賞，方顯陛下之德?！?/br>
    “婉婷說得是，正該如此安排?！备咝耠p手一拍，朗聲道：“來人吶。”

    先前那內(nèi)侍躬身趨步而入，近前問：“陛下有何吩咐？”

    “即刻傳一名畫工來，與云和公主作像?！?/br>
    那內(nèi)侍應了聲“遵旨”，卻沒轉(zhuǎn)身，抬頭奏道：“啟稟陛下，徐廠督在外候見，說有要事面奏陳?！?/br>
    “哦？”

    高旭微微皺了皺眉：“讓他進來?！?/br>
    高曖聽到“徐廠督”三個字，剛才還沉沉的那顆心卻像被撥動了似的，忍不住便撇過眼向門口瞧去。

    那內(nèi)侍領命走后不多時，便聽外面腳步聲響，落地清越，須臾便已經(jīng)到了門口。

    他穿的仍是一襲蟒紋攢繡的白色曳撒，頭戴描金烏紗，白皙的臉上靜如止水，看不出半點神色，不急不緩，像有些飄然地從她身邊掠過，宛如行走在云水間，卻沒有瞧上一眼。

    可她的俏目卻隨著他的身影游移著，全然不由自主。

    “臣徐少卿，參見陛下。”

    “廠臣不必多禮，有事便奏?！?/br>
    徐少卿沉冷地目光左右掃了掃，便近前低聲說了句什么。

    高旭的臉色登時一滯，皇后離得近，似乎也聽到了，眼中透出一絲不易察覺的歡暢。

    這些都被高曖看在眼內(nèi)，但只是一瞥間，并沒在意，只是愣愣地瞧著那白色曳撒，長身玉立的側(cè)影發(fā)愣，不知怎么竟覺得比這殿中的精美陳設還讓人驚艷。

    高旭沉吟了半晌，便讓徐少卿貼過耳來吩咐了幾句，那內(nèi)侍又走進殿來，奏稱畫工已傳到了，正在偏廳候見。

    他點點頭，對高曖道：“皇妹，朕還有事要與皇后商議，就讓徐廠臣陪你去偏殿，待午時朕再差人叫你同來用膳。”

    高曖行禮拜謝，和徐少卿一起卻身而退，由那內(nèi)侍引著出了暖閣。

    “你去吧，不用跟著了?！?/br>
    剛到門外，他便冷冷地吩咐了一句。

    內(nèi)侍呵著腰，打躬道：“是，督主慢走?！毖粤T，轉(zhuǎn)身入內(nèi)。

    長長的走廊內(nèi)只剩下他和她兩人。

    高曖忽然覺得身子有些發(fā)緊，見他先頭走了，便也輕移蓮步跟在后面，心里茫然了一片，不自禁地竟好像忘了那憋悶壓抑的悵悵感。

    她這一溜神，就沒留意徐少卿在前面突然停住了腳步，那后背上的四趾黃蟒在眼前一晃，整個人便迎頭撞上去。

    “唔……”

    她一聲痛呼，鼻頭酸酸的，臉上卻窘得通紅，慌不迭地掩著鼻子向后退。

    “是臣的不是，請公主恕罪?！彼剡^身來，語聲仍是那么冷清，殊無歉然之意，倒像是成心的。

    “我沒事……徐廠臣不必介意?！彼偷偷鼗亓艘痪洌约阂膊唤婀?，明明是被撞的，卻好像是犯錯的那個。

    他垂眼瞧著她，只覺才隔了一晚，那原本蒼白木訥的小臉卻似乎鮮活了些，連唇上的胭脂都比之前亮色了不少。

    “公主昨晚睡得好么？”

    “還好?！?/br>
    她心中亂糟糟的，隨口答著，全沒在意自己是在說瞎話。

    他瞧著她臉上的倦意和眼底的血絲，唇角勾了勾，也不再提，轉(zhuǎn)個話題問：“陛下今日召見公主，可是說與北國和親之事？”

    高曖不料他忽然說起這個，心中厭煩，臉上卻仍是淡淡的，只點了下頭算作回答。