木容也不知道自己是什么時(shí)候睡著的，只是一醒來(lái)，就覺著屋里順窗那一道亮光恰照在臉上，屋外那棵廣玉蘭樹上似落了幾只鳥兒，唧唧啾啾叫的歡快，木容的心，也就松泛了些來(lái)。

    昨日木宣來(lái)探她，她思量著，恐怕今日院子里也未必能清閑，總要有人來(lái)再打探一番的。畢竟東西兩個(gè)跨院，看似始終平和，木家也看去一直妻妾和睦，卻也始終都是看上去像是而已。

    梅夫人對(duì)于蘇姨娘的忌憚已然同忌憚她一般，而有梅夫人這般惦記，蘇姨娘又怎敢對(duì)梅夫人掉以輕心，況且這十幾年來(lái)，木容總也是作為兩人明里暗里交鋒的試探，只是不管誰(shuí)輸誰(shuí)贏，吃苦的也總還是木容。

    雖說(shuō)木容只是個(gè)無(wú)生母照應(yīng)的庶女，在木家這日子也過(guò)的一向孤苦，可梅夫人卻始終顧忌她，也不是沒有道理。

    其一自然是因?yàn)樵萍业幕槭拢萍胰缃裼浅鱿?，梅夫人便愈是看不得木容，為的還是那一紙婚約?？擅贩蛉擞植桓颐髂繌埬懙陌涯菑埢闀鴱哪救菽抢锿祦?lái)?yè)寔?lái)，雖是為了面子，卻也是怕木容這樣已然把日子過(guò)成這樣的人，只把云家婚事當(dāng)救命稻草般等著嫁出木家去，若是丟了婚事鬧出什么事來(lái)，那就誰(shuí)也討不得好去了。

    而其二，與其說(shuō)是忌憚，倒不如說(shuō)是厭惡了。

    梅夫人對(duì)木容的厭惡，就是延次于周姨娘了。

    梅夫人雖說(shuō)出身上京梅氏大族，也是嫡出，卻只是梅家旁支，父親兄長(zhǎng)雖為官，可也不是什么大官，尤其上京那富貴地方，寸土里都能扒拉出個(gè)做官的，梅夫人的娘家就也真算不得什么了。

    當(dāng)初以為下嫁，雖娘家蕭條嫁妝也不多，卻仍舊覺著是木成文這鄉(xiāng)間來(lái)的高攀了梅家，以后也要看自己臉色度日，也就不甚在意，誰(shuí)知嫁去后就知曉，木成文雖說(shuō)敬重她，卻遠(yuǎn)不如她想的那樣對(duì)她言聽計(jì)從唯唯諾諾，更甚至當(dāng)初初入巒安時(shí)，家中積蓄早被這路上一家子的用度花費(fèi)殆盡，初來(lái)乍到不明境況也不敢貿(mào)然收取旁人給的好處。

    而沒多久，木成文恩師所跟隨的皇子奪儲(chǔ)落敗，整個(gè)一派殺的殺貶的貶流放的流放，雖說(shuō)木成文因未曾參與而逃過(guò)一劫，可這日子卻愈發(fā)艱難起來(lái)。

    梅夫人便生了心意，親自做主，要選一個(gè)商戶女給木成文做二房夫人，選來(lái)選去，就選了巒安富商周家。

    周家的富有令梅夫人嫉妒，而周家這樣商人的低賤身份也令梅夫人厭惡。雖是提前說(shuō)好了，周茹入門生育了子嗣才能提做二房夫人，可那時(shí)周茹一個(gè)妾侍入門時(shí)娘家陪嫁的十里紅妝，還有那足以養(yǎng)活整個(gè)木家過(guò)富貴日子的家私，還是讓梅夫人紅了眼。甚至是如今的太守府，也是周家當(dāng)年出錢加蓋，而這個(gè)東跨院，也是當(dāng)初周家特意建了給周茹居住的。

    梅夫人是咬著牙硬忍了那些年，所幸，周茹似乎心思并不在木成文身上，木成文對(duì)周茹也只是淡淡?？烧麄€(gè)木家托賴著周茹的嫁妝養(yǎng)活，連梅夫人也要對(duì)周茹客客氣氣，甚至有時(shí)候還要忖著看周茹臉色。

    不恨是不能的，不厭惡，也是不能的。

    而周家若是始終于銀錢上顯赫，那木容如今的日子只怕也會(huì)好過(guò)的多?？善且荒昀?，不僅周茹喪命，連周家，也算是一夕之間破敗了。

    那是木容的舅舅外出經(jīng)商卻被山賊擄掠，山賊派人送信說(shuō)要百萬(wàn)白銀方能贖人，周家只有周姨娘兄妹二人，周老爺急急發(fā)賣大半商鋪湊夠百萬(wàn)白銀前往贖人，周茹憂心父兄便回了娘家。可等來(lái)等去，等回的消息卻是山賊收了錢，卻把周老爺和周公子都一并殺了。

    周茹一下驚痛動(dòng)了胎氣，這一番生產(chǎn)九死一生，好不容易保下了木容，她卻大出血了起來(lái)，提著一口氣給木容做了安頓便撒手人寰。周夫人一日之間喪夫喪子喪女，一下便病倒了，周家沒了當(dāng)家的人，登時(shí)大亂起來(lái)。

    商人家銀錢往來(lái)相互借欠，欠錢的此時(shí)自是不急，可被欠的又怎么愿意？生怕自己的錢就這么不了了之，于是一窩蜂般鬧上門來(lái)，一來(lái)二去也不知怎的周家燃了一把大火燒了個(gè)干凈，那些借據(jù)字條自是都沒了，欠錢的人樂得不還，而被欠的就吵嚷起來(lái)打起官司。

    那一張一張借據(jù)擺在眼前，因周家的字據(jù)被燒也斷不出真假，于是周家余下的鋪?zhàn)右仓坏枚寂羞€了出去，而周家也沒個(gè)男丁能站出去爭(zhēng)辯。于是曾經(jīng)顯赫巒安的周家，一夕之間就這樣破敗了。只留了木容的一個(gè)舅母帶著個(gè)孩子苦苦熬著支撐日子，也是那時(shí)起，木家和周家徹底斷了來(lái)往。

    而沒了生母沒了外祖家做靠山的木容，日子就過(guò)成了如今的樣子。

    木家現(xiàn)如今的富貴，都托賴周茹當(dāng)年陪嫁，只是那些陪嫁，如今卻都不屬木容了。

    木容嘴角噙著一絲冷笑，再看窗外的廣玉蘭時(shí)，眼神便冷了許多。而果然如她所料，秋月和蓮子進(jìn)門打點(diǎn)她洗漱預(yù)備用早飯的時(shí)候，木家的二姑娘木安，便提了食盒前來(lái)探望。

    木安似乎局促的很，坐在凳子上也不敢四處去看，一抬眼見木容看她，便對(duì)著木容一笑，又略微的垂了頭：

    “我早想來(lái)看你，可聽東跨院說(shuō)四meimei這也算是換季染的時(shí)癥，要安心休養(yǎng)，我便也不敢再來(lái)，只想四meimei好生休養(yǎng)?！?/br>
    木安含笑帶著幾分羞澀，容貌不算十分出色，可這性子卻是十足十的似了她的生母蘇姨娘，看去溫軟羞怯。

    木容仍舊倚在床頭，聽了這話便笑了笑，仍舊無(wú)力的虛軟同她說(shuō)話：

    “累著二jiejie還惦記我，就是昨夜里，宣堂姐也來(lái)探了我?！?/br>
    木容無(wú)意和她多做周旋，索性直白提了木宣，木安便果然笑著往下接：

    “是，宣堂妹也是個(gè)和善的，惦記四meimei自是應(yīng)當(dāng)?！?/br>
    說(shuō)著話，抬眼四下往屋里看了看，隨后露出不解神情：

    “怎么……”

    話說(shuō)了一半，適時(shí)而止。隨即她便露出幾分覺出失言的懊悔，略紅了臉用帕子捂住了嘴，低了頭，木容含了笑看木安這般演繹，也不接她的話，果然木安也不過(guò)頓了一瞬，便喚了自己丫鬟到近前來(lái)，那丫鬟手里提了食盒，揭蓋來(lái)看，里面燉了一盅冰糖燕窩，還有一碟子藕粉桂花糖糕，更有個(gè)布帛包了不知什么東西在里。

    木安便抬手從食盒里拿出這布帛，當(dāng)著木容面揭開來(lái)看，布包雖小，里面卻仍舊也分了幾個(gè)小包，木安便一個(gè)一個(gè)撿著和木容說(shuō)起來(lái)：

    “這是上好的參切了片，這是一包枸杞，這是靈芝磨的粉，雖都不是頂好的東西，卻也是我能拿出最好的了，四meimei可別嫌棄。”

    木安羞怯的笑，木容便眼眶一紅垂了頭：

    “也就二jiejie還這樣待我?！?/br>
    木安一見木容這般，登時(shí)急著起身到了床前，拿了帕子就給木容拭淚，木容也趕忙推了木安一把急急道：

    “快別過(guò)了病氣給二jiejie，二jiejie還是坐著我們說(shuō)說(shuō)話就好。”

    木安蹙著細(xì)眉坐了回去，可眼角眉梢上都帶著擔(dān)憂：

    “聽說(shuō)夫人請(qǐng)了謝郎中來(lái)，也給四meimei吃著謝郎中的藥，那謝郎中給四meimei診脈是怎么說(shuō)的？”

    木容聽了這話嘆息一聲垂了頭，帶些欲言又止，站在一旁伺候的蓮子瞧著如此，便回了話：

    “謝郎中也沒到西跨院來(lái)，只聽說(shuō)是夫人身邊的人給謝郎中描述了我家姑娘的病癥，謝郎中就開了藥來(lái)?！?/br>
    “怎的……怎的這樣……”

    木安又急了起來(lái)，面頰都透了微紅，木容便寬慰她：

    “藥是對(duì)癥的，謝郎中又是我們家用了這許多年的老郎中，果然這些天，我已然好了許多?！?/br>
    可說(shuō)著話，木容卻咳嗽了幾聲，也不過(guò)咳嗽了幾下，便眼見著難以支撐起來(lái)，木安便試探著往下問(wèn)：

    “是了，宣堂妹昨夜來(lái)探望，想來(lái)也是來(lái)看看這藥到底對(duì)不對(duì)癥的吧?！?/br>
    木容用帕子握了嘴，咳罷略是有些喘息，滿身的不勝之態(tài)，帶了笑回她：

    “是呢，宣表姐也是來(lái)探我好些了沒，我這不果然好些了么?！?/br>
    說(shuō)著話，又咳了起來(lái)。這一回倒咳嗽的嚴(yán)重起來(lái)，秋月慌忙上前給木容撫背，可木容這一聲一聲咳的搜腸刮肚，讓人聽著都難受。

    木安握著帕子滿面憂色，卻想著方才被木容推開來(lái)，再不敢上前怕她著急，她身旁的丫鬟便放了食盒扶住木安：

    “姑娘還是回去吧，四姑娘擔(dān)心過(guò)了病氣給您，您還一味站在這，四姑娘豈不是更要分心擔(dān)憂您？”

    木安聽了這話一頓，拿眼去看木容，就見木容虛軟的擺了擺手不住搖頭，木安便踟躕開口：

    “那，那我先回去了，等四meimei好些了，再來(lái)看四meimei?！?/br>
    說(shuō)著話，木容便約略止了咳，伸手去推秋月，讓她去送。

    眼看秋月送著木安等人出了門，木容這咳也慢慢止住，可面上卻還是一片潮紅透著汗?jié)?，她抬眼去看蓮子，就見蓮子彎腰侍奉她，可卻擰眉透著冷肅，她便笑了一笑：

    “看出了什么？”

    蓮子忽然聽木容發(fā)問(wèn)，怔了一怔卻還是一五一十說(shuō)了心里話：

    “宣姑娘不過(guò)昨夜才來(lái)，屋里伺候的也只有宣姑娘的兩個(gè)丫鬟帶我和秋月，宣姑娘的人自是不會(huì)四處散播了宣姑娘說(shuō)的話?！?/br>
    可木宣昨夜里隱約表達(dá)出的木容在西跨院里被蘇姨娘苛待的話，卻似乎被木安知道了。

    木容用帕子握了嘴躺回床上，嘴角的淺笑便冷了下去。

    ☆、第五章

    蓮子果然是個(gè)聰明的，未必點(diǎn)撥，該看到的該思量的，她一下也就通透了。

    木容的院子里，屋里只有她和秋月兩個(gè)丫鬟，院子里也只有一個(gè)年邁的婆子和一個(gè)不過(guò)十一二歲的小丫頭，可就這幾個(gè)人里，尚有旁人的眼線，否則怎的屋里說(shuō)的話，不過(guò)一夜之間，就傳去了蘇姨娘的耳朵里？

    木宣話里話外透著那意思，蘇姨娘苛待了木容份例致使她在病中也只得如此落魄飲食，于是今日一早還不等早飯，木安就來(lái)了，不僅帶了上好的吃食，還帶了一包便利好使的補(bǔ)藥，甚至也學(xué)了木宣那般，明里暗里的嘲諷了一番木宣前來(lái)探病卻并未送來(lái)任何物什的做派。

    由著她們斗也好，省得多算計(jì)自己。

    木容笑笑不予理會(huì)，過(guò)了片刻秋月便又回轉(zhuǎn)來(lái)，掀了食盒端出燕窩，眼底終究露出了幾分喜色：

    “粥雖熬好了，可這東西卻極難得，補(bǔ)身也是最好的，姑娘還是吃這個(gè)吧。”

    木容約略點(diǎn)了點(diǎn)頭，梅夫人處的東西不敢隨意吃喝，但木安拿來(lái)的東西卻能稍加放心。蘇姨娘對(duì)木容的忌憚可是遠(yuǎn)不如梅夫人，她在意的也只有手中當(dāng)初瓜分到的一些周茹的陪嫁，而木容在木家如此境地也翻不出什么大浪，她自是不必太過(guò)擔(dān)心。且如今因著云家婚事的緣故，還能利用了木容給梅夫人使些絆子，她也樂得和木容示個(gè)好。

    這邊吃罷飯，蓮子便去到廚下將熬好的藥端了來(lái)，木容抬眼看去，恰蓮子也看了來(lái)，主仆二人目光只一對(duì)便又別開，蓮子便端了藥碗站在床頭，木容便探頭往桌上一看：

    “漬金桔吃完了么？”

    “還沒有，尚有幾個(gè)呢?！?/br>
    秋月應(yīng)聲，回頭去看，卻在桌上尋不到漬金桔了，轉(zhuǎn)念一想，恐怕收拾物什的時(shí)候又把漬金桔收回了廚房，待要讓蓮子去取，卻見蓮子端著藥碗站在床頭，這一來(lái)一回的倒騰還不如自己去取也就罷了，便對(duì)木容說(shuō)了一聲，轉(zhuǎn)身出了屋又往小廚房去。

    蓮子見秋月出門，一彎腰便將湯藥又倒進(jìn)了痰盒里，隨即倒了盞白水給木容漱口，接著便抽了帕子給木容擦著嘴角水漬。秋月一進(jìn)來(lái)就見木容皺著眉，一副不堪藥苦的模樣，就趕忙拈了顆漬金桔給木容放進(jìn)了嘴里，才見她神情略是松動(dòng)了開來(lái)。

    這蘇姨娘，卻當(dāng)真是不能小覷的。

    依著那般低賤出身和平庸容貌卻能謀到如今在木家地位，實(shí)在不簡(jiǎn)單。她曾聽說(shuō)當(dāng)年木成文納蘇姨娘入府的時(shí)候，是想要直接娶做二房夫人的，只是被梅夫人從中作梗，也只得作罷。

    不過(guò)是木家早先在鄉(xiāng)間時(shí)家中長(zhǎng)工之女，只依著幼年常在木家走動(dòng)的緣故，和木成文漸漸生出青梅竹馬一般的情分，而最難得的，便是在木成文科舉入仕后，這份情分竟也沒能被丟棄?；蛟S木成文用情至深，也或許，是欲罷不能。

    且不說(shuō)旁的，單說(shuō)如今木家這些兒女，長(zhǎng)子木宏，長(zhǎng)女木宜甚至次女木安，卻都是出自蘇姨娘肚腹，只此一點(diǎn)就能看得出，蘇姨娘是果然最得木成文喜愛的。

    在這木家里，木太守的情意大半給了蘇姨娘，余下那小半則給了喜愛的子女。于子嗣上自是不必說(shuō)，庶子木宏是蘇姨娘所出，木成文自是愈發(fā)喜愛，而嫡子木宸雖年歲還小，卻聽說(shuō)讀書很是得益。至于女兒，木太守便當(dāng)真不算看重了，即便是蘇姨娘和梅夫人所出，木太守對(duì)待也始終淡淡，更何況木容這樣的無(wú)母庶女，木太守愈發(fā)的把這個(gè)女兒給忘記了。

    木容一口咬了漬金桔，那酸的汁水便充滿了嘴里。

    在木家，不說(shuō)站穩(wěn)腳跟，一個(gè)孤女想要過(guò)的不被人欺壓，也無(wú)非那么三樣可能。

    或有寵愛，如蘇姨娘一房；或有權(quán)勢(shì)為背景，如梅夫人一房；再或者，便是手中握著大把人人喜愛的銀錢，令人不得不去顧忌，就如周茹當(dāng)年。

    眼瞧著，前兩條路是走不通的，木容能走的，似乎也只有最后一條路。

    木容忽然隱約想起，當(dāng)初在上京過(guò)了許多年后，她倒是聽說(shuō)了朝中新晉的一個(gè)皇商，也是姓周的，而那名字她沒有聽的真切，卻是有些像她周家表哥的名字，周景炎。

    木容咬著漬金桔，抬眼往窗外去看，院子里趙mama帶著小丫頭酒兒正提了水給廣玉蘭澆灌，木容的心思也就那么飄蕩了出去。

    且說(shuō)木安從木容院子出來(lái)后，也沒回自己的院子，而是徑直就去了蘇姨娘的住處。

    一入院子，雖說(shuō)比不得東跨院那般華麗寬廣，卻也是個(gè)精致的地方，木安過(guò)了垂花門就有丫鬟掀了門簾，木安進(jìn)去時(shí)，就見蘇姨娘正在窗子下繡著花。擺了頗大一個(gè)繡架，上面一副山水已然繡了大半。

    “娘這是又預(yù)備著給父親的壽禮了？離著父親生辰可還有兩三個(gè)月，這樣早就籌備起來(lái)了?！?/br>
    蘇姨娘沒抬頭，聽了木安的話卻是抿嘴一笑，笑里便滿是柔和情意，也不接話，直等那一根絲線繡完，這才別了針接過(guò)丫鬟遞來(lái)的帕子擦了手，起身來(lái)看女兒：

    “早飯用過(guò)了沒？”

    雖說(shuō)容貌尋常，可蘇姨娘這聲音卻極為軟糯，令人聽了心馳神醉，且一身風(fēng)流嬌軟姿態(tài)別有一番令人生憐的滋味，木安便起身親自扶了蘇姨娘坐在黃梨木椅上，又倒了杯茶遞在她手中，方才笑著回話：

    “一早就吃過(guò)了，又往西北角去探了探木容，瞧著模樣雖病癥還深，可到底好了些，不似前些日子只一味昏睡了?！?/br>
    蘇姨娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼梢的笑便淡淡攜了些冷，木安便帶出幾分不暢快來(lái)：

    “好好的過(guò)著日子，總還要生出些事來(lái)，家里銀錢往來(lái)都從前院撥給東跨院，東跨院再算計(jì)了用度轉(zhuǎn)到西跨院，那邊不給，我們?cè)趺唇o木容？如今倒碎嘴嚼舌根子，只說(shuō)娘苛待了木容?！?/br>
    “話是旁人說(shuō)的，由著旁人說(shuō)去，即便你父親知道了，只要你父親心中有數(shù)就好。你父親喜歡家里安寧，先生事的必然落不到好，你記著這點(diǎn)就行。”