雖也是貴重木料，卻做的不細(xì)致，只是這妝奩卻是從前周茹用過的，木容忽然探了手指到那盒子底里，只輕輕往上一按，卻沒想到這看去厚實(shí)的盒子下面，竟又出了一道薄薄的夾層，倒是從來沒人看得出。

    木容伸手拉開夾層，就見里面擺了一本賬簿一般的東西，還有一支雙頭并蒂迎春花的金簪。

    ☆、第十章

    雖說從沒有大家姑娘自行買賣奴婢的規(guī)矩，可到底托賴了周家做掩護(hù)，且木家但凡當(dāng)家管事的又各個(gè)眼高于頂，斷乎不會(huì)為個(gè)奴婢去周家這樣的落魄人家查實(shí)，可把蓮心說到了周家去，往后蓮心在木家的日子，就未必好過了，難免愈發(fā)被人輕賤。

    只是木容冷眼旁觀，這蓮心倒很是隨遇而安，且似乎也并不大在乎自己到底落在哪里，干活倒是很盡力，木容的院子里不過只多了這一個(gè)人，卻一下子都覺著輕松了起來。

    才不過三兩日，院子里新進(jìn)栽下的花木葉子都舒展了，倒是也都種活，卻是雜亂的很。西邊一片種了矮樹，木容不消伸手就能摸著枝葉，東邊種了些花，也都不過是些尋常的，院子里卻也總算見了綠，讓人看著就覺著喜慶些。只是這院子里也沒個(gè)正經(jīng)的路，都是黃土地，一下雨就是滿地的稀泥臟污。

    趙mama瞇著眼瞧，又出了主意：

    “不如去花園子里荷花池子附近撿些石子，慢慢的從院門到正房鋪一條路出來，就從花樹中間穿過就行?！?/br>
    這倒是個(gè)法子，總比去托著管事的來做省事些，也免得聽人奚落?？梢惶岬交▓@子，木容嘴角的淺笑便略頓了頓。蘇姨娘特特的交代，倒有些通風(fēng)報(bào)信的意思，或者也是要她去探一探？再或者，也或許就是個(gè)圈套。

    木容卻不愿多事，羽翼未豐之前，不管是和梅夫人還是和蘇姨娘，硬碰硬的都沾不得光，最好還是挑著兩邊斗，她冷眼旁觀，先把該做的事兒都給做了。

    于是對(duì)于蘇姨娘交代的話，木容就也拋到一邊去了。

    “也不急，不是說這幾日花園子里有宴請(qǐng)么？咱們還是遠(yuǎn)著點(diǎn)，等過了再說吧?！?/br>
    木容慵懶坐在廣玉蘭樹下，很是有些不以為然，這些有權(quán)有勢(shì)的人家日子未必過的有面子上那般豐盈，卻一個(gè)個(gè)的賞風(fēng)賞水，不管內(nèi)里如何，也都要過的讓旁人覺著富貴。

    木家在巒安是少有最富貴的人家，不僅是真有錢，畢竟當(dāng)初周茹的陪嫁也不僅僅是銀錢，還有大把的商鋪莊子，如今也都有管事的打理，再掛上個(gè)太守大人家的產(chǎn)業(yè)，生意也都好的很。并且木太守的官職擺在那里，雖說只有四品，可在巒安卻是一手統(tǒng)攬的人物。如此梅夫人在這巒安的貴婦中，也頗有幾分一呼百應(yīng)的味道。

    于是如今秋菊正盛，梅夫人便點(diǎn)了這么個(gè)筵席，算是把巒安上有頭有臉的人家都聚了來。

    幾人聽她如此說，也就心里有數(shù)，再不做聲，只忙起自己手里的活計(jì)。

    也虧得木容算的精細(xì)，從那日里蘇姨娘交代后，過得這幾日，這一日卻正是梅夫人賞菊宴的日子。而這樣的日子里，來的必是各家的當(dāng)家夫人，領(lǐng)的也是自家嫡出的姑娘，也會(huì)有些得寵庶出姑娘，可妾室卻是萬萬不能來的，木家的妾室們，也就只能躲在西跨院里。

    從早起東跨院里便□□的忙碌起來，連木寧都領(lǐng)著身邊大丫鬟四處查看不住申飭不精細(xì)的下人，可一向在梅夫人跟前得臉的木宣，卻是什么差事也沒得。

    木宣今日里瞧著眼圈有些腫，還略略帶了紅，雖是脂粉厚厚的撲著也遮不住，眼下人都在花園子里忙著，一應(yīng)丫鬟婆子也都去了花園子，東跨院里便空了起來。

    木宣也沒去梅夫人跟前獻(xiàn)好，一大早的，卻是讓身邊的一個(gè)mama出了東跨院，往前院去尋她的哥哥木宵。

    木宵如今也十九歲了，雖說也是一家人，可到底是男丁，前年上梅夫人便同木成文商議著，讓木宵搬去了前院另辟了個(gè)小院子居住。

    盤算著時(shí)候差不多了，木宣也就扶著丫鬟往外去，一行彎彎拐拐到了花園子一處偏僻角落，宴會(huì)是斷斷不會(huì)往此處來，也很是僻靜，不多時(shí)就聽著腳步，木宣坐在石凳上一抬眼，就見一道頎長(zhǎng)身影走近，眼圈就又紅了，止不住哽咽了起來。

    “哥哥！”

    人方才走近，木宣萬千委屈低低喚了聲就抽噎起來，木宵那溫和如玉的面上，不僅便蹙了兩道劍眉，帶出幾許心疼：

    “這是怎么了？”

    木宣卻只顧著哭，木宵便往她身后跟著的丫鬟春分看去，那丫鬟就也帶了幾分憤恨：

    “就為著姑娘出了些紕漏，夫人便不待見起姑娘了，滿東跨院的都給姑娘臉子看，夫人也任著旁人那么做，姑娘心里可不委屈！”

    春分是木宣自上京木員外郎府帶來的丫頭，只是眼下話一說，木宣哭的愈發(fā)委屈，也忍不住便抽抽噎噎和木宵訴起衷腸：

    “我不說伯娘不好，這些年來養(yǎng)育我兄妹二人，也沒斷過你我生活，□□照料齊全，總比西跨院里那孤女過的好的多，可這也是因著你我在她面前一向邀寵賣乖，只撿她喜歡的去做討她歡心，可即便我錯(cuò)了那么一星半點(diǎn)，想著往常情分，也不該這般作踐我。況且……”

    提到此處，想起自家的疏冷，木宣愈發(fā)傷心：

    “如今年歲愈發(fā)大了，父親卻只字不提接我們回去的話，只在京里和繼母還有繼母所出的弟弟meimei們過活，倒把我們都忘了，好像不是親生似的。留在這里，占著一姓本家，可終究還是客居。我倒也罷了，今年才十五，也還能耽誤耽誤，可哥哥都十九了，現(xiàn)在還不說親，要等到什么時(shí)候？大哥哥這個(gè)年歲的時(shí)候都已娶了嫂子進(jìn)門，可哥哥如今連定親都沒有！伯娘要真是疼我們，總該為我們考慮考慮！可見沒娘的孩子，日子過的都苦……”

    一行說，一行嗚嗚咽咽愈發(fā)止不住，木宵聽了這話，眼底卻是深了下去，可到底還是伸手摸了摸木宣的頭去寬慰：

    “那日的事，我也聽你房里的mama說了。也是你莽撞，我在前院，伯父得了押運(yùn)貢品的人先送的新茶，就近賞了我，我就著人送給了你，可你不知道，那茶……伯父還沒給伯娘。”

    木宣一下止了哭，紅腫眼里蘊(yùn)著淚水卻也露了驚恐，一下子明白了梅夫人的怒氣何來。

    在太守府里，梅夫人一向心中最忌諱的，就是她和木成文間情意的淡薄。府里得了的東西，她這當(dāng)家夫人手里還沒有，可木宣手里竟有了，何況木宣還是個(gè)慣在她跟前伏低做小依附著的，難怪她心中有氣。

    這一下，木宣連哭也忘了，就看著木宵，露出些急躁來：

    “這可怎么辦？這時(shí)候得罪了伯娘，我還想著近來多做些讓伯娘高興的，好趁機(jī)在她跟前提提給哥哥說親的事?！?/br>
    木宵聽meimei這般，眼神愈發(fā)柔和，伸手從懷里掏出個(gè)荷包，雖不是很鼓，可木宣疑惑著接去，打開一看，里面竟是放了二兩金子。

    “這是哪里來的？”

    木宣一下驚住，連手也止不住發(fā)顫，木宵便笑：

    “如你所說，伯娘心里要有，總會(huì)給，若是沒有，只怕你多說也無益，哥哥已然這般年歲，鄉(xiāng)試雖過了，可名次不好，只記掛著科舉未必能行，你年紀(jì)也愈發(fā)大了，等父親或是等伯娘恐怕都等不及，我如今在外同朋友一道做起些買賣，先賺些錢給你存嫁妝，到時(shí)再給你說一門好親，誰也不靠，哥哥風(fēng)風(fēng)光光送你出門。只一樣，哥哥斷乎不會(huì)去做壞事，將來，你也莫嫌棄哥哥做商人的身份低賤就好?！?/br>
    一席話，又將木宣說的淚水漣漣，木宵便眼光愈發(fā)柔和，轉(zhuǎn)而去看春分：

    “你是自幼跟在宣兒身旁的，我如今在外面也顧不得她，你用心伺候好了她，將來也斷會(huì)有你的好去處?！?/br>
    春分得了這話，愈發(fā)喜不自勝：

    “將來姑娘去到哪里，我也跟去哪里，長(zhǎng)長(zhǎng)久久的伺候姑娘?！?/br>
    春分倒是一向用心，木宵便也放心點(diǎn)頭：

    “茶的事，你莫要再懸心，我尋個(gè)機(jī)會(huì)會(huì)和伯父提一提，伯父一向憐惜我兄妹，也會(huì)給我們兄妹分解分解?！?/br>
    木宣點(diǎn)了頭，用帕子細(xì)細(xì)擦了眼，將荷包放好了，一想著時(shí)辰已近巳時(shí)，只怕院子里也將要來客，便又催著木宵趕快往前院回。

    木宣得了木宵的話，心里寬慰許多，便又急急回了自己院子，拿冷帕子好好敷了敷臉，瞧著時(shí)候差不多了，就裝扮起來也往花園子里去了。

    一路走去，一到花園子里，就瞧著各家夫人眼下已然到了大半，都相攜一道賞著菊，三五成群聚在一處說笑，連帶著姑娘們和伺候的老媽子和丫鬟，倒真是熱鬧。

    木宣先是站定仔細(xì)看了看，只見木寧正同幾個(gè)年歲相仿的姑娘坐在亭子里喝茶，木寶也同幾個(gè)十一二歲的小姑娘們一處玩著，倒是梅夫人，正同著孟小侯夫人徐徐走著，只有幾個(gè)丫鬟跟著。

    木宣便是一笑，問丫鬟要了兩杯茶，用木盤托著，就往梅夫人跟前去。

    “伯娘，孟夫人，走了這半晌，用盞茶吧?！?/br>
    梅夫人同孟小侯夫人腳步一頓便回了頭，還不能梅夫人沉了面色，就見孟小侯夫人笑了起來：

    “這不是太守家的堂姑娘么？不過半年多不見，倒是愈發(fā)出挑了?！?/br>
    說著伸手從木盤里端了茶起，倒是滿眼贊揚(yáng)，梅夫人也不好再說什么，卻也不去端茶，陪著孟小侯夫人一笑，也沒用眼梢撩木宣一眼。孟小侯夫人似乎并未覺察，飲了口茶后又抿了抿嘴，只是這一回，眼底終究帶了幾分嘲諷：

    “也不知從哪里聽來的話，臨出門前婆婆硬要我相看相看府上的二姑娘，也不是說我看不上，只是我心里終究不喜歡貴府西跨院，要是梅夫人身邊養(yǎng)活的女兒，那就是看也不用去看，一下就能說定的?！?/br>
    梅夫人眼底露了幾分驚罕，雖說相看說親這種事事成前兩家人不好當(dāng)面直說，免得親事不成將來再生積怨，可眼下孟小侯夫人卻是當(dāng)著梅夫人面直言相說，甚至這話說的時(shí)候，還拿眼不住瞧著木宣。

    木宣一下心底怦怦直跳，面上也浮了潮紅，就聽孟小侯夫人繼而說道：

    “我們府上小侯爺還有個(gè)庶弟，比小侯爺小了十好幾歲，如今十□□歲了，正是說親的時(shí)候，恐怕是他姨娘托了我婆婆，這事反倒落在我頭上。我倒是有心，可我們那小叔到底是庶出，怎么也配不得夫人身邊的三姑娘?！?/br>
    再往下，或許為著不讓西跨院的得意，孟小侯夫人又露了幾分一絲，梅夫人總該阻攔一番再把木宣給推出去。木宣正是驚喜，不想今日竟有如此造化，誰知梅夫人竟含了笑對(duì)孟小侯夫人說起：

    “既是侯夫人發(fā)了話，你怎么也該看看，也不想太張揚(yáng)了些，我就把西跨院里的幾個(gè)姑娘都喊來，你都看一看，也自然些，免得將來再有埋怨?！?/br>
    ☆、第十一章

    梅夫人這話一出，如同一盆冷水兜頭澆下，木宣只覺著自己心冷面僵，可瞧著梅夫人臉上那笑，也是冷冷的。

    梅夫人心里清楚蘇姨娘是個(gè)不安分的，卻沒料到這一回口胃大到了建安侯府，孟家那位雖說也是庶出，可侯府家的庶出少爺，和一個(gè)四品官員家的庶出姑娘，門第卻怎么都不般配。

    何況孟家是炎朝老牌權(quán)貴，在巒安是少有的比木家更富貴的多的人家。

    孟老侯爺是建朝功臣，得封建安侯，卻聰明自知手握兵權(quán)功勞頗大，君主忌憚總會(huì)心生嫌隙，便自覺交了兵權(quán)請(qǐng)封回巒安老家，只愿做個(gè)富貴閑人，這般也就愈發(fā)得了君主歡心。老侯爺是一脈單傳，只有孟侯爺一個(gè)兒子，孟侯爺又只得一個(gè)嫡子，可侯夫人卻是個(gè)賢良大度的，親自挑選給侯爺納了許多品性純良的妾室，足足又有了五六個(gè)庶子，令孟家門楣昌盛起來，老侯爺對(duì)此贊不絕口，孟侯爺愈發(fā)敬重嫡妻，連侯夫人所出的嫡子如今家里家外的，也都稱了小侯爺。

    只是這樣的人家，蘇姨娘卻是癡心妄想。

    木宣心里這一下陡高陡低，自覺面僵心酸沒法子再往兩人跟前伺候，便勉強(qiáng)笑著退了出去，就見梅夫人招了身邊管事的大丫鬟，吩咐往西跨院招人來。

    梅夫人身旁管事的大丫鬟如今都已三四十歲，是梅夫人當(dāng)年陪嫁，卻是不愿出嫁，梅夫人便由著她，又是個(gè)忠心有心思的，很得梅夫人器重，就連東跨院里的幾個(gè)小主子見了，也都得喚一聲張姑姑，閨名也是幼年時(shí)梅夫人給取，喚做鸞姑。

    鸞姑聽了梅夫人這吩咐，笑著應(yīng)了退下，自是安排手下人去西跨院里四下傳話，順帶便也把花園子里一處三間的花廳收拾出來，預(yù)備著自家主子一會(huì)子行事。

    木容正是坐在廣玉蘭樹下同幾個(gè)丫鬟有一搭沒一搭的聊著，方才一覺著有些乏了預(yù)備進(jìn)屋去歇一歇，就聽著有人叩門的聲音。

    木容這院子少有訪客，木容便立在原處瞧著蓮子去開了門，就見一個(gè)打扮很是光鮮的丫鬟進(jìn)了門，一見木容便笑起來：

    “花園子里正賞菊宴，夫人說也請(qǐng)各位姑娘去逛一逛消散消散，說說話?！?/br>
    蓮子顯然一怔，秋月便回頭去看木容，眼底很是焦急，卻也等著那傳話的人走了之后才急躁起來：

    “這可怎么好？姑娘可是連一件能見客的衣裳都沒！”

    木容雖是頓了一頓，忽然覺著這事愈發(fā)有趣了起來。蘇姨娘這番作態(tài)顯然也是想讓自己趁著這時(shí)候往花園子去一趟的，可沒想到，連梅夫人都這般想讓自己也去一趟。

    低頭看了看自己周身裝扮，實(shí)在是簪環(huán)俱無，衣裳雖是潔凈合身，可跟體面兩字卻是一點(diǎn)關(guān)聯(lián)也掛不上。

    她們?yōu)榱耸裁矗侩y道就為了讓自己人前丟一回臉面？

    “急什么，急不急也都這樣？眼下也變不出什么精致衣裳和首飾，所幸也就干干凈凈的去一趟就也罷了。”

    說著話就預(yù)備著出門，卻到底被秋月又拉了回去，翻箱倒柜找出了一件顏色尚好也看去新一些的衣裳，伺候了木容換上，脂粉也不過是劣的，就薄施了幾分免得更露寒酸，可首飾卻，卻真是讓人作難了。

    本就沒幾件，又都是粗夯的上不得臺(tái)面。

    木容忽然想起妝奩夾層里那支雙頭并蒂迎春的金簪，可也只是一念閃過，便只看秋月，秋月到底回頭一掃看見了屋里那盆秋海棠，顏色頗是嬌艷，便拿著竹剪刀鉸了兩朵，就給木容簪在了鬢邊，這才扶著木容往外去了。

    一番折騰廢了不少時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見了木安木宛一前一后走在前面，她落在了最后，一路走到花園子門口，待要進(jìn)去，就見了鸞姑早已安頓了丫鬟候在這里，等著三人都到了，便領(lǐng)著三人越過花園子里眾人，徑直往花廳去了。

    這樣一看，倒似早安排好了一般。木容只眼角余光看了木安木宛兩人，也只這一打量，心里便約略有了幾分譜。木宛是顯而易見事發(fā)突然，裝扮雖得體，到底露了幾分倉(cāng)促，可木安這通身上下，卻顯然是廢了心思的得體精致。

    木安一向膽小，木家的四個(gè)庶女里也就木安木容膽小，可木容的膽小被人輕賤，木安的膽小卻使得她愈發(fā)招人憐愛，就是被蠻橫的六姑娘木寶對(duì)上，也從未吃過虧。在木家后宅的這些個(gè)姑娘里，木安的心計(jì)，也僅僅次于木寧一層而已。

    相較而言，木宛雖是心冷刻薄，卻懶怠做戲，心里有什么，眼里面上便露什么，只是一向待人冷淡，極少和眾人往來，這些姊妹里，木容也就覺著她還好些，連帶吳姨娘，也是個(gè)本分的。

    一行思量，一行便已到了花廳，鸞姑守在門外，見三個(gè)姑娘都到了，這才進(jìn)屋稟報(bào)了一番，是以人方才走到廳門口，就見了鸞姑笑著微行一禮：

    “夫人與孟小侯夫人已然在廳里等著各位姑娘了。”

    三人俱都垂頭不敢受了鸞姑這一禮，隨后便由鸞姑領(lǐng)著，慢慢進(jìn)了花廳，就聽里面兩人絮絮低語，孟小侯夫人似在抱怨家中庶女。

    “夫人，孟夫人，幾位姑娘到了?！?/br>
    鸞姑笑著打斷兩人說話，孟小侯夫人聽說人到了，這便坐直了身子，雖是攜了絲淺笑，可到底看著還是令人生懼的威嚴(yán)。

    木容三人便都依著禮節(jié)行足了大禮，禮罷竟也不聽孟小侯夫人叫起，足足又持著禮停了一停，才聽孟小侯夫人緩緩說得一句：