女孩站在母親的身后，一雙眼又圓又大，透著一點羞澀一點好奇。

    紀珂從女兒手里拿過了瓷瓶，將蓋子打開后遞到了桂月清的跟前：”來，清哥挖一些抹抹，這樣臉就不會干了?！?/br>
    周曉晨被小姑娘瞧得有些不好意思，輕點了點頭伸手從瓶里挖了那么一小塊，攤到手心搓開了這才往臉上抹。她卻不知那女孩兒側了腦袋看著他的動作眼兒彎了彎。

    沒過多久，桂老大也來到了施家，周曉晨這才知道原來今天本就說好了一塊去交銀子的，想到阿爹早上演的那一場戲，當真可說是用心良苦了，眼下有正事要做，三個男人拿了銀子一塊出去，留了她一人和那母女倆人在家等。

    雖是舊相識，畢竟那么多年不曾見過，阿爹離開后周曉晨很是安靜地坐在椅子上。

    紀珂看出了他的拘謹，笑著走到他跟前問道：”清哥肚子餓不餓？姨給你做碗面吃可好？”

    ”不用了，謝謝嬸子，我不餓的?！敝軙猿客窬芸稍挷懦隹冢亲泳统凑{般地發(fā)出了幾聲響兒，她大清早就出發(fā)，走了那樣長的路吃下去的早就消化，這會兒她又正處在長個子怎么吃都難飽的年紀，嘴上客氣肚子卻是最老實的。

    這幾聲咕嚕很是響亮，那邊坐著的小姑娘也忍不住盯著他直瞧。

    紀珂也被引得有了笑溫柔道：”你呀，和紀嬸客氣個啥，好好等著我給你做面去。”見男孩紅了臉怕他不自在便又指了指擺放著的紙筆：”我聽你爹說你自個兒在家讀書練字，那幫嬸子個忙可好？”

    周曉晨知她是幫自己解圍忙應道：”嬸子您請講。”

    紀珂指了指施詩：”你妹子也正在識字呢，一會兒，你幫著嬸子教教她可好？”

    這么簡單的事自是沒有推辭的道理，周曉晨認真地點了點頭，”嬸子放心，我會認真教的。”

    紀珂對他慈愛一笑，接著又對著女兒說道：”娘去做面，你乖乖聽話，好好跟著你月清哥哥學?！?/br>
    ”嗯”女孩有些害羞，輕輕地應了聲，接著又偷偷往小哥哥身上瞄了眼。

    紀珂安排完后走了出去，兩個孩子單獨留在了房里，周曉晨惦記著教學，四下看了看后先開口問道：”施詩，你現(xiàn)在讀的是什么書？”

    施詩輕聲應道：”剛開始讀論語?！?/br>
    ”讀到哪兒了？”邊說周曉晨朝著擺放文具的地方瞧了眼，”你的書不在這里嗎？”

    ”在我房里，我，我去拿。”詩施說完又朝小哥哥看了眼這才轉身向外去。

    周曉晨看著她的小身影忽地憶起兒時將她抱在懷里的情景，雖記不太清了可小娃娃對她的黏糊勁是忘不了的，當初的小寶寶如今都已經開始讀論語了，當真是歲月如梭，她竟生出了幾蒼老的感覺。

    過了一會兒，施詩拿著書走了進來，到跟前站定雙手遞過：”就是這本?！?/br>
    周曉晨忙接過，打開一看，起首寫道：立身凡為女子，先學立身，立身之法，惟務清貞。清則身潔，貞則身榮。行莫回頭，語莫掀唇。坐莫動膝，立莫搖裙。喜莫大笑，怒莫高聲。內外各處，男女異群。莫窺外壁，莫出外庭。男非眷屬，莫與通名。女非善淑，莫與相親。立身端正，方可為人。這些內容她是知道的，這個時代雖和前世歷史書上說的不同，但是文化軌跡卻驚人的相似，這其實是一本女論語，jiejie跟著娘親學時，她也曾在邊上聽過，”你都看到哪兒了？平時一天要背多少？看完了還要練字嗎？這些你看了都能懂嗎？”她那凡事問得詳細的毛病兩輩子都改不了。

    施詩被問了這么一長串兒，抿了抿小嘴才慢慢道：”每日阿娘教多少就學多少，現(xiàn)在學到不貪女務，不計春秋。針線粗率，為人所攻。里面的意思阿娘有教，可有些懂有些卻不太明白，阿娘說等我再長大些就會慢慢懂的，每天要把學的背出來然后還要把之前學過的舊的也加上一起再背三遍，錯一句，再重來。字每天練一個時辰?！彼f得不快，一字一句卻答得很認真，說完這些她頓了頓，猶豫了一下后才問道：”月清哥哥，你，你也是這樣讀書的嗎？”

    見她仰著小臉帶著些羞怯又帶了些好奇地看著自己，本就長得十分可愛這樣子更叫人心軟，周曉晨自不例外，她微微一笑：”我也是這樣學的，背書得先明白了意思，再念上幾遍，背出后再寫，字也是要天天寫的。”她想了想，忽問道：”你是不是覺得無趣？”

    女孩被猜中了心事，靦腆地收緊了下巴。

    周曉晨見她這樣竟想到了前世少時的自己，她抬起了走卻在半路又收了回去，”你眼下覺得無趣，等長大了就知道好處了?！?/br>
    聽到這話，施詩微側著頭抬眼看了看面前的哥哥，秀眉蹙了下似在思考，待想明白后微點了下頭：”阿娘也這么和我說的，”說完她的小臉重帶上了笑，黑亮的大眼瞇起彎成月牙，許是因彼此讀書的法子相同而產生了同命相憐的親近，她的聲音輕快了些：”月清哥哥，那話你也是聽你娘親說的嗎？”

    被問及時周曉晨愣怔了一瞬，想到秦雨心不自覺地就緊了下，平熄不久的情緒又湧了上來：”不是呢?！彼丝跉?，強扯出了一個笑，半轉過身作勢去拿書具，巧妙地掩去了眼中的淚意：”我們快開始吧，不然，一會嬸子來了，還當咱們偷懶呢。”

    ”嗯?！笔┰娸p應了聲，走到桌邊坐下時，眼又往邊上看了看。

    交了銀子辦了手續(xù)，桂家兩兄總算暫時松了口氣，跟著施茂回到家時才過飯點，紀珂炒了幾個菜，等他們辦完事后擺桌，喝上幾杯心情好了許多，將來如何尚雖不得而知，但至少家里有頂事的男人總會好一些的。

    吃了飯又聚在一處說話，周曉晨靜靜地待在邊上，她面上不顯心里有些著急的，早上jiejie哭成了那樣，指不定這會兒心里有多著急呢，事辦完了她就想著要早點回家。

    桂老三卻似看不見兒子一般，與施茂直談到時間不允許了這才告辭。

    紀珂臨行拿油紙包了一包點心給桂月清，又拉著女兒的手同丈夫一起送到了門外頭。

    送別之后三人踏上了回家的路，去了一樁心事，歸時氣氛遠比來時要好，兩兄弟一路走一路說，跟在后頭的小子倒像是被故意冷落了一般。

    冬日天黑得格外的早，趕到村子時暮色已盡，幾家燈火點點。

    眼看就要到家了，周曉晨的步子不免更加快了一些，肩忽地被按了一下，她不得不停了下來，側抬起頭看著阿爹。

    ”阿爹一會兒要去和你爺爺商量事，你娘你姐也該急了，你先回去吧，和你娘說別擔心?！惫鹄先f完又輕推了一把。

    周曉晨被推得向前了一步，回過味忙點了點頭：”大伯，阿侈那我先走了?！闭f完撒丫子就往前跑去。

    ”你慢些，路黑別摔了?！惫鹄洗蠼辛寺?，接著又對自家兄弟說道：”是個懂事的好孩子?！?/br>
    桂老三看著兒子遠去的小身影輕嘆了口氣。

    周曉晨拿出最快的速度往家走，遠遠的就看到自家門前似有一點燈火，這叫她更著急了些，一口氣直沖到了跟前，看到手提燈籠在門前站著的jiejie時，眼淚一下便沖了出來。

    ”弟?！惫鹪旅氛玖艘惶?，即便阿娘同她說了緣由，她卻仍不敢盡信，只到親眼看到弟弟跑來心這才落下，”你可回來了?！?/br>
    周曉晨到了跟前，啥都不顧手張開直接就把jiejie緊緊地抱?。骸卑?，阿姐，我，我回來了?！彼捳f得結巴，半是因為氣接不上來，半是因為喉中的哽咽。

    紙糊的燈籠掉落在了地上，火一下子竄起將包著的紙點燃，火光一下子大了起來。

    姐弟兩卻是誰都沒有發(fā)現(xiàn)，桂月梅也緊緊的將弟弟抱住，她個子高小弟的臉埋在自己的頸窩里，她能感受到他臉上微涼的濕意，這一天偷哭了好幾回仍舊紅腫著的眼再次淌出了淚：”你可回來了，可回來了。”嘴里不停的念叨，竟不知道怎么安慰了。

    一直在屋里留意著外頭動靜的秦氏在聽到聲后就走了出來，跟著的桂月源緊跟著娘親，往日憨鬧的少年似在一日間長大懂事，抬手抹了把臉剛要過去卻被娘親的手按住了肩，他側頭不解地看向娘親，娘親卻流著淚示意他別出聲。

    于是，桂月源重新轉過了頭，看著像大姑娘似的哭倒在jiejie懷里的哥，用力地吸了吸鼻子。

    第十七章

    雪紛紛揚揚地下著，一片片的白點綴著天際，叫人看了從心底生出一股子蒼茫來。

    眼看著就要過年了，可是小村里家家戶戶緊閉著門，半點喜氣也沒有，沒有足夠的存糧冬天日子越發(fā)的難過了起來，不光是為了吃的，外頭戰(zhàn)亂已起，幾天前鄰村有一戶人家收容了幾個流民，沒想到晚上反遭了毒手，后來，又有過幾次村民和流民的沖突，有了這些事后，氣氛就緊張了起來。

    桂家三房小灶里，桂月梅坐在小灶的火膛邊上，手里拿著鐵勾扒拉著火，紅色的光射著她的臉上帶著淡淡的紅，一旁小少年同樣坐在矮凳上，手里拿著一支筆邊上放著一碗水，提腕正要落筆時眼又偷著往jiejie那兒瞧了眼，顯然這孩子的注意力仍是放在火堆里的紅薯上。相較于他，另一名少年則專注得多，青石板上一筆一劃，字很是端正。

    ”阿源，專心寫?！敝軙猿繉⒆詈笠还P落下，抬眼看了看弟弟的字后皺眉點了他一句，自打出了賣身那件烏龍事后，那向來淘氣的弟弟也開始懂事了，他打小不是讀書的料，練字念書向來是能躲就躲能逃就逃，這會兒竟主動說要跟著哥哥練字，既然開口那就不能是一時興起，打那之后，每天哥倆就湊一塊練字，為了省柴索性到小灶里來寫。

    桂月源被哥哥點了名，忙收拾起了心神老老實實繼續(xù)練。

    一旁桂月梅護短地白了大弟一眼，周曉晨回她一笑，她并不指望弟弟將來能夠和自己一樣，但她希望能夠將弟弟的性子打磨得堅韌起來，這不是女人能頂半邊天的時代，身為男子他們肩上的責任更重，她希望弟弟將來能夠成為一個真正的能撐得起家的男子漢。

    小灶里紅薯的香味一點一點散開了來。

    周曉晨寫完了字再將之前看的書在心里頭默背了一遍，看著弟弟又指點了幾句后，紅薯也烤得差不多了。

    桂月梅將它們一個個從火堆下面扒拉出來放到盤子里，這滿屋的香味著實引人，桂月源眼巴巴地看著，咽了好幾口這才轉過頭不再去看。

    冬日里這香甜的氣味實在誘人，周曉晨自個兒也被饞得不輕，舌舔了一下唇怕影響到了弟弟，她忍著沒有動。

    桂月梅眼尖看到了大弟這小小的動作，淺淺一笑，將幾個大的留了下來，”我給娘送去。”說完她端著其它的往外走。

    周曉晨點了點頭，繼續(xù)陪弟弟練字。待最后一筆寫完后，桂月源終是忍不住了，快速地放下了筆，看看大哥：”哥，我寫完了?！?/br>
    周曉得看了看青石板上的字，水跡末干字倒也還算端正，畢竟還是一個沒定性的孩子，她寬容地笑了笑指指紅薯：”去吃吧，慢些別燙著了?！?/br>
    得了話，小家伙放下筆伸手就要去拿，在挑選時猶豫了一下，拿了個小些的，這會兒還熱乎他一雙小手捧著直接用牙咬了剝皮，半點斯文沒有。

    周曉晨也沒有再去說他，走到邊上拿了另一個，先捂著聞聞香再用手剝香蕉皮般慢慢將皮剝了，吹了吹這才慢慢咬上一口，香甜軟糯的感覺叫她瞇起了眼。

    一小會兒的功夫，桂月源已經把手里的那個消滅干凈，抬頭看看才吃到一半的哥，又瞄了眼盆里剩下的，小眉皺了皺沒有去拿。

    周曉晨看著弟弟，這事若放在一年前，這孩子肯定是想都不想就要拿來吃的，如今當真是長大懂事了，孩子在逆境中才會快速成長這話當真不假，默嘆一口氣：”小弟，那個你吃了吧，我一個就夠了?！?/br>
    桂月源得了這話眼一亮，伸手拿起后又想了想，終是將它分成了兩半，拿著自己的那份繼續(xù)吃。

    不一會兒，桂月梅又走了進來，男孩看到jiejie，忽地想到了什么，嘴里的那一大塊紅薯還沒咽下，一雙黑亮的眼瞪得老大。他這模樣反叫桂月梅嚇了一跳，忙走過去輕拍拍背：”源哥，你咋了？是不是噎著了?！?/br>
    周曉晨聞言也湊了過去，仔細打量了一番后阻止道：”姐，你先別拍，源哥，你要噎著了就點點頭，要沒有就慢慢的把嘴里的東西咽下去，別急慢慢來?！?/br>
    桂月源依著哥哥的話將嘴里的一口紅薯給咽了，低頭看看手里那已經快吃光了的紅薯，又朝著jiejie看了眼，這才犯錯似的叫了聲姐。

    他這小模樣兩個大的哪還能不明白，桂月梅摸摸弟弟的頭：”jiejie在房里吃過啦，這個本來就是留給你們吃的?！?/br>
    男孩聽了這話，有些不信的又看了看哥哥，見他輕點了頭小臉這才重又有了笑。

    ”姐，你把這半塊也吃了吧。”周曉晨揚了揚自己手里的：”咱們三個一塊吃才好?！?/br>
    這個時候，桂月梅是不會拒絕的，她白了大弟一眼仍是將它拿起咬了一口。

    姐弟三一塊窩在廚房，桂月源最先吃完，他倒也乖，洗干凈了手搶著把書和筆都收拾了，往屋里跑。

    等小弟走了，周曉晨也正好吃完，她見jiejie似是準備要收拾忙搶先一步：”姐，這些還是讓我來收拾吧，火熄了灶里冷，你到屋里去那兒暖?！背隽速u身那件烏龍事后，兩姐弟的感情越發(fā)地好了起來，前幾日見jiejie臉色不太好，她便問了幾次，見jiejie扭捏閃躲不肯明說，再加上事后幾日細細觀察，終于叫她發(fā)現(xiàn)了一件事，她家jiejie大抵是來了初潮成人了，吾家有女初長成的心情實著叫她復雜了幾天，如今自己是男人了也不好明著關心這些，能做的也就是分擔一些活兒。

    ”你這幾天怎么了？總和我搶著做這些?！惫鹪旅穮s是不知道弟弟的心思的，在她看來廚房里的事不該是男孩子干的：”還是我來吧，這哪是你做的事?！?/br>
    ”我來，我來，你別動，水涼你別沾。”周曉晨直接將人擋了，挽了袖就去舀水。

    桂月梅先還沒反應過來，待再要說時忽地想到了什么，她臉猛地一熱再回頭看忙碌著的弟弟，又覺得不是自己猜的那樣，只好輕咬了下唇，轉身走到門邊上，外頭的雪越來越大：”雪又下大了，也不曉得阿爹回來好不好走?！?/br>
    周曉晨已經把灶上東西全收拾了，她走到jiejie邊上往外看，這雪的勢頭果然越來越大，吸了吸鼻子，征兵的事阿爹打從心底里感激施大叔，這不一看到下雪，他大清早就借了驢車把家里的柴拉去一半，還帶了些腌rou白菜要給他們送過去，”應該快回來了吧，施大叔看天不好，不會留爹太晚的。”施茂相助的事瞞著小弟卻沒瞞著jiejie。

    如今施家在三房眼中是全家的大恩人，桂月梅得知施家搬到鎮(zhèn)上后，特意趕著繡了兩個帕子，送給紀珂和施詩，這一回也叫爹爹給帶上了：”也不曉得施詩喜不喜歡我繡的帕子呢?！?/br>
    周曉晨往前站了點為jiejie擋去一些風：”姐你手藝那么好，施詩一定會喜歡的。”想起那個害羞靦腆的女孩一臉認真地問是不是也要這樣練字的模樣，”等頂過了這陣，下次阿爹再要去，咱們也一起去吧。詩施新到這兒沒有什么認識的玩伴也挺可憐的?！?/br>
    桂月梅想著弟弟給她描述時說的話'她長得挺漂亮的，性子還是有些怕生，眼睛和小時候一樣，看人時又黑又亮，一笑就瞇起來和月芽似的。'真想親眼瞧瞧當年的小娃娃現(xiàn)在成啥模樣了。

    ”姐，快回屋吧站在這里涼，我去五叔那看看，再到大山那轉轉。”五房的兩個弟弟小，周曉晨每日必要走一趟的。

    桂月梅點了點頭又吩咐道：”你到大山那兒路上可小心些，要是瞧見有陌生人，你千萬躲著點兒，帶上傘。”

    ”嗯，我曉得的?！敝軙猿磕昧朔旁陂T后頭的油傘：”來，我送你進去?！?/br>
    ”你早些去，這點路哪用得著你送。”桂月梅不以為然。

    ”哪不用，快進來。”周曉晨堅持伸手將jiejie拉了過來罩在了傘下。

    往五房轉了一圈，小寶寶雖然因為營養(yǎng)不良而顯得瘦弱，倒也沒有什么病癥，小家伙已經懂得認人，每回見到自家哥哥都會笑，因為沒什么rou一雙眼睛顯得格外的大，周曉晨每回看到他都覺得很是心酸，只盼著老天保佑能叫他好好活著長大。

    看完了孩子，她又走向了高家，前幾日高大嫂感染了風寒突然發(fā)高燒，這個時候哪里請得到大夫，高大山病急亂投醫(yī)四處找人幫忙，最后還是周曉晨指揮著娘和jiejie用急救的法子先降了溫，再按著書上說的土方子給煎了藥，這幾日病情已經穩(wěn)定，她也是照例去看一下。

    才到高家門前，里頭就傳來了狗的大叫聲，周曉晨走過去拍了拍門：”大山，是我桂月清。”

    聽到外頭動靜，高大山忙跑出來：”大虎，小虎別叫?！彼压汾s到邊上，聽外頭人又報了回名，這才開了門：”快進來?！?/br>
    周曉晨跟著他進去，兩只半人高的大狼狗在他身邊轉了轉，這是高獵戶養(yǎng)的獵犬，性子十分兇猛上山能打獵回家能看門，因與高家相熟她也不怕先問道：”你娘怎么樣了？”

    ”看著好多了呢，你進去再給瞧瞧。”高大山領人進屋。

    周曉晨跟著進去，房里火盆子燒著感覺有些氣悶：”回頭你開開窗，讓房里通通氣，開時把床帳放下別叫你娘吹著風就行，老悶著反而不好，還有到夜里燒了盆子千萬記得窗留縫?！彼殬I(yè)病又開始犯了。

    ”我曉得，你都說過幾回了，”高大山應了句，走到床邊上：”娘，桂月清來了?！?/br>
    周曉晨跟著到了邊上，雖說她年紀還小不過總還是要講究些禮數的，隔著床幔叫了聲嬸子。

    里頭悉悉索索了幾聲，高大嫂從被窩里坐起拉開了床幔：”清哥來啦，快坐?！?/br>
    周曉晨也不客氣，依言坐到了床邊上，先伸手摸了摸額頭，再看了看氣色，最后小大夫似的給把了把脈，”嬸子今兒覺得怎么樣？”