“看看我，我是個瘸子。”撒羅的圣子站起身，坦然地展示自己的腿腳，“如果撒羅允許一個瘸子擔(dān)任他的圣子，他一定比那些故事中所說的寬容許多?！?/br>
    他對戰(zhàn)俘微笑起來：“也請您對他人與自己寬容一些吧，那并不是罪過?！?/br>
    第三年，地下城這邊的法師協(xié)會，發(fā)明了農(nóng)藥。

    發(fā)明人是法師米蘭達(dá)和她的學(xué)徒們，按照過去的分支，他們的傳承來自黑袍法師。其中兇殘的術(shù)語與動物植物實(shí)驗(yàn)等等聽得塔砂一頭霧水，等最后說了能殺滅農(nóng)作物上的蟲害而不殺死植物這等效果，她才明白這等高大上的詛咒藥劑居然是農(nóng)藥。

    塔砂驚嘆地看著眼前一群典型黑巫師打扮的人，從被不明藥劑熏黃的手指到一張張陰沉的討債臉，萬萬沒想到他們的發(fā)明如此利國利民兼接地氣。這等以貌取人的行為讓塔砂有點(diǎn)慚愧，很想上前握住他們的手晃一晃，表達(dá)一下老干部式的慰問。可惜這是一場研究成果匯報(bào)大會，坐在旁邊的人，看上去完全不同意塔砂的觀點(diǎn)。

    “我不同意！”德魯伊代表拍桌而起，“太荒誕了！難道要把這種毒藥倒進(jìn)土地里嗎？！”

    “不然呢？倒進(jìn)你嘴里？”米蘭達(dá)毫無笑意地咧了咧嘴。

    “你！”德魯伊氣得滿面通紅，“這種毒藥會污染土地！還會隨著雨水和地下水?dāng)U散，污染河流和大海！你們?nèi)绻@樣做，和枯萎公約又有什么差別？”

    “土壤依然能種出健康的糧食，擴(kuò)散后的那一點(diǎn)點(diǎn)含量，就算進(jìn)入了動物體內(nèi)，那些動物的rou也不會變得有毒?！?/br>
    米蘭達(dá)一抬手，學(xué)徒開始念出各種對照組的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，活體動植物實(shí)驗(yàn)品的死傷根本沒讓德魯伊的臉色變得好看一點(diǎn)。同行的年輕德魯伊更沉不住氣，憤怒地指責(zé)道：“你怎么可以對那些活生生的動物做這種事情？！”

    “難道你希望我對活生生的人這么做？”米蘭達(dá)冷笑道，“行啊，繼續(xù)同情兔子，讓塔斯馬林州的類人居民餓死算了。”

    塔斯馬林州的土地比一個東南角大了豈止百倍，有的富庶有的貧瘠，塔砂不可能供應(yīng)所有人的糧食。隨著人口的遷入與增加，糧食的確是個不小的問題。

    “有足夠的人工，農(nóng)民可以自己捉蟲！”

    “那么菌類呢？糧食的白粉病與銹病怎么辦？也用手去捉？”

    “我們已經(jīng)在努力！”德魯伊說，“我們挑選出最好最能抗病的種子，減弱災(zāi)害天氣，用最自然的方式……”

    “精靈都會建造房屋，那么崇尚自然，干嘛不直接住在樹上？”米蘭達(dá)毫不客氣地打斷道，“要回歸自然就自己去吧！可不是所有人都能變成動物住在獸欄里?！?/br>
    “￥@*%??！”

    “不要說臟話啊。”主持人勸說道。

    “野獸的腦容量也只限于此。”米蘭達(dá)說。

    “主持人，這算人身攻擊嗎？”獸人代表舉手道。

    “咱覺得米爾說得好喲！”女巫代表美杜莎唯恐天下不亂地插嘴道，對法師比了兩個大拇指，“咱挺你！”

    “誰他媽是米爾?！泵滋m達(dá)陰沉地瞥了她一眼，“法師說話女巫閉嘴。”

    匠矮人代表已經(jīng)睡出了鼻涕泡。

    隨著地下城中居民的增加，各式各樣的紛爭也不可避免。

    自然種族與德魯伊傾向于保存原始的自然，匠矮人的魔導(dǎo)科技與黑袍法師的研究則需要同樣的土地；法師和女巫照舊因?yàn)楸舜说哪Х▽W(xué)術(shù)問題相互嫌棄，沒什么深仇大恨，但總是很樂意給對方添麻煩；黑袍白袍法師用鼻子跟彼此打招呼，各個種族有著因?yàn)樘煨詿o論如何無法好好相處的類型，比如喜愛干旱環(huán)境的蜥蜴人混血對房屋里潮濕到發(fā)霉的人魚后裔室友特別崩潰……這不是第一次爭執(zhí)，也不是最后一次，有不同的地方總會有紛爭。

    然而世界因此精彩。

    選民投票的結(jié)果最終偏向于黑袍法師，除了幾個森林、濕地覆蓋面積很大的區(qū)域，農(nóng)藥將試點(diǎn)投放，而后大規(guī)模推廣。同時(shí)法師承諾盡快改良農(nóng)藥，找出殘留最小的品種，并開始研究能在自然環(huán)境中自然分解的類型。

    德魯伊的雜交選種和肥料、法師的農(nóng)藥多管齊下，塔斯馬林州的農(nóng)業(yè)開始了爆發(fā)式的發(fā)展。

    其后某一年，恰逢十年難得一見的大荒年，埃瑞安帝國的許多地方在病蟲害交加之下顆粒無收。于是，夜幕防線之上，開始出現(xiàn)小小的缺口。

    被買通被說動的守衛(wèi)悄悄行了方便，更重要的是一些高層睜一只眼閉一只眼，默許了事情的發(fā)生。在這些“不存在”的貿(mào)易窗口之中，一些商品開始交流。

    大量富余的糧食被運(yùn)送出去，換回一些異族，一些絕對不能作為武器的魔導(dǎo)器——這些年來都城的塌方處還是挖出了不少東西——還有那邊稍微緩和了那么一點(diǎn)點(diǎn)的態(tài)度，大概把每天七次的地下城去死去死口號變成每天三次吧。商人們只談?wù)搩r(jià)格，護(hù)送的雙方士兵一言不發(fā)，保持沉默，裝作看不見對方。

    這些交易持續(xù)了整個秋天，一直到第一場封道的大雪快要降下。邊境附近有著大片大片荒地，被困在這里可不是好事。地下城的最后一支商隊(duì)收拾好行李，他們離開的時(shí)候，護(hù)送隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)第一次和守軍有了交流，盡管只有一句話。

    “我meimei沒有餓死?！蹦莻€不茍言笑的軍人硬邦邦地說，塞給領(lǐng)隊(duì)一支雪茄，來自都城的高級貨色。說完他便走了，依然板著個臉。

    “你可以直接說謝謝的?！鳖I(lǐng)隊(duì)在他身后挑了挑眉毛，撓了撓臉上的鱗片。

    *

    “你可以再等一會兒的。”維克多抱怨道，“干嘛不多餓死一批，還能趁火打劫?！?/br>
    “那多浪費(fèi)。”塔砂說，“他們又不把尸體給我?！?/br>
    維克多在那兒嘰嘰咕咕抱怨個不停，好像塔砂是個不當(dāng)家不知油米貴的敗家子?！芭懒宋乙泊虿贿^去?！彼皢査?，“所以你是在為我考慮，還是純粹想看尸橫遍野？”

    這邪惡的書打了個哈哈，開始顧左右而言他。塔砂覺得他十分可愛，繼而開始自省，覺得這等想法真是一派昏君氣象。

    算了，不是重點(diǎn)。

    塔砂不僅交易了糧食，還分享了肥料與劣化版本的農(nóng)藥。這一方面是人道主義支援，一方面也是商品展示。

    下一年開春的時(shí)候，以及下一年埃瑞安帝國平安地開始豐收的時(shí)候，不存在的小小貿(mào)易窗口，一直沒有被關(guān)上。

    第81章

    牛角的戰(zhàn)士一踏入部落的入口，孩子們便嘩啦啦圍了上來，叫嚷著泰倫斯的名字。這些孩子頭頂?shù)男⌒澖遣贿^拇指粗細(xì)，幼嫩如新芽，把腦袋挨在一塊也不會打架，那股親熱的勁頭讓穩(wěn)重的戰(zhàn)士也難免心生感慨。

    初次見面那天，孩子們還躲在帳篷中警惕地望著他呢。

    十多年前泰倫斯離開故土，四處躲藏著旅行，被人類軍隊(duì)捕捉走，再到角斗士起義，前往在東南方落腳，輾轉(zhuǎn)之間歲月流逝。十多年后舊地重游，新生的孩子們已經(jīng)不知道他的存在，只困惑于他頭頂與其他大人相似的彎角。前些日子，他帶領(lǐng)著隊(duì)伍來到與世隔絕的故土，同族們?nèi)缗R大敵地舉起武器，對峙與交談持續(xù)了好一會兒，直到有人從隊(duì)列中走出來。

    “是你嗎，泰倫斯？”族長拿下面具，難以置信地問道。

    “是我，父親。”泰倫斯說，擁抱了多年不見的父親。

    他的父親比過去衰老了許多，須發(fā)蒙上一層白霜，雙眼不如過去銳利，曾經(jīng)嚴(yán)厲的神情也軟化了。他感慨萬千地對著兒子點(diǎn)頭，連連點(diǎn)頭，竟說不出話來。

    那天稍晚些時(shí)候，泰倫斯在篝火邊講述了這些年來的經(jīng)歷，親屬們聽得驚呼連連。母親駭?shù)梦孀×俗?，家里的侄子侄女們卻為起義的故事雙眼冒光，催他多說一些，被看出苗頭的親長挨個揍了腦殼。

    “你們當(dāng)打仗是游戲嗎！”族長呵斥道，看了看泰倫斯，又是欣慰又是后怕，最后選擇與過去一樣，用責(zé)備的口吻開口：“問問他！比起在外奔波吃苦，留在這里是不是要好上百倍？”

    “這里無聊死了?！毙≈蹲余止镜馈?/br>
    “無聊總比沒命好！”他母親壓低聲音恫嚇道，“你想被人類抓走當(dāng)奴隸嗎？”

    “這里的生活的確比外面平靜，”泰倫斯說，在父母欣慰的目光下話鋒一轉(zhuǎn)，“但我從來沒有后悔離開，如今也不會在這里蝸居到永遠(yuǎn)?！?/br>
    “你還要走嗎？”泰倫斯的母親急道。

    “事實(shí)上，我只是暫時(shí)在這里停留?！碧﹤愃骨敢獾珗?jiān)定地說，“恐怕我還會帶更多人走。”

    夜幕防線樹立之前，獸人義軍已經(jīng)離開了塔斯馬林州，如今他們在埃瑞安帝國腹地打著游擊戰(zhàn)。這支規(guī)模不大但非常靈活的軍隊(duì)，在帝國偏遠(yuǎn)處神出鬼沒，抽冷子襲擊那些關(guān)著同胞的角斗場、妓院與牢房。他們一觸即走，絕不纏斗，卷走同胞便逃之夭夭，完全不會留下與帝國的武器硬抗。

    這支獸人自稱為“自然之春”。

    “我們的同胞還在外面受苦，還有許多人沒有我這么幸運(yùn)?！碧﹤愃拐f，展示自己帶著鞭痕的肩膀，“父親，閉上眼睛不能讓外界的危險(xiǎn)消失，我們不可能永遠(yuǎn)躲在這里，祈禱自己不被發(fā)現(xiàn)。”

    “那可是帝國的軍隊(duì)！”族長提高了聲音，霍然站了起來，“我曾親眼見過人類的鐵蹄踏平了比這里大數(shù)倍的部落！是我的父親帶著殘存的部族逃生，九死一生，好不容易才在這片安全的地方落腳，你想要將全族再一次拖入泥水之中，對上一整個龐然巨獸嗎？！”

    “我們已經(jīng)對上過那個龐然大物，而且我們打贏了！這就是為什么我們能站在這里，還帶來了曾經(jīng)被巨獸咬在口中的同胞！”泰倫斯也站了起來，不顧母親拉扯衣角的手，“您有多久沒有聽過外面的消息？東南方的地下城已經(jīng)在塔斯馬林州站穩(wěn)了腳跟，足有帝國五分之一面積的區(qū)域如今住滿了各式各樣的異族，無論是人還是非人，無論選擇森林還是城鎮(zhèn)，都能在那里找到落腳之處。埃瑞安帝國的軍隊(duì)帶著鋼鐵長龍與鋼鐵傀儡進(jìn)攻，我曾有幸參與了那場戰(zhàn)爭，我就站在那個戰(zhàn)場上與它們交戰(zhàn)，直到戰(zhàn)勝它們！”

    篝火邊的族人聽得一愣一愣，起義與逃生的成功已是他們心中最完美的勝利，沒人想過異族能與帝國的軍隊(duì)正面交鋒。泰倫斯的同族依然保留著獸人的文明與驕傲，但人類帝國留下的陰影也已經(jīng)根深蒂固，讓這些避世的部族畏首畏尾，鮮有與人交鋒乃至接觸的勇氣——這便是當(dāng)初年少氣盛的泰倫斯，在受到父親責(zé)罵后賭氣離開的原因。

    年輕人依然有著對外的好奇與好勝心，像曾經(jīng)的泰倫斯，像如今的小輩們。

    這名義軍的領(lǐng)袖不再是初生牛犢，經(jīng)歷風(fēng)霜拷問的泰倫斯伸出手，指向火光范圍外隱隱綽綽的黑夜。

    “我們的隊(duì)伍從東南方一直橫穿整個帝國，曾去過埃瑞安的極西與極北，如今繞行回了東方。我們在森林與荒原中找到了同胞的蹤跡，大家都蜷縮在荒野一角，與世隔絕，誤以為只剩下己方，但是不！我們的力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)比您以為的更大，我們的同胞遠(yuǎn)遠(yuǎn)比您以為的更多?！?/br>
    他講述“自然之春”走過的每一片土地，揭開族人們在畏懼中未知的迷霧，擊倒幻想中的妖魔。帝國的確是一頭巨獸，但它有形體亦會被攻擊，強(qiáng)大卻也有弱點(diǎn)。被救過來的族人如今正在帳篷當(dāng)中接受治療，傷員在另一個大帳篷里說說笑笑，義軍成員中一些在休息，一些在放哨。活生生的證據(jù)就在這里。

    “父親！時(shí)代不同了?！碧﹤愃惯@樣說，“睜開眼睛看看吧！”

    族長愣怔地看著曾經(jīng)笨嘴拙舌的小兒子，泰倫斯就站在這里，過去小小的身影已經(jīng)變得比他還要高大——是兒子長高長壯了，還是父親的身軀已經(jīng)開始佝僂干瘦？或許兩者都有。

    老族長在此刻，第一次清晰地認(rèn)識到自己已經(jīng)老了。

    “我是管不了你了?！彼酀卣f，搖了搖頭。

    泰倫斯微笑起來，拍上父親的肩膀。“我永遠(yuǎn)是您的兒子?！彼f，“無論如何，請您相信我吧?！?/br>
    如同春日的綿綿細(xì)雨，“自然之春”無聲地浸潤土壤，喚起三尺之下埋藏的種子。

    在帝國軍方的報(bào)告中，他們是掀起動亂的匪類。在帝國平民茶余飯后的談話間，他們是制造sao亂但又與大部分人沒多少關(guān)系的異種革命軍。在越來越多的、匯入這支隊(duì)伍的獸人之中，他們被稱作獸人解放運(yùn)動的先行者。有組織有紀(jì)律的串聯(lián)在荒郊野外進(jìn)行，依然存在的零散部族被連接起來，從分散的小點(diǎn)變成一張遙遙相望的網(wǎng)絡(luò)。

    德魯伊為他們帶來遠(yuǎn)方的消息，地下城在帝國各處的暗探網(wǎng)絡(luò)與義軍互利互惠，交換著彼此的信息。救回的老弱病殘被安置在安全的部族之中，即便人類帝國的版圖已經(jīng)與整片大陸重疊，依然有一些屬于自然的區(qū)域不為人所知。

    帝國為此相當(dāng)心煩，以往分散的鬧事者被組織起來，變得油滑如泥鰍。奴隸被帶走，傳單與各種痕跡被留下——這些家伙來時(shí)悄無聲息，走后卻聲勢浩大，務(wù)必要讓當(dāng)?shù)鼐用裰腊l(fā)生了什么。他們邊打邊逃，邊跑邊宣傳。這斗爭的規(guī)模沒有大到能激起民憤，又沒有小到可以視而不見。

    自然之春沒有被撲滅，反而在四處驅(qū)趕之中，愈演愈烈。

    泰倫斯終于成功用故事和承諾喂飽了孩子們，他們像一群得到食物的小狗，心滿意足又戀戀不舍地離開。他三步并兩步走進(jìn)帳篷之中，卻有個小尾巴也跟了進(jìn)來。小侄子賽維爾并不吭聲，也不肯走。

    “你到底要跟我到什么時(shí)候？”泰倫斯嘆了口氣，坐到氈床邊上。

    “跟到你答應(yīng)為止。”賽維爾板著臉說。

    泰倫斯不理他。

    沒多久少年便沉不住氣，再度開了口?！熬妥屛乙踩グ?！叔叔！”他央求道，“我也想跟你去救同胞，殺人類！”

    “喂喂，我還在這兒呢！”氈床上的傷員啼笑皆非道。

    “所以為什么這里會有人類??！”賽維爾氣呼呼地指著打繃帶的純?nèi)祟惻?，“一個人類為什么要混進(jìn)獸人解放軍？”

    “人類有好有壞，我怎么教你的？”泰倫斯無奈地說，“路德維希先生是我們重要的同伴，而你，你太小了，還沒有準(zhǔn)備好。”

    “我已經(jīng)可以獨(dú)自打獵了！”賽維爾昂起頭，展示他兩根手指粗的牛角，再度指向床上蒼白瘦弱的人類，一臉嫌棄地說：“我一只手就能把這只弱雞打翻，為什么他能上戰(zhàn)場，我不能？喂，你到底受的是什么傷，這小傷口看上去根本不是任何武器打的吧？”

    “哦，我下臺階的時(shí)候沒站穩(wěn)，摔下來磕到頭了。”路德維希誠實(shí)的說。

    “天啊，磕到頭！”獸人少年叫了起來，“我六歲的小meimei都不會隨便摔倒了！你這幅樣子能拿得動什么武器??？”

    “我用筆作戰(zhàn)。”路德維希好脾氣地笑了笑，扶了扶他圓圓的眼鏡。

    “用筆怎么打仗？”賽維爾皺眉道，“你騙小孩子呢？”

    “路德維希先生的筆勝過一只軍隊(duì)?！碧﹤愃拐J(rèn)真地說。

    路德維希是一個畫家。

    他負(fù)責(zé)制作“自然之春”的宣傳畫，有時(shí)鋌而走險(xiǎn)，在活動現(xiàn)場留下大幅涂鴉。路德維希為獸人解放運(yùn)動留下的畫作與他以往創(chuàng)作的大不相同，為了速度舍棄精準(zhǔn)度，要是將這些畫作放到畫廊去，多半會被人嘲笑偷工減料，難登大雅之堂吧。

    這些畫并不沉重，并不慷慨激昂，恰恰相反，它們讓人捧腹大笑。粗俗有趣的諷刺畫與帶著黑色幽默的漫畫被留在“自然之春”的活動現(xiàn)場，繼而被報(bào)紙登出，成為乏味政治版面上一道亮麗的風(fēng)景線。文字與標(biāo)語或許會被涂掉，畫面卻是共同的語言。

    這些一目了然的畫作中，包含著獸人對平等自由的吶喊，對人類蓄奴的質(zhì)疑，對被壓迫者的呼喚。

    無論出于關(guān)心也好獵奇也罷，漠不關(guān)心的人們?nèi)滩蛔Υ送度ヒ黄?，獸人這個被藏在桌子底下蔑視更無視的族群，終于被公開擺到了臺面上。

    當(dāng)富人們談?wù)撝奶幱巫叩墨F匪動亂，依偎在主人懷里的寵物豎起耳朵，第一次聽說了同族的另一種生活。當(dāng)大塊版面都印刷著獸人的故事與新聞，為主人燙報(bào)紙的獸人仆從望向其中的圖片，他們看到了森林與野生的同族。是的，依然會有大部分馴化獸人安然呆在府邸之中，畏懼著被這等動亂牽連；但也有一些，在心中自己都沒注意到的角落，點(diǎn)起一個小小的火種。

    夜深人靜的時(shí)候，他們想象著金絲籠外的天空。