“啊，你聞到什么味兒了么？”

    在眾人議論紛紛之時(shí)，沒人注意到此時(shí)坐在角落賓客席上，一名少年臉色大變，蹭地一下打從桌邊站起，似乎像是尋找什么似地四處張望。

    墨香！

    這一次，哪怕是那濃郁的夜來花香也無法遮掩的墨香伴隨著這股妖風(fēng)吹入，張子堯心中大駭，背部一陣陣地冒著涼氣，正當(dāng)他將狐疑的目光投向子湖，這時(shí)候只見她突然停下旋轉(zhuǎn)，雙袖一震！

    “蜉蝣掘閱，麻衣如雪！心之憂矣，於我歸說？”

    歌姬的聲音突然拔高，與此同時(shí)空氣之中突然傳來無數(shù)夜鶯鳴啼，那夜鶯的聲音與人類的歌唱聲逐漸融為一體，眾人震驚放眼望去，只見在子湖微微張開的雙臂之后的高樹枝頭上，居然不知何時(shí)站滿了數(shù)百只鳥雀齊鳴，好不壯觀！

    再等子湖又一個(gè)旋轉(zhuǎn)，那些鳥雀羽翅撲簌，一哄而散，鋪天蓋地地在庭院上空盤旋一周，繼而消失在天際。

    一曲終了，子湖立于原地，氣息稍顯不勻，一雙眼卻恭順地垂下對主席上的高貴之人行禮，同時(shí)淡淡道：“子湖獻(xiàn)丑了?！?/br>
    樓痕坐在原位，不夸贊也不讓她起身，只是用探究玩味的目光看著她，同時(shí)在他身邊的其他大人反倒是率先按耐不住地討論起來——

    “這是什么？”

    “妖法？這是使了妖法！”

    “胡說，世間哪有不害人的妖法，你這不是好端端坐在這兒嗎!”

    眾人爭論不休之間，張子堯的目光已經(jīng)飛快地在在場眾人身上掃了一遍，正當(dāng)毫無頭緒，忽然聽見腰間竹筒傳來涼嗖嗖的一聲：“還往哪瞧，當(dāng)真瞎子，你要找的東西可不就站在西北邊屋檐之下？”

    張子堯心中一震，立刻往燭九陰所說的方向看去，果不其然看見在西北方一個(gè)不起眼的屋檐陰影之下獨(dú)自站立著一個(gè)矮小的翠色衣衫身影，此時(shí)此刻，一掃平日里懦弱怕事的模樣，正面無表情地看著那些鳥雀飛走的方向——

    天空中一只鳥雀盤旋而下，脫離隊(duì)伍，落在她的肩頭，親密地啄了下她的臉頰。

    與此同時(shí)，仿佛感覺到了張子堯的目光，立于屋檐下的小女孩抬起頭迎向張子堯所在方向，這讓張子堯徹底看清了對方的長相——

    依舊是記憶中零星散落在rou乎乎臉上的雀斑，只是那雙圓溜溜的小眼卻變成了詭異的紅眸，除此之外，還有她本應(yīng)該不染一色的下唇，也仿佛沾染上了一種色彩絢麗的橘紅。

    翠色背羽，鳥喙下喙為橘紅，此乃雌性翠鳥最大的特征。

    此人正是子湖身邊的小丫頭，蘇團(tuán)圓。

    與張子堯相視片刻，她隨即微笑起來，抬起手壓在自己的唇上做了個(gè)噤聲的手勢，片刻后，那雙紅瞳恢復(fù)尋常的黑，下唇橘色退去，抬起胖手驅(qū)趕走肩上的鳥雀，她又變回了那個(gè)平淡無奇、正常人絕不會(huì)多看一眼的尋常婢女。

    第二十章 緣起之時(shí)

    八個(gè)月前。

    正是這一年的初冬，從昨日起京城的天便是灰蒙蒙的，云層很厚，整日都不見陽光，空氣里還有著濕潤的水汽。

    有識得天氣的老人早晨起來的時(shí)候便一直說要下雪了下雪了，果不其然，晌午剛過，人們尚未將熱好的午膳端上桌，外頭倒是熱熱鬧鬧地落下了今年第一場新雪。

    雪下得很密集，不一會(huì)兒街道上的泥塵便被覆蓋上了一層細(xì)膩的白，偶爾有行人匆匆路過則落下一個(gè)不深不淺的腳印兒，卷起輕薄雪塵一陣。原本還熱鬧的京城第一戲樓外的街道不一會(huì)兒便蕭條了，反倒是樓里熱鬧了起來，看來是人們受不住凍，紛紛進(jìn)了來要一壺暖肚子的溫酒再配上茴豆，順便聽個(gè)小曲兒算是打發(fā)了這無聊的一日。

    這會(huì)兒，前臺新歌姬剛開了嗓，樓內(nèi)歌舞聲起，好不熱鬧。

    而主樓之后歌姬們的住處，下人們也紛紛走出來嘰嘰喳喳地感嘆著這場突如其來的初雪，這樣歡喜的熱鬧里，倒是把冬雀閣襯得更加安靜了。

    “子湖姑娘，外頭下雪了?！?/br>
    用肩膀頂開冬雀閣的門，送午膳進(jìn)來的春桃亦是喜上眉梢，到底是十一二歲正愛玩的年紀(jì)，眼前的小丫頭雖人站在屋里頭，心恐怕早就飛到窗外去了。此時(shí)，只見她小心翼翼地將手中的食盒放下，又用期待的目光看了看內(nèi)屋，仿佛巴不得里頭的人快些出來好好用膳，讓她畢了差事出去玩耍。

    在她期待的目光下，屋內(nèi)安靜了一會(huì)兒，良久，才有一個(gè)聲音懶洋洋地“嗯”了一聲，一名身材纖細(xì)、長發(fā)及腰的女子撩起簾子從里屋走出——十多二十歲的大好年紀(jì)，卻不像是其他妙齡女子那般喜愛艷色，她身上只著一件極素的里衫，頭發(fā)也是敷衍似地挽起，臉上上了淡妝，只是在這冬季里，這樣的淡妝倒是近乎于冷清了，看著那人隨時(shí)要生病了似的。

    春桃“呀”了一聲，趕忙停下了手上的活兒，急忙跑到里屋去取了件厚罩衣來給她披到單薄的肩上，顯得有些擔(dān)憂道：“姑娘今日怎地就這樣毫不收拾便起了？這妝哪個(gè)粗手粗腳的奴婢畫的？畫得這般不精神，咱們家雪舞姑娘今早為了沒有紅胭脂還特地差人跑了一趟，說是天氣一冷眼上不打點(diǎn)紅影人看著仿佛總是病殃殃的……”

    子湖拉了拉肩膀上沉甸甸的暖罩，笑了笑：“今日不用登臺，畫那么好看給誰看？”

    原本還絮絮叨叨的小丫頭話音一停，良久用詭異的聲音道：“所以這發(fā)也是姑娘自己綰的？”

    子湖夾了口小菜，稍咀嚼后入口，理所當(dāng)然地問：“綰得不好么？”

    豈止是“不好”，隨便用一根木簪把頭發(fā)卷起來固定住，后頭還散落七八縷不聽話垂下的，這壓根不能叫“綰發(fā)”吧？春桃無語地跳過了子湖的反問，將放在一旁被無視的粥推給子湖：“姑娘可知道班主過了年便要去討幾個(gè)小丫頭回來了？”

    “嗯？”

    子湖眼也不抬，輕哼了一聲。在這戲班子里那么多年她倒是也清楚，別看這京城第一戲班班主如今風(fēng)光富貴，識遍天下達(dá)官貴人，其實(shí)他早些年日子過得很苦，好在是幸運(yùn)受到了許多好心人的幫助。于是后來發(fā)跡了也留了一副好心腸，每年都要去撿些個(gè)家中生了又養(yǎng)不起的小丫頭或者是小男孩回來。在這些孩子中，根子好的就教樂理武學(xué)留在戲班子里做預(yù)備軍，根子沒那么出色的便安排在其他的戲子身邊做個(gè)打下手的，能吃飽穿暖，雖為下人，卻也比他們在家中吃不成飯的好。

    子湖也是被這么撿回來的。

    “春桃，你想說什么??？”子湖放下勺子，勺子輕磕在粥碗邊緣發(fā)出清脆的響聲。

    “姑娘你也確實(shí)該……”

    “你伺候我厭煩了？”

    “不是不是！”春桃的小腦袋立刻搖成撥浪鼓，“能伺候姑娘不知道是春桃?guī)纵呑有迊淼母饽?！只是姑娘?shí)在是需要一名親力親為的人在身邊才好，春桃早上都要照顧雪舞姑娘，來不及照應(yīng)這邊，轉(zhuǎn)個(gè)頭姑娘便把自己照顧成這樣了，好歹是京城響當(dāng)當(dāng)?shù)母杓А?/br>
    這是春桃不知道第幾次跟子湖嘟囔這事了，子湖也不是傻子，怎么能聽不出她的言下之意，笑了笑，伸出手點(diǎn)點(diǎn)她的額頭：“知道了，趕明兒班主再去撿人我便仔細(xì)盯著，瞧著有好的便領(lǐng)回來，省得你們不情不愿往我這跑……”

    春桃“哎呀”一聲極委屈似地說“哪有不情愿”，這邊見子湖松了口自己也跟著放心了些，又等了一會(huì)兒子湖吃好了，便匆忙收拾東西離開了。

    也不是說子湖人不好。

    就是總是一副薄情寡語的模樣，似對誰都有禮，除卻開唱時(shí)，平日里說話平坦無起伏，讓人討厭不了，可是也親近不起來。

    天底下又有誰能讓那張平靜如面具一般的臉?biāo)榱训袈洌?/br>
    春桃不知道，不僅她不知道，所有的人都不知道，大家都說子湖就像是畫里走出來的人似的，無悲無喜，無欲無求，能夠紅至今日，在京城幾乎要與雪舞、芳菲并肩齊名，無非也就幾個(gè)權(quán)高位重的貴人在買她的賬罷了。而這些人似乎也只是單純欣賞她的唱腔，聽了戲便走，一點(diǎn)也不留戀。

    也是，在這縱情聲色的戲班里，誰又會(huì)喜歡這樣冰冷的人呢？

    ……

    春桃挽著籃子往回走，這邊還在惦記著子湖的性子替她可惜，前腳剛邁入庭院，便聽見從房間里傳來杯子被摔裂的聲音。她微微一愣，抬起頭看見幾個(gè)伙伴滿臉驚慌地被人從房間里趕了出來。

    “春桃，你可算回來了，”一個(gè)小丫頭快步走到春桃跟前拉住她，“我還怕撞不見你來不及告知，你懵里懵懂地進(jìn)去又觸霉頭，里頭那位似昨晚沒睡好，這會(huì)兒正鬧脾氣呢……”

    “你怎地就回來了？不是給雪舞姑娘買胭脂水粉去了么？”春桃問。

    “跑著去的，生怕等急了，誰曉得買回來又說顏色不對?！?/br>
    “呀，你這粗心的，活該被罵！”春桃驚訝道。

    “哪里呀，拿了用剩的去問掌柜，掌柜親自給拿的一模一樣的，拿回來又偏偏說色重了廉價(jià)得很，還不是一家店的東西么，這能有假？”那小丫頭似也極委屈地抱怨起來，“你倒是好了，早早便被安排著給子湖姑娘送早膳，那位倒是冰涼涼的無論如何不會(huì)開口罵人，真想干脆跟班主說說把我調(diào)過去伺候得了……”

    “嘖嘖，就你嘴快，跟著那位是沒人罵你了，卻也是足夠把你給憋死的?！贝禾乙姽植还?，只得將手指壓在唇上示意伙伴噤聲，眼珠子轉(zhuǎn)了一圈，又像想起來什么似地伸長了脖子看了眼里面，“今兒個(gè)里頭那位又是鬧的什么脾氣？”

    “你還記得初冬時(shí)，院子里梅樹上來了一窩翠鳥嗎？那時(shí)候雪舞姑娘高興，說是開了春翠鳥長大了興許找人捉來再做只釵子……這些日子雛鳥出了，可是這大冬天的，成鳥也不知是不是被凍死在哪兒了，留下一窩雛鳥在那兒又冷又餓，大清早的便在哭叫，叫得人晦氣?！?/br>
    “喲，這還怪上鳥兒了?！?/br>
    “可不是么，可是那小鳥又不會(huì)說話反駁，總之便是那小鳥鬧的雪舞姑娘一夜沒睡好，剛才發(fā)了脾氣，讓我們趕緊把那一窩小鳥端走……”

    “端哪兒去？”

    “隨便哪兒，”小姑娘聳聳肩，“這樣冷的天氣，又下了雪，那窩雛鳥大概也活不過今日，眼下叫的聲音同之前比都不太響亮了，興許已經(jīng)凍死幾只了呢？”

    “凍死了不就清凈了，還鬧騰著端走作甚？”

    “一窩鳥尸放在院子里，想想心里都不舒坦，當(dāng)然得端走?！?/br>
    “也是。”

    兩個(gè)小丫頭低聲交談，對話的語氣里倒也聽不出多少情緒。也是，大家都是看著上面人的臉色過日子，若多余的愛心會(huì)讓她們自己的日子都變得不好過，那這所謂的愛心自然還不如沒有。

    春桃的那個(gè)伙伴笑了笑：“后院的阿黃今日又要有rou吃了?！?/br>
    “別吧，還是扔門外去，生死由天，送那狗嘴下面同殺生沒什么區(qū)別了，倒是造孽。”春桃說。

    “有何區(qū)別？橫豎都活不了。”

    “你說得倒是好聽，一會(huì)兒還不是我端著鳥窩，”春桃橫了伙伴一眼，伸手捏捏她的臉，“去給我拿個(gè)梯子來。”

    那小丫頭笑吟吟地應(yīng)了，轉(zhuǎn)身去拿梯子，兩人合力沒一會(huì)兒便將那鳥窩從梅樹上拿了下來，春桃雙腳一落地就伸腦袋去看捧在手掌心的鳥窩，隨即“呀”了一聲，遞給身邊的伙伴看，后者微微蹙眉又舒展開，隨即看似可惜地?fù)u搖頭，明明昨兒個(gè)還活蹦亂跳的一窩雛鳥，一晚上的工夫，只剩下一只了，那一只也是奄奄一息的，興許還沒等端門口就一命嗚呼了。

    春桃原本還想端給平日里替班主打理庭院的小哥兒看看能不能救得活，眼下也跟著沒多少興趣。這會(huì)兒雪越下越急，她出來的時(shí)候又沒披厚衣裳，一路端了過去鳥沒救活自己還落得個(gè)感冒的下場才叫不劃算呢。

    打定了主意，她索性便端著鳥窩要往外走，來到一個(gè)拐角處正欲把那鳥窩隨手?jǐn)R了，這個(gè)時(shí)候，她忽然聽見身后有個(gè)平靜的聲音響起。

    “春桃，你不去玩雪，在這做什么？”

    春桃一驚，不知為何總覺得像是做賊被抓，驚魂未定地轉(zhuǎn)過頭看了眼認(rèn)出來人是子湖，心下一松方才勉強(qiáng)露出個(gè)笑容，道：“原來是子湖姑娘?！?/br>
    子湖上前。

    春桃笑容不變，客客氣氣道：“姑娘說的是，春桃倒是想同那些死丫頭玩鬧來著，誰知道方才給姑娘送了早膳后回去，還沒進(jìn)門呢就聽見雪舞姑娘房里鬧翻了天，說是院子里有窩不合時(shí)節(jié)下蛋的翠鳥怕是凍死了，留下雛鳥在叫喚，雪舞姑娘一夜未合眼，這不，天亮便急著讓咱們把雛鳥端了隨便找個(gè)地兒處置妥當(dāng)。”

    子湖聽了沒搭腔，倒是原本四平八穩(wěn)的眉漸漸蹙起，繞過了還在說話的春桃，她看了眼被隨地?cái)R置在屋檐下的鳥窩——里頭的雛鳥剛剛脫了胎毛見一些好看的色彩，卻七七八八地倒在鳥窩里一動(dòng)不動(dòng)，寒風(fēng)吹過，那還未長成的羽毛隨風(fēng)飄動(dòng)，顯得有些凌亂。

    看著是死光了。

    子湖垂下眼，正想讓春桃找個(gè)地方把鳥兒埋了，放在這里仔細(xì)讓野貓和看家狗撿了便宜，就在這時(shí)，她余光一瞥，卻突然見那一窩鳥兒里，縮在一群早已僵硬的鳥兒尸體中，有一只突然睜開了緊閉的眼，飛快地看了她一眼，片刻后，又虛弱地閉上了。

    快得就像是一瞬間子湖看走了眼。

    但是看著那脆弱的小小身子，腹部微弱的起伏，這只小小的翠鳥，它確實(shí)還活著。

    第二十一章

    “——我家姑娘當(dāng)即便把整窩雛鳥端起來，不顧勸阻將昂貴的手帕蓋在那些鳥的尸體上，將它們送到了懂這行的下人手中，那一窩的雛鳥只有那一只保住了小命，又被精心飼養(yǎng)了起來?！?/br>
    蘇團(tuán)圓坐在圍欄上，她垂著眼，似乎還是那個(gè)緊張怕生的小丫鬟，唯獨(dú)那雙眼睛中透著莫名的冷漠。

    “姑娘給鳥兒取名團(tuán)圓，看著鳥兒一天天從虛弱變得健康，脫掉胎絨，長出艷麗的羽毛，紅色的鳥喙，臉蛋上有兩團(tuán)特殊的紅暈，它長大了，磕磕絆絆地學(xué)會(huì)飛翔，最開始只是笨拙地往前跳躍，然后是從高高的窗欞上撲打著翅膀安全落地，最后是短暫的飛行……但是后來那只翠鳥無論飛得多高多遠(yuǎn)，也不曾離開她很遠(yuǎn)?！碧K團(tuán)圓說，“她休息時(shí)，它便靠在她的臉頰一側(cè)；清晨，它小心翼翼地親吻她的面頰將她喚醒；她練嗓子時(shí)，鳥鳴便是她最好的伴奏……小翠鳥也不知道自己在做什么，它只知道自己不能也不應(yīng)該離開子湖姑娘?！?/br>
    “子湖姑娘也離不開團(tuán)圓啊，平日里沒有人跟子湖姑娘說話，她們說她冷冰冰的，然而這些人卻不愿將一只凍傷的小鳥救下來。子湖姑娘在窗欞上給團(tuán)圓做了個(gè)小小的窩，蹲在里面的時(shí)候就能看見外面的風(fēng)景，子湖姑娘知道團(tuán)圓最愛吃的是街角余記的糖蓮子，外面是一層甜甜的糖霜，里面的蓮子新鮮清甜，子湖姑娘不喜甜，卻每次都會(huì)繞上遠(yuǎn)路去買一小些放在房間的茶杯里，茶杯的深度剛剛好，團(tuán)圓站在邊緣稍一彎腰，就能啄到上面的糖霜……”

    蘇團(tuán)圓說到這里突然停頓了。

    “團(tuán)圓幾乎以為日子就要這樣平靜地直到永遠(yuǎn)?！?/br>
    她轉(zhuǎn)過頭，看了眼站在自己身后的黑發(fā)少年：“直到三四個(gè)月前，戲班子南巡表演，去到一個(gè)偏遠(yuǎn)的鎮(zhèn)上，聽說鎮(zhèn)上還有個(gè)了不得的畫師，所畫之物皆能存活。子湖姑娘對于這種謠傳向來無興趣，奈何那日，當(dāng)她于河邊練嗓，翠鳥立于枝頭，那一人一鳥對唱之景，偶然叫那畫師看了去……”

    張子堯很心虛。

    雖然干壞事的人其實(shí)不是他。

    眼下被這樣的眼神瞅著，他就算是恨不得抱頭逃跑，也不得不硬著頭皮明知故問：“之后如何？”

    此時(shí)蘇團(tuán)圓的下唇已經(jīng)退散去那鮮艷的紅，周圍濃郁的墨香散去，她又變成了那個(gè)不起眼的小丫頭。

    蘇團(tuán)圓勾起唇角微顯嘲諷：“被關(guān)在畫里的滋味，你倒是問問你腰間那位大人?！?/br>