死去的將軍再次出現(xiàn)在眼前，憑空出現(xiàn)的巨大異獸讓已兵臨城下的云起兵不得不退兵……在他們離開后，無(wú)悲城南門之下再次恢復(fù)了一派平靜，沙漠上空的月亮潔凈明亮如黃玉玉盤，月亮太亮了抬起頭幾乎看不見星星，夜風(fēng)卷過風(fēng)沙，風(fēng)中只能聽見守城的士兵竊竊私語(yǔ)之聲，以及“呼嚕”“呼?！比缫矮F喘息之音。

    城門之下，一只身體龐大、長(zhǎng)相猙獰的墨獸正用腦袋靠著爪子，睡得正香，睡夢(mèng)中也不知道它夢(mèng)見了什么好事，長(zhǎng)長(zhǎng)的豹尾一甩一甩的，拍打得地上出現(xiàn)長(zhǎng)長(zhǎng)的劃痕……

    人們對(duì)它敬而遠(yuǎn)之。

    唯獨(dú)一名黑發(fā)少年絲毫不見畏懼，他背著手站在這只呼嚕嚕的墨獸身邊，抬著頭打量它的模樣，目光之溫柔……

    就像是在看自家的狗。

    “這畜生怎么回事？”掛在城墻壁上畫卷中的男人踢飛碎石，抬起頭滿臉陰郁的瞥了畫卷外少年一眼，“張子堯，你莫不是誆本君，最后還是偷偷地畫了點(diǎn)什么不該畫的東西吧？”

    “沒有啊，你看——”

    張子堯抬起手去摸了摸墨獸的爪子，打呼嚕的聲音一下停下來(lái)，墨獸睜開一只眼，看了一眼張子堯，然后稍稍抬起自己的下巴——張子堯爬到墨獸的大爪子上搖搖晃晃站穩(wěn)，踮起腳將手挪過去撓撓，那墨獸就跟很享受似的閉上了眼……

    “你見過這樣的兇獸么？”張子堯笑瞇了眼，“我就是隨手畫了只野獸然后管附近隨便哪只狗借了個(gè)魂，又可以看家又不隨便咬人，多好——”

    他一邊說(shuō)著，一邊挪開手，然后跳下墨獸的爪子伸手拍了拍它——后者立刻把腦袋靠過來(lái)擺出要摸的賴唧唧白癡模樣……這一幕燭九陰冷眼看在眼里，萬(wàn)分鄙夷地聽著少年對(duì)這長(zhǎng)得莫名奇怪的丑東西說(shuō)什么“以后看守?zé)o悲城南門就麻煩你了小虎”，燭九陰冷哼一聲，換了個(gè)坐姿：“你這隨便給人家亂取名字的臭毛病到底什么時(shí)候能改？還凈取鄉(xiāng)下人的名字?！?/br>
    “燭九陰聽上去也像是個(gè)臭老頭大反派的名字?！?/br>
    “你再說(shuō)一遍？”

    “總之無(wú)悲城算是守下來(lái)了，”張子堯背著手轉(zhuǎn)過身，月光之下那雙黑色的眼亦顯得特別明亮，“以后你不許再笑我沒本事又喜歡給自己找事做了——看我這事辦得多漂亮？無(wú)悲城短期內(nèi)不會(huì)再受擾；云起兵大概也不會(huì)再輕易來(lái)送死；就連紅葉也不用去再?gòu)?fù)活另外一個(gè)人——沒人要犧牲性命了，多好?！?/br>
    所以呢！現(xiàn)在這模樣還是等著人夸你？燭九陰面無(wú)表情地“喔”了聲：“你原本就打算這么做的么？”

    張子堯看了他一眼，然后說(shuō)：“是啊?！?/br>
    燭九陰強(qiáng)忍住想要冷笑的沖動(dòng)：“一會(huì)兒你滾回帳子里，看著你用來(lái)給‘畫卷里的神仙大人’上香的香爐把這兩個(gè)字再重復(fù)一遍?！?/br>
    張子堯：“……”

    燭九陰：“小蠢貨，你不再是當(dāng)年那個(gè)小蠢貨了，現(xiàn)在的你是厚臉皮小蠢貨?！?/br>
    張子堯：“嗯，近墨者黑?！?/br>
    燭九陰：“近什么？”

    張子堯：“……近朱者赤?！?/br>
    燭九陰：“有本事你別慫?！?/br>
    張子堯：“我一直很慫，你才是大爺。”

    張子堯抬走到畫卷前看了看，牛牛不知道躲到哪個(gè)石頭后面了根本沒見影子，于是問：“牛牛呢？”

    燭九陰垂下眼掃了掃某個(gè)陰暗角落，停頓了下說(shuō)：“睡了，當(dāng)然可能也是單純的不想理你——也對(duì)，想想今天下午某個(gè)人還狗急跳墻似的想讓他去一人獨(dú)自面對(duì)千萬(wàn)云起兵，嘖嘖，是本君本君也要?dú)獾貌恍?。?/br>
    “我開玩笑的，怎么可能讓他真的去，而且你以為人家都跟你一樣小心眼，”張子堯他索性將畫卷從墻上拿下來(lái)仔仔細(xì)細(xì)卷好，想了想道，“今天下午張子蕭來(lái)了以后他就躲起來(lái)了，感覺他很不喜歡張子蕭啊?！?/br>
    張子堯頓了下補(bǔ)充道：“我也不喜歡他。”

    燭九陰懶洋洋地彈了彈指甲：“你們小孩真容易隨隨便便就不喜歡別人了?！?/br>
    張子堯：“……”

    燭九陰：“不像本君，除了自己以外，本君誰(shuí)都不喜歡?！?/br>
    張子堯：“那是，這點(diǎn)我是真的看出來(lái)了?！?/br>
    張子堯抱著畫卷，一邊說(shuō)著一邊敲響了城門，城門被人從里面拉開，守城門的侍衛(wèi)見站在外頭的是張子堯就露出個(gè)笑臉，還主動(dòng)將手上的火把遞給他，讓他好照亮回帳篷的路，張子堯道謝接過火把——

    至少在今兒下午之前，除了無(wú)悲軍之外眾人還不知道這少年是什么人，而如今，他在眾人眼中的形象一下子高大無(wú)比，呃，也許甚至超過了樓痕，能勉強(qiáng)及去世的袔云將軍肩膀那么高……

    張子堯舉著火把回到帳子外頭，順手將火把塞在帳子外的架子上——當(dāng)火光隱約照亮帳篷里面，少年立刻發(fā)現(xiàn)帳子里多了個(gè)人，他抱緊了手中的畫卷，稍稍提高聲音問：“誰(shuí)？”

    那人聽了張子堯的聲音走出來(lái)，掀開帳子——于是月光之下，張子堯猝不及防便與張子蕭那張面無(wú)表情的臉對(duì)視上，他被活生生嚇了一跳，而后者卻只是面色陰沉道：“怎么這么晚才回來(lái)？”

    “在外面看了眼墨獸，”張子堯走進(jìn)帳子，瞥了眼扶搖——平日里畫很多的婢女今晚很沉默，看了張子堯一眼，轉(zhuǎn)身給他倒了杯水，張子堯莫名地接過來(lái)，喝了一口，又看向張子蕭，”你找我有事？”

    張子蕭卻仿佛沒聽見他的提問，自顧自問：“那野獸還沒消失？”

    “借了條狗的魂，畫不撕破就不會(huì)消失，”張子堯停頓了下，轉(zhuǎn)過身又不得不再問了一遍，“你找我有事？張子蕭，你之前不是回家了嗎？怎么又出現(xiàn)在這里了——”

    “因?yàn)橥蝗挥钟蟹判牟幌碌氖?，所以就又回?lái)了?！睆堊邮捳酒饋?lái)，盯著張子堯看了一會(huì)兒，突然笑了笑，“張子堯，你別總爛泥扶不上墻優(yōu)柔寡斷，我好心讓給你的東西若你不珍惜，我可就帶走了?！?/br>
    張子堯下意識(shí)捂住腰間點(diǎn)龍筆——

    張子蕭笑了笑：“不是這個(gè)，別的東西?！?/br>
    一邊說(shuō)著，他一邊彎腰拿過了張子堯抱在懷里的畫，而后不顧黑發(fā)少年阻止，直接將它展開，盯著那只是亂石松樹的“山水畫”看了一會(huì)兒，他眼珠子轉(zhuǎn)了一圈：“什么都沒有，這東西你寶貝似的抱著干嘛？”

    張子堯劈手將畫搶回來(lái)：“關(guān)你屁事。”

    張子蕭笑了，看著少年將那畫拿過來(lái)——此時(shí)從那亂石山后頭探出了個(gè)牛腦袋，看見張子蕭的第一時(shí)間就對(duì)著他呲牙咧嘴炸毛，仿佛在說(shuō)：快滾！

    張子堯在書里專門查閱過，蜚獸成年以后長(zhǎng)得確實(shí)挺兇殘的，只是這會(huì)兒素廉還是個(gè)幼獸，做出這動(dòng)作就像是小奶貓炸毛似的——張子蕭不但不怕，還保持著那和他畫風(fēng)并不相符合的笑容彎下腰對(duì)著那小獸招招手：“晚安啊，小可愛?！?/br>
    對(duì)于他的問候，蜚獸的反應(yīng)是張開嘴想要去咬他的手指——

    張子蕭嘆息了聲，將手指及時(shí)縮了回來(lái)。

    那一瞬間張子蕭眼角的戲謔讓張子堯活生生起了一身雞皮疙瘩，扔下一句“你別戲耍它”將那畫卷卷起來(lái)。

    張子蕭直起身子看張子堯，停頓了下道：“我收回之前說(shuō)你優(yōu)柔寡斷的話，你還是有點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)的，放在以前你肯定不會(huì)做封靈這種理論上來(lái)說(shuō)似乎有些缺德的事——現(xiàn)在倒是好，你還知道收集奇形怪狀的東西給自己當(dāng)寵物了……”

    “牛牛不是奇形怪狀的東西，也不是我的寵物！你快閉嘴吧！”張子堯生氣地說(shuō)，“要是沒別的事我想睡了！”

    “名字都取成這樣了還不是寵物，”張子蕭嘟囔著，“我今天幫了你你也沒說(shuō)謝謝。”

    “我上京城給你背鍋的破事你也沒跟我說(shuō)謝謝！”張子堯瞪眼，“你來(lái)就是為了聽我說(shuō)一聲謝謝？”

    “當(dāng)然不是，我是來(lái)提醒你，別多管閑事插手鏡女巫的事，否則有得你后悔的，若是把事情弄砸了我就插手了，到時(shí)候別怪我沒提醒過你?！?/br>
    “我能辦砸什么事？”

    “你今天差點(diǎn)就——”

    “門外頭那只大貓比較可怕還是你畫的死人將軍可怕？”

    “……”張子蕭收斂了臉上的笑，又恢復(fù)之前的死人臉，“說(shuō)起來(lái)，那幅《湖光驚翠》最后怎么樣了？”

    “廢了。”張子堯護(hù)著身后畫卷仿佛深怕張子蕭又動(dòng)手手腳，“雖然最后那翠鳥還是……算了，你以后少干這種缺德事，也不怕短命！”

    “畫那畫兒之前我就在去京城的路上感染風(fēng)寒，到京城的時(shí)候已經(jīng)病死了?！睆堊邮捨⑿Φ溃安⒉粫?huì)再死一次?！?/br>
    張子堯連翻幾個(gè)白眼，然后二話不說(shuō)將張子蕭轟出了帳篷。

    ……

    第二天早上起來(lái)，張子堯發(fā)現(xiàn)閉門謝客的人不止是牛牛，就連燭九陰也躲了起來(lái)——這兩只動(dòng)物就像是沾染上了什么瘟疫似的死活不肯露臉，只有張子堯投喂豆沙包的時(shí)候燭九陰出來(lái)露了個(gè)臉。

    “我還以為你死了呢?！笨粗嬀砝锱踔股嘲械哪腥?，張子堯調(diào)侃，“叫老半天沒反應(yīng)?！?/br>
    此時(shí)此刻，燭九陰頭發(fā)相比起往日顯得有些凌亂，臉上也是無(wú)精打采的，眼底下掛著濃重的黑眼圈，像是一夜沒睡好的模樣……聽了張子堯的話他掀起眼皮子掃了他一眼：“真是少年不知愁滋味?！?/br>
    “怎么啦？”

    “你心情很好嘛?！?/br>
    “是挺好的?！?/br>
    燭九陰聞言，和張子堯身后的扶搖對(duì)視一眼，咬了口豆沙包又被燙著，咿咿呀呀半天直到扶搖看不下去遞給他一杯冷茶——燭九陰扔了豆沙包趕緊喝了一口，冷靜下來(lái)好哦就恢復(fù)了面無(wú)表情的模樣道：“你就心情好吧，好不了幾日了——你出去抬頭看看外頭的天，是不是黑云壓城城欲摧？”

    張子堯看了一眼外頭，陽(yáng)光燦爛，清風(fēng)氣爽，又?jǐn)Q回腦袋莫名地看著燭九陰——后者翻了個(gè)白眼嘟囔了聲算了，作勢(shì)要重新縮回自己的陰暗角落……

    此時(shí)張子堯看了眼放在亂石上另外一個(gè)動(dòng)都沒被人動(dòng)過的豆沙包，頗為擔(dān)心地瞥了眼時(shí)候縫后，又叫住燭九陰，道：“我去找我娘，晚些時(shí)候我陪她去選一處合適落腳常住的宅子……你看著牛牛，一會(huì)兒他要是出來(lái)了就讓他吃點(diǎn)東西?！?/br>
    松樹枝頭嘩啦啦一陣亂顫，半晌，燭九陰探了個(gè)腦袋出來(lái)：“你當(dāng)本君是什么，保姆還是奶爸？”

    “你喜歡哪個(gè)就當(dāng)哪個(gè)?！睆堊訄蝾^也不抬地自顧自穿好鞋，“我走了?！?/br>
    接著也不管燭九陰還想抗議，頭也不回地走出了帳篷。

    到了元氏那兒，她還在睡。

    帳篷里充數(shù)著滿滿的沉香味，若說(shuō)張子堯第一次見到元氏時(shí)這香味還是若影若現(xiàn)，那么現(xiàn)在只能用“濃郁”來(lái)形容了——

    甚至有些濃郁得過了。

    聞久了又仿佛透著木頭腐敗的氣息。

    張子堯沒有立刻就叫醒元氏，只是像往常那樣挨著她的床邊坐下，等了一會(huì)兒，并看了看元氏頸脖間那朵薔薇——它又比昨日更鮮艷了些，只是想比起前幾日那花開得極盛時(shí)栩栩如生的模樣，這個(gè)時(shí)候那刺青隱約透露出一絲絲即將敗落的頹勢(shì)，雖然花依然開得正好，但是最邊緣的幾瓣花瓣已經(jīng)柔軟地耷拉下來(lái)，搖搖欲墜的模樣……

    大概明日，這朵花將正式開始凋零。

    張子堯也不知道這是否是代表著接下來(lái)一切都將會(huì)結(jié)束——薔薇印記沒有了下一位宿主，那么它又會(huì)到哪里去？

    鏡女巫呢？她的使命是不是也可以就此暫時(shí)告一段落？只要她不要再主動(dòng)去復(fù)活別人，也就不會(huì)受到傷害？

    坐在床邊，張子堯自顧自地想了一會(huì)兒，片刻之后這才伸出手想要去推醒她——然而就在張子堯的手碰到元氏的肩膀時(shí)，元氏的頭發(fā)滑落，張子堯猛地瞥見，元氏那烏黑的發(fā)中，出現(xiàn)了幾縷刺目的紅，那紅如新釀之果酒，在黑發(fā)之間異常奪目。

    張子堯心中“咯噔”一下，下意識(shí)覺得好像有點(diǎn)奇怪，然而還沒等他想明白其中的問題，這時(shí)候元氏卻睜開了眼，見床邊坐著的張子堯笑了笑：“你來(lái)了?！?/br>
    張子堯讓開了些讓元氏起身。

    目光卻忍不住跟著元氏發(fā)絲之間的那幾縷紅游走。

    “看什么？”元氏問，順著張子堯的目光最終固定在自己的發(fā)梢之間，元氏楞楞，片刻之后笑道，“昨晚出現(xiàn)的，娘也嚇了一跳……”

    張子堯猶豫再三，最終強(qiáng)忍著心中不安問：“娘，您有沒有感覺到不舒服？”

    “沒有，我很好啊?！?/br>
    “若感覺到不舒服你一定要告訴我——”張子堯強(qiáng)調(diào)。

    “知道了，你這孩子沒事就愛瞎cao心……聽說(shuō)你昨個(gè)還從王爺?shù)氖掷锞认铝思t葉母女兩人，利用畫出來(lái)的巨獸嚇退千萬(wàn)云起兵，娘聽過之后感覺很驕傲，也很心疼——我這不愛畫畫的孩子，如今也知道要為了他人而去做他不喜歡做的事了?！?/br>
    “沒有什么愿意不愿意的……有個(gè)鎮(zhèn)守南門的將軍戰(zhàn)死，瑞王爺想要紅葉將他復(fù)活——”

    “你為什么阻止他？”

    被元氏這么一問，張子堯反倒是愣住了，他抬起頭看著元氏像是不確定一般問：“娘，您說(shuō)什么……”

    元氏挽起頭發(fā)：“娘就是好奇問問。”

    “……那是個(gè)將軍，驍勇善戰(zhàn)，雖然生前或許是個(gè)忠誠(chéng)熱血的男人，但是誰(shuí)也不知道他變成了無(wú)悲軍之后會(huì)怎么樣，”張子堯輕輕咬了咬下唇，“這種嗯恰巧是因?yàn)榫覉?bào)國(guó)，所以恐怕想要生的欲望變得更加強(qiáng)烈，張三那樣的姑且還為了真的復(fù)活而對(duì)自己的妻子下毒手，我擔(dān)心——”

    “你擔(dān)心那個(gè)將軍對(duì)紅葉不利?！?/br>
    張子堯點(diǎn)點(diǎn)頭。

    元氏盯著他看了一會(huì)兒，良久，嘆了口氣：“你就是這樣心軟，總是看不得人受了什么委屈，不愿爭(zhēng)也不愿搶，需知有時(shí)候或許置身事外反而會(huì)少了許多麻煩——”