為了趕時間，宋熹沒有乘車，依舊一匹黑馬，一襲白衣，飄飄然離去，不若帝王。墨九也騎了一匹馬，領(lǐng)著擊西跟在他的身側(cè)。

    一路朝城外走，二人卻再無膳堂里的歡天喜地。

    不管是送情郎，還是送故友，總歸有些離愁。

    私心底，墨九對這個擅長庖廚的男人評價很高，得此一友，也屬實是她的幸事。如此，她感恩戴德地把他送至金州城外。

    想他落寞自去，她著實有些不忍心，可臉上卻不得不表現(xiàn)得愉快，還不時哼上一首曲子，一副女漢子的悠閑與自在。

    “路上仔細(xì)些啊，小心山匪路霸！”

    “嗯?！睎|寂勒住馬，看一眼延伸往遠(yuǎn)方的官道，又回頭望著遠(yuǎn)去的金州城，微微一笑，“九兒已經(jīng)離城很遠(yuǎn)了，不要再送?；厝グ?！”

    “哦。也好?！蹦艣_他抱拳，嚴(yán)肅道：“一路平安，別后珍重。”

    “珍重！”

    墨九看著東寂調(diào)轉(zhuǎn)馬頭時，那一雙微暖的眸子里浮上一層不舍，突地有些不忍心再看。她笑笑抬頭望向蔚藍(lán)的天際，看著雨后初綻的陽光，覺得今兒肯定不是一個好日子。若不然，為何送走了一個，又要再送另一個。

    想到離別，一時間，她不免黯然。

    宋熹卻在這時回過頭來，環(huán)視一眼官道旁的民舍菜畦，野花碧樹，淡淡一笑：“河畔青柳，塞上人家，弄梅采茶，粗衣淡飯，似比那玉樓金闕更為得意幾分？”

    “……”

    墨九撇了撇嘴巴，未置可否。

    帝王艷羨百姓的簡單，百姓又何嘗不艷羨帝王的榮華？

    看東寂凝目久久不語，她揮了揮手臂。

    “你再不啟程，太陽快下山了。去吧，送君千里，終須一別。此生又不是不再見了，別娘們兒似的了……”

    “呵！”被她逗笑了，宋熹目光微凝，揚(yáng)起唇角，“這回我真的走了，九兒珍重！”說罷不待墨九再道別，他猛地?fù)]鞭，一聲重重“駕”字出口，那一匹寶馬良駒便馱著他撒丫子沖上官道，揚(yáng)起塵沙數(shù)丈。

    一群侍衛(wèi)跟隨其后，不多一會，就消失在官道上。

    墨九收回視線，看向馬下?lián)u尾巴的旺財。

    “財哥，我們也回了，干我們自己的大事?！?/br>
    ——

    南榮至化三十一年四月初八（關(guān)于年號解惑：新帝登基改元在次年，這是為什么一直使用至化的原因），蕭乾領(lǐng)南榮兵二十萬余從金州渡漢水，在京兆府路與珒國發(fā)生遭遇戰(zhàn)，珒國名將迪古不敵來勢洶洶的南榮兵，珒兵駭于蕭乾威名，一敗而敗，退至臨兆府。

    出師大捷，南榮兵士氣大勝。

    蕭乾乘勝追擊，率兵于三日后破臨兆，隨后沿江而下，收復(fù)淮河以北鄧州、唐州、蔡州、穎州在內(nèi)的大片土地。迫使珒國朝廷于南榮至化三十一年五月初遣使南下，將其所占徐州、許州、泗州等地歸還南榮，便修書一封，譴使南下臨安，欲與南榮和議停戰(zhàn)。

    在這個紛繁的戰(zhàn)亂期間，迫于蕭乾大軍的步步緊逼，珒兵三易主帥，從四皇子完顏籌到二皇子完顏豐，再到俗有“鎮(zhèn)國神柱”之稱的皇叔完顏志業(yè)，經(jīng)歷三個月血腥鏖戰(zhàn)，皆不敵蕭乾。

    帥旗幾易，對珒兵而言，本就是內(nèi)傷。

    更何況，據(jù)線報，珒國在內(nèi)亂。

    完顏修于南榮至化三十一年四月底返回珒國，不僅沒有得到了其父的再度“恩寵”，反倒在第一時間就被押入大牢，進(jìn)行甄別。其中珒國幾位皇子奪位的風(fēng)起云涌暫不多說，總終這個倒霉催的完顏修，一直到珒國向南榮請求和議，依舊還在大牢之中過他的苦日子，沒能再度執(zhí)掌帥印。

    一個風(fēng)云人物的倒下，不僅是完顏修的悲哀，也是珒國人的悲哀。就此，外間眾說紛紜。

    有探子稱，珒國皇帝其實在完顏修被墨九擄后不久，就身染重疾了。其后雖多方醫(yī)治，一直沒有痊愈，如今珒國內(nèi)部斗爭如火如荼，甚至多次以珒國皇帝名義下達(dá)的旨意和做出的決策，都非珒國皇帝本意——包括對完顏修無限制的囚禁。

    在這個節(jié)骨眼兒上，在攘外與安內(nèi)的選擇面前，完顏修的哥哥和弟弟們，哪怕眼睜睜看著蕭乾領(lǐng)著南榮兵一步步蠶食土地，也不敢再把兵權(quán)交還完顏修的手里，內(nèi)政的不協(xié)調(diào)，加上北勐騎兵與南榮兵的合力打擊，珒國江山已岌岌可危。

    珒國內(nèi)亂，這便是大好時機(jī)。

    不管南榮還是北勐，都不會錯失這樣的機(jī)會。

    烽火燎燎，兵戈錚錚。

    多少鮮血遍灑大地，多少白骨堆積成山。日月輪換之間，這一場曠日持久的戰(zhàn)事，一直持續(xù)到了南榮至化三十一年八月。

    對于珒國多次請求議和的國書，南榮景昌帝宋熹的態(tài)度就兩個字——不議。

    帶著這樣的羞辱，八月初一，珒國皇帝因病薨于汴京皇城，其大兒子完顏敘登臨帝位。而那個一直是珒兵頂梁柱的三皇子完顏修，終究無法再掌帥印，被新帝一旨詔書永久幽禁于汴京天驕臺。

    初登帝位的完顏敘，上位的第一件事不是組織大軍對抗蕭乾，而是大力地剪除完顏修及完顏籌、完顏豐等人黨羽，挖數(shù)個深坑，以“謀逆、叛國”等多項大罪坑殺了數(shù)萬人。

    八月初三，一些負(fù)隅頑抗的完顏修余黨，聯(lián)絡(luò)了完顏修在軍中的舊部，當(dāng)夜在汴京城發(fā)動兵變，血洗汴京城，從天驕臺救出幽禁的完顏修，便殺出重圍，直奔東北方向而去。

    至此，持續(xù)數(shù)月的珒國內(nèi)亂結(jié)束。

    坑深160米 墨九的桃花源

    八月上旬，天氣已轉(zhuǎn)入秋季?！丁】牲S葉未落，天氣仍未涼去，穿著厚重甲胄的南榮兵走在驕陽下的行軍路上，依舊汗流浹背，吃盡了暑氣。

    珒國的內(nèi)事，下層的士兵所知不多。但大抵都曉得完顏修是完蛋了，如今的珒兵就是慫包蛋，從開戰(zhàn)至今，他們一場都沒有輸過，節(jié)節(jié)勝利，也節(jié)節(jié)推進(jìn)，用不了多久，打下珒國皇城汴京，覆滅珒國政權(quán)，于他們來說都是大功，往后的吃穿用度哪里還用發(fā)愁？

    相較于珒兵的頹廢，南榮兵個個都是樂觀的。

    帥旗所在之地，蕭乾騎在馬上，看士氣高昂的禁軍，眉頭皺了皺，突地轉(zhuǎn)頭對遲重低喝。

    “傳令下去，休整片刻！”

    “得令。”遲重雙頰都是汗水，聞言抱拳應(yīng)了。

    很快，行進(jìn)的大軍停了下來，休整、喝水，侃大山。嘴里無不是把珒國人打回老家，自個再回家娶媳婦生兒子那點樂事兒，一個個躊躇滿志，也一個個都顯得有點兒過分樂觀與盲目自大……

    “大帥，喝水！”薛昉端著一個牛角袋遞到蕭乾面前，看他慢騰騰接過來，冷峻的臉上情緒似乎不太好，便輕松笑著緩和氣氛：“看咱們軍隊這氣勢，想來不出兩個月，便可以攻入汴京城了。”

    蕭乾默默回頭看他一眼，“你也這樣想的？”

    “是呀！”薛昉笑吟吟道：“打了四個月了，咱這隊伍打仗完全就是收割一般，那些珒國的王八犢子遇到咱們，跑得比兔子還快，就這樣的戰(zhàn)斗力，拿什么給我們打啊?！?/br>
    緊盯薛昉一眼，蕭乾心里的隱憂更甚。

    俗話說，“驕兵必敗、哀兵必勝?！彼膫€月的戰(zhàn)爭前，珒國是驕兵，南榮是哀兵，如今四個月的仗打下來，兩國將士的心態(tài)幾乎顛了個兒。從前看見威猛的珒兵就有點發(fā)悚的南榮兵，不再懼怕珒兵不說，還個個都自大得緊，好像珒兵都是豆腐塊子做的。

    可珒兵真是嫩豆腐嗎？當(dāng)然不是。

    一旦南榮軍中產(chǎn)生了這樣的念頭，那就危險了……

    蕭乾看了一眼身側(cè)的幾個將校，再優(yōu)雅的喝了一口水，“北勐可有消息傳來？”

    “正式行文未到，不過探子有消息?！睂９芩閳蟮内w聲東從后方上前，小聲道：“北勐乘著珒?nèi)伺c南榮為敵，加上珒國內(nèi)亂，人心浮躁之際，已率領(lǐng)北勐騎兵于古北口而入，徑直攻入珒國中都，同時與我左翼大軍相策應(yīng)，相信很快便能南下汴京，與我軍會合……”

    聽得這樣的好消息，幾個將校紛紛抱拳。

    “大帥！破汴京，覆珒國，我等定會旗開得勝！”

    互相恭維的大笑聲里，幾個將校竟然爭執(zhí)起來，都想爭當(dāng)下一場戰(zhàn)役的先鋒。

    薛昉見狀，皺了皺眉頭，瞥向蕭乾。

    罕見的，蕭乾沒有吭聲，而是默默調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，望向遠(yuǎn)遠(yuǎn)的山巒……

    獨自一人沉默了許久，他突地喚了一聲，“薛昉！”

    薛昉騎馬小跑過去，卻聽見他的聲音化在幽幽的風(fēng)聲里。

    “不知興隆山上的樹木，今年綠了沒有？！”

    薛昉聽懂了他思念墨九的弦外之音，卻又納悶的摸了摸頭。

    “使君，據(jù)說興隆山，四季常綠。”

    “……”蕭乾慢悠悠道：“沒有遠(yuǎn)慮，必有近憂吶。”

    蕭乾的憂慮果然成真。令南榮將士沒有想到的事情，從泗水以西和陳留地界逼入珒國占領(lǐng)的汴京，短短的一段距離推進(jìn)，他們竟然歷時四個月才完成，從至化三十一年八月一直打到景昌元年正月初一。四個月里，他們經(jīng)歷了出兵北上以來珒兵最頑強(qiáng)最血腥的抵抗。

    好在損失雖然不小，汴京卻也在望。

    南榮景昌元年正月初一，蕭乾大軍抵達(dá)汴京城外三十里，與即將會師的北勐騎兵近在咫尺，對珒國都城汴京形成了合圍之勢。

    南榮、北勐、珒國，三軍對峙，這一場歷時八個月的戰(zhàn)事終于進(jìn)入了白熾化的階段。

    短短八個月的時間，汴京已物是人非。曾經(jīng)威懾千里的草原之狼從內(nèi)部瓦解之后，雖然回光返照了四個月，但頹廢之勢卻再不能逆轉(zhuǎn)，大廈將傾的覆滅之態(tài)，已呈現(xiàn)在世人面前。但瘦死的駱駝比馬大，完顏敘剛登帝位，怎肯將江山拱手相讓？他能在奪嫡中勝出，也是一個狠角色，一場破釜沉舟的大決戰(zhàn)擺在面前，他不肯束手就擒，組織了珒國最精銳騎兵，號稱三十萬之眾，加上偽軍，與南榮和北勐拉開對峙，準(zhǔn)備做殊死一戰(zhàn)。

    風(fēng)雨將至，陰云密布。

    一場關(guān)乎國運的戰(zhàn)爭讓初冬的天氣更為陰霾。

    古時的戰(zhàn)爭，一場大決戰(zhàn)的輸贏結(jié)果，與平常的戰(zhàn)役大為不同。用形象一點的比喻，相當(dāng)于賭博中的“梭哈”，賭的是國運。一旦戰(zhàn)敗，很有可能國運衰退，萬劫不覆，先前的一切都付諸東流。

    自古光腳的不怕穿鞋的，完顏敘是孤注一擲，對南榮來說，在這個時候，卻面臨著一個與之前的珒國同樣可怕的問題。先前南榮與北勐，一個在北，一個在南，一國一邊分別吞食著珒國的占地，他們共同的敵人便是珒?nèi)?，自然合作得愉快?？扇缃裱劭磩倮谕?，一個雖然還沒有擺上臺面，卻已經(jīng)在無數(shù)人心里醞釀扎根的問題已梗在喉間。

    最大的勝利果實，當(dāng)由誰來摘?。?/br>
    這個世界沒有永遠(yuǎn)的朋友，也沒有永遠(yuǎn)的敵人……只有永遠(yuǎn)的利益。

    在利益面前，哪里還能稱兄道弟？

    ——

    當(dāng)蕭乾和他的南榮虎師到達(dá)澗水河駐營，準(zhǔn)備與珒國最后大決戰(zhàn)的時候，正月的興隆山一片喜氣洋洋，掩在一片碧海綠波之中。外間冬風(fēng)乍起，山間天氣幽冷無常，一道道連綿起伏的山巒，樹木漫山遍野。壯闊、凌厲。位于興隆山上的千連洞，如一片廣袤綠毯間的明珠，山洞之前，早已不是成片的樹林，而是拔地而地的屋舍。有馬兒穿梭林間，悠然行走，時而有漢子寬厚的山歌，為這一片土地添了更多的煙火氣兒。

    如今的興隆山，早已不像當(dāng)初。

    墨九答應(yīng)蕭乾留在金州，也告訴東寂要一直留在金州，可她卻不想與自己的小命兒過不去。金州城那個龍蛇混雜的地方，太多人的眼線，確實不利于她的存活。而且，雖然她對外說興隆山上沒有八卦墓，可上次在興隆山上的發(fā)現(xiàn)，一直讓她耿耿于懷，心里的疑惑，始終并沒有落下去。

    當(dāng)然，蕭乾雖然離開了，但除了留下?lián)粑髦?，也給她留了相當(dāng)多的人手保護(hù)。

    只不過蕭乾曉得她討厭被眾人圍擁，故而這些人，只受擊西調(diào)令時才會出現(xiàn)。

    但墨九又何曾是個省油的燈？

    在她的字典里，靠人，永遠(yuǎn)不如靠己。

    就在東寂離開的第十天，臨安來了一群人。

    這是收到她的消息領(lǐng)人過來的墨妄一行。這一行人陣容相當(dāng)強(qiáng)大，除了墨妄自己，還有尚雅、喬占平，藍(lán)姑姑、玫兒等等一干墨家弟子。墨九手上有“鉅子令”，金州、均州附近的墨家弟子也都前來投奔，加上左右執(zhí)事前來金城，墨家鉅子在金州城的事兒，很快就不再是一個秘密了。

    墨九是故意的。

    她知道，她所在的地方想要成為一個秘密，本來就難。

    既然如此，何不大大方方的告訴世人：老子就在金州，來啊來啊來抓我?。?/br>
    話說這么一群人久不見面，墨九又是被“抓”走的人，再次見面，自然免不得唏噓感慨一番，說說各自的近況，尤其是藍(lán)姑姑，那叫一個聲淚俱下，哭得墨九那叫一個肝腸寸斷——被藍(lán)姑姑粗大的嗓門兒震的。

    有了人，又有資金支持，墨九的“金州分舵”便這般轟轟烈烈地干了起來。

    可墨九這廝向來是個古怪的人兒，人家選分舵的地址為圖便利，肯定會優(yōu)先選擇城鎮(zhèn)，她卻選擇了以興隆山的千連洞為基地。不喜歡吃苦的尚雅是第一個跳出來反對她的，兩個人當(dāng)場掐得差點兒打起來。