太陽(yáng)升起時(shí)，一行人繼續(xù)往草原深處進(jìn)發(fā)。

    九月初的哈拉和林，秋風(fēng)很涼，注定多事。

    幾日后，墨九終于抵達(dá)了建在鄂爾渾河岸上的北勐皇都。

    這是一顆建在草原深處，卻已經(jīng)逐步成為天下重心的北勐明珠。

    坑深250米，有艷福??！

    哈拉和林的建筑，是墨九不曾想到的精美。

    一個(gè)融和了漢族風(fēng)格、草原部落風(fēng)格，還有中西亞地區(qū)特色的綜合體。繁華、興盛，人口眾多，占地面積極廣，城外各色人等都有，隨著北勐的強(qiáng)盛，使臣、教士、商人，前赴后繼地往哈拉和林來(lái)，駱驛不絕。與臨安城的溫婉雅致雖有不同，這里是一座粗獷而豪邁的世界級(jí)大皇都。

    站在城外，墨九迎著陽(yáng)光，嗅著不同于南方的漠北凜風(fēng)，微微闔了闔眼，心潮一時(shí)起伏。

    ——這就是北勐。

    ——哪里是她以為的蠻荒之地？

    ——比之臨安，少了精致，卻添了豪情！

    她一路走，一路望，目不暇接。

    蕭乾打馬走在最前面，面色冷峻。

    隊(duì)伍從有序地往城門去，還未入城，便見城門洞開，一行北勐官吏打扮的人等在那里。

    看那陣仗，蒙合大帝對(duì)于這個(gè)皇弟，極是重視。一眾官吏見到蕭乾，跪地行禮，口中高呼“金印大王”，聲音粗獷高昂，直入云霄。

    “恭迎金印大王?！?/br>
    “微臣奉皇命相迎，恭迎王爺入城?！?/br>
    此時(shí)，已近晌午。

    烈日正焰，秋風(fēng)徐來(lái)。

    蕭乾一襲黑袍，在陽(yáng)光下爍爍，在秋風(fēng)中袂袂，卻一動(dòng)不動(dòng)。靜觀片刻，他下馬過去，負(fù)手立于眾臣之前，沒有即刻回應(yīng)，而是冷觀著他們，等了足夠多的時(shí)間，才慢慢抬手，在眾人緊張地屏氣聲中，冷冷開口。

    “起吧！”

    “謝過大王！”

    那些北勐官吏來(lái)之前，對(duì)他的畏懼大多來(lái)自于阿依古長(zhǎng)公主，還有蒙合大帝的重視。

    實(shí)際上，他們之中的大多數(shù)人對(duì)于這個(gè)長(zhǎng)期養(yǎng)于陰山的蘇赫，并沒有抱太多的期望與尊重。

    出身于公主府，有多久就被那順抱去了陰山的小世子，從此再?zèng)]有踏入過哈拉和林一步。小時(shí)候他就多次被報(bào)病危，甚至好幾次都有謠言說(shuō)，已經(jīng)不在人世。在這些人眼中，這個(gè)世子，其實(shí)早就該見閻王了。

    可世事奇妙。

    他不僅沒被閻王收去，還解除了“天神厭棄”的惡咒，乘了這一次北勐內(nèi)亂，蒙合大帝即位的東風(fēng)，得封為金印大王。

    這簡(jiǎn)直是撞大運(yùn)了。

    但也僅僅如此——

    眾臣只覺得他大難不死，撞了好運(yùn)而已。比起那些得到封賞的重臣來(lái)，他一無(wú)功勛，二無(wú)本事，一個(gè)野蠻之地長(zhǎng)大的家伙，從小學(xué)習(xí)巫術(shù)，能成什么大才？

    無(wú)非巫師爾！

    可這一刻——

    城門口，陽(yáng)光下，這一幕，卻讓眾臣心如雷擊——他們都是見過大風(fēng)大浪的人，識(shí)人無(wú)數(shù)，只一眼就知道，此子絕非池中之物。

    他臉上的巫師面具，他身上的寬大黑袍，他身上超然于眾的冷漠與不怒而威的氣勢(shì)，哪怕他什么也沒有做，卻讓他們由心發(fā)出一些寒意。

    此人性格酷烈——惹不得。

    畏懼強(qiáng)者，是人趨利避害的本性。

    城門口的氣氛，凝滯一瞬后，突兀地變了。

    “臣等恭請(qǐng)金印大王入城！”

    齊聲的恭迎，不再是先前的虛偽與客套。

    上前的官吏躬著身子與他說(shuō)話時(shí)，甚至帶了一點(diǎn)緊張的小心翼翼，那微笑，似在討好。

    “大王，陛下今日在萬(wàn)安宮中設(shè)大宴，款待百官與諸國(guó)前來(lái)朝賀的使臣，當(dāng)然，亦是為了給大王接風(fēng)洗塵?，F(xiàn)下，還請(qǐng)大王先回府里稍做休息。待安頓好，微臣再來(lái)相迎入宮。”

    “嗯。”蕭乾不冷不熱地應(yīng)了他，微微仰頭，冷冷的視線透過肅殺的黃昏天際，望向西南的萬(wàn)安宮方向。

    他安靜的凝視。

    滯了一會(huì)，他驀地回頭，望向在他身后不遠(yuǎn)處，一直環(huán)臂觀望的墨九，向她伸出手。

    “阿九，來(lái)！”

    冷不丁被他點(diǎn)名，墨九一怔。

    他這是完全不用避人了么？

    城門口有圍觀的百姓，有不少于二十人的官吏，還有打扮不同的各國(guó)人士，他這般公眾出手牽她，豈非是公開了他倆不正當(dāng)?shù)摹捌埱谊P(guān)系”？

    墨九自己當(dāng)然不計(jì)較。

    從來(lái)她就沒什么好名聲。

    不管跟蕭大郎，蕭六郎，還是跟金印大王蘇赫，都不會(huì)影響她的情緒半分。

    可蕭乾初來(lái)乍到，不需要避諱么？

    她以為蕭乾是因?yàn)榕滤芾渎渖鷼?，才不得不如此，微微皺了皺眉，向他拱了拱手，意有所指地笑?/br>
    “大王，草民前來(lái)哈拉和林是為訪舊友。承蒙大王一路關(guān)照，已是盛情。這般還要叨擾，實(shí)在不便。大王國(guó)事繁忙，自便就行，無(wú)須體恤草民，我等自會(huì)安頓——”

    她斟詞酌句地說(shuō)了一大堆話。

    可蕭乾停在半空的手，卻沒有改變動(dòng)作。

    雖看不清他的表情，但語(yǔ)氣暗沉了不少。

    “哪來(lái)的廢話？”他不耐，“你我這般親近的親系，何來(lái)的叨擾。過來(lái)！”

    額！

    這幾個(gè)意思？

    要讓她“舉家”住到王府去？

    墨九一臉懵逼。

    但蕭乾就是蕭乾，他命令語(yǔ)氣下的“過來(lái)”兩個(gè)字，就像被賦予了某種神圣的符咒，墨九情不自禁地，就朝他走了過去。

    城門處，人群嘩然。

    ——這個(gè)就是墨九。

    ——傳聞中如妖如魔的墨九爺。

    ——傳聞中集yin、jian、狠、毒于一身的墨家鉅子。那個(gè)把蕭乾、宋熹、完顏修、蘇逸等眾多舉世有名的英雄兒郎納入裙下，拜之為臣，且玩弄于股掌之中的墨九。

    ——美則美已。

    ——可yin也yin極。

    ——她侍候過那么多男子了，卻不知羞恥，居然當(dāng)眾讓金印大王牽了手，坐于他的馬前，大膽地從人群中走過，臉上帶笑，對(duì)北勐大臣和金印大王，并無(wú)半分居于弱勢(shì)和女子的敬意。

    莫名的，眾人的視線都落在了墨九和蕭乾的身上。而蕭乾一襲黑袍，面具在臉，除了那凜冽的冷風(fēng)，確實(shí)也瞧不見什么。

    于是，主要是看墨九的臉。

    傾國(guó)傾城，有點(diǎn)夸張。

    但看一眼，就驚艷，卻是不假。

    這次蕭乾從陰山到哈拉和林，帶了嘎查駐地騎兵約一千余人，騎兵隨他入城，居于兩則，他打馬走在被擁堵得水泄不通的街道，氣勢(shì)甚大，像個(gè)得勝歸來(lái)的將軍，盛況空前。

    墨九這番也是好待遇，選了一個(gè)好位置，坐在蕭乾的身前，可高可遠(yuǎn)地觀望哈拉和林的街景與人群，一臉自在。

    這里的街道沒有臨安那么密集。

    所以，看地方和看人都很方便。

    她四處觀望著，偷偷掐了掐蕭乾的胳膊。

    “你說(shuō)你的府邸里，會(huì)不會(huì)已經(jīng)有美姬相候，洗干凈了，就等大王今天晚上享用？”

    蕭乾沉聲，“阿九想得夠遠(yuǎn)?！?/br>
    墨九滿臉帶笑，“當(dāng)然，關(guān)系到切身利益嘛，我在想，如果真有那么多女人，我可怎么辦？是攆呢，是留呢，或者干脆我去幫你睡了她們？”

    蕭乾啞然。

    幽冷的聲音從她頭頂落下。

    “阿九切不可亂來(lái)?！?/br>
    “哦？”墨九詫異地轉(zhuǎn)眸看他，“難道還真的有美姬嬌妾等著你啦？你是事先就知道了的？”

    “猜的?！彼裘?。

    “這怎么猜得到？”

    “這還用猜？”

    不用猜么？哦了，北勐是民風(fēng)開放的民族，一個(gè)受到皇帝重用的金印大王，實(shí)權(quán)派人物阿依古長(zhǎng)公主的嫡子，二十多年，初回皇城，不弄幾個(gè)女人去伺候他，那才奇怪不是？

    “好吧，你贏了。”

    墨九只笑，不再多話。

    可隨著入城越深，看過的街道與人群越多，她心里卻是不踏實(shí)了。這樣的距離，依稀可以看見遠(yuǎn)得面目不清的萬(wàn)安宮，心里竟有淡淡的逼仄之感。

    這場(chǎng)盛大的恭迎禮，規(guī)模會(huì)不會(huì)過了？

    對(duì)蒙合來(lái)說(shuō)，糖衣之后，會(huì)不會(huì)是炮彈？

    而且，禮制明顯太過隆重了，蕭乾為什么要坦然受之，還表現(xiàn)得那么鎮(zhèn)定，理所應(yīng)當(dāng)？

    細(xì)瞇了眼，她心里暗忖。