等了這么久，顧成晁終歸是沉不住氣了。他上前扶起魏公明，問：“祭天之事，父皇可有提到我？”

    魏公明嘆了口氣。

    顧成晁心一沉。

    他說：“父皇不準備讓我去嗎？”

    放任別人里應外合擄走他，讓他名聲掃地；削減他出現(xiàn)在人前的機會，不讓他建立半點威信——這就是他的父皇！

    這就是他的好父皇！

    總有一天，他會讓他這好父皇后悔！

    魏公明抬手擦淚：“是老奴沒用，沒辦法替殿下說上話?！?/br>
    顧成晁知道魏公明被掌印太監(jiān)死死壓著，在宮里是不可能出頭的。他臉上沒有流露半分失望，反而平靜地開口：“我有一件事交給你去辦，你若辦成了，掌印太監(jiān)算不了什么?！?/br>
    顧成晁舅家那邊雖然被沒落了，但也還留著一點底子，在宮里宮外都埋著線，就等著顧成晁需要用到的一天。顧成晁身邊沒有十分信得過的人，所以一直藏著沒和任何人提起。

    眼看父子離心已成定局，一切都沒了轉(zhuǎn)圜的余地，顧成晁不再猶豫，屏退左右與魏公明細細道來。

    魏公明眼睛越聽越亮。

    最后魏公明伏地一拜，對顧成晁說：“殿下放心，老奴定不負殿下所托！”

    顧成晁頷首。

    送走魏公明，顧成晁眼神陰鷙地望著屋外飄落的雪花。

    天下會是他的，誰都別想拿走。

    *

    還有兩年便是除夕，京城游人熙熙，熱鬧至極。

    林家的馬車在賀家面前停下了，林夫人先下了車，而后林靈妙也在丫鬟綠綺的攙扶下下了馬車。她帶著帷帽，目光絲毫沒有偏移，仿佛對京城的喧鬧一點興趣都沒有。

    林夫人對自己一手調(diào)教出來的女兒非常滿意。

    林夫人差人上前敲門。

    門房是新來的，聽是出嫁的姑娘回來了，有點吃驚，忙讓人去通稟，自己則領著林夫人和林靈妙在大門附近打轉(zhuǎn)，等著里面的消息。

    雖然這位夫人和她領著的姑娘確實不像來打秋風的，可謹慎些總是沒錯的。這些客人來幾天就走了，里頭的主子他們可是拿著他們賣身契的！

    哪邊才是得罪不起的人，他們都門兒清。

    林夫人看出門房的想法，氣得不輕，卻只能咬牙等在前庭。

    若是換了以前，林靈妙會覺得難堪至極，這一次卻有些不同。她依然和林夫人教的那樣安靜守禮，但她腦袋里想著的卻是顏舜華。

    如果顏舜華來了，肯定是待不住的，外面新鮮的、好玩的事兒那么多，顏舜華哪里愿意等在這里？興許來個兩天，顏舜華就會把京城玩?zhèn)€遍?；仡^約她們出去，顏舜華說起每個地方肯定都頭頭是道，像個地地道道的京城人似的。

    林靈妙想著想著，眼底便有了幾分笑意，眼前這尷尬到煎熬的等待似乎不算什么了。

    此時里面有人走了出來。

    林夫人看了一眼，發(fā)現(xiàn)出來的不是剛才去通稟的仆人，而是要離開的客人。

    林靈妙還沒來得及掩住眼里的笑，手便被林夫人緊緊攥著，用力之大竟像要把她的手背掐出血來。

    林靈妙的笑倏然褪去。

    她早已習慣這樣的痛楚，面上有著一貫的沉靜。

    什么人讓林夫人這般激動？

    林靈妙抬眼看去，只見一個芝蘭玉樹般的男子從里面走出來，身旁跟著個絕美的婦人。

    就連同為女子的林靈妙，見到那婦人也覺得眼前一亮，舍不得將目光從那婦人身上離開。

    那婦人身邊跟著兩個年紀和她差不多大的孩子，男孩兒比她大一兩歲，長得像他父親；女孩兒應該和她十分相近，長得像她母親。一家四口站在那兒，誰都會忍不住夸上幾句。

    那婦人見了林夫人，竟停下腳步，訝然地說：“凌芙？你回京了？”她上前牽起林夫人的手，“我們許多年沒見了，你這次若是留得久，可要到我家來坐坐才行?！?/br>
    凌芙是林夫人的閨名。

    林夫人看著眼前的婦人。

    這曾是她的閨中好友，可是她看上了好友的未婚夫薛侯爺，還試圖將人搶過來。

    事情敗露之后，薛侯爺發(fā)話讓她遠嫁，家人覺得她丟人，就將她嫁到通州那種地方?？磥砗糜岩琅f被人保護得很好，所有人都瞞著她……

    林夫人擠出一絲笑：“好?！彼哪抗饴涞胶糜训囊浑p兒女身上。

    婦人介紹道：“這是我兒子，叫靖安；小的是我女兒，叫璇璣。靖安，璇璣，這是你們芙姨，阿娘相識多年的好友?！?/br>
    薛靖安和薛璇璣齊聲說：“芙姨好?！?/br>
    薛靖安說完，目光落到旁邊的林靈妙身上。

    薛璇璣則打量著林夫人。從第一眼看到林夫人開始，她就發(fā)現(xiàn)這位夫人不對勁。這位夫人被她母親殷切地抓住雙手，不僅沒有半分欣喜，反而僵硬地站在那兒。

    而且這位夫人的目光落到她父親身上時更為古怪。

    也只有她單純的母親才會覺得這是故友相逢。

    薛璇璣眸光一轉(zhuǎn)，看向自己的父親。

    薛侯爺知道自己這女兒聰慧至極，淡淡地掃了她一眼，意思是讓她別在她母親面前多話。

    事實上連他也有點意外，這賀凌芙遠嫁通州之后竟還沒死心？如今竟連過年都不在夫家那邊過，巴巴地回到京城來——也不知想做什么。

    薛侯爺看了眼旁邊的女娃，見那女娃目光沉靜如水，他便知這女娃過的是什么日子。

    薛侯爺難得耐心地站在一邊，聽著妻子與“好友”敘舊。

    林夫人也終于從失態(tài)中回過神來，說道：“這是我女兒妙妙?！彼戳肆朱`妙一眼，眼底帶著警告，“妙妙，還不快叫人。”

    林靈妙照著林夫人的教導一一喊過去。對上薛璇璣的目光時，林靈妙竟有種“我這輩子都不可能比得過她”的感覺。

    意識到自己在想什么后，林靈妙垂下眼睫，掩藏起眼底的思緒。

    她腦中又閃過那雙亮亮的眼睛。

    若是顏舜華在的話，肯定不會這么想的。

    顏舜華會說：“比騎馬她肯定比不過我！”

    如果薛璇璣連騎馬都會，顏舜華一定會說：“我為什么要和她比？”

    林靈妙的眉眼又忍不住染上笑意。

    對，就是這樣的。

    她從未與顏舜華真正交好過，卻很了解顏舜華。

    每一次顏舜華從琴樓下跑過，她都會掀起簾子往外看，看顏舜華和小乞丐說話，看顏舜華和商販壓價，看顏舜華時不時抱著大包小包的東西往回走，看顏舜華每天都高高興興到處玩耍。

    那樣的家伙，是不會被任何事難住的吧。

    那家伙永遠不會有不快活的時候。

    所以，她又為什么要和薛璇璣比？根本就是自尋煩惱。

    林靈妙落落大方地站在一旁，等著林夫人和薛家一行人寒暄完。她注意到那個叫薛靖安的少年不時地看自己一眼，她抬眼回望過去，朝對方露出友善的笑意。

    隔著帷帽，薛靖安是看不到她的臉的，不過能瞧見那雙含笑的眼睛。

    剛才他一出來，看見的就是那么一雙帶笑的眼。

    明明旁邊的林夫人臉上已有惱意，她卻還怡然地站在那兒等待，真是沉著得很。

    只是當林夫人抓住她的手之后，她眼里的笑意便褪去了。

    真是一對奇怪的母女。

    盯著女孩兒看是不禮貌的，薛靖安也朝林靈妙笑了笑，收回了視線。

    此時去通稟的仆人回來了，過來領林夫人和林靈妙去拜見老夫人。

    薛夫人依依不舍地和林夫人道別：“我今日要去慈孝寺禮佛，不能多留了。改日你得了空可一定要到我家來，我們許久沒好好說過話了?！?/br>
    林夫人答應下來，著人將東西搬進廂房，領著林靈妙往里走。她緊緊地抓著林靈妙的手，指甲幾乎陷進林靈妙的手背里。

    不甘心，她不甘心啊。

    林夫人低聲說：“等一下你要表現(xiàn)好點，讓你外祖母喜歡上你?？吹絼偛拍莻€女孩兒了嗎？她已經(jīng)以第一名的成績考進靜雅學坊，我會央你外祖母將你留在京城，你好好準備半年，爭取快些考進靜雅學坊。”這正是她不顧丈夫挽留一意回京的原因。她這一輩子已經(jīng)沒指望了，女兒絕對不能再耽擱在通州。

    林靈妙一路上早已被叮囑過許多遍。

    她抬眼看了看前面那富麗堂皇的主屋，感覺像一只巨大的猛獸張大嘴趴在那兒——只要她一走進去就會被那猛獸一口吃掉，再也出不來。

    來京城前答應了要邀顏舜華到家里玩的，恐怕沒法實現(xiàn)了吧？

    林靈妙這樣想著，邁開腳步，跟在林夫人身后進了屋。

    *

    京城，慈孝寺。

    慈孝寺的香火突然旺了起來。

    原來慈孝寺出了種新茶，茶色澄澈，茶香清冽，初嘗可能微苦，仔細品一品喉間卻隱有回甘。

    這可與平時喝的茶不一樣！

    這茶是不賣的，香客在慈孝寺禮佛之后才送一小罐。

    前些天大儒駱宜修開文會，用了這新茶來招待來客，這新茶便傳開了。駱宜修說明這新茶的來處之后，不少在白馬寺那邊排不到禮佛禪房的人便轉(zhuǎn)了方向，去慈孝寺添些香火錢，領那令駱宜修贊不絕口的好茶。

    圓空大師繼承主持之位以來，第一次忙得腳不沾地。一天下來，他竟出了好幾次汗——這可是天寒地凍的大冬天??！

    圓空大師不僅不覺得累，還覺得振奮不已。到了晚上他依然精神奕奕，去找“貴人”說話。

    他真是沒選錯。

    “貴人”幾句話，便讓慈孝寺起死回生了！

    東華郡王端起一杯茶，聽著圓空大師說起今天都來了些什么人，不時提點一句圓空大師要怎么把該留下的人留下。

    圓空大師聽得連連點頭，末了又提了一句：“圣上對沈家果然恩寵有加，那顏大人沒領旨就走了，圣上把圣旨改了改，將旨意送到了沈家，竟是給那顏大人的亡妻補了個誥命?！彼獣詵|華郡王對顏家與沈家格外關(guān)注，是以特別留意這兩家的事。

    東華郡王聽了，點點頭說：“這段時間辛苦圓空大師了?！?/br>
    圓空大師說：“不辛苦，不辛苦，”他眉開眼笑，“以前我天天都盼著能這樣辛苦，如今總算盼到了！”