“他……他只是個(gè)私生子。我們的孩子會(huì)繼承卡斯蒂利亞?！?/br>
    埃莉諾勾住艾德文的脖子，左右看了看，踮腳親上他唇角：“我相信你?！?/br>
    她的目光越過丈夫肩頭，落定在走廊盡頭。

    石柱后誰(shuí)人的裙擺一角因?yàn)榛艔執(zhí)娱_而揚(yáng)起，火光清晰映出纏繞的百合紋。

    干柴已經(jīng)澆過油，接下來(lái)只等她再添最后一把火。

    第6章 兩位新娘

    天色才蒙蒙亮，馬蹄聲便踏碎了黎明的寂靜。

    艾德文策馬穿過山下的公共林地，在一座小木屋前勒住韁繩。他一如往常，將馬栓在密仄的木籬笆盡頭，往屋前的小花園里踱了幾步。露水沾濕了他的靴子，藤架的陰影讓他覺得冷。

    喚醒農(nóng)奴的晨禱鐘還沒敲響，四周靜悄悄的，艾德文卻感覺頗不習(xí)慣。

    平日里只要聽到他的馬蹄聲，阿曼達(dá)就會(huì)打開門相迎。她會(huì)倚在門邊看著他笑。等他帶著花束或禮物上前、低頭親親她，她才會(huì)笑吟吟地叫他的名字。小艾德文總是有些怕他，躲在母親的裙擺后張望，只有糖果和新奇的玩意才能把這小家伙引出來(lái)。

    想到此行的來(lái)意，艾德文不由揉了揉眉心。

    他踐行諾言的決心在離開埃莉諾的那瞬就驟然消失了。

    一切都散發(fā)著不協(xié)調(diào)感。有那么一剎那，艾德文甚至不明白自己怎么就下了那樣的決定、走到了現(xiàn)在這地步。

    肯定是這地方有太多回憶，讓他心軟了。他愛過阿曼達(dá)，也四處留情，但年輕的荒唐事是一回事，娶妻是另一回事。八國(guó)所有的繼承人不都這么辦？

    這么想著，他重重叩門。

    過了很久，門后才傳來(lái)拖沓的腳步聲。

    門縫中露出一雙紅腫的眼。

    “阿曼達(dá)，是我。”

    吱呀，門慢吞吞地開啟，阿曼達(dá)卻背過身去，一句歡迎都欠奉。

    “小艾德文呢？”

    “剛睡下，”阿曼達(dá)回頭，“一整晚，他都哭著問爸爸是不是不要他了?！?/br>
    艾德文沉默片刻，柔聲安撫：“在旁人面前我不得不說那樣的話，你們?cè)偃桃蝗?，等風(fēng)頭過了，我一定會(huì)給你們安排一個(gè)安全的新去處……”

    “然后呢？”阿曼達(dá)拔高了聲調(diào)，旋即硬生生壓低，“然后等著你那有一半帝國(guó)皇族血統(tǒng)的高貴妻子給你生下孩子，把我們母子趕出去？”

    “阿曼達(dá)！”艾德文隱忍地抽了口氣，“我不想和你吵起來(lái)?！?/br>
    阿曼達(dá)冷笑：“怎么？我說錯(cuò)了？”

    “我不會(huì)這么對(duì)待你們！”艾德文伸手去碰阿曼達(dá)的肩膀，卻被躲開了。他皺眉，耐著性子解釋：“我會(huì)給你們安排一個(gè)清靜的住所，衣食無(wú)憂，小艾德文依然會(huì)受到最好的教育，我也會(huì)來(lái)看你們……”

    黑發(fā)女子打斷了他：“我明白了，我之后就是尊貴的艾德文大人私生子見不得人的母親了。沒名沒分，什么都沒有。這八年……這八年就像是喂了豬！”

    “女神在上，聽聽你自己在說什么！”艾德文重重跺足，“你還想怎么樣？”

    阿曼達(dá)呼吸急促，哽了半晌才啞聲說：“我只是想成為你的妻子……”

    艾德文猛地發(fā)現(xiàn)，眼前的女人發(fā)絲凌亂，眼中盡是血絲。她衣褶凌亂，面容微微浮腫，整個(gè)人都顯得臃腫笨重，與記憶中神采飛揚(yáng)的愛人判若兩人。

    艾德文突然間自信起來(lái)：“聽好了阿曼達(dá)，現(xiàn)在和之前不一樣了……”

    “哦對(duì)，”阿曼達(dá)嗤笑，“你現(xiàn)在是未來(lái)的侯爵大人，我區(qū)區(qū)一個(gè)書記官的女兒根本高攀不起！”

    “夠了！”

    阿曼達(dá)反而逼進(jìn)兩步，眼神亮得嚇人：“但你變了。之前那些女人我可以不放在心上，你來(lái)得越來(lái)越少我也可以理解……但那個(gè)寡婦就那么好？之前你說娶她只是父親的命令，是為了她繼承的遺產(chǎn)，現(xiàn)在看來(lái)……你對(duì)她簡(jiǎn)直是百依百順。她是不是對(duì)你做了什么？”

    “這是誹謗！”

    “看看你自己，”阿曼達(dá)慘笑一聲，搖著頭后退，“昨天你對(duì)她的承諾我都聽見了……她是你唯一合法的妻子，小艾德文只是個(gè)私生子，你還想繼續(xù)騙我？騙不過去！我不會(huì)容許那個(gè)魔女搶走我的東西！”

    艾德文幾乎在咆哮：“該死的，管住你的嘴！”

    “所有人都在背后對(duì)我指指點(diǎn)點(diǎn)，父親也罵我是個(gè)蕩|婦，我憑什么還要忍著？艾德文，你聽好了，你與我已經(jīng)秘密結(jié)婚，又另娶他人，”阿曼達(dá)背脊挺得筆直，緊繃的面孔如石像般蒼白而冷峻，“這事眾人皆知，只要鬧到神官那里，我不缺證人。”

    “阿曼達(dá)?！?/br>
    “我不蠢，掌管洛林教區(qū)的神官大人似乎和侯爵大人有過節(jié)，他可不會(huì)偏袒……?。　?/br>
    阿曼達(dá)被重重一推，直撞上正對(duì)門口的小圣壇。器皿與聲響落地發(fā)出巨響，碎木塊與玻璃片四濺。

    艾德文接住了傾倒的圣像，而后慌忙上前：“阿曼達(dá)？阿曼達(dá)！你沒事吧？”

    黑發(fā)女子艱難地喘息，將割破的手掌在裙擺上胡亂擦了擦，喃喃：“艾德文……”

    “我在這?！?/br>
    “艾德文……”阿曼達(dá)邊在身后摸索著什么，邊朝愛人伸出另一只手，“艾德文，我真的不能沒有你……”

    “我知道，我知道……”艾德文還捧著現(xiàn)世女神的木雕像，別扭地給了她半邊擁抱。

    阿曼達(dá)緊緊地、緊緊地抱住了他。

    她的聲音輕飄飄的：“艾德文，我愛你。”

    又一聲粉身碎骨似的悶響，有重物落地。