“新動(dòng)向？我只知道老艾德文死了?！?/br>
    “舊消息可不值錢(qián)，”情報(bào)販子咂嘴，壓低了聲音，“我想知道的，是侯爵夫人和科林西亞公爵的消息……”

    斗篷默了片刻，招手?jǐn)r住過(guò)路的麗茲，將情報(bào)販子面前的空酒杯一推：“給他添上。”

    “哦嚯？看來(lái)我有筆生意了?！?/br>
    “侯爵夫人和羅伯特公爵？”

    男人斜睨著斟滿的酒杯：“一杯酒可不夠……”他的語(yǔ)聲戛然而止，斗篷男人默不作聲地將什么塞在了他手里。

    情報(bào)販子轉(zhuǎn)而笑瞇瞇地將金幣在牙間一咬：“您真是夠爽快?！?/br>
    “所以？”

    “羅伯特公爵向教區(qū)大神官請(qǐng)求廢除與希爾德加的婚姻，準(zhǔn)備娶埃莉諾女士為妻子。據(jù)說(shuō)科林西亞神殿已經(jīng)認(rèn)定了羅伯特的婚姻無(wú)效，因?yàn)樗麄z是遠(yuǎn)親?！?/br>
    “克洛維會(huì)對(duì)jiejie的婚事坐視不理？”

    “我這消息可新鮮了，國(guó)王陛下說(shuō)不定都還不知道呢?！?/br>
    神秘的陌生人又是片刻沉默，才追問(wèn)：“侯爵夫人答應(yīng)了？”

    “這我就不知道了－－”情報(bào)販子將杯中酒一飲而盡。

    陌生人再次示意麗茲滿上酒杯。

    “嘛，”情報(bào)販子壓低了聲音，“消息不確切，就當(dāng)是我送您的小禮物，您就聽(tīng)聽(tīng)別當(dāng)真……侯爵夫人的態(tài)度我不知道，但我聽(tīng)說(shuō)羅伯特可是志在必得，已經(jīng)在美泉堡準(zhǔn)備好了婚禮。再說(shuō)了，羅伯特可是極有男子氣概，嫁給他沒(méi)什么壞處。唔？”

    來(lái)客將酒錢(qián)往臺(tái)上一摞，默不作聲地起身離開(kāi)。

    情報(bào)販子向門(mén)口的少年使了個(gè)眼色，又一把扯住麗茲，不忘揩了把油：“那是什么人？我愿意買(mǎi)他的情報(bào)。”

    金發(fā)的麗茲白了他一眼：“我可不清楚，進(jìn)門(mén)的時(shí)候我可勁往他斗篷底下瞧，只隱約看清楚是個(gè)小伙子，應(yīng)該長(zhǎng)得不賴(lài)。其他的，你有本事就讓你的老鼠們?nèi)ゲ榘伞?，小老鼠已?jīng)回來(lái)了?！?/br>
    剛才隨著陌生人離開(kāi)的少年拉長(zhǎng)了臉：“是內(nèi)行，跟丟了?！?/br>
    情報(bào)販子往地上吐了口唾沫，揪起少年的耳朵：“你個(gè)沒(méi)用的兔崽子！”

    “哎！哎喲！”

    少年裝腔作勢(shì)的嚎叫引得獅心酒館內(nèi)一陣哄笑。

    仿佛被雷動(dòng)似的人聲驚動(dòng)，酒館外廣場(chǎng)上鴿群驀地起飛，撲簌簌掠過(guò)潺潺流淌的主航道與穿梭其間的無(wú)數(shù)小船，向著外港海面上漸沉的落日撲去。

    夜色|降臨。

    過(guò)了夏至，卡斯蒂利亞的夜晚也來(lái)得一日比一日早。晚鐘還沒(méi)敲響，城堡中就點(diǎn)起了蠟燭。

    “服喪前七日不能飲酒，請(qǐng)您見(jiàn)諒，”埃莉諾舉起乘著杏仁乳的高腳銀杯，向羅伯特公爵微微一笑，“祝您明日啟程一路平安?！?/br>
    公爵摩挲著酒杯表面，顯得心事重重，半晌沒(méi)答話。

    “羅伯特大人？”埃莉諾放柔了聲音，直直看向?qū)Ψ降碾p眼，雙唇無(wú)聲翕動(dòng)數(shù)下。

    男人全身一震，無(wú)法自控般抬頭與她對(duì)上眼神。只是一瞬，他眉間的焦躁便褪盡，好聲好氣地邀請(qǐng)：“北洛林的冬天太難熬了，您不如到美泉堡來(lái)避寒?！?/br>
    見(jiàn)埃莉諾不語(yǔ)，他愈加低聲下氣起來(lái)：“據(jù)我所說(shuō)，那里曾經(jīng)是您父親名下的產(chǎn)業(yè)吧？”

    “您說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”

    美泉堡原本屬于特里托，在埃莉諾母親死后輾轉(zhuǎn)成了奧瓦利家族的產(chǎn)業(yè)。她垂睫勾唇：“您的好意我心領(lǐng)了，但我不能讓小艾德文孤零零地留在這里?！?/br>
    “那么您就把……”羅伯特立即收聲，侯爵夫人的意愿是一回事，北洛林的繼承人卻絕不可能離開(kāi)封地。他擱下酒杯，佯裝打了個(gè)哈欠，掩飾失言的尷尬。

    “時(shí)間不早，”埃莉諾見(jiàn)狀起身，柔柔一笑，“祝您好夢(mèng)?！?/br>
    羅伯特?fù)沃烂嫫鹕?，隨埃莉諾走到廳門(mén)口。她向他點(diǎn)頭致意，垂地的衣袖擦過(guò)公爵的指掌，若有似無(wú)，撩人地癢；羅伯特竟然將袖邊扯住了。

    埃莉諾步子頓住，回眸若無(wú)其事地微笑：“羅伯特大人？”

    夜風(fēng)穿過(guò)走道，廊下的火把一黯，她的雙眼卻有那么一瞬泛紅。

    對(duì)方呆呆盯著她，竟然循著衣袖摸進(jìn)去，緊緊捉住她的手。

    “羅伯特大人！”埃莉諾沉聲低喝。

    公爵像是喝醉般，兩頰漲得通紅：“埃莉諾女士，請(qǐng)您不要折磨我了……”

    她努力要掙開(kāi)對(duì)方。

    羅伯特卻鉗得更緊：“我怎么會(huì)虧待北洛林和南烏爾姆的侯爵夫人？今天我剛收到消息，科林西亞的大神官已經(jīng)認(rèn)可我與希爾德加的婚姻無(wú)效，所以您隨時(shí)能成為我的妻子……”

    埃莉諾左右四顧，與門(mén)廊巡邏的衛(wèi)兵四目相交，立即以眼神求助。

    “你們都別過(guò)來(lái)！”羅伯特大喝一聲。

    到底是久經(jīng)沙場(chǎng)的戰(zhàn)士，他這么一吼，衛(wèi)兵竟然步子一頓。

    而只是這須臾，羅伯特又急匆匆補(bǔ)充：“我不想強(qiáng)迫您，但我不可能永遠(yuǎn)優(yōu)哉游哉地等下去！所有人都對(duì)繼承人的降臨翹首以盼，說(shuō)實(shí)話……我的附庸里也有反對(duì)我追求您的人，他們認(rèn)為您不過(guò)是個(gè)普通男爵的女兒，母親還是被皇帝放逐的罪人?！?/br>
    埃莉諾勾勾唇：“這些大人說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    公爵咽了咽唾沫，終于意識(shí)到自己口不擇言。他懊惱地咬住了嘴唇，不覺(jué)放開(kāi)了埃莉諾。他好像無(wú)法理解為什么會(huì)有人拒絕他合情合理的要求，半是委屈半是無(wú)措地壓低聲音：“覬覦北洛林和南烏爾姆的人多得是，至少我……至少我對(duì)您是真心的，我發(fā)誓！以三女神|的|名|義，婚后我絕不會(huì)虧待您的?！?/br>
    埃莉諾繃緊了臉，一言不發(fā)。