喬治便不再多問(wèn)：“請(qǐng)您務(wù)必小心?！?/br>
    女先知向他露出迷蒙的微笑，執(zhí)拗地重復(fù)預(yù)言：“好騎士，不要去梅茲，你的命運(yùn)尚未織入世界的紡錘中，現(xiàn)在還來(lái)得及?！?/br>
    不等喬治答話，皮媞亞便如來(lái)時(shí)一般，突兀地消失在了圣堂祭壇后。

    騎士在原地立了片刻，毫無(wú)猶疑地向外快步走去。

    德菲圣堂的中庭有一方造型古雅的蓄水池，而眼下池畔圍了成群黑袍的先知。他們微微掀起面具，頭挨著頭輕聲交談，見(jiàn)到喬治靠近便如慌張的鳥(niǎo)兒般噤聲挪開(kāi)。白衣的薩維爾站在黑壓壓的人群中分外打眼，喬治一路走到神官身側(cè)，順著對(duì)方視線望去，立即明白了事態(tài)：

    水池中一動(dòng)不動(dòng)俯臥著一個(gè)人。蒸騰著熱氣的水面甚至沒(méi)能浸沒(méi)死者的身體，黑色的先知袍被池水浸得濕透，勾勒出其下的女子身形。

    “這水池太淺了，根本不可能失足溺亡……”喬治自言自語(yǔ)。

    塞維爾看了他一眼，聲音低沉：“奇怪的地方不止這一點(diǎn)。”

    喬治越過(guò)人群仔細(xì)端詳水池近旁，立即明白過(guò)來(lái)：明明已經(jīng)入冬，水池四周竟然灑了遍地的新鮮白玫瑰花瓣。

    “死者的身份？”

    薩維爾搖搖頭：“圣堂中人與圣所不一樣，他們忌諱觸碰亡者遺體?！?/br>
    喬治垂睫沒(méi)說(shuō)話，唇角卻一勾，笑得甚是譏誚。

    “只有等渡靈人來(lái)了?！?/br>
    喬治猛地問(wèn)道：“埃莉諾女士呢？”

    塞維爾一怔，回顧身后臉色頓時(shí)微變：“您過(guò)來(lái)前不久，她還在我身后?！?/br>
    神官語(yǔ)音未落，喬治已然疾步?jīng)_出了人群。他連問(wèn)了幾位先知，他們不是緘口不言，就是搖頭不知。騎士深深吐息，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，再次環(huán)視四周，努力尋找剛才慌張下遺漏的線索。

    中庭南側(cè)是正殿，北側(cè)則是露天祭臺(tái)。兩列白石小屋子整齊地排列在東西兩側(cè)，喬治快步走到窗邊張望，發(fā)覺(jué)這是圣堂的儲(chǔ)物所與地窖。

    祭壇兩側(cè)各有一條石廊，通向先知日常修行的居住區(qū)。

    他確認(rèn)無(wú)人注意，便進(jìn)入了圣堂中人才能踏足的圣域。

    前方有位先知快步走近，喬治立即一閃身躲到了石柱后。

    戴面具的黑袍人對(duì)此似乎渾然不覺(jué)，快步穿過(guò)長(zhǎng)廊，向中庭方位行去。喬治呼了口氣，貼著長(zhǎng)廊外沿向內(nèi)行走。石廊盡頭是另一個(gè)方形中庭，圓形蓄水池中央站立著水澤仙女的雕像，噴泉機(jī)關(guān)卻像是失效了，原本應(yīng)當(dāng)水花四濺的仙女足下半點(diǎn)動(dòng)靜都無(wú)。

    四周安靜得可怕，但近旁再無(wú)藏身之所，喬治又不愿就此折回，只能緩緩走過(guò)去。

    才走出兩步，他就知道不妙，零落的雪白玫瑰花瓣飄到他足邊。明知等待他的是什么，喬治還是看向了蓄水池之中。

    濕透的黑色先知袍，面朝下，第二具尸體。

    咣當(dāng)一聲。從小庭院對(duì)策走來(lái)的先知一個(gè)踉蹌，手中捧著的器皿落地。

    而后是尖叫。

    ※

    外頭又是一陣sao動(dòng)，正殿中除了蠟花滴落的輕響，再無(wú)響動(dòng)。

    埃莉諾警惕地環(huán)顧四周：“有人嗎？”無(wú)人應(yīng)答，她便緩緩?fù)T(mén)邊后退，同時(shí)揚(yáng)聲問(wèn)：“是哪位傳信讓我回正殿，不妨現(xiàn)身?！?/br>
    她的語(yǔ)聲久久回蕩。

    就在埃莉諾決心離開(kāi)的那剎那，幽幽的女聲驀地從祭壇后的陰影中傳來(lái)：“你就是埃莉諾？”

    “您是？”

    黑袍黑面具的女先知抱臂轉(zhuǎn)出來(lái)，無(wú)言從面具后后瞪視了埃莉諾片刻，才忽然將遮蔽扯下，露出一張線條分明的少女臉龐來(lái)：“我叫伊莎貝拉，曾經(jīng)的族名為奧瓦利。”

    埃莉諾頷首致意：“很高興見(jiàn)到您，伊莎貝拉女士。”

    少女的臉繃得緊緊的，吐出的每個(gè)字都異常艱澀：“我已經(jīng)不是什么女士了……我只是圣堂的先知學(xué)徒?！?/br>
    不知為什么，埃莉諾竟然覺(jué)得眼前的少女似曾相識(shí)。也許是伊莎貝拉的面部曲線讓她想到了羅伯特，但少女柔軟的栗色卷發(fā)與綠眼睛顯然來(lái)自那位希爾德加。

    “那么……您有何貴干？”

    伊莎貝拉尖刻地嗤笑：“沒(méi)什么，我只是想親眼見(jiàn)見(jiàn)妄圖奪走母親應(yīng)有的一切的無(wú)恥女人?！?/br>
    埃莉諾依然很平靜：“那么您也見(jiàn)到我了，我是否可以告辭了？”

    “你……”伊莎貝拉氣急，噎了許久才怒吼出聲，“你就沒(méi)有一絲罪惡感？如果不是你，那個(gè)該死的男人也許不會(huì)在這關(guān)頭死去。我母親也不必要承受那樣的恥辱與非議。如果不是你……你就不想向我懺悔嗎？”

    “事態(tài)會(huì)演變成這樣，我也很遺憾?！卑＠蛑Z注視著少女因憤怒而發(fā)紅的眼眶，“但即便我試圖補(bǔ)償您，您會(huì)接受嗎、您會(huì)覺(jué)得更好受嗎？”

    伊莎貝拉哽了哽。

    埃莉諾便道出了彼此心知肚明的答案：“您不會(huì)?！?/br>
    “你……你這個(gè)無(wú)恥的……”伊莎貝拉顯然在罵人方面經(jīng)驗(yàn)尚淺。

    “請(qǐng)您不要誤會(huì)了，我對(duì)您沒(méi)有惡意?！卑＠蛑Z的聲音低下去，深深欠身，“羅伯特大人的事，我真的非常遺憾，不，非常抱歉。我無(wú)法奢求獲得您的原諒，但我真的感到非常抱歉。”

    伊莎貝拉顯然將這當(dāng)做了嘲諷，怒不可遏地將面具往地上一摔：“你以為道歉就夠了？如果你真的有哪怕一絲的罪惡感，就不應(yīng)該繼續(xù)覬覦屬于我母親的遺產(chǎn)！”

    “我并不想要科林西亞，”埃莉諾溫言解釋，“至于美泉堡……那原本是夏特雷家的產(chǎn)業(yè)，我認(rèn)為我有權(quán)對(duì)此提出異議。”

    “可那是我母親的嫁妝！”

    “在那之前，那也是我母親的嫁妝?！?/br>
    伊莎貝拉高傲地抬起下巴：“你在圣所待過(guò)，已經(jīng)失去了夏特雷的族姓，現(xiàn)在只不過(guò)是盧克索家的寡婦，有什么權(quán)利征討祖上的家業(yè)？”