埃莉諾不覺訝然抬眸看了一眼。

    “不是您，當然不會是您，我還不想死，”克洛維撅著嘴搖頭，“您還太年輕，沒有女兒，這條路可走不通……”

    國王陛下比意象中還要難纏，埃莉諾定了定心神，任由對方繼續(xù)胡言亂語下去。

    “讓我想想，啊，其實皇帝還提議送我一個科穆寧新娘，”克洛維猛地一頓，“似乎叫海倫娜，您認識她嗎？她怎么樣？”

    “海倫娜女士是舊皇的養(yǎng)女，以美貌著稱－－”

    “太美了可不行，不行，”克洛維打斷她，自顧自嘆了口氣，“起身吧，讓女士跪著即便是我也不忍心?！?/br>
    埃莉諾卻將身體壓得更低：“我不配得到您的仁慈……”

    “好啦好啦，我原諒您，反正希爾德加和羅伯特恨不得殺了對方，只要科林西亞到手，她也沒話好說，”克洛維話鋒一轉，“問題在于美泉堡。我知道那原本是夏特雷男爵的產(chǎn)業(yè)，到希爾德加手里的方式有點不干凈，要還給您也不是不可以……”

    埃莉諾配合地抬起頭。

    金發(fā)的國王露出孱弱地笑，眼神如刀：“您的皇帝表兄最近在達克蘭邊境不太消停，再加上德菲的事神殿催得我頭疼，開春后我將派一隊使臣前往艾斯納。前兩次派去的使臣，可都被推到首都神殿階前，如同切蜜瓜一般被砍下了腦袋，現(xiàn)在一提起出使帝國，那些個大人們全都面色大變，我對此十分困擾?！?/br>
    埃莉諾心中震動，一時無法言語。

    “那么，埃莉諾女士，您身為皇帝的親表妹，是否愿意代表我出使艾斯納呢？”

    “為您效力是我的無上榮幸?！?/br>
    克洛維噗嗤一笑，輕松地拍拍手：“那就這么說定了。平身，快平身?！?/br>
    埃莉諾緩緩起身，還沒來得及舒一口氣，國王陛下驀地冒出一句：

    “但這酒浪費了可不好，”

    她駭然抬眸，克洛維向她彎彎眼角，橄欖綠的眼眸狡黠如貓，向她身后一定，險惡地瞇了起來：“啊，這不是喬治爵士嗎？征戰(zhàn)錦標賽很辛苦，是不是很多年都睡不好覺？來，喝下這杯酒吧，我保證，你會好好地、好好地睡一覺?！?/br>
    不等埃莉諾開口，克洛維就驀地沉了聲音：“埃莉諾女士，您理解的吧？為表誠意，有所犧牲是必須的?！彼中ξ刈プヮ^發(fā)：“威海姆侯爵……對，他叫格里高利很討我喜歡，他似乎還對喬治爵士很久以前得罪他的事耿耿于懷，這是我向格里高利展示友情的大好機會。嗯，這樣最好?！?/br>
    克洛維的每句話都死死掐住了埃莉諾的脖子。她幾乎喘不過氣來，更不要說開口辯解。她還沒回頭，一直在她身后的喬治已然與她擦肩而過，沒有回頭看一眼。

    他在王座前跪下，沉默須臾，開口聲氣不見絲毫驚惶：“如果這是您的命令，我自然不能違抗。但－－”

    “但是？”克洛維饒有興趣地瞇起眼。

    “能否請您保證，只要我喝下這杯酒，之后您絕不會傷害埃莉諾女士的安全？”

    “哦－－？你和格里高利所說的一樣傲慢，”克洛維瞇起眼，忽然笑了，“但我不討厭你的勇氣和忠誠?！?/br>
    他思索片刻，晃了晃腦袋，輕描淡寫地許諾：“三女神見證，我以梅洛之名起誓，此后絕不會傷害埃莉諾女士的性命。這樣可以了？還有什么要求么？”

    “我相信您，”喬治好像笑了笑，“除此以外我別無所求。”

    “不，”埃莉諾的嗓音和身體都在打顫，“陛下，我愿意用別的方式向您表達誠意！”

    克洛維臉色一陰。

    喬治低聲喚，短短音節(jié)中分量很沉：“夫人?！?/br>
    理智困住她的手足、封住她唇舌，感性在她腦海中尖叫翻涌。

    第43章 無等之著

    

    “埃莉諾女士？埃莉諾女士？”

    頭暈目眩，埃莉諾費力地向說話人看去，眨了眨眼。思緒仿佛被凍住了，她過了很久才認出這金發(fā)的男人是克洛維四世。她就這么盯著國王陛下，忘了禮儀，拋開了恐懼。而后她終于無法再忍受多看克洛維一刻。她知道不能往別處看，可目光卻違抗她的意志，自顧自落向王座前。

    喬治倒在地上，一動不動。

    吸氣，吐氣，再吸氣，她感覺不到自己在呼吸。

    “埃莉諾！你給我清醒一點！”冰冷的怒喝將她震得一激靈。阿默斯不耐煩地咋舌：“你要是暈過去就真的完了?！?/br>
    已經(jīng)完了。她想這么反駁，可如機關般精密運作的思緒已經(jīng)漸漸復蘇，冷酷地驅使她再次望向克洛維：“我已經(jīng)向您證明了我的誠意?！?/br>
    國王顯然沒想到她能這么快恢復清醒，半是驚嘆半是諷刺地鼓掌：“嚇死我了，剛才您那樣子實在太可怕了……我還以為您會昏死過去?！?/br>
    “昏過去會更好受?！卑＠蛑Z哽了哽，“請您原諒，陛下，我還需要時間冷靜。”

    “不，不，人之常情人之常情，”克洛維饒有興致地觀察著她，天外飛來一個問題，“您會下棋嗎？”

    埃莉諾木然答：“會一些。”

    “那真是太好了，我一直愁找不到合適的棋友。埃莉諾女士，要不要來幾局？”克洛維向她眨了眨眼，“如果能在三局中贏過我兩局，我就把喬治爵士還給您。”

    埃莉諾下意識想拒絕，隨即一震：“還給我？”

    克洛維狡黠地笑：“那的確是安眠之酒，卻不會立即致死。喝下的人會陷入深深、深深的沉睡……如果沒有解藥喚醒，就會在睡夢中死去。”他一歪頭：“而我，當然擁有解藥?！?/br>
    埃莉諾的知覺突然盡數(shù)蘇醒，她感覺很冷，抱緊了雙臂：“三局？”

    “三局兩勝，”克洛維故意停頓片刻，“但如果您輸了……我會遵循對喬治爵士的承諾，留您性命。但美泉堡、您的爵位、出使的約定……我全部收回，這是希爾德加的愿望。”

    “我答應?！?/br>
    “您不再考慮考慮？”

    “我心意已決。”

    “大家都說我不是個好國王，但是個好棋手。羅伯特求娶希爾德加的時候和我對弈十局，最后只贏了兩局，其中一局還是我送他的見面禮。”