這三個(gè)問題，問的謝寧自己都答不上來。

    她沒有一點(diǎn)把握。

    一夜之間縈香閣大變了樣。

    門還是原來那門，但是從門可羅雀變成了客似云來。從吃罷早飯起，一撥又一撥的人進(jìn)進(jìn)出出，絡(luò)繹不絕。頭一撥來的是后苑管著針線房的齊尚宮，送了好些料子來，說是要換季了，上回給縈香閣的料子因?yàn)樵趲?kù)里放的時(shí)日久了有些褪了色，當(dāng)時(shí)沒有多的料子，只能讓她們先將就著了，上月末江南的貢緞織錦都到了，正好給她們調(diào)換過來。什么？已經(jīng)都穿上了身了？那就不用調(diào)了，調(diào)回去了也沒地方擱，這些新送來的收下來就行了，省得她們還要再搬一趟回去，省了力氣。

    瞧這多會(huì)說話啊。

    青荷打進(jìn)宮起，就從來沒見過齊尚宮的笑臉。就算有笑，那也不是對(duì)她這樣的宮女笑的?？墒乾F(xiàn)在齊尚宮對(duì)才人有多客氣就不用說了，連對(duì)她，都破天荒的稱了一聲“青荷姑娘”，把青荷驚的差點(diǎn)翻了手里的茶。

    齊尚宮走了之后又來了兩位老尚宮，這兩位以前素不相識(shí)，居然是來毛遂自薦的。說的非常婉轉(zhuǎn)，意思是縈香閣這樣的宮室，再加上謝才人的身份，這里應(yīng)該有一位掌事尚宮的。

    簡(jiǎn)直讓她們這些走馬燈似的花樣搞暈頭了，她當(dāng)然沒有答應(yīng)下來——她又不傻，誰知道這兩位什么來路？不過她也沒有一口拒絕，畢竟不接納，也不能結(jié)仇。

    也非常婉轉(zhuǎn)的表示，這樣的大事理當(dāng)聽周公公、齊尚宮她們的安排，自己不能做主。再說掌事尚宮只要一位，這一下來了兩位，她也無所適從啊。

    等她們走了，再來的人就差不多都是和謝寧身份一樣的人了。

    這些人都是在后苑這里苦熬日子，盼星星盼月亮一樣希冀得到皇上恩寵的。

    這其中就包括了以前從縈香閣遷出去的劉才人。

    劉才人和從前要搬走時(shí)簡(jiǎn)直判若兩人，對(duì)著謝寧滿面堆笑，一口一個(gè)meimei的喊著，話里話外拿她們從前同住過一年的情份來說事?？偨Y(jié)起來無非是一個(gè)籬笆三個(gè)樁，一個(gè)好漢三個(gè)幫……咳，說白了就是，你好了也別忘了提攜我一把，咱還是姐妹，有什么事我也能給你幫上忙不是？

    謝寧尋思這從哪兒說起？她自己都一頭霧水，不知道自己是怎么被皇帝睡了，也不知道有沒有下回，怎么提攜別人？

    看謝寧沒有一口答應(yīng)，劉才人索性更近一步說了，她想再搬回縈香閣來住。不但她，和她一起來的那一位鐘才人也是這個(gè)意思，說謝才人一個(gè)人住在縈香閣這里偏僻孤單，她們來陪陪她說話解悶。

    謝寧心說，姑娘們，你們哪只眼看到我悶了？我不悶，真的。這樣的日子再過幾天，縈香閣都得換門檻了，都叫來的人踩破的。

    她不好說什么，這時(shí)候青荷的作用就顯示出來了，她一邊端茶，一面替解圍：“我們才人今天身上不自在，精神也短，不能多陪二位說話，真是怠慢了?！?/br>
    劉才人忙說：“是我們來的不巧，擾著謝meimei了，那我們明兒再來?！币幻婧苡醒凵钠鹕砀孓o。

    鐘才人臉上有掩飾不住的羨慕與妒意。

    所有人都知道昨晚上謝才人被皇上召幸了，現(xiàn)在身子不舒坦是因?yàn)槭裁催€用問嗎？

    鐘才人也想這樣不舒坦一回，天天都這樣不舒坦更好！

    青梅藏不住話，送了客回屋小聲嘀咕：“真是厚臉皮。當(dāng)時(shí)搬走的時(shí)候連聲招呼都不愿意打，現(xiàn)在看著有好處了又來裝什么姐妹情深。”

    青荷喝斥她：“快閉嘴，她是才人，輪不到你說她?！?/br>
    青荷比青梅穩(wěn)重多了，不象青梅現(xiàn)在單純的替才人高興，她想的是可別給才人招禍才是。

    昨天才人被小轎接走，青荷和青梅是沒資格跟去的，她們只能留下來等著。那時(shí)候她聽見隔著墻有人說：“她生的還沒有我好看，憑什么她坐上了承恩轎……”

    承恩轎，是宮里的人對(duì)那頂四人抬小轎的稱呼。因?yàn)樽夏寝I子就代表是去侍寢了，所以不知多少人都盼著那頂轎子會(huì)停在自己的屋門前。

    青梅想著才人現(xiàn)在得榮寵了，可青荷想的是，現(xiàn)在才人就象被人虎視眈眈的一塊rou，多少人都想撲上來咬一口。

    今天來的這些人不說了，沒來的人心里怎么想的，誰知道？

    青荷替才人擔(dān)起心來，皇上是看上了才人哪里呢？萬一從此以后皇上就把才人忘了怎么辦？

    如果才人一直沒有被召幸，那日子雖然不好過還是能過下去的?？墒且坏┍徽傩液笤俦贿z忘，那日子會(huì)非常難過的。青荷聽說過先帝時(shí)宮人的事。發(fā)瘋的，暴病的，還有莫名就沒了蹤影的。聽一些老尚宮們說的，說某某宮人前一天還露面，晚膳也用了，可是第二天一早起來就沒有人了，被衾整整齊齊的都沒有人睡過，哪里都找不到，有人說許是投了湖，投了井，也許是因?yàn)槭裁磩e的原因不見的。

    聽著就讓人夜里都睡不踏實(shí)覺。

    青荷一開始跟著謝才人的時(shí)候，就覺得謝才人挺安靜的。她那時(shí)候也沒摸清謝才人的脾性，不太敢跟她說話，謝才人就一個(gè)人在屋里消磨一整天，來來回回的翻著幾本不知從哪里找來的舊書本。有一次青荷進(jìn)屋，發(fā)現(xiàn)謝才人正用手指蘸了水在桌上劃，她應(yīng)該是照著書上的字在跟著描摹?？吹剿M(jìn)屋，謝才人把桌上的字抹了，還對(duì)她笑了笑。

    當(dāng)時(shí)屋里挺暗的，可是謝才人那一笑象是把屋子都照亮了一樣。

    從那之后青荷就漸漸敢跟才人說話了。才人待人和和氣氣的，脾氣特別的好，喜歡看個(gè)書寫個(gè)字，除了喜歡琢磨點(diǎn)吃食，對(duì)旁的事情也不上心。

    相處快有三年了，主仆情分非同一般，青荷是打心眼兒里盼著才人好的。

    ☆、四 用膳

    謝寧晚上痛痛快快洗了個(gè)澡，洗澡的時(shí)候她發(fā)現(xiàn)身上有點(diǎn)印子。脖子上，肩膀上，胸口，往下還有。

    這當(dāng)然不是蟲子蚊子給叮出來的。

    謝寧臉有點(diǎn)發(fā)燙，她轉(zhuǎn)頭看，站在浴桶邊正替她梳頭發(fā)的青荷處驚不變，視如不見的問：“才人，水燙不燙？要不要再添點(diǎn)涼水？”

    “不用了?！奔热簧磉叺娜艘姽植还?，那也就坦然自若了。

    青荷還從旁邊拿出一個(gè)小瓶子來，打開來給她聞：“才人您聞聞這個(gè)香味？要不要加一點(diǎn)在水里？”

    瓶子里盛的應(yīng)該是香露，聞到了茉莉花香味，很濃，很香。

    “這個(gè)哪里來的？”謝寧十分意外。

    她進(jìn)宮以來這兩年也長(zhǎng)了不少見識(shí)。香露這種東西不是一般人用得起的，茉莉花在北方不怎么多栽，聽說現(xiàn)在用的茉莉香粉、香露之類的東西都是打從江南運(yùn)來的，以前街上賣的茉莉香粉就比桂花、丁香粉什么的貴好些，更何況香露呢。這么一小瓶估計(jì)就不便宜。

    “齊尚宮給的?！?/br>
    “她還給了這個(gè)？”謝寧今天精神確實(shí)不大好，有點(diǎn)心不在焉，只知道齊尚宮給了布料。

    “給了呢，還有一瓶梅花香露?！?/br>
    “先不用了。”

    謝寧也說不上來為什么不用，茉莉花香其實(shí)她挺喜歡的。但是一用上，再有人來就可以聞得到香味了。

    這些好處，這些改變，都是因?yàn)樗氨凰绷瞬艓淼?，謝寧總覺得心里有道坎過不去，太難為情了。

    青荷不知道哪句話說錯(cuò)，她很快轉(zhuǎn)了話題：“外頭下雨了呢。”

    謝寧探頭看，果然下雨了。她還把手伸出去接了一把雨水，雨不算大，但是青荷如臨大敵趕緊把她扶進(jìn)屋，又去把窗戶關(guān)上。

    “不要關(guān)死，留點(diǎn)縫透氣?！?/br>
    青荷應(yīng)了一聲，關(guān)窗子的時(shí)候留了大概一掌寬的縫，想了想又關(guān)上點(diǎn)，只留了二指寬。

    下雨關(guān)著窗子的話屋里確實(shí)悶了些，但青荷更怕才人吹了冷風(fēng)著涼。

    第二天雨小了些，不過還沒有停，院子里有一口缸，下面養(yǎng)著魚，上面還有睡蓮。蓮花開了一朵，蓮葉只有巴掌大，油亮亮的，綠的特別濃。

    謝寧站在那兒看缸里的魚，魚很小，最大的也只有小指頭那么長(zhǎng)，在蓮葉邊上游來游去。細(xì)雨一滴滴落在缸里，蓮葉中間微凹，象一只一只綠色的小碟子，雨珠就在上面滾來滾去。

    吹在臉上的風(fēng)也是潮潮的，偶爾夾雜著雨絲。

    青荷勸她：“才人，咱們進(jìn)屋吧，別著了涼?！?/br>
    “好。”

    說了個(gè)好字，但謝寧還是想在院子里多待待。下雨天屋里又悶又暗，縈香閣的房子老了，老房子平時(shí)還好，下雨的時(shí)候總覺得屋里有股不新鮮的氣味。　既然待在屋里又暗又悶，她當(dāng)然想在院子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了。

    青荷替她撐的傘是把半舊的油紙傘，傘面上繪著山水與柳樹已經(jīng)褪了色。傘用的次數(shù)并不多，是硬生生擱舊的。

    “才人，中午想用點(diǎn)兒什么？現(xiàn)在打發(fā)青梅去說一聲吧？”

    “已經(jīng)快中午了？”都沒發(fā)現(xiàn)呢，她抬頭看了一眼。

    天當(dāng)然還是陰沉的，雨絲在不斷飄落。

    晴天的時(shí)候還好，一到陰雨天氣，就容易讓人失去明確的時(shí)間概念。尤其冬天的時(shí)候，為了怕漏進(jìn)風(fēng)，窗紙糊的特別厚特別嚴(yán)實(shí)，有時(shí)候還會(huì)糊兩層，會(huì)把外面的光擋住一大半，一進(jìn)屋就象進(jìn)入了夜晚。這還是晴天的時(shí)候，要是陰天，那從早到晚都得點(diǎn)燈照明了。

    這是沒有辦法的事，其他季節(jié)還能象這樣在院子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，冬天可不行。

    “中午就吃熱湯面吧，熱燙燙的?！边@樣陰涼的雨天有點(diǎn)讓人打不起精神來，謝寧所以感覺舌頭更需要一點(diǎn)刺激來提神：“跟膳房的人說，湯要熱熱的，辣醬、醋和胡椒都可以多放些。”

    青荷猶豫了一下。

    宮里頭不單是宮女太監(jiān)們要吃的清淡，謝寧她們這些人也不例外。大多數(shù)人都不會(huì)喜歡這樣沒滋沒味的飯食，但是不得不這樣做。那些刺激性的食物不但大多會(huì)有氣味，對(duì)愛惜容貌女子來說也沒有什么好處。

    不過青荷的話在喉嚨里停了那么一下，最后又咽了回去。

    青梅得了吩咐，也撐起一把傘往膳房去了。

    縈香閣到膳房的路并不算遠(yuǎn)，縈香閣和膳房差不多都在偏西北角的位置上。

    青梅還沒進(jìn)院門，原來蹲在門口的兩個(gè)小太監(jiān)已經(jīng)看見她了，蹭的一下跳起身來，滿臉堆笑迎上前。

    “青梅jiejie。”

    “jiejie是來給謝才人傳膳的吧？”

    “jiejie快坐?！?/br>
    青梅這兩天已經(jīng)見到了不少一夜間陡然改變的嘴臉，不然非讓這兩個(gè)小太監(jiān)嚇一跳不可。

    “謝才人今兒想吃點(diǎn)什么？我?guī)煾嫡f，今天有不錯(cuò)的鮮魚，一斤上下，rou最嫩了。”

    另一個(gè)小太監(jiān)不甘示弱：“我?guī)煾笍淖騼浩鹁吞艉颂?，一個(gè)一個(gè)的把皮兒去了，碾碎了淘出汁子來做了蒸核桃酪，才人肯定喜歡吃這個(gè)，又香又不膩?！?/br>
    青梅讓他倆說的無所適從。

    幸好這會(huì)兒有個(gè)中年太監(jiān)從屋里出來，喝斥了他們倆一聲，又笑著讓青梅進(jìn)屋：“青梅姑娘，謝才人今兒想用點(diǎn)兒什么？”

    青梅記起來時(shí)青荷的囑咐，不能這時(shí)候覺得才人得勢(shì)就對(duì)別人甩臉子耍威風(fēng)，萬一給才人招了禍，那她倆這樣的宮女也絕不會(huì)有好日子過。

    青梅象以前一樣挺客氣的說：“黃公公好，我們才人說今天中午想吃點(diǎn)熱熱的湯面，酸辣味兒的，辣椒醋都多擱點(diǎn)。”

    黃公公點(diǎn)頭應(yīng)著：“今天下雨，這天氣怪陰冷的，是該吃點(diǎn)熱乎乎的東西暖暖。除了面，還要點(diǎn)兒什么小菜？”

    “這個(gè)才人沒說，黃公公看著給做吧?！?/br>
    黃公公笑著說：“好好好，我一定吩咐他們用心做。這雨看著一時(shí)半會(huì)兒停不了，青梅姑娘先回去吧，面和菜一得了我就讓人給送過去，省得青梅姑娘再跑一趟了?！?/br>
    這說的也有理，今天下雨，她一個(gè)人也沒法兒又打傘又提食盒。

    青梅向黃公公屈膝施禮：“那就有勞黃公公費(fèi)心了?！?/br>
    “應(yīng)該的應(yīng)該的，青梅姑娘不用這樣客氣。”

    出了膳房青梅又撐起傘，雨比剛才更緊了，她怕雨水打濕裙子，就把裙子的一角拎起來，撿路上沒有多少積水的地方走。

    快到縈香閣院門口，青梅快走兩步把傘收了順勢(shì)甩了兩下先放在門邊，撣了撣沾了雨珠的肩膀。一回頭她就看見院子里廊下站著人。

    都是陌生的人。

    青梅有些心慌，看看前又看看后，正好青荷端著茶盤從屋里出來。

    青梅趕緊叫了一聲jiejie。

    青荷站在廊下朝她招了一下手，青梅快步走了過去。

    “青荷jiejie，這……”