“小時(shí)候怕疼，舅母幾次要給我扎耳眼都叫舅舅攔了。后來(lái)年紀(jì)一天天大了，出門(mén)的時(shí)候老有人問(wèn)起，實(shí)在不象話了，舅舅也不能再攔著，舅母就給我扎了。”

    皇上以往沒(méi)覺(jué)得耳朵穿洞有什么，可是現(xiàn)在卻覺(jué)得有些可惜。渾圓無(wú)瑕的耳珠象是天然的珍寶，被穿一個(gè)孔總覺(jué)得是人為的給添加了瑕疵?！疤蹎?？”

    “不算疼。扎耳眼都要選三九天，天冷耳朵都要凍僵了，沒(méi)多少感覺(jué)的。再說(shuō)天冷的時(shí)候扎了也不易發(fā)?！?/br>
    這種小姑娘家的瑣事皇上以前當(dāng)然沒(méi)有聽(tīng)過(guò)，也從不關(guān)心，可現(xiàn)在聽(tīng)她這么娓娓道來(lái)，眼前就象真的看見(jiàn)了這一幕情景似的。

    她十歲的時(shí)候是什么模樣？扎耳眼的時(shí)候哭沒(méi)哭？撒嬌沒(méi)有？

    真想看一看。

    聽(tīng)著窗外風(fēng)聲又緊了起來(lái)，皇上終于大發(fā)慈悲把手縮回去，謝寧趕緊用力揉了幾下耳朵。

    皇上握著她的手放回被子里：“別鬧，快睡吧?！?/br>
    誰(shuí)鬧了?。?/br>
    這才叫賊喊捉賊呢。

    但心里長(zhǎng)久以來(lái)對(duì)皇上的敬畏還在，謝寧在肚里嘀咕了這么一句“大不敬”的話之后，有些心虛的往皇上身邊又挪了挪。

    她一覺(jué)醒來(lái)的時(shí)候天早就大亮了，皇上什么時(shí)候走的她一點(diǎn)兒也不知道。青荷一直在旁邊待著，一見(jiàn)她醒，趕緊起身過(guò)來(lái)伺候，一邊喚人進(jìn)來(lái)。

    謝寧懶懶的打了個(gè)呵欠：“皇上幾時(shí)走的，怎么不叫我？”

    “皇上不許叫，說(shuō)讓您多睡一會(huì)兒?；噬献邥r(shí)還說(shuō)，讓您別只顧著做針線，眼睛可吃不消。”

    謝寧接過(guò)熱氣騰騰的面巾捂在臉上，熱氣似乎從每個(gè)汗毛孔直透進(jìn)肌膚里頭去，整個(gè)人好象都跟著舒展開(kāi)了，說(shuō)不出暢快。

    這一塊不熱了就再換一塊，連焐了這么三塊，謝寧這才洗一把臉，涂上薄薄一層面脂就算完事了。又不出門(mén)，皇上白天也不會(huì)來(lái)，她連眉毛都不描了。

    倒不是懶，而是覺(jué)得一張臉這么干干凈凈清清爽爽的就好。

    方尚宮從外頭進(jìn)來(lái)，帶著一身寒氣，站在門(mén)邊把斗篷脫掉。

    謝寧看著人擺早膳，轉(zhuǎn)頭就看見(jiàn)了她。

    “方尚宮來(lái)了？用過(guò)早膳沒(méi)有？”言下之意沒(méi)吃的話就一起吃點(diǎn)兒。

    都這個(gè)時(shí)辰了，方尚宮當(dāng)然不會(huì)還空著肚子。于是謝寧只能自己獨(dú)個(gè)兒用膳，把瓜絲、火腿用薄煎餅卷了，抹上一層醬，吃的很香。吃這個(gè)配著熱粥最相宜。

    方尚宮等她吃完，才把今天的幾件事一一回稟。

    一件事是打發(fā)人去慶云宮送了兩樣禮物，畢竟賢妃從冬至那天回去之后就臥床不起了。謝寧眼下這情形不能前去探望，但也不能不聞不問(wèn)的當(dāng)不知道。

    另一件事就是周稟辰打發(fā)人來(lái)說(shuō)，已經(jīng)在給謝寧肚子里未出生的孩子挑選乳母了。按例皇子與公主都要配兩到四名乳母，這件事可萬(wàn)萬(wàn)馬虎不得，須得及早預(yù)備。

    胡榮親自去的慶云宮，不多時(shí)就回來(lái)了，先進(jìn)屋來(lái)回話。

    “東西已經(jīng)送到了，慶云宮的陸太監(jiān)說(shuō)多謝主子記掛著，賢妃娘娘并無(wú)大礙，只是天氣一冷老病發(fā)了，不能出屋子。還說(shuō)等賢妃娘娘好轉(zhuǎn)了，一定請(qǐng)主子常過(guò)去坐坐，喝茶說(shuō)話?！?/br>
    謝寧點(diǎn)頭：“知道了，還有旁的事嗎？”

    胡榮回稟說(shuō)：“淑妃娘娘和施順儀、高婕妤幾位，今兒正好也去慶云宮探望。”

    胡榮出來(lái)的時(shí)候正好淑妃她們進(jìn)去，胡榮就在一旁候著，等她們一行人進(jìn)去了他才回來(lái)。

    胡榮知道在淑妃這些人面前自己一個(gè)小太監(jiān)實(shí)在不值一提，但他不知道也有人注意到了他。

    進(jìn)了慶云宮之后高婕妤就和施順儀說(shuō)：“剛才門(mén)外邊兒那個(gè)太監(jiān)，怎么看著象縈香閣的人？”

    施順儀一慣寡言少語(yǔ)，她只說(shuō)：“我倒沒(méi)留心看。”

    提起縈香閣，高婕妤心里也酸溜溜的不好受。

    她覺(jué)得自己還不算老，可是一撥又一撥年輕貌美象花骨朵一樣的美人被采選進(jìn)宮，一個(gè)賽一個(gè)的水靈。冬至宴上她還特意打量了謝美人幾眼，那皮子嫩的象是掐一把就會(huì)出水。

    慶云宮里彌漫著一股藥味。屋里也攏著炭盆，多半因?yàn)橛胁∪耍扰缘牡胤綗岬膮柡?，熱氣一烘再一頂，藥味兒顯的更刺鼻了。高婕妤皺了下眉頭，想用帕子掩住口鼻，卻也知道不能夠那樣做。

    淑妃邀她們幾人一起來(lái)慶云宮探病，高婕妤原先是不想來(lái)的。一來(lái)她聽(tīng)說(shuō)皇上昨晚又留宿在了縈香閣，心里堵的慌。二來(lái)，賢妃這咳喘之癥是會(huì)過(guò)人的，高婕妤一聽(tīng)見(jiàn)她連連咳嗽的聲音從里間傳來(lái)，就覺(jué)得渾身不自在。

    ☆、五十八 探望

    她們進(jìn)去看了一看，說(shuō)了兩句話就出來(lái)了。賢妃這次病的當(dāng)真不輕，面如金紙，說(shuō)話時(shí)上氣不接下氣的，聲音細(xì)如蚊蚋，稍微想提高一下聲音就會(huì)咳起來(lái)。

    她一咳，其他人也不好再多待，說(shuō)了幾句寬慰的話就出來(lái)了。

    高婕妤在屋里一直憋著沒(méi)敢怎么喘氣，一直到出了屋，才敢大口的吸氣。

    賢妃又怎么樣？天天拿藥當(dāng)飯吃，高婕妤可絕不想那般活著。以前她曾經(jīng)想過(guò)，自己不知道什么年月能熬到妃子的品階?？墒强粗t妃病的那樣，真讓人觸目驚心。

    要讓她用自己擁有的去和賢妃交換，高婕妤可萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)答應(yīng)。她快走幾步出了大門(mén)，那急急慌慌的樣子就象在躲瘟疫。

    施順儀都看在眼里，不過(guò)她什么也沒(méi)有說(shuō)。她是宮女出身，相貌又不出色，皇上對(duì)她不過(guò)是兩分面子情，看在已逝的皇后的份上給她晉了位，根本也沒(méi)有召幸過(guò)她幾次。

    施順儀很明白，她不過(guò)是這后宮里的一件擺設(shè)而已，皇上根本不會(huì)再想起她來(lái)。

    高婕妤是當(dāng)年皇后親手挑撿出來(lái)送進(jìn)王府的那一批美女中的一個(gè)，身份來(lái)歷上比她強(qiáng)了不是一星半點(diǎn)，人家愿意客氣幾句是給她面子，她這個(gè)順儀說(shuō)起來(lái)好聽(tīng)，但是能值幾錢(qián)人人心里都明白。

    所以淑妃讓她來(lái)一起過(guò)來(lái)慶云宮她不敢不來(lái)，高婕妤向她抱怨發(fā)勞sao她也老老實(shí)實(shí)聽(tīng)著。

    從慶云宮回去，淑妃留她們倆喝茶說(shuō)話。施順儀依舊低眉順眼，大多數(shù)時(shí)候都保持沉默，等高婕妤起身告辭的時(shí)候，她也就順勢(shì)跟著一起出來(lái)了。

    現(xiàn)在這時(shí)辰用午膳還早，可要去逛一趟御園又不太夠了。高婕妤心里頭有個(gè)念頭躍躍欲試，可她心中也有顧慮。

    施順儀回去和高婕妤并不順路，兩人在延寧宮門(mén)外頭停住，高婕妤正要說(shuō)道別的話，高婕妤忽然說(shuō)：“咱們?nèi)デ魄浦x美人吧？”

    施順儀一愣：“謝美人？”

    “我看著她倒也是個(gè)和氣的人，今天在慶云宮外頭還看見(jiàn)她宮里的小太監(jiān)，想來(lái)也是去賢妃處探病的。謝美人自己不方便出門(mén)，總待在屋子里想來(lái)也悶得慌，咱們?nèi)デ魄扑闼f(shuō)會(huì)兒話也好。”

    施順儀有些不安的說(shuō)：“不太好吧……”

    高婕妤嗤笑：“有什么不好？”

    施順儀可不想去自找麻煩。謝美人現(xiàn)在有多受寵宮里頭沒(méi)人不知道的。單受寵也沒(méi)什么，在她之前也不是沒(méi)有過(guò)受寵的人。

    可謝美人現(xiàn)在有孕在身，冬至宴那天施順儀還見(jiàn)過(guò)她一面，穿著寬松的衣裙，完全看不到腰身。算著日子，這會(huì)兒她應(yīng)該已經(jīng)顯懷了。

    萬(wàn)一今天她們?nèi)チ耍袀€(gè)什么閃失，甚至不用什么閃失，只要她說(shuō)胃口不佳沒(méi)有食欲，只怕回頭皇上都會(huì)把帳算到她們頭上。

    施順儀可不想被遷怒。

    高婕妤卻沒(méi)她想的那么多。

    謝美人又不是不見(jiàn)客，聽(tīng)說(shuō)梁美人、李昭容，還有一些小才人之類的還常常去她那里，那些人都指望著她能提攜一二，高婕妤覺(jué)得那些人真是蠢到了家。

    換成是她，她也不干哪！

    最好的例子就是梁美人，李昭容和她來(lái)往多走得近，也是通過(guò)她才入了皇上的眼。但是李昭容一朝得寵，立馬翻臉不認(rèn)人，梁美人沒(méi)幾日就徹底失寵于皇上，高婕妤模糊聽(tīng)說(shuō)了一點(diǎn)風(fēng)聲，梁美人失寵就是李昭容在背后挑撥的。

    這就是宮中的姐妹關(guān)系，使暗招下黑手的，全都是姐妹。

    這種姐妹還是不要的好。

    高婕妤一意孤行：“施jiejie陪我一塊兒去吧，這么早回去也沒(méi)事做，我又不耐煩抄經(jīng)禮佛，回去一個(gè)人用膳也沒(méi)意思。咱們不多待，去看看就走?！?/br>
    施順儀沒(méi)辦法，這會(huì)兒要強(qiáng)硬的說(shuō)不去就得罪高婕妤了，只好退讓一步，說(shuō)：“那咱們?nèi)フ疽徽揪妥??！?/br>
    兩人走的是素懷門(mén)那條路，穿過(guò)迎安門(mén)就到了后苑了?？M香閣地方有些偏僻，高、施二人以前都沒(méi)有來(lái)過(guò)，這還是頭一次過(guò)來(lái)。

    這么偏僻的地方，皇上還隔三岔五的就過(guò)來(lái)，這兒有什么好的？

    高婕妤用評(píng)估的眼光打量著眼前的宮院?？M香閣離上一次修繕可有些年頭了，漆色早已經(jīng)舊了，墻上刷的粉泥也有剝蝕的痕跡，屋角和磚縫中苔痕宛然。高婕妤甚至看見(jiàn)屋脊和墻頭長(zhǎng)著些枯黃的野草，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。

    這可和她想的完全不一樣啊。

    她本來(lái)覺(jué)得后苑的長(zhǎng)處就是園子花木精致，縈香閣聽(tīng)起來(lái)就讓人想到紅紅翠翠繁花勝錦。真沒(méi)想到其實(shí)縈香閣的精致，只體現(xiàn)在匾上的縈香兩個(gè)字里，其他的根本與精致一點(diǎn)都不沾邊。

    有客來(lái)訪，而且品階比謝美人還高，于情于理都該出來(lái)迎一迎。

    謝寧正在給那件小衣裳縫袖子，聽(tīng)青梅回稟說(shuō)施順儀和高婕妤兩人一同來(lái)了，十分意外，轉(zhuǎn)頭看了方尚宮一眼。

    方尚宮過(guò)來(lái)扶謝寧站起身：“想來(lái)施順儀和高婕妤順路過(guò)來(lái)坐坐，您只以禮相待就好了?！?/br>
    謝寧覺(jué)得順路這二字用的妙。

    方尚宮的意思她明白，也就是說(shuō)不用刻意的想著怎么應(yīng)酬招待這二人，就拿她們和梁美人之流一樣打發(fā)就行了。

    謝寧到門(mén)口相迎，高婕妤和施順儀已經(jīng)一前一后的進(jìn)來(lái)了。

    謝寧注意到先行一步的竟然不是施順儀，而是高婕妤。

    按品級(jí)來(lái)說(shuō)該是施順儀在在前頭才是。

    高婕妤名符其實(shí)，個(gè)頭兒確實(shí)不矮，比謝寧高了約摸兩寸，她肩膀?qū)?，骨架大，其?shí)人不算胖，可因?yàn)榧茏訑[在那里了，稍長(zhǎng)那么一點(diǎn)rou就顯得身上rou滾滾的，膀子有些粗，腰也不算纖細(xì)，尤其進(jìn)了臘月人人都穿的很厚實(shí)，所以高婕妤走在前頭，把身后的施順儀擋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。

    屋里暖和，謝寧也沒(méi)穿斗篷披大氅的。她招呼施順儀和高婕妤坐下，又命人上茶。她能感覺(jué)到施、高二人的目光總是在她身邊繞，尤其停駐在她肚子上的時(shí)間特別長(zhǎng)。

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    感冒中，吃藥吃的人發(fā)困發(fā)暈。

    ☆、五十九 應(yīng)酬

    高婕妤借著喝茶的機(jī)會(huì)，一直在打量謝美人。

    她穿著一件象牙色長(zhǎng)棉袍，外面罩著煙紫色的短坎肩。頭上只有一對(duì)羊脂玉鳳頭長(zhǎng)簪，耳朵上一對(duì)金葉蘭的長(zhǎng)流蘇耳墜，整個(gè)人看著大方得體，絲毫沒(méi)有張揚(yáng)奢華的氣息。

    高婕妤以前和謝美人不相熟，也沒(méi)注意過(guò)她的穿衣打扮。雖然聽(tīng)說(shuō)宮里有不少人在學(xué)她，可到了高婕妤這種身份，去學(xué)一個(gè)小小的美人顯然是自降身價(jià)了。

    可是有一點(diǎn)是所有人都承認(rèn)的，既然皇上常常往縈香閣來(lái)，那么她這身打扮必定是皇上看著順眼的。

    “早就想來(lái)看看meimei了，只是一直不得空兒。今天在慶云宮外頭遇見(jiàn)縈香閣的小公公了，是謝meimei差他去送東西？”

    謝寧含笑說(shuō)：“我也不便出門(mén)，雖然心里惦記著賢妃娘娘，也只能打發(fā)人去問(wèn)候一聲了。施順儀和高婕妤是從慶云宮過(guò)來(lái)的？賢妃娘娘的病怎么樣了？”

    高婕妤哪里注意看了？賢妃的宮女說(shuō)的話她也沒(méi)仔細(xì)聽(tīng)，施順儀適時(shí)的接過(guò)話：“太醫(yī)說(shuō)還是老毛病，不能受涼。門(mén)窗關(guān)的緊緊的，屋里特別的熱，我們就進(jìn)去站了站，熱的都出汗了?！?/br>
    幾句話說(shuō)的清清楚楚，謝寧雖然沒(méi)去過(guò)慶云宮，聽(tīng)施順儀這么一說(shuō)，完全能想象得到慶云宮里是什么樣。

    門(mén)窗都關(guān)著，屋里一定很暗。炭盆燒的太旺，屋里多少還是有炭氣。那樣的屋子一般人真的待不住，又熱又悶又暗，只怕這對(duì)養(yǎng)病也沒(méi)有什么好處。

    謝寧記得以前舅舅有位好友，也是有肺疾，所以一年里有好幾個(gè)月待在山上有溫泉的地方休養(yǎng)。象賢妃這樣的身子，京城并不是一個(gè)適宜她養(yǎng)病的地方。

    高婕妤把茶碗放下，四下里看看：“謝meimei這屋子收拾的真好?！?/br>