大寧硝石制冰的技術(shù)已經(jīng)很純熟，對百姓來說或許還有些價貴難以承受，但在皇莊里，冰是充足的。

    小花廳內(nèi)，兩只青銅四足方肚大冰鑒對角而放，一進(jìn)門，陣陣涼爽撲面而來。

    郭氏忍不住喟嘆，“這屋子里真夠涼快的?！?/br>
    嚴(yán)母素來“寬于待己、苛刻待人”的作風(fēng)嚴(yán)靜思記憶深刻，郭氏在嚴(yán)府別說冰鑒了，恐怕是連冰塊也分不到多少。難為這么苦夏的一個人是怎么熬過來的。

    “娘，如今侯府里就您和牧南兩個人，吃穿用度上莫要太過節(jié)儉，您不為自己考慮，也得為牧南想想?！眹?yán)靜思陪著郭氏進(jìn)內(nèi)室梳洗換裝，看她內(nèi)衫后背浸濕的痕跡出聲說道。

    郭氏出身巨賈之家，手里不是沒經(jīng)手過大宗銀子，出閣時也有豐厚的陪嫁產(chǎn)業(yè)，奈何早些年幾乎都貼補(bǔ)到了丈夫和兒子身上。丈夫和兒子陣亡后，為了顧全兩個女兒，手里的大部分陪嫁田鋪都被嚴(yán)母和長房謀了去。盡管娘家家書次次叮囑，但有銀錢之需，盡管開口，郭氏仍咬牙挺了過來。

    經(jīng)年節(jié)儉，她竟也習(xí)慣了。

    “你這么一說，我倒還真該反省反省，現(xiàn)如今可不是我一個人了。”郭氏笑道。私下里母女相處，郭氏完全放下了顧忌，坦然享受嚴(yán)靜思親自動手幫她穿衣戴簪，一如當(dāng)年她還未出嫁時那般。

    “我瞧著牧南比同齡的孩子單薄了許多，不過個子倒是不矮?！眹?yán)靜思回想牽著嚴(yán)牧南時的手感，嗯，很骨感。她還是喜歡rourou的感覺，小孩子就該圓潤一點才健康。

    “個子估計跟他兩個哥哥似的，矮不了！”但一想到嚴(yán)牧南的小身板，郭氏忍不住嘆了口氣，“那孩子也是吃了不少苦，身子有些虧空，不過我請回春堂的宋老大夫給瞧過了，說是沒有大礙，年歲小，好好將養(yǎng)兩年就能補(bǔ)回來。”

    “這就好。”嚴(yán)靜思發(fā)現(xiàn)，自從嚴(yán)牧南過繼過來之后，郭氏身上的氣息也跟著活躍了起來。果然，人更需要精神寄托和親人的陪伴。

    對于嚴(yán)牧南，嚴(yán)靜思是真的要把他當(dāng)做親弟弟來對待的。這孩子年紀(jì)不大，但心思通透，品嘗過生活的苦楚和不如意，定會倍加珍惜生活的美好。更重要的是，他有一顆感恩的心。這在家書的字里行間就能品味出來。

    這樣的孩子，只要給予真誠的親情灌溉，就不會長歪到哪里去。

    嚴(yán)靜思只愿他此生平安順?biāo)?，舒心愜意，奉養(yǎng)郭氏至百年，不再重覆以往的孤單寂寥。

    培植娘家成勢，作為自己的靠山。這種事嚴(yán)靜思可不想干。歷朝歷代，外戚做大可都沒什么好下場。偶有某外戚得勢改朝換代，只會對自己的外戚嚴(yán)防死守，極力打壓。由此可見，外戚權(quán)盛是邪物，慎碰。

    郭氏梳洗換裝后，嚴(yán)靜思帶著她們一行人先去給寧帝問了安，然后才返回外莊來用晚膳。

    晚膳就擺在小花廳，嚴(yán)牧南年歲小，又是至親，而齊大儒年歲和身份也擺在那里，嚴(yán)靜思就沒有見外，并未分桌。

    晚上的膳食是涼面。煮熟的面條過水后盛在大碗里，澆上羊rou丁炒制的rou醬，再鋪上一層切得細(xì)細(xì)的胡瓜絲，最后放個糖心煎蛋蓋帽，簡直不能更開胃爽口。

    為了避免郭氏他們吃不慣糖心煎蛋，嚴(yán)靜思特意囑咐廚房攤了些雞蛋餅切成絲作替代。

    沒有看似誠意拳拳的豐盛席面，只一頓簡簡單單的涼面，讓老的老、小的小、苦夏的苦夏的三個人吃得心滿意足。

    齊大儒放下筷子，由衷感慨，婉拒皇上的留膳果然是個正確的選擇。年紀(jì)大了的人，最怕的就是面對一桌子的所謂盛宴，光是看著碗碗碟碟就飽了。

    美食如同飲茶，由簡入繁是講究；返簡歸真是了然。

    故而，透過用膳、飲茶這等平凡之事便可窺見一個人的性情。

    這個皇后娘娘，看來和傳聞中相去甚遠(yuǎn)。有趣！有趣！

    嚴(yán)靜思遇刺的消息雖被最大限度控制，但以嚴(yán)閣老的身份，定然是知曉的。思索過后，他還是將這個消息告知了郭氏。

    郭氏一路上雖顧忌齊大儒的身體，但思女心切，車速算不上慢。

    晚膳后稍作停留，嚴(yán)靜思就動身回了內(nèi)莊。這樣一來，郭氏他們也能早些休息。

    內(nèi)莊距外莊客院相去不近，乘軟轎最少也要三刻鐘，腳程慢一些就得小半個時辰。寧帝體恤嚴(yán)靜思，特準(zhǔn)她在郭氏留莊期間住在客院，但嚴(yán)靜思婉拒了。正如郭氏所言，有些禮數(shù)是一定要遵行的，免得招惹不必要的麻煩。

    嚴(yán)靜思便每日乘馬車過來，三餐都在客院這邊用，酉時末準(zhǔn)時回到自己的院子。

    寧帝坐在御案后，一邊聽著福海的稟報，一邊翻閱祁杭剛剛遞上來的折子。

    在祁杭的折子后面，附著皇莊侵地一案的最后判決結(jié)果：

    管莊太監(jiān)明泉，極刑，斬立決。

    四莊管莊官校，極刑，斬立決。

    涉案的部分莊頭和伴當(dāng)，視情節(jié)輕重，判以秋后處斬、流放或囚牢。

    寧帝拿起朱筆，在這張判決結(jié)果上打了個大大的刺眼的紅叉。

    不照準(zhǔn)！

    ☆、第25章 無恥之徒

    福?？吹綄幍鄣闹炫?，平靜得連眼睛都沒有多眨一下。

    得勢而忘形，大忌也。

    誠然，今上能順利登基，馮貴連同他那幾個干兒子功不可沒，但皇上同樣厚待之，馮貴穩(wěn)坐司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，被三千侍宦私下里尊稱為“老祖宗”，明驊、明泉等人，不是被提拔為各監(jiān)的秉筆大太監(jiān)、各宮總管太監(jiān)，就是被分派到皇莊、織造局、兵庫局等處任司管太監(jiān)，哪個不是手握實權(quán)的肥差？！

    然他們又是如何回報圣恩的呢？

    福海少年時期就服侍在寧帝身側(cè)，始終牢牢謹(jǐn)記他師父耳提面命的教誨：做內(nèi)侍的，手中的權(quán)勢再盛，也始終與外頭的朝臣們不同。朝臣得勢，或憑才，或憑家世，或憑裙帶，而內(nèi)侍，憑借的無非就是圣心。朝臣是臣，而內(nèi)侍永遠(yuǎn)是奴。故而，朝臣可諫言，可勸諫，可以大義、君責(zé)之名冒犯龍顏死諫，還能為此留名丹青。而內(nèi)侍需要做的是遵從，最大限度也僅僅是規(guī)勸。

    這樣的道理，恐怕馮公公他們已然早拋之腦后了吧......

    看似位高權(quán)重、志得意滿，實則得之失之，不過是主子一句話之間而已。

    這便是為奴者的命。

    寧帝是寬厚仁心，但再溫敦的皇上，也是帝王。帝王共有的心態(tài)便是：該給你的，我自會給你；沒給你的，你不能自己開口要，更不能自己伸手去拿。

    觸了帝王的逆鱗，下場只能如明泉諸人這般。

    咎由自取。

    只是......

    想到刑院那邊遞上來的消息，福海猶豫了片刻，還是如實稟報，道：“皇上，刑院那邊來報，說是明泉仍不肯承認(rèn)曾派刺客追擊皇后娘娘，吵著要與娘娘當(dāng)庭對質(zhì)。還大放厥詞，說是見不到皇后娘娘，他寧死也不會開口?！?/br>
    寧帝擲筆冷笑，“一介罪奴，有什么資格與皇后對質(zhì)，荒唐！既然不想開口，那就永遠(yuǎn)不用開口了?！?/br>
    皇莊侵地一案儼然是推行《均田法》的試水石，為了能夠行之有效地普查全國田地，必須由上至下清除掉威脅田地普查公正性準(zhǔn)確性的障礙。

    皇上之所以選擇從皇莊下手，一來這是皇家私產(chǎn)，徹查后足以表明皇上的堅明立場。這二嘛，福海私下里揣度，應(yīng)該是奔著明泉背后的馮公公去的。若真是此意，那撬開明泉的嘴，極為必要。

    福海小心翼翼打量了一番寧帝的臉色，權(quán)衡片刻后出聲道：“皇上，奴才私以為，此事畢竟關(guān)系到皇后娘娘，無論見或不見，也合該知會娘娘一聲，您看呢？”

    追擊鳳輦的刺客到底從何而來，寧帝再清楚不過。明泉死不承認(rèn)，也在寧帝的意料之中。故而，當(dāng)庭對質(zhì)與否，并無任何意義。明泉以此為借口，無非是在跟他討價還價而已。

    寧帝絕無放明泉一線生機(jī)的打算，但想到他那份口供的關(guān)鍵作用，又有些許猶疑。

    福海這番話，正好給他鋪了臺階。

    “也好。那你便親自跑一趟吧，見與不見，但憑皇后的意愿?！?/br>
    “諾?！备：Ｊ苊肆顺鋈?，少刻不停留地奔往外莊，這個時辰，皇后娘娘定是在客院陪著太夫人。

    嚴(yán)靜思這會兒正在客院里和郭氏商量借由新稻種與外祖郭家合作的細(xì)節(jié)。

    “你是想用公家的銀錢入股？！”郭氏越聽，額頭上沁出的汗越密。

    嚴(yán)靜思笑著糾正，“不是公家的銀子，是皇莊收益，皇上的私房錢?！?/br>
    “這......這也不妥吧。”對郭氏來說，皇家的和公家的并無二致。雖說兩家合資入股、按成分利是經(jīng)商常事，但自古以來的規(guī)矩都是合資兩家地位相當(dāng)，互為扶持，風(fēng)險共擔(dān)?；始胰牍伤闶鞘裁词聝海磕甑追旨t的時候真讓皇上拿小頭兒？還是生意虧了真讓皇上一起跟著賠銀子？

    “你外公和舅舅們定不愿同意?！惫显较朐接X得不可行。

    郭氏出閣后，自省對娘家無多助益，還累得父親和哥哥們?yōu)樗齝ao心費(fèi)神，著實心底有愧，雖說此事是女兒提出來的，但她也不想讓娘家難做。

    “思兒，不如還是考慮考慮我之前說的，如果耗資過大，可以由郭家牽頭拉攏幾家入股，種稻培植當(dāng)是特情，利稅可以多加兩成，怎么樣？”

    寧可讓利，也不愿與官家資本有所牽扯。

    不得不說，郭氏的這種想法代表著此時絕大多數(shù)商人的經(jīng)營理念。

    當(dāng)然，天下的商人都是希望與官家打好交道的。但這種結(jié)交，僅限于送錢的階段。明著給，有各種敬耗的名頭；暗著送，那就更直接了。

    嚴(yán)靜思心里明鏡，想要改變郭氏的想法并非一朝一夕可以的，于是也不與她辯講，更不舍讓她為難，取其折中，道：“也好，那不如等祖父和舅舅們過來的時候，再聽聽他們的想法?！?/br>
    郭氏看出女兒的堅持，也并未從她臉上看出一絲一毫的失落，心中不由得贊賞的同時，笑意里也是nongnong的寵溺，“好，就按你說的辦！”

    母女倆有說有笑地將話題轉(zhuǎn)到外祖家的近況上，其實大多數(shù)時間是郭氏在說，嚴(yán)靜思就這么靜靜地看著她。擺脫了嚴(yán)家后院的束縛，郭氏雖要親自打理偌大的定遠(yuǎn)侯府，比往日cao勞了許多，但整個人卻重新煥發(fā)了生機(jī)一般，看著仿佛都比前兩次年輕了許多。這樣的郭氏，單單是看著也讓嚴(yán)靜思覺得歡喜。

    “娘娘，福公公來了，在外面的小花廳候著呢?！柄L時在門外稟道。

    嚴(yán)靜思思忖著，依福海的眼力見兒，這個時候過來定是重要的事，便和郭氏打過招呼，起身去見他。

    福海的心雖然偏向皇上，但想到皇后娘娘為皇莊侵地一案所受的委屈，也著實有些不好意思開口。

    嚴(yán)靜思坐在上首，眼看著一盞茶都要喝光了，福海還在猶猶豫豫，不由得催促道：“福公公有什么事盡管說，本宮面前無需恁多顧忌?！?/br>
    福海咬了咬牙，“啟稟娘娘，是這么一回事......”

    福海將事情原原本本詳細(xì)道來，說到最后，還隱晦地提了下寧帝推行新政的不易前景。

    嚴(yán)靜思看著福海，嘴角始終噙著淺淺的笑。

    福海適時收嘴，束手而立，靜候皇后娘娘的決定。

    嚴(yán)靜思自認(rèn)去見見明泉也沒什么好為難的，爽快道：“那就有勞福公公帶路了?！?/br>
    福海樂顛顛應(yīng)下，親自陪著皇后娘娘走一趟刑院。

    刑院同在外莊，嚴(yán)靜思從客院這邊過去反而要近了許多。

    到了刑院大牢門口，福海幾步上前，揚(yáng)聲唱駕：“皇后娘娘駕到！”

    獄卒聞聲迎出來行禮問安。

    嚴(yán)靜思擺手免禮，“福公公，就你隨本宮進(jìn)去吧，其他人守在這里即可?！?/br>
    “諾。”福海應(yīng)下，隨著皇后娘娘的腳步走進(jìn)了大牢。

    牢房并沒有想象中的陰暗潮濕，反而很是干爽整潔，光線的確是黯淡了些，僅在靠近屋頂?shù)膲Ρ谏祥_了狹小的窗口，通風(fēng)透光兩用。

    “罪奴明泉，拜見皇后娘娘，娘娘萬福金安！”

    嚴(yán)靜思站在監(jiān)道中線，隔著監(jiān)柵看著跪在里面的明泉，形容雖狼狽，卻并沒有受刑的痕跡，想來寧帝對他用的是精神折磨法。

    “聽說你要見本宮，如今本宮來了，你有何話就盡管說吧?！?/br>
    明泉微微抬首，看向嚴(yán)后，道：“皇后娘娘明鑒，想必心中明了，追擊娘娘鳳駕的刺客，并非罪奴指使?！?/br>
    嚴(yán)靜思看著明泉揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，“別館內(nèi)院的那批人，總是你授意的吧?！?/br>
    吳達(dá)和當(dāng)日被生擒的幾名刺客已經(jīng)全盤招認(rèn)，明泉無從抵賴。

    只是......

    “但后面的刺客，并非罪奴驅(qū)使！”

    “哦，是與不是，又有何區(qū)別？”嚴(yán)靜思淡淡一笑，“密謀刺殺當(dāng)朝皇后，鐵證如山，怎么也逃不過一死?！?/br>