履霜只是固執(zhí)。

    泌陽長公主便開口道，“好了，履霜你進去照顧你爹。憲兒，你來送我回去?！?/br>
    兩人見她發(fā)話，各自都答應了一聲。履霜先行了一禮，往成息侯房內(nèi)去了。竇憲不怎么放心地看著她進去。不妨身旁泌陽長公主“嗤”的一笑。

    他自覺忘情，訕訕地紅了臉，“...我送娘回去?！?/br>
    泌陽長公主不答，揮手令左右都退下，“我們母子倆說會兒話?！钡缺娙硕忌⒈M，她這才慢悠悠往前走著，一邊道，“娘如今雖修著佛，到底也是年輕過來的?！?/br>
    竇憲面孔通紅地垂下了頭，一聲也不敢言語。

    泌陽長公主便笑，“瞧瞧，我才說一句，你便怕我怕的像是老鼠見了貓。——就這么確定，我和你爹是一路的？”

    竇憲仔細揣摩她的話意，不覺心中一喜。卻也不敢造次，只是半含期待半試探地喊了聲“娘...”。

    泌陽長公主含笑不語。

    竇憲見她神色和緩，隱有肯定之意，大喜過望，行了大禮拜倒，“求娘成全我！”

    “何須如此？”泌陽長公主扶了他起來，道，“履霜在咱們家近年，我冷眼瞧著，是個好孩子。比你幾個表姐表妹強。也只有你爹這樣的迂腐人，才會拘著竇不竇的氣成這樣?！?/br>
    竇憲忙不迭地附和，“可不是么，到底還是娘看事明白?！?/br>
    “只是你爹的擔憂終究是有他的道理的。前兩年好不容易地給履霜改了姓，這下子巴巴地又改回來...知道的呢，說你們兩情相悅，締中表之婚。碰上些糊涂人...”泌陽長公主徐徐地嘆了口氣，“你又在剛有了軍功的興頭上，眼紅的人益發(fā)多呢。”

    竇憲也覺棘手，無措道，“少不得請娘疼一疼我，幫著出個主意。”

    泌陽長公主慈愛地替他理了理鬢發(fā)，“那是自然?！备蕉^去，輕聲說了幾句話。竇憲才聽時連連點頭，“我是男子漢，很該如此?！钡牭胶箢^，臉慢慢地充上了血，“這如何使得？”

    泌陽長公主離開他耳畔，笑道，“你自己想想，還有比這更好的辦法嗎？”

    竇憲思索片刻，不得不在心內(nèi)認同他母親的話，然而終究忍不了難堪，“可是...”

    泌陽長公主笑吟吟道，“傻孩子，你若不愿意，自然也沒有人會逼你?！皇悄愕@程子總和壽春侯、南安侯來往的。存的什么心你難道真不懂？這世上的機會都是稍縱即逝的。你現(xiàn)在顧著臉面不肯，等到時候好東西歸了別人...”講到這里，不再多說，俯身折了近旁的一叢薔薇在手，自顧自地去了。

    竇憲在原地又呆了半日。忽激靈靈地醒轉，想起那些花上滿是尖刺，心中一急，想提醒他母親注意。卻見她擎著花，渾不在意地走遠了。

    竇憲重又轉回了成息侯房中。恰逢他從昏迷中醒來，半睜半合著雙眼。履霜跪在地上，滿臉是淚地勸說，“...爹快息怒吧，到底身子要緊?！?/br>
    成息侯頭暈目眩，但還是強撐著說，“你們?nèi)袈犖业脑挵卜种?，我自然會好起來。不然你哭出一缸眼淚來，也是枉然?！?/br>
    他對待履霜從來疼愛，凡事凡物往往在她自己還沒考慮好要不要時，他已經(jīng)想辦法得了來，送到她手邊。偏偏姻緣一事上異常固執(zhí)，半分情面不講。履霜心中又是惶惑又是傷心，只是不敢爭辯，流著淚連聲道，“爹仔細身子...”

    竇憲聽了母親的話，再見她本是有些臉紅的。但靠在門邊聽她一直在哭，旖旎意思漸漸也淡了，只覺得她可憐，開口道，“履霜，你先回去睡，爹這兒我來照顧?！?/br>
    她淚眼朦朧地望了過來，竇憲輕輕地眨了下眼睛。那邊成息侯見他們說上了話，胸口氣團又在涌動，撫著心口咳嗽起來，“還不快走？！”履霜見狀著了慌，忙道，“爹好生養(yǎng)著，女兒這就走。”低頭擦了擦眼淚，出去了。

    恰逢湯藥熬好，被竇陽明端了過來。竇憲道，“我來喂爹吧，明叔你回去睡。”

    竇陽明猶豫道，“這...”

    “我有話和爹說呢?！?/br>
    竇陽明只當他要再同成息侯辯，急道，“二公子，有什么話，等侯爺好了再說?！?/br>
    竇憲和氣道，“我知道的明叔。我哪里就是那樣不知輕重的人呢？”

    如此竇陽明的臉色方才好些，把碗遞給他，又絮絮囑咐了幾句“別惹侯爺生氣，有話以后說”等語，才告退下去。

    竇憲關了門，轉身回到成息侯床邊。扶著他起來。成息侯推開他的手，呼吸微弱道，“便是把我治好了，左不過還是聽你說那些渾話。”

    竇憲不以為杵，仍扶著他坐起，“眼下爹你都病成這樣了，我若還一味地自說自話，豈不成了忤逆？”

    成息侯眼前發(fā)黑，只是提著一口氣道，“我要的不止是眼下！”

    竇憲沉默半晌，把藥碗遞給他，“爹你先喝藥，喝了咱們再說。”

    成息侯推開了，霍然抓住他的手，渾不顧藥碗跌在被上。目光半是灼灼半是迷亂，“答應我！”

    竇憲不情愿地想掙開他，沒想到成息侯病弱之人，又清閑了近二十年，手上功夫竟一點不比他差。竇憲這才想起，父親少年時也曾以昭德將軍的名號，出使過匈奴的。這點回想轉瞬即逝，心頭的不甘重新涌了上來，“我不明白，爹你明明那么喜歡履霜，為什么不肯把她留在家里？我好不好的，總是侯府公子吧，性情也并沒有壞到哪里去。”

    成息侯避過了他的注視，道，“履霜可以做我的女兒。但絕不能做你的妻子、未來的成息侯夫人?！彼]眼道，“她不適合，也不能做?！?/br>
    竇憲一愣，隨即冷笑，“原來爹是嫌她出身低微，幫襯不上家里?！?/br>
    成息侯不意他這樣想，但他既自己說了這樣的話，他便也沒有否認。

    竇憲顧慮他病重，沒有再追說。沉默半晌，嘆道，“明日我會去向圣上求恩旨，去潁川郡。”

    成息侯一驚。

    竇憲苦笑道，“反正我在這里也是惹你生氣，還不如去潁川郡呆個一年半載，彼此不見，倒也省心?！?/br>
    他一向不是肯退讓的脾氣，如今卻說了這樣的話。成息侯又驚又疑，“你不怕你前腳出去，我后腳便把履霜嫁走么？你怎么肯？”

    竇憲臉上帶了些無奈的神氣，“難道我呆在這里你就肯了？還不如去外頭呆著，你不見我興許病還好的快些呢?！甭曇舻土诵?，嘆了口氣，“再則潁川郡里死了那樣多的人，想必正亂著吧。這事又牽著幾位皇子，朝中沒有人愿意去的。我若請旨前去，一旦事成豈不是有功勛加身？到時借機為履霜改姓，再賜她榮耀身份順理成章?！彼粗上⒑睿\懇道，“我只求爹在我出門的時日里，暫且不要將履霜許人?！?/br>
    成息侯聽他這樣解釋，漸漸放下心來?？谥械溃暗饶愎坏昧斯?，再說這些不遲。——只是這陣子，是不許你再和霜兒見的?！?/br>
    他有意把話說的模糊，竇憲只作不明白，裝作以為他同意的模樣，歡喜著答應了下來。成息侯臉上這才露出些松快的神情。竇憲便開門出去，揚聲命人再熬一碗藥過來。

    第37章 及笄