竹茹道，“沒什么大礙。那個賊人大約不想把事情鬧大，所以也就沒下狠手傷奴婢。奴婢不過是手上挨了一刀?！?/br>
    履霜心中一酸，握住她的手道，“你和水芹都是為我?！?/br>
    竹茹藹然道，“姑娘客氣了。我們做奴婢的，護著主子原是該的?！彼P躇了一下，道，“姑娘可知，方才您昏迷的時候，侯爺命把三姑娘也送去莊子上了？”

    履霜大吃一驚，“是她？”

    竹茹點頭，“姑娘還記得先頭您問我們的那個小屋子么？現(xiàn)如今就是撥給三姑娘住的。自她母兄...后，侯爺遷她去了那里。”

    履霜聽聞竇篤和尚夫人被送去莊子上“養(yǎng)病”后，竇芷亦病了，成息侯遂叫了醫(yī)女來貼身照料她。再想不到是這樣待她，黯然道，“我雖和她處的不深，但心里是敬她的，曉得她同她母親、兄姐不一樣...這次是我連累了她，也難怪她這樣的恨我?！?/br>
    竹茹猶豫道，“事情出在她的住處附近，侯爺、姑娘想到她身上也是對的，只是...奴婢總覺得三姑娘為人不至于如此...”

    履霜也有些驚疑，“的確是，竇芷為人一向是很明白的。她該知道，以爹的性子，她安安分分過一陣子，爹會心軟放她出來的。這樣的鬧，反而是斷自己活路。”她猶豫道，“要不要...”

    竹茹嘆道，“今時不同往日，姑娘不要貿(mào)然開這個口吧。您自己的事...尚還沒有個了結(jié)呢?！?/br>
    履霜聽的心中一酸，把手按在小腹上，低聲道，“你知道爹為什么生氣么？我有身孕了?！?/br>
    竹茹訝然，隨即從容笑道，“二公子知道必定歡喜。且姑娘也不用費心去求壽春侯夫人了。有這個孩子在，侯爺再怎么不甘愿，到最后也總是會肯的?！?/br>
    履霜搖頭，“你不知道方才我和爹鬧成了什么樣——他要叫醫(yī)師來開落胎藥?！?/br>
    竹茹大驚失色，“這是怎么說的？親生的孫子，便是來的早一些，難道就不心疼了么？”

    履霜怏怏道，“他只說，我是他的女兒，竇憲是他的兒子。所以不許?！?/br>
    “不過是稱謂罷了，誰不知你們是姑表兄妹。莫非，莫非侯爺其實是在計較姑娘的門楣？”

    “我也這樣想...”履霜心酸地低下頭，喃喃，“終究收個養(yǎng)女是無關(guān)緊要的，不過是這兩年的吃住，最多再費一副嫁妝?？蓛合笔菍淼氖雷渝?、侯夫人啊...”

    竹茹遲疑道，“實在不行，姑娘便退一步...”

    她說的含糊，但履霜明白那意思，低聲道，“方才我說了，若舅舅果然嫌我家世不高，我愿意，愿意做妾...”

    竹茹安慰說，“總之先把孩子保下來再說。等他真的生了下來，侯爺一則是祖父，二又是舅姥爺，哪里還有不喜歡的？到那時節(jié)二公子也回來了，勢必不肯虧待您的。”

    履霜心里空落落的，沒有一點安全的感覺，“可即便我那樣說了，爹還是一口咬定不許。我威脅著他要自盡，這才嚇退了他?！彼聪У負嶂亲?，“饒是如此，也不過才保得他一夜而已。明天爹還會來找我再說的?！?/br>
    竹茹握著她的手安慰，“挨過一日是一日。姑娘別怕，奴婢與您同在呢?！?/br>
    履霜稍覺安心，手與她緊緊握在了一起。

    第52章 成息侯

    這夜履霜翻來覆去的一直沒有睡著。

    竹茹在窗下榻上聽到，笑道，“前些日子，姑娘哪一天不是一沾枕頭便睡，怎么今兒個反倒睡不著了呢。”

    履霜用手輕輕撫摸小腹，微笑，“我到現(xiàn)在都不敢信這是真的呢?！?/br>
    即便成息侯再惱怒，再不情愿，但履霜仍覺得歡喜。有那樣一個小孩子在她的身體里，流著她和竇憲共同的血。

    竹茹即便在黑暗里，也能感知到她那份歡喜，陪著笑道，“還有七個月孩子就能出生。等姑娘出了月子，正好是二公子回來的時候呢?！?/br>
    “是呀?！甭乃樕蠞u漸發(fā)燙，不用想也知道必定是滿面紅暈的，“也不知道他歡喜不歡喜。”

    竹茹笑，“自然是高興的什么似的。他一向疼您?！?/br>
    履霜滿心都是溫軟，微笑著低下了頭。腹部還沒顯懷呢，要不是醫(yī)師斷定，哪里會知道有個小孩子在里頭？也不知道要過多久才能感受到他。這樣想著，忍不住又擔(dān)憂，成息侯的態(tài)度那樣嚴厲，嘆了口氣，“...咱們想事，自然是樣樣都好?？墒堑抢?..誰知道他讓不讓我把孩子生下來?！?/br>
    竹茹聽了也唏噓，“侯爺待姑娘樣樣都好。只是這一件上，心倒像是冷的，怎么都不肯轉(zhuǎn)圜?！?/br>
    履霜想起這個就發(fā)愁，但還是勉強安慰著她，也安慰自己，“爹不是說明天再講么，那咱們今夜好好歇一覺，有什么等明天再說。”

    竹茹點頭“嗯”了聲，拉了拉被子，“姑娘快睡吧?！?/br>
    履霜囑咐，“你也是，手臂上有傷呢?！?/br>
    如此各自睡去，一夜無話。

    大約是心里積壓著事，影響心態(tài)，次日履霜天不亮的就醒了，躺在床上闔眼假寐。但始終沒有再睡著，索性披了衣服起身，拿了一卷書在窗下讀。

    過了一個時辰，竹茹悄悄來報，“侯爺來了”。稍后果聽房外腳步聲漸近，門上傳來輕叩聲，“霜兒，你起來了嗎？”

    履霜想起他昨晚冷冰冰的固執(zhí)模樣，心中便又是委屈又是惱怒的，一言不發(fā)。竹茹推了她一把，“姑娘怎么不回侯爺?shù)脑?？這可不像話啊?！睋P聲地替她答，“姑娘起了，請侯爺進來吧?！?/br>
    成息侯便推開門進來了。竹茹瞧見他，忍不住驚呼一聲。履霜下意識地順著她的目光看去，一夜過去，成息侯竟樣貌大改。原本他是很愛潔凈的一個人，雖日復(fù)一日地沉郁著，但也不忘每日里青衫翩翩。如今卻頭發(fā)微蓬，雙眼布滿血絲，下巴上青色的胡茬一根一根的惹人注目。行動間又有酒氣，衣襟上亦帶著痕漬，儼然是個酒鬼了。履霜問，“您昨夜喝酒了？”

    成息侯疲倦地點了一點頭。

    履霜攥著袖子，難過地說，“您的病才好。醫(yī)師千叮嚀萬囑咐，不許食辛辣之物、飲烈酒的。您便是氣我，也不該這樣糟踐自己身子?！?/br>
    成息侯擺了擺手說沒事，一面坐了下來。

    竹茹忖度著他們稍后可能有話要說，自己一個婢女待在這兒不合適，便借口說，“奴婢手臂上的傷口有些痛，求侯爺、姑娘寬容則個，容我回自己房里去換一下藥。”

    成息侯隨意地點了點頭。她看了履霜一眼，退出去了。

    她一出去，房里便陷入了死寂。