到了賈貴人的宮里，履霜喊了聲“娘娘”，頓覺(jué)大殿空蕩，滿是她自己的回聲。不由地有些驚詫，把剩下的話都咽了回去。

    賈貴人沒(méi)回頭，但似乎知道她在想什么，淡淡道，“我喜靜，祥符宮里又只有我自己住著。所以?！?/br>
    履霜微笑，“原來(lái)如此”，走上前去，從她手里接過(guò)袋子，把花都倒在她面前的小托盤內(nèi)。

    賈貴人見(jiàn)她低著頭，仔細(xì)地把發(fā)黑的、被蟲(chóng)咬壞的花瓣一個(gè)個(gè)撿出來(lái)放在了手心，動(dòng)作又輕柔又安靜，面上的神情好看了一點(diǎn)，道，“你倒很細(xì)心。是做熟了么？”

    履霜說(shuō)是，“臣媳從前在家，也常做這個(gè)吃?！?/br>
    賈貴人不耐道，“別一口一個(gè)臣媳的，沒(méi)的叫人煩?！?/br>
    履霜微有尷尬，隨即恭聲答應(yīng)了一句是。

    過(guò)了一會(huì)兒，內(nèi)殿有兩個(gè)四十歲上下的姑姑走了出來(lái)，叫道，“娘娘?！庇忠?jiàn)到履霜，一下子認(rèn)不出她是誰(shuí)，也不敢胡亂稱呼，躊躇著看向賈貴人。

    她平淡道，“這是太子妃?！?/br>
    兩個(gè)姑姑忙蹲身下去請(qǐng)安，“參見(jiàn)太子妃殿下?！?/br>
    履霜忙往下虛扶了一把，“兩位都是伺候貴人的姑姑，實(shí)在不必這樣客氣。不知道怎么稱呼呢？”

    賈貴人道，“一個(gè)姓喬、一個(gè)姓吳。”

    履霜客氣道，“原來(lái)是喬姑姑、吳姑姑?！?/br>
    兩人都避讓道，“太子妃客氣?！?/br>
    賈貴人倒是不甚在意的樣子，吩咐說(shuō)，“阿喬，你把這碟子菊花花瓣拿去，泡一泡，蒸糕。阿吳，你把我收在內(nèi)殿里的六安瓜片拿出來(lái)，給太子妃上茶?！?/br>
    兩個(gè)姑姑答應(yīng)著，手腳伶俐地退下了。履霜也順勢(shì)把手里的殘敗花瓣傾到座位旁的簍里，撫著裙子坐下，“娘娘剛才還叫我不要拘禮。那我也斗膽，請(qǐng)娘娘叫我的名字吧。”

    賈貴人不置可否，問(wèn)，“你叫履霜？”

    “是?！?/br>
    “這名字是出自《易經(jīng)》吧，‘履霜堅(jiān)冰，陰始凝也。馴致其道，至堅(jiān)冰也?！l(shuí)給你取的？”

    “我爹?！?/br>
    “身處冰上，卻又順著它向前。不逃、不傷?！辟Z貴人眉一揚(yáng)，“你父親很會(huì)取名字?！?/br>
    履霜有一瞬的恍惚。不逃、不傷？

    賈貴人看出她在出神，淡淡問(wèn)，“嫁進(jìn)宮里，還習(xí)慣么？”

    履霜醒了過(guò)來(lái)，微笑，“謝娘娘關(guān)心，還習(xí)慣。太子殿下為人很好，宮里各位長(zhǎng)輩也很照顧我?！?/br>
    賈貴人“嗤”的一聲笑，“要是你爹娘問(wèn)你，也回這樣的套話么？”

    她說(shuō)的直接，履霜不由地漲紅了臉，“娘娘...”

    賈貴人無(wú)意為難她，輕輕道，“宮里的人都不是太好相與，但也沒(méi)有很壞的。左右你自己留著神吧，別同別人太交心，也別把他們想太壞了?！?/br>
    這是她第一次說(shuō)這樣長(zhǎng)的話，又是勸告的言語(yǔ)。履霜心中不由地泛起感動(dòng)，“我知道了，娘娘?！?/br>
    兩人又隨口說(shuō)了些淡話，喬姑姑端著菊花糕走過(guò)來(lái)了。履霜聞到那種糕點(diǎn)所獨(dú)有的清香氣，笑著連聲說(shuō)，“好香！”

    賈貴人的面上略微的帶了笑，“那你一會(huì)兒多吃幾塊?！?/br>
    履霜笑，“恭敬不如從命?！庇蓞枪霉梅讨戳耸?、擦干了，從小碟子里拿過(guò)菊花糕。

    一旁喬姑姑見(jiàn)她進(jìn)的香甜，忍不住嘆，“太子殿下小時(shí)候，也最愛(ài)吃這種糕?！?/br>
    賈貴人沒(méi)有接話。過(guò)了很久，才微微冷笑著說(shuō)，“你也說(shuō)了是小時(shí)候?！?/br>
    履霜放下了糕點(diǎn)，躊躇說(shuō)，“其實(shí)太子殿下的心里，一直都是有娘娘的?！?/br>
    賈貴人忽然就發(fā)怒了，“你知道什么？”

    履霜沒(méi)留神，被她嚇得一瑟縮，但還是堅(jiān)持說(shuō)完，“說(shuō)句冒犯的話，是娘娘先冷淡著太子，他才...”

    賈貴人霍然起身，冷冷道，“你出去?！?/br>
    履霜不知所措，“娘娘...”

    對(duì)方不為所動(dòng)，陰著臉囑咐了喬姑姑送她出去后，便頭也不回地回了內(nèi)殿。

    見(jiàn)太子妃被留在原地，同她的婢女面面相覷。喬姑姑無(wú)奈地嘆氣，“請(qǐng)?zhí)渝?jiàn)諒，咱們娘娘就是這樣的脾氣?！闭f(shuō)著，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

    履霜說(shuō)不急，從袖間抽出塊干凈的帕子，展開(kāi)在手心，把剩下的菊花糕一塊一塊都包了進(jìn)去。

    兩位姑姑都有些吃驚。大約還是第一次見(jiàn)到宮里出現(xiàn)這樣的人。不僅吃，還往外拿。但喬姑姑到底老成，轉(zhuǎn)瞬就明白了過(guò)來(lái)，悄聲問(wèn)，“這是...帶給太子殿下的？”

    履霜點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    喬姑姑看她的目光便溫暖了三分，“有勞太子妃了。”

    履霜道，“這是什么話?！闭檬诸^包完了糕點(diǎn)，便隨著她一起出去。

    路上，喬姑姑又道了一次歉，“請(qǐng)?zhí)渝?jiàn)諒。我們娘娘雖脾氣不佳，但人卻是很好的。日后有時(shí)間，還是煩請(qǐng)您再過(guò)來(lái)看看她吧。她也實(shí)在...太苦了些?！?/br>
    履霜點(diǎn)頭，誠(chéng)懇道，“這都是應(yīng)該的。娘娘是太子的生母。我雖礙著宮規(guī)不好叫一聲母親，但心里是很敬她的。”

    喬姑姑聽(tīng)了這話，眼眶立刻紅了，“這宮里頭，除了申良娣偶爾來(lái)看看，也就太子妃您，愿意這樣說(shuō)了?！?/br>
    “其實(shí)太子殿下...”