履霜淡淡道，“本宮聽著呢?！?/br>
    太子聽她自稱“本宮”，已自覺接下來的話不會好說。但還是硬著頭皮開口，“母后近日來身子好嗎？”

    履霜看著他，平淡地說，“太子向來不與本宮走動。不必為客氣緣故，特特說這些關(guān)懷的言語。有什么來意，直說無妨?！?/br>
    太子大窘，接著臉色也煞白起來，抬起頭，目光復(fù)雜地看著她。

    她并不覺得如何，坦然地注視著面前的孩子。

    最終太子先敗下陣來，低下頭，勉強(qiáng)說，“沒什么。只是想著許久不來問母后的安好，來看望您罷了?！闭f著，俯身叩拜，盡量從容地走了出去。

    眼見著他走出了宮門，竹茹這才道，“奴婢還以為您會扶了太子起來，聽他說話呢。不過太子做事也真是...”她想不到合適的形容他的詞語，躊躇地啞了下來。

    履霜道，“你想說他古怪么？這孩子比他母親聰明太多了。方才你沒聽令嬅說么，這程子他屢遭毒手。不必想也知是誰干的?！彼湫α艘宦?，“若論誰心腸最軟，這宮中當(dāng)屬令嬅?？赡阆?，他為什么不找令嬅，而來找我？”

    竹茹遲疑道，“呃...他應(yīng)當(dāng)也知道，他生母宋貴人一向和咱們不和睦吧?！?/br>
    “他當(dāng)然知道。只是他瞅準(zhǔn)了我沒兒子，怕是打算與我合作呢?！甭乃挥傻刈I諷道，“若去尋求令嬅的庇護(hù)，自然能保他安穩(wěn)。但令嬅終究也有一子，他可不敢冒險(xiǎn)?！?/br>
    竹茹聽了，皺眉道，“太子小小年紀(jì)，心思竟這么深？”

    “豈止心思深？膽子也大。又會看人臉色。你瞧他見我不理不睬的，馬上就吞下了要說的話，利索地告退走了，一點(diǎn)也不糾纏?！?/br>
    竹茹憂心忡忡地說，“太子年紀(jì)還小，就有這樣的智謀。日后慢慢地大了，心思只有更沉的?！彼吐暤?，“終究咱們和他有殺母之仇呢...要不要...”

    “對他下手就不必了。我瞧他那份胸懷，將來做個(gè)老練的臣子綽綽有余，太子位...他沒有那樣的器量和格局，東宮位他呆不長久。所以你只需要待會兒去令嬅宮里，把我方才說的話原原本本告訴她一遍就好。讓她多長個(gè)心，不要濫施好心?！?/br>
    竹茹松了口氣，答應(yīng)著是。但又道，“有句話奴婢不知該不該說...殿下近來似乎很冷漠呢。奴婢原以為，您對著太子這樣的小孩子會寬容幾分的?！?/br>
    她說的含糊，但履霜明白她的意思。

    自失子后，她對待孩子一直都有異常的喜歡和包容。所以多年來始終把令嬅的幾個(gè)孩子視如己出。連梁敏生的劉肇，也十分疼愛。

    但是宋月樓的兒子，哪里會和其他孩子一樣？她一哂，“假設(shè)我今天也有孩子，而我又被宋月樓拉下了后位。那你說，他們母子會善待我的兒子嗎？不會吧。所以善良也是要看人的。劉慶喪母很可憐，這不假。但他和我是對立的，哪怕他還小。再說，如果我對著誰都一味忍讓、濫施好心，那我、竇憲，這些年所經(jīng)歷的波折，不是又要再重演一遍么?！?/br>
    竹茹默默地聽著。

    履霜也沒有再說，起身道，“走吧，回去?！睅е隽说铋T。

    一出了殿門，陡然聽聞一陣宮女們的哭聲。

    履霜不由地往那兒看了一眼。竹茹站了出來，皺眉問，“太后靈堂外，你們吵嚷什么？”

    那幾個(gè)宮女見到皇后主仆，忙擦了擦眼淚，跪下告罪，“奴婢們失儀了，請殿下見諒。”

    又解釋，“奴婢們交好的一個(gè)宮女兒突然死了，奴婢們一時(shí)忍耐不住，所以才哭的，萬望殿下恕罪?！?/br>
    履霜想宮中婢女們常年cao持賤役，病了又常常缺醫(yī)少藥的，這種情況是常見的，也不當(dāng)回事，只說，“待會兒去長秋宮領(lǐng)些銀子，把人好好安葬了吧。如今陛下在傷心頭上，萬一他過來，瞧見你們哭，不是觸他痛處么？把眼淚都擦了吧?！?/br>
    那群宮女感恩戴德，連聲稱是。

    履霜也沒計(jì)較，帶著竹茹回宮去了。

    “臣許久不見陛下了，今日特來問安。恭祝陛下萬歲萬歲萬萬歲?！绷荷夤蛟诘厣?，謙卑地說。

    劉炟見他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，在心里嘆了口氣，和顏悅色道，“起來吧，不需多禮?！?/br>
    梁赦并未依言起身，反而低聲道，“臣還是跪著說吧...其實(shí)臣此來，有一請求...臣自請為太后山陵使，萬望陛下恩準(zhǔn)?！?/br>
    “山陵使？”劉炟沉吟了一會兒，蹙眉道，“山陵事在外，故使者從來為外臣。你雖是皇親，又是侯府公子，但一向不入仕，至今是白身，毫無處理此事的經(jīng)驗(yàn)。所以...不妥?！?/br>
    梁赦道，“臣知道這請求越矩了。但臣姐如今犯下大錯(cuò)，臣又是庸駑之才，不能效力于朝，實(shí)在是日夜不安?！彼幻媪鳒I，一面叩首，“萬望陛下成全，讓臣統(tǒng)領(lǐng)此事、稍贖其罪?！?/br>
    “你也是二十出頭的人了，怎么還這樣的痛哭流涕？”劉炟嘆了口氣，道，“蔡倫，去扶他起來?！?/br>
    蔡倫答應(yīng)了聲，走下殿去攙扶梁赦。但對方固執(zhí)地沉下身子，不為所動，仍流著淚叩首。

    最終劉炟也只得道，“山陵事龐雜，你要多聽臣屬的意見。”

    梁赦知道他是同意了。喜極而泣道，“是，要是出了差錯(cuò)，臣就自個(gè)兒碰死！”

    劉炟?fù)尾蛔⌒α?，“死死活活的，多晦氣！”轉(zhuǎn)向蔡倫道，“差人去擬旨，以梁赦為后陵的山陵都監(jiān)。”

    梁赦感激道，“謝陛下恩典，臣一定好好做成此事。也請陛下原諒家姐，她終究是無心之失。”

    劉炟?cái)苛诵?，只說，“說了這會子話，想必你也乏了，回去早生安歇吧?！?/br>
    梁赦略有失望，但也無可奈何。答應(yīng)了一聲是，躬身慢慢退下了。

    等他出了福寧宮，長隨茗煙立刻迎了上來，問，“怎么樣，公子？”

    梁赦嘆道，“還能怎么樣？陛下答應(yīng)是答應(yīng)了。但聽我提起大姐，臉上馬上就沒了笑。哎，也不知道那張秋實(shí)的建議，靠不靠得住?！?/br>
    “他可是京中有名的謀略家，做過多少老臣的門客。他出的主意，不會錯(cuò)?！避鵁熐那牡?，“您吶，就好好把山陵督監(jiān)的差事給干好咯。到時(shí)候事情做得漂亮了，陛下自然對大姑娘另眼相看起來，到那時(shí)，她的貴人之位不就回來了？”

    “話是這么說。”梁赦微微遲疑，“可我總覺得太順了，怕出點(diǎn)什么差錯(cuò)。”

    茗煙笑道，“您也太小心了。這太后陵又不需要您去造。監(jiān)督的事兒，能出什么差錯(cuò)呀。”

    后陵。

    梁赦帶著茗煙站在陵下，身旁是司天監(jiān)提點(diǎn)刑中和。

    見刑中和測量到一半，忽然停了下來，梁赦皺眉問，“怎么停下了？刑大人，這兒風(fēng)水不好嗎？”

    刑中和慢吞吞地說，“恰恰相反，此地風(fēng)水絕佳。這道山陵上的幾百步路程，頗宜子孫。風(fēng)水走向，類似汝州的秦王墳?！?/br>
    梁赦欣喜道，“秦王墳我知道，當(dāng)年太宗為秦王選了塊風(fēng)水絕佳的山陵?，F(xiàn)如今秦王后人果然人丁興旺，勝過旁支萬千?！彼D(zhuǎn)向一旁的工匠們，揮了揮手，“就從這兒起動手吧?！?/br>