大概是覺得紅英住在李茹家里，還吃兩頓飯有些不算話，葛仙芹來(lái)的時(shí)候一般也不空手，不是帶著一小把半青不紅的酸棗，就是山溝里頭才有的木瓜，雖不能頂糧食，也算是個(gè)能甜嘴的。

    每次來(lái)的時(shí)候，看見李茹在做生活，就趕緊勤快地搭手幫忙。

    今兒葛仙芹來(lái)的時(shí)候，李茹正在做鞋。

    葛仙芹就拿了剪好的鞋底子，利索地替李茹納了起來(lái)。

    這個(gè)活兒正好是李茹怎么學(xué)都不到家的，有人幫忙，她正好省了事，去一邊紡麻線。

    倆人一邊做活一邊說(shuō)話，說(shuō)著說(shuō)著就說(shuō)到了紅英的著落了。

    “要不是你把俺紅英領(lǐng)在屋里住，還管她兩頓吃喝，在那頭來(lái)，他奶奶可要多嫌個(gè)樣哩！”

    葛仙芹抹了抹眼角，想起那天的光景來(lái)，還覺得愁得不行。

    閨女是千里迢迢的來(lái)投奔來(lái)了，可老張家的家底有多少，她心里清楚，一家人勒緊了褲腰帶，大概馬馬虎虎能活過這個(gè)年，要是再多上一個(gè)，讓誰(shuí)少吃一口？

    遲早小椿他奶就得大鬧一場(chǎng)，到時(shí)候自己該怎么著？有本事硬氣地帶著閨女逃荒去？

    “咳，我看紅英這閨女也能干得很，年紀(jì)也不小了，就在咱這附近給她尋個(gè)婆家，嫁出去不就行了?！?/br>
    接了紅英到自家，一開始李茹是有個(gè)模模糊糊的想法來(lái)著。

    這個(gè)想法倒是跟綿花有關(guān)。

    綿花是個(gè)靦腆又不愛說(shuō)話的閨女，在老祖宗李梅身邊的時(shí)候就是當(dāng)成親閨女一樣養(yǎng)大的，本來(lái)說(shuō)是給雙貴養(yǎng)的童養(yǎng)媳，可雙貴這小子不學(xué)好，不樂意養(yǎng)活這一屋子中小婦女，跑去參加了十三支隊(duì)，當(dāng)了土匪。

    綿花當(dāng)然也就不算是童養(yǎng)媳，變成了養(yǎng)女了。

    等長(zhǎng)大到十六七歲上，同村有戶人家來(lái)提親，老祖宗李梅覺得嫁到同村挺好，就答應(yīng)了，還收了那家人兩棵樹當(dāng)彩禮。

    綿花嫁過去，一開始倒也不差，就是那家人心眼有點(diǎn)多，不想讓綿花認(rèn)這個(gè)不親的娘，限制綿花跟李梅來(lái)往，不過綿花性格雖綿，但也有點(diǎn)拗，他們說(shuō)歸說(shuō)，她該來(lái)往還來(lái)往。

    沒兩年生了一個(gè)大胖兒子，再兩年又懷上了，只可惜在生老二的時(shí)候，沒生下孩兒來(lái)，沒了。

    故事里頭沒說(shuō)具體是怎么沒的，得了什么病，也沒說(shuō)是不是因?yàn)槠偶铱量?，過了好幾十年，細(xì)節(jié)都流失了。

    但就從在現(xiàn)代看到的那些社會(huì)新聞里推斷過去，李茹也能猜得出來(lái)，那家估計(jì)也不是什么良善之輩。

    綿花死了以后，那家人幾乎就跟李梅斷了來(lái)往。

    這斷了來(lái)往的意思，在村里，就是逢年過節(jié)不上門送節(jié)禮……故事里頭還說(shuō)了，那家人甚至還把當(dāng)初的彩禮，兩棵樹，給要了回去……

    李茹不知道娶了綿花的是哪一家，不過只要等將來(lái)看有誰(shuí)來(lái)提親，彩禮是兩棵樹的就知道了。

    李茹有一瞬間起了惡作劇的心思，就想將來(lái)把紅英說(shuō)給那家，看看會(huì)發(fā)生點(diǎn)什么？是誰(shuí)命更硬？

    但紅英在自己家里住了幾天，干活那么勤快，甚至連河西話都是努力地在學(xué)，不過七八天就學(xué)得有模有樣了，這么能干的好閨女，憑啥要便宜了那家雞賊的？

    這不，這幾天，李茹就在盤算著村里的小伙們，看看誰(shuí)跟紅英比較配。

    李茹跟葛仙芹正說(shuō)著話，外頭就聽著快嘴霞的笑聲。

    “喲，你們?cè)谖堇镱^熱鬧呀？”

    快嘴霞進(jìn)了屋，小閨女們搶著給她倒了碗水。

    快嘴霞難得地夸了閨女們一句，“誒呀，二梅你可真有福氣，有閨女就是和沒有閨女不一樣，我在屋里，都是我伺候他們爺仨，有誰(shuí)給俺倒個(gè)水遞個(gè)飯來(lái)？”

    等閨女們出了堂屋，快嘴霞看了眼葛仙芹，就到坑上坐到了李茹的旁邊。

    “二梅姐啊，我這回可是給你說(shuō)喜事來(lái)了?！?/br>
    李茹心里一動(dòng)，說(shuō)曹cao，曹cao到，難道說(shuō)綿花的親事就是這一樁？

    葛仙芹看快嘴霞那意思，好像不想讓她聽見，就站起來(lái)準(zhǔn)備走，“喲，那你個(gè)說(shuō)話吧，我哪天再來(lái)尋二梅?！?/br>
    李茹笑著把她攔下，“沒事，都是一村人，有啥話不能聽，紅霞你說(shuō)吧?！?/br>
    快嘴霞眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“那行，你不見外，那我也不見外，二梅姐呀，你是一家有女百家求，這不，有兩家人都托我打聽你家綿花哩！”

    兩家？

    李茹愣了愣，“怎么有兩家？都是誰(shuí)家？”

    快嘴霞一拍巴掌，“一家咱村的，一家外村的，唉呀，二梅姐你可真有福氣，還能挑女婿哩！”

    這本村的，就是村東邊石頭院姓張的一家，他家有個(gè)二兒保柱，今年已經(jīng)十六歲了，他娘這兩年一直在尋摸著兒媳婦，也沒有合適的茬兒，這不，自打雙貴沒了，他娘冷眼旁觀，覺得綿花長(zhǎng)得還可以，又老實(shí)聽話能干活，就相中了綿花了。

    那外村的，就是借住在村廟的劉老杈一家！

    快嘴霞熱心地替李茹分析著。

    “說(shuō)起來(lái)，這兩家可真都不錯(cuò)。石頭院保柱，那小伙長(zhǎng)得機(jī)靈著哩，他娘他達(dá)說(shuō)了，這會(huì)都是荒年也沒甚糧食，他家也拿不出甚好東西來(lái)，就是他爺在房后種了幾棵樹，都幾十年能成梁了，到時(shí)候就給你家兩棵，不管是你家拿來(lái)修房，還是賣給旁人都行……不過就是這會(huì)兒兩人年紀(jì)還小，他娘說(shuō)是先訂親，等過二年再給他們辦事?！?/br>
    李茹聽著就樂了。

    合著這是空手套白狼?。?/br>
    先不說(shuō)那樹能不能得著，就說(shuō)是先訂親這回事吧，要真是有誠(chéng)意，知道綿花的情況，不該早點(diǎn)把閨女娶過去養(yǎng)著嗎？這還非得等到李茹這邊給養(yǎng)大了，才辦事接過去給他家生兒育女，這算盤打得咋這么響呢？哦，等娶回家去了，就以不是親的為名不讓認(rèn)娘家，還能省下四時(shí)節(jié)禮和孝敬老人的工夫，合著好事全讓他們給趕上了？

    從前老祖宗沒識(shí)破這家人的雞賊，可李茹卻是早就在這兒防備著呢。

    “哦，那倒是也不算差，劉老杈家呢？他家是怎么說(shuō)的？”

    快嘴霞擠眉弄眼，“他家倒是說(shuō)了，他家孩兒也不小了，他家人口又少，能早點(diǎn)娶媳婦就早點(diǎn)娶，他家愿意出五十斤糧食！”