☆、第10章 私房話

    連著幾日都是晴天，雞嘴菇很快就曬成了。近百朵雞嘴菇，曬干了也就一捧，玉秀細(xì)細(xì)地磨碎了，得到一小罐粉末。她找來兩張油紙，裝了兩個小紙包，打算送給李月梅和李月萍，自己只剩下一小半。

    她帶著兩個紙包出門，去找李月梅。

    李月梅爹娘都下地去了，她見玉秀來，忙高興地把人迎進(jìn)廚房里，說：“玉秀姐你來得正好，前天我大哥回來，帶了幾斤白糖，我求了我娘半天，才讓她勻了半斤給我做糖葫蘆，你快幫我掌掌火候，不然這些糖給我糟蹋了，我娘以后肯定不會再給我做了，說不準(zhǔn)還得打我一頓。”

    玉秀進(jìn)門話都沒說一句，就給她急吼吼按在灶下坐著了，她搖頭失笑，只得幫她生了火，又在一旁指導(dǎo)著，終于讓她有驚無險地熬了一小鍋糖漿出來。

    李月梅喜滋滋地給山里紅裹上糖漿，看著果子表面晶瑩剔透的一層糖，心下高興之余，終于想起問玉秀的來意了。

    玉秀正串著糖葫蘆，雙手不得空，便呶呶嘴，示意剛才順手放在桌上的兩個小紙包，說：“呶，雞嘴菇曬好了，我已經(jīng)磨成了粉，一包是給你的，一包你幫我給李月萍，他們家我不方便去。”

    至于為什么不方便，李月梅心里也清楚，不過她現(xiàn)在關(guān)心的倒不是這個，“你真的給呀？總共就那么一點點，你又給這個又給那個，自己還有嗎？”

    玉秀說：“還有呢，當(dāng)時說好了曬干后分你們的，不能不做數(shù)吧?！?/br>
    李月梅有點替她不高興，撅嘴道：“哪里是說好的，本來山上的東西，誰找到了就是誰的，也就是李月萍，眼皮子淺又小家子氣，還愛貪小便宜，還說什么夏嬸子會不會不高興，夏嬸子根本不是那樣的人，她就是故意這么說的，好讓你分一些給她，自己不努力，就想著占別人便宜！”

    她一邊說，一邊想起小時候李月萍裝可憐，從自己手里騙過去的吃食，心里有點來氣了。

    看她氣鼓鼓的樣子，玉秀心里就好笑，“還說人家小家子氣呢，看你那小心眼的樣兒?！?/br>
    “哼！“李月梅更氣了，臉頰都鼓了起來，“我這是為了誰呀？你還說我！不跟你說話了！“

    “好啦好啦，“見她真要生起氣來，玉秀這才慢條斯理地哄，“你和她對我來說，誰親誰疏，我還不知道嗎？我不讓你生氣，可不是為她說話，是怕你氣壞了，為了這么點東西，哪里值得?！?/br>
    見李月梅面上有點緩和，玉秀又說：“你去看看，雖然都是一樣的紙包，可給你的比給她的多多了，我那天本就想分你一些，只是她在場，不好單給你，才順便給她一點罷了，誰知你會想不明白?！?/br>
    李月梅聽她這樣說，鼓著臉去看那兩個紙包，見一個果然是另一個的兩倍有余，臉上就繃不住了。她本就是小孩子脾氣，被玉秀哄了兩句，早就不氣了，現(xiàn)在更是眉開眼笑起來。

    玉秀笑道：“你呀，和小豬小狗一樣，一會兒氣一會兒笑的?！?/br>
    李月梅挽著她的手臂纏她，“玉秀姐，你怎么都不生氣呢？我那天聽她那樣說，心里老不高興了，你怎么一點也不在意？“

    玉秀笑了笑，“所以說你是小孩子脾氣，直腸子。你想想看，你有一雙疼愛你的父母，從小到大舍不得讓你干一點粗活，還有兩個有出息的哥哥，是你的后盾和倚杖，現(xiàn)在更是說了一門好親事，未婚夫年輕有本事，多少人眼紅嫉妒。你擁有這么多，你看看李月萍有什么？這么一想，你覺得自己還需要在意她、和她比較嗎？“

    李月梅低頭若有所思。

    玉秀又說：“再說，她費(fèi)盡心思從我這里撈便宜又怎么樣，要不要給，給多給少，還不是我說了算？她花了這么多心機(jī)，最終得到的還沒有你我多，你不覺得她都有些可憐了么？“

    李月梅想了許久，終于懂了一些，不由感嘆道：“說得也是，雖然從小到大她就喜歡搶我的東西，可是說到底，就是因為她沒有，才得從我這里騙，這么說起來，她還確實挺可憐的，不過……“她語氣一變，皺著鼻子說：“她再可憐，我也不喜歡她?！?/br>
    “沒人逼你去喜歡她，我也不太喜歡，只是面上要做得好看一些罷了?！坝裥愕?。

    李月梅征怔看著玉秀說這話時，格外冷淡的臉，有些愣神，半晌，才說：“玉秀姐，這些都是夏嬸教你的嗎？我娘怎么從來不教我這些呢？“

    玉秀轉(zhuǎn)頭來看她，臉上的冷漠早已去了，卻不說話，只是笑了笑。

    夏知荷倒不會教她這些，她是真的心善，也不愛計較。

    這些東西，都是玉秀自己學(xué)會的。

    她五歲就做人童養(yǎng)媳，寄人籬下長到這么大，若不多看多學(xué)多長點心眼，還似李月梅這般一派天真，或許早在當(dāng)初李仁鬧起來，那個女孩跑到她面前趾高氣揚(yáng)的時候，就被逼得跳河了。

    李月梅也不是很在乎她的回答，只是又問：“你以前都不和我說這些的，怎么現(xiàn)在……？“

    玉秀無奈笑道：“從前不和你說，因為你太小了，說了也不懂?，F(xiàn)在你馬上要嫁人了，不在我眼前，我怕再不說，你就沒機(jī)會懂了，以后給人欺負(fù)了怎么辦？“

    一句話，就說得李月梅淚盈于眶，眼角發(fā)紅。

    玉秀拍拍她的臉蛋，“好啦，不說這些不高興的話了，我那里還有一些松子仁，等我回去拿來，給你黏在糖葫蘆上，味道更香?！?/br>
    這天下午，李月梅就去找李月萍，打算把雞嘴菇給她。

    李月萍家的院子看著比李月梅家好上不少，是她們爺爺在時蓋的，因李月萍她爹李柏是長子，分家時就分給了他們家。

    院里也是五間磚瓦房，只是他們家人多，五間房一間做了堂屋，剩下四間，李柏夫婦一間，三個成了親的兒子，連帶他們的媳婦孩子各占一間，李海和李月萍只能住在后院搭建的茅草屋里。

    因李海分不到一間磚瓦房，這么多年了，也沒有人愿意將女兒嫁給他，他娘王氏這才打上李大柱家的主意。

    前幾日她妯娌來說，李大柱不同意這么親事，可把王氏給急氣壞了，她不會覺得自己兒子不夠好，也不認(rèn)為自己家家風(fēng)有問題，只怪李大柱沒眼光，更恨余寡婦壞了他兒子的好名聲。

    她不敢找李大柱家的麻煩，只能整日里指桑罵槐，把余寡婦祖宗十八代罵了個遍，更是勒令李海和余寡婦斷干凈，再不許去找她。

    李月梅來時，王氏正喂雞，一邊喂，一邊罵那幾只搶食的，“去去去，光拉屎不下蛋的賠錢貨，還敢吃東西，老娘明天就燉了你！“

    不大的院子里，十來只雞飛打著爭食，雞毛落了一地，遍地是雞屎。

    幾個小孩正坐在泥地里抓泥巴，沾了滿身的灰塵，頭發(fā)臟成一縷一縷的，臉上黑黑的沾滿污垢。突然，其中一個男孩把泥巴塞進(jìn)另一個女孩嘴里，自己反倒打著滾哇地一聲哭起來：“奶奶！奶奶！jiejie欺負(fù)我！“

    王氏一聽，火氣更甚，抓起竹棍子就往那女孩身上抽去，邊抽邊咬牙罵道：“賠錢貨、都是賠錢貨！老娘當(dāng)初就應(yīng)該把你扔進(jìn)茅坑里！□□長大的小賤人！臭婊子！“

    那女孩既不敢躲，也不敢反抗，只是縮成一團(tuán)抽抽噎噎地哭。

    那女孩的娘親躲在門里，偷偷抹著淚，卻不敢出聲。

    另一個挺著肚子的年輕婦人，倚在門邊吐著瓜子嗑，仿佛沒看見這一幕。她眼珠子一轉(zhuǎn)，見到院門外不敢進(jìn)來的李月梅，立刻揚(yáng)起笑，說：“呦，這不是月梅meimei嘛，怎么站在門外，快進(jìn)來呀。“

    李月梅原本打算先回去，下次再來，被她一叫，只得硬著頭皮進(jìn)了院子，“大伯娘，三堂嫂，我來找月萍?！?/br>
    王氏打了一頓出了氣，丟下桿子，一雙眼瞇著，將李月梅上上下下打量了一遍，才說：“是月梅啊，正好我有話和你說，你看你過了年就嫁人了，嫁過去后幫伯娘留意留意，那張家還有沒有沒娶親的兄弟，幫月萍相看一下?！?/br>
    李月梅窘迫道：“他家沒有別的兄弟，都成家了?！?/br>
    王氏仍不死心，”成過親死了婆娘的也行啊，我家不在乎二婚不二婚的。我和你說月梅，你和月萍才是血濃于水的姐妹，你嫁了好人家，可不能把她給忘了，我聽說張家人口不少，你們兩個嫁在那邊，也能相互照應(yīng)是不是？“

    李月梅簡直不知該說什么，心里氣起了李月萍，如果不是她臉皮厚，非要雞嘴菇，自己也不用走這一趟。

    好在此時她三堂嫂錢氏迎了上來，說：“娘，你放心吧，有好事情，月梅meimei肯定不會忘了我們家的。月萍在后院呢，月梅你快去吧?！?/br>
    李月梅也來不及想錢氏今日為何這么好心了，只解脫般急匆匆跑去后院。

    ☆、第11章 八兩聘禮

    錢氏今天好心給李月梅解圍，自然是有原因的，因為她打心眼里，就不想讓李月萍嫁得好。

    李柏家這三個媳婦，老大尖酸刻薄，老二膽小木訥，都不得王氏喜歡，每日勞心勞累干活，還不得一句好。就這個最晚進(jìn)門的老三，心思活絡(luò)，嘴巴又甜，專會做小賣乖，把王氏這么個人哄得，逢人就說老三媳婦兒好。

    因此錢氏在這家里的地位，本就比另外兩個媳婦高，她如今又懷孕了，肚皮尖尖的，人都說這胎準(zhǔn)是個男孩兒，錢氏更是仗著肚子，啥活也不干，每日只動動一張嘴皮子。

    這個家，在錢氏看來，除了窮些，別的都不錯，只一個人，她不喜歡，就是李月萍。

    說起來她們倆倒是一類人，都有幾分姿色，又慣會裝模作樣。只是錢氏看不慣李月萍比她漂亮，比她更會裝。

    李月萍自然也不喜歡這個嫂子，兩人面上個雖裝得和氣，暗地里早走了幾個來回。

    原先兩人還能打個平手，如今錢氏仗著肚子，又因王氏不看中女兒，覺得是賠錢貨，漸漸地讓錢氏占了上風(fēng)。

    因有這一段過節(jié)，錢氏自然不愿李月萍嫁得好，回頭再來寒磣自己。

    王氏見李月梅溜走了，有些不高興，瞪了錢氏一眼，只是看在她肚子的份上，到底沒罵出口。

    錢氏忙陪笑道：“娘，您別著急，我這么做是有原因的，都是為了咱們家呢?！?/br>
    王氏語氣不善，說：“你倒說說看?！?/br>
    錢氏說：“娘，您的想法我懂，您是慈母心疼女兒，想讓月萍meimei過好日子呢。我呀，自然也希望月萍meimei過得好，可是這張家，實在不是個好選擇啊?！?/br>
    王氏得了一頂高帽，面色稍緩。

    錢氏趕緊接著說道：“這張家看著家境好，嫁過去風(fēng)光，可是我在那村里有個姐妹，她和我說，張家人娶媳婦兒，要兒媳婦把彩禮全當(dāng)嫁妝帶過去不算，還得娘家人倒貼，不然不讓新媳婦兒進(jìn)門哩！”

    說到錢，那是王氏的命根子，她趕忙問：“還有這樣的事？”

    “千真萬確呀娘，您要是不信，出去打聽打聽，二叔二嬸打算給月梅備多少嫁妝，不就知道了？”

    錢氏的話說得半真半假，琴嬸子一家確實給李月梅備了不少嫁妝，可那是他們夫妻倆一片疼女兒的心，不是什么張家要兒媳婦的嫁妝。

    只是這半真半假的話說起來，倒比全真全假的更容易讓人相信。

    王氏心里信了大半，把李月萍嫁去張家的念頭就淡了。她嫁女兒是為了張家的錢，可不是準(zhǔn)備賠錢的。

    見王氏信了，錢氏趕忙打蛇上棍，說：“娘，昨天我娘家嫂子讓人帶話，有戶人家，愿意出八兩銀子娶個媳婦，還不要嫁妝呢?！?/br>
    如今地理刨食的，順風(fēng)順?biāo)荒暌簿陀嘟Y(jié)四五兩，而他們家因為人多地少，收入就更少了，這八兩差不多是三年的收入。這還得趕上好年景，若是遇上災(zāi)年，別說余結(jié)了，能不餓死已經(jīng)是菩薩保佑。

    要知道一畝上好的水田也才八兩，一般莊戶人家娶媳婦，聘禮給個五兩銀子都算大方有面子了，更別說還不要嫁妝。

    錢氏這八兩一出口，王氏立刻心動，若有了這些銀子，就能給他家老四說門親事了，想到這里，她立刻追問：“真有這樣的人家？你怎么不早說？”

    錢氏忙陪笑道：“我昨日知道這事，立刻就想到了月萍，只是我嫂子也說了，那戶人家哪哪都好，就是一點，他們家是住在大遙山里的，而且那男人，年紀(jì)也有些大了，今年二十七了，不過身體到?jīng)]問題，強(qiáng)壯得很，是早年在外面游走，給耽誤了。”

    李月萍今年才十四歲，對方比她大了一輪有余，又是山民，家里沒有田地，這樣的人家，按理說隨便一個疼女兒的父母，都不會把女兒嫁過去。

    只是王氏不是其中一人，她如今滿心滿眼都是那八兩銀子，就算是讓女兒去嫁個老頭子，只要有錢，她也是愿意的，當(dāng)下就說：“這有什么，你去和你嫂子說說，是山民不要緊，只要身強(qiáng)體壯能掙銀子就行，不過……聘禮要是能再加點就好了，咱們月萍今年才十四，花一樣的年紀(jì)呢，怎么著也能再值點吧。”這會兒，她倒是想到女兒的年紀(jì)了。

    錢氏問：“那我今天回娘家再問問我嫂子？”

    王氏和顏悅色，喜上眉梢道：“行行，現(xiàn)在就去，把今早新摘的南瓜帶上，要是天色晚了今天不急著回來，明天再回來也行，我讓老三去接你?！?/br>
    “哎，好?！卞X氏喜滋滋去了。

    李月梅去后院找李月萍。

    后院比前院稍大些，有三間并排的茅草屋，一間是李月萍的閨房，一間住著李海，還有一間柴房。

    李月萍此時正坐在門口打絡(luò)子。

    鄉(xiāng)下女孩，能像李月梅玉秀那樣學(xué)刺繡的不多，一來找不到請教的人，二來，家里還有一堆農(nóng)活等著做，哪有那個水磨功夫慢慢學(xué)，而且那些布料針線也都是要花錢買的。她們最多就和家里年長的女人學(xué)學(xué)納鞋底、做衣服，平時空閑時打打絡(luò)子，等著趕集時帶去鎮(zhèn)上賣，一個絡(luò)子賣兩文錢，除去成本，一個月如果能靠這個賺個四五十文，都是頂好的了。

    見李月梅來了，李月萍把她請到屋里去坐。她的房間比李月梅的小些，只有一張床，一個辦舊的箱子，此外連一張凳子都沒有，只得請人坐在床上。

    李月梅把懷里的紙包給她，說：“這是玉秀姐給你的雞嘴菇，她已經(jīng)曬干磨成粉了，你做菜時直接挑一點下去就行。”

    李月萍收在手里輕輕捏了一下，才略有些羞澀地說：“玉秀姐真是客氣，我只是隨意提了一句，她就真的送給我了。月梅，你得幫我好好謝謝她，對了，玉秀姐怎么不自己來呢？”

    李月梅暗里撇撇嘴，只是她還記得之前玉秀說的話，面上沒表現(xiàn)出來，“玉秀姐忙著呢，她繡一條帕子頂你打十個絡(luò)子，哪有空整日和我們玩耍?！?/br>
    李月萍咬著唇，低落道：“是呢，玉秀姐那樣能干的人，哪像我……”

    李月梅懶得聽她假兮兮的話，也擔(dān)心耽擱久了，一會兒又被她伯娘堵住，站起來就往外走，“我還得回去給我爹娘做飯呢，先走了。”

    見她頭也不回出去了，李月萍臉上的表情立刻揭下來，咬著牙，恨恨地把手上的紙包丟在地上。

    這個李月梅，從前只有被她哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的份，如今竟也這樣跟她說話了，哼，定了親事，腦子沒見漲，脾氣倒是漲了。

    張家，她一想到張家的家底，就嫉妒得百爪撓心一般。李月梅和她比，要身段沒身段，要臉蛋沒臉蛋，如果不是有個好哥哥，怎么可能給她攤上這樣的好事。她這樣的人，以后怎么可能守得住張信。

    想起之前無意間在路上遇見張信，李月萍臉色微紅，要是自己能嫁給他就好了，李月梅怎么配。